第4頁 文 / 陶陶
語音未歇，他已抱著小喜子跳下閣樓，恰好落在一匹馬的背上，韁繩一拉，雙腿一夾，火速的衝出馬廄，隨即沒入黑夜中。
田宏緊跟其後，跳上馬匹，策馬狂奔，揚蹄而去。
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無垠夜空中繁星閃爍，沁涼夜風拂過濃密林間，清脆的蛙叫蟲鳴，打破這寧靜的夜。
司馬燁背靠著樹幹坐著陷入沉思中，一雙深邃的眸子不時投向將身軀蜷成球狀的小喜子。
田宏則盤腿坐在一旁，拿著樹枝撥弄火堆。
「堡主，你想那幾個黑衣人是衝著咱們來的嗎？」
田宏按捺不住沉悶，率先打破沉默。
「難道那夥人是衝著那小子來的？」
田宏詫異地朝小喜子努努嘴。
司馬燁冷靜地頷首。
「怎麼可能？他不過是個單純的小伙子罷了，會有什麼仇家？」
田宏不解地蹙緊兩道嚴厲的粗眉。
司馬燁搖搖頭，他也剛認識這有趣的小伙子，哪會曉得這小子曾惹了什麼禍，結了什麼恩怨？背地裡又有什麼隱衷？
「我看那些黑衣人身手不錯，看樣子來頭不小，說不定是有組織的殺手呢。」田宏猜測道。
司馬燁一向惜言如金，即使是處理事情，吩咐任務，也是精簡短潔，所以田宏對司馬燁的沉默不語，不以為奇，一個人自問自答，這點倒和小喜子一個模樣。
「堡主，你真的相信失蹤二十年的武林秘籍重現江湖？會不會是天寶道聽途說？」
田宏轉個話題問。
「天寶不是信口開河的人。」司馬燁閉目養神，腦子裡仍舊繞著黑衣人狙殺小喜子的疑惑上。
最近江湖盛傳，引起二十年前那場武林浩劫的秘籍重現江湖，各大門派皆蠢蠢欲動，背地裡精銳盡出，大力搜索秘籍的下落，就連朝廷也得到消息。
當今聖上計劃遠征大漠已久，生恐武林人士為了搶奪秘籍，再度互相廝殺，釀成另一波血腥風暴，不但動搖國本，還影響擴展疆土大業，於是聖上暗中遣使，希望司馬燁能發揮神龍堡的影響力維持武林和平。
「這天寶也真是的，打從接到他受邀到擎劍山莊作客的消息後，就沒了音訊，也不知道他到底查訪到什麼？真教人擔心。」
田宏兀自叨念不休。
就是為了尋找好兄弟蕭天寶的下落，司馬燁才以祝壽之名，前往擎劍山莊，此行另一目的，則是要探查秘籍重現江湖的消息。
「堡主，咱們要帶那小子一起上路嗎？」田宏又問。
「沒錯。」
司馬燁睜開眼睛，望向現已睡成大字形的小喜子。
莫名的，他竟然覺得自己有照顧小喜子的責任，這心態令他覺得不解。
自父親司馬青揚手中接過冶鐵礦產的祖業後，司馬燁便創立神龍堡，將冶鐵礦產發展成全國唯一打造兵工器械的冶鐵工業，不但大量供應鎮守邊疆的軍隊武器配備需要，還將神龍堡推上領導群雄的龍頭地位。
幾年來，他全心致力於發展神龍堡的規模，因為沒有多餘的時間去風花雪月，但以他優越出眾的條件，自然不乏女人傾心於他，奈何他心繫大業，無心接受，一個個嚴詞拒絕，不知傷了多少女人的心，也因此得到「冷血漢子」的封號。
日子一久，他竟也心如止水，波紋不興，直到今日……
司馬燁甩開混亂的心緒，吩咐道：「田宏，捎個訊給少軒，要他探探黑衣人的底細。」
「是，堡主。」
第二章
擎劍山莊素有「天下第一莊」美稱的擎劍山莊，其規模雖不及神龍堡，但它所擁有的財富卻是天下之冠，人人望塵莫及。
如此響亮名稱，乃肇於擎劍山莊經營了一家全國最大、服務最好、信譽卓越的錢莊，不僅掌控了南北的貨幣流通，更左右了整個江湖的經濟命脈。
擎劍山莊莊主馮至剛為人樂善好施，只要碰上天災人禍，也必開倉賑災，即使是落難的江湖豪俠，只要上門，他一定大方提供援助，而且不索取任何回報。
因此，不論是武林人士或平民百姓們，對馮至剛莫不敬仰有加，讚譽不絕。
這日，擎劍山莊裡裡外外，到處張燈結綵，一片喜氣洋洋的熱鬧景象，近百名僕人、丫鬟穿梭於莊園內不停地忙碌著。
說也奇怪，一向儉樸成性的馮至剛，這回竟轉了性子，廣發邀貼，準備大肆鋪張的宴請各路英雄豪傑及富賈高官。
