第8頁 文 / 陶陶
於是又走了兩、三個時辰，大伙才在衛疆的指示下準備露宿。
他把蝶兒從馬鞍上抱下，攬在懷中，她覺得雙腿好像僵住，無法併攏。
「讓我站一下。」她得讓全身的筋骨動一下，不然她可能會變成木頭人。
衛疆扶她站著，讓她靠著他。他知道蝶兒現在一定是全身酸痛，不常騎馬的人是禁不住這般折騰的，不過他很高興她沒有因此而抱怨。
蝶兒摟著他的腰，舒服的靠在他懷中，「這附近可有溪水？我想梳洗一下。」她抬頭問。
「樹叢後面有一條小溪。」衛疆作勢要抱起蝶兒。
她搭著他的手臂，搖頭道：「你在一旁我會覺得尷尬，小春陪我去就行了。」說完，臉蛋已紅了一片。
他歎道：「我們是夫妻──」
「我曉得，可是……」蝶兒覺得她的臉好像快著火了，「何況，今天一天都沒人同小春說話，她一定也有些話想告訴我。」
她就是顧忌這麼多！衛疆無奈的想。他做個手勢，小春立刻走了過來。
「扶蝶兒到後面的小溪。」
「是。」小春恭敬道。她攆著蝶兒，慢慢踱向溪邊。
「你在馬車上會不會很無聊？」蝶兒問。
她點頭道：「小姐不在身旁，真的很無趣。」
「這也是沒法子的事。」蝶兒想起下午嘔吐的感受，她還是寧可騎馬。「你不用扶得這麼緊，我想試著走走看。」
「不行。」小春忙搖頭，「小姐若有個差池，我無法向姑爺交代。」
她一臉畏懼的表情，讓蝶兒覺得好笑。「你怎麼這麼怕衛哥？他一點都不可怕。」
「小姐，到了。」小春指著月光下，波光粼粼的小溪，她扶著蝶兒坐在河邊的石頭上。
「你也梳洗一下，不用伺候我。」蝶兒掬水洗手。
「是。」
小春坐在蝶兒身旁的另一塊石頭上。兩人舀水洗臉，冰涼的溪水讓人精神為之一振。
蝶兒脫下鞋襪，把腳浸在冰涼的水中，「哇！好舒服。小春，你也試試。」
「嗯！」小春也笑著脫下鞋襪。
兩個人像小孩一樣，嘻嘻哈哈的玩水。
「小姐，你瞧！」小春興奮地一手拉著蝶兒，一手指向水裡。
「什麼東西？」她伸長脖子看。
「一塊特殊的石頭，好像是綠色的，我去瞧瞧。」小春起身往溪裡走。
「小心溪裡的石頭，別傷著腳。」蝶兒提醒她。
「我會注意。」小春撩起裙襦，慢慢往溪中走去，試著不沾濕衣裳。
蝶兒緩緩地起身站著，試著把重量放在沒有受傷的腿，她想看看是否真有綠色石頭。
突然，水裡一樣東西引起蝶兒的注意，她倒抽一口氣──水蛇！一條很粗很長的水蛇，正慢慢游向小春。
蝶兒不暇思索地探入腰帶取出銅錢，可是以現在的距離加上水中的阻力，她的力道可能無法殺死它，她必須再近一點。蝶兒注意到水中有一塊大石頭，若能跳上那塊石頭，她就能夠除去那條醜陋的蛇。
但已經沒時間了，那條水蛇慢慢接近小春，蝶兒深吸一口氣，鼓足力氣向水中那塊石頭跳去──一踏上石頭，蝶兒立刻投出錢幣。
她不知道自己是否射中那條蛇，因為她的腳一滑，整個人栽進水中，水從她的鼻子灌入，她最後聽到的是一聲尖叫。
小春拿起石頭，正想大叫真的是綠石頭，突然聽到身後巨大的落水聲，一回頭，看見蝶兒正躺在水中掙扎，她不自覺地尖叫一聲，想去扶起蝶兒，但是，她被水中逐漸泛起的血嚇了一跳，她看見離她腳追只有幾吋的大水蛇正流著血，她又尖叫了一聲，雙腳發軟地跌入水中。
馬車旁，衛疆正在交代衛宗一些事情，韓伏邦正拿出食物放在地上，而韓伏慶正忙著餵馬。突然──他們都聽到那一聲尖叫，衛疆的心猛地一跳，他迅速朝溪邊奔去，隨後跟著衛宗、韓伏邦和韓伏慶三人。
第二聲尖叫的同時，衛疆已趕到，他看到蝶兒沉在水中一動也不動。
「不──」他不自覺地吶喊出聲，痛苦霎時充塞胸中，差點將他擊倒。
他奔向水中抱起蝶兒，把她放在地上，伸手壓著她的腹部。他絕不允許她離開他！
絕不！
蝶兒吐了口溪水，慢慢張開眼睛，看見衛疆原本褐色的臉如今有些慘白，黑色的眸子盛滿恐懼。她想告訴他，她很好，他已將她擁入懷中緊緊的抱著。她環著他的腰，感受他的力量和溫暖。