儘管山莊內的僕役們，對莊主突如其來的奇怪舉動，感到驚訝不解，卻也沒有人敢質疑，畢竟身為奴僕，對主人的作為豈有置喙的餘地。
「除了鬧饑荒時開倉發糧賑災外，莊裡幾時這麼忙碌過？真奇怪，莊主一向討厭這種虛偽的排場和繁文縟節，怎麼今天也跟著時興辦起壽宴來。」
滿是油煙的廚房裡，一片忙亂，負責掌管莊內膳食的廚娘卓大嬸，一邊不停地切菜，一邊絮叨不休。
「卓大嬸，你沒覺得咱們莊主怪怪的？」蹲在灶旁添柴扇風的小丫頭也跟著議論起來。
「對耶，你不提我還沒注意到，近來莊主常待在書齋裡，而且一待就好幾個時辰，還嚴令不許人進去打掃。」卓大嬸頻頻點頭道。
「哈！可給我逮到你們亂嚼舌根，背後批評莊主，小心我向龐總管告密去。」
一個略帶稚氣的清脆嗓音突然插入，嚇得卓大嬸菜刀陡地落地，一臉愕然地掉頭一看，在瞧清楚來人後，拍拍胸口吁了口氣，然後瞪著來人斥罵道：「我說翠丫頭，你不在築夢軒服侍小姐，跑來廚房做啥？」
翠環乃是莊主千斤馮靚雲的貼身丫鬟。
「我來端蓮子湯的。」翠環走近灶旁，神情促狹的說：「卓大嬸，以後說話時可得眼觀四方、耳聽八方，否則被龐總管逮到，小心日子難過哦。」
「哼！他人又不在莊裡，我怕什麼？」卓大嬸嘴硬的冷哼。
龐總管為人拘謹刻板，一絲不苟，整日繃著一張臉，令人望而生畏，管理大小事物卻有條不紊，是擎劍山莊裡的重要人物。
「龐總管不在莊裡？」翠環訝異的張著小嘴。
這怎麼可能？莊主的壽宴正緊鑼密鼓地籌備中，身為山莊主管豈能擅離職守？
另一位丫鬟盛了碗蓮子湯，放在托盤上遞給翠環，「聽說他回老家探望他兒子、媳婦去了。」
翠環接過蓮子湯，不解的問：「怎麼挑這個節骨眼回鄉下探親？是莊主准的？」
「誰知道。」卓大嬸漫應一句，心裡暗忖，沒有龐總管在後面盯著，大伙才高興呢！
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翠環端著蓮子湯退出充滿油煙味的廚房，沿著曲折長廊，穿過花廳來到建築在荷花池畔的水榭樓閣。
只聽見悠揚的琴音流瀉於空中，樂聲繚繞，猗猗靡靡，所謂天籟妙音，三日繞樑，也不過如此。
翠環輕手輕腳將蓮子湯擱在桌上，悄然靜立，等候小姐彈罷樂曲。
她凝視著直接認真挑琴撥弦，垂著低眉的側顏，翠環不覺地感到惆悵起來。
想小姐翠眉含嬌，眼若秋水，面如桃花，丹唇啟秀，生就傾城之姿，又嫻靜溫順，知書達禮，終日待在閨房內，不是穿針刺繡，便是吟詩作畫，怎地迄今已至花樣年華，卻沒見到媒婆上門說親？
「翠環，翠環。」
連串輕呼揚起。
冥思中，琴音已停，連聲溫柔的叫喚，這才喚醒胡思亂想的翠環。
「啊！小姐，什麼事？」
翠環呆楞的衝口問道。
「你在發什麼呆？」馮靚雲毫無主子的架勢，露出一抹溫婉的微笑。
「呃，沒事，對了，蓮子湯。」翠環匆匆端起蓮子湯送到馮靚月面前。
馮靚雲搖搖頭，「擱著吧，我沒胃口。」起身輕移蓮步的走出樓閣，來到荷花池畔，欣賞迎風款擺的花朵。
「小姐，這裡風大，加件衣服，免得著涼。」
翠環盡職的為她披上披風。
「翠環，我的繡線用完了，趕明兒叫龐總管差人上街買去。」馮靚雲輕柔的吩咐著。
「小姐，龐總管回老家探望兒子、媳婦去了。」
馮靚雲有些驚訝的望著貼身丫鬟，「莊內不正在忙著準備爹的壽宴嗎？龐總管怎麼會在這個節骨眼間回鄉探親？是爹答應的嗎？」
「我也不清楚，剛才在廚房我還聽說老爺這些日子大都待在書齋裡頭呢，而且老爺還不許下人進去打掃。」
翠環仔細的說著聽來的消息。
「難怪有好些天沒見著爹了，莫非是錢莊出了事情？」馮靚雲黛眉微皺，擔心得胡亂揣測起來。
「不可能吧，小姐，錢莊要是出了問題咱們也該聽到一些風聲才對。」
翠環不以為然的說。
翠環因家貧，打小就賣到擎劍山莊當丫鬟，由於她聰明伶俐又勤快，才被派來伺候馮靚雲，時日一久，主僕間倒也培養出姐妹之情，所以言談間也較無忌諱。
沉默了半晌，馮靚雲突然開口說：「對了，翠環，你有沒有去御軒閣看看蕭大俠？問問有沒有什麼伺候不周的地方？別怠慢了救命恩人！」