「我很好。」她在他耳畔呢喃。
衛疆深吸一口氣，試著控制自己，他再也不想受到這種驚嚇。他怒吼道：「你該死的在幹嘛？」雙手卻擁得更緊。
蝶兒這才想起剛剛發生的事，她轉頭尋找小春，「小春，你沒事吧？」
「我很好。」小春正靠在韓伏慶身上。跌進水中後，是韓伏慶扶她起來的，因為她已經被嚇得手腳無力。
衛疆抱起蝶兒，怒規著小春，冷然道：「怎麼回事？」
小春低著頭，眼淚已快奪眶而出，「是我的錯，如果不是我離開小姐去──」
「是我自個兒不小心的，」蝶兒插嘴道：「不關小春的事，你別怪她。」
衛疆圈緊她的腰，示意她別開口，他轉向韓伏邦、韓伏慶和衛宗，看他們有何發現。
「溪裡有條水蛇。」韓伏慶說。
「水蛇的頭部被錢幣打中，當場斃命。」韓伏邦補充。
蝶兒聽到水蛇已死，欣喜道：「我還擔心沒射中它呢！」
「嫂子射個水蛇，怎麼會跌入水中？」衛宗不解地問。
蝶兒正待說明，卻猛地打了個噴嚏，隨即又打了個哆嗦。
「該死，你受了風寒。」衛疆抱著她快步走回營地，後頭跟著衛宗和韓伏邦。
小春站離韓伏慶，感激道：「謝謝你，我沒事了。」
她坐在石頭上開始穿鞋襪，眼淚潸潸地流下臉龐，心想都是自己不好，差點害死小姐。
她拿起蝶兒的鞋襪，準備回去時，才發現韓伏慶還站在一旁，她立刻羞紅了臉，她的醜態全被他瞧見了。
韓伏慶看著她淚濕的面頰，不曉得該怎麼安慰她，只好道：「你也該回去換下濕裙，免得受涼。」
小春點頭，不好意思地快步走去，後頭隨著韓伏慶。
★★★正和衛疆爭論的蝶兒，一看見小春，忙道：「小春回來了，她的衣裳也濕了，我和她一起換。」
原來衛疆要替蝶兒換衣衫，可是蝶兒害羞，硬是不肯，他不理她的抗議，正要抱她回馬車內，小春剛好回來。
衛疆見狀只好妥協，把蝶兒抱進馬車裡，吩咐小春幫她換衣服。然後他指示韓伏慶升火，蝶兒的頭髮濕了，必須烘乾。
馬車裡，蝶兒看著正幫她換衣裳的小春雙眼通紅，安慰道：「小春，別自責，不是你的錯。」
小春搖搖頭，「是我的錯，我沒好好照顧你，如果剛才不是姑爺及時趕到，你恐怕……」她哽聲，潸然淚下。
蝶兒歎口氣，拍著小春的肩膀。「我現不是安然無恙嗎？答應我，別再難過了。」
小春點頭。「謝謝小姐救我一命。」她想到那條粗鄙的蛇。
蝶兒笑道：「沒什麼。」
小春幫蝶兒換好衣服後，不解地問：「小姐，你和姑爺已是夫妻，為何不讓他幫你換？」
蝶兒羞紅了臉，「我不習慣赤裸裸地站在他面前。」她覺得很尷尬，遂轉移話題，「你也趕緊換下羅裙，免得著涼。」
小春換好後，扶著蝶兒下馬車，緩緩走向火堆。
四個男人正站在火堆旁低聲交談，衛疆首先看到蝶兒，其它人也紛紛轉頭看著她們倆。衛疆不覺屏住呼吸，在火光下的蝶兒，多麼溫柔可人，烏黑的秀髮有幾綹垂在臉頰旁，更顯得她的嬌弱。
蝶兒感覺大家都在看她，只覺得渾身不自在，她開始懷疑自己是不是頭上長了角？
她拚命按捺想去摸頭頂的動作。
「我很好，你別擔心，我身子壯得很。」蝶兒道。小春扶蝶兒坐在席上，待他們四人陸續坐下後，她才入座。
「你身子還好吧？」衛疆問。
衛疆拿了塊烤餅遞給蝶兒，她搖頭道：「吃不下。」下午嘔吐時，胃已被折騰了一番，方才又喝了些溪水，胃有點不太舒服。
他蹙眉道：「吃下去，否則會沒體力。」她如此的纖細弱瘦，不吃東西怎麼行？
蝶兒見衛疆一臉堅決的模樣，只好接過餅，抱怨道：「連吃個東西，你也逼我，真霸道！」
她愁眉苦臉的表情，讓大家都笑了。
衛宗調侃道：「大哥是想把你養成大胖豬。」
蝶兒向衛宗做了個鬼臉，「衛哥才不會這麼壞，是不是？」她抬頭問衛疆。
他只是微笑的摸摸她的頭，不發一語。
「大嫂，你還沒告訴我，怎麼會掉到水裡？」衛宗一臉好奇。
「因為我在岸邊，離水蛇太遠了，怕打不中，所以跳上溪中的大石頭，沒想到卻滑了一跤。」她比手畫腳的說。
衛疆聽了之後，眉頭皺在一起，想起她沉在水中的模樣。