第9頁 文 / 湍梓
「不會啦！他們人很好的，只是一時氣憤，所以才會出豈不遜，你就不要太介意了。」阿彌陀佛，可不要臨時耍大少爺脾氣呀。
「但願如此。」他冷哼，相當不滿這群得寸進尺的老人。
「小兩口情話說完沒有？有沒有空理我們這些老人啊？」楊老太太爽朗的調侃插進他倆的私下對話，馬上帶來立即的效果，於是大家又笑成一團，勝穎琦也同樣尷尬。
「他不是我的男朋友……」怎麼老把他倆湊成一對？
「別害臊了。」人伙根本不信。「認識你也不是一天兩天的事，你的表情我們還會看不出來嗎？再裝就不像啦！」接著又是一陣哄堂大笑，笑得勝穎琦恨不得地上開了個洞讓她鑽進去，實在是太丟臉了。
「真的嗎？你的表情真的看得出來？」關以升乘勢靠近她低語，順便欣賞她臉紅的模樣。
「又咬耳根子了！」大伙又笑開來。勝穎琦頓時無語問蒼天，只管羞紅臉。
「小子，你可不能欺負咱們的小公主，否則對們可是會讓你好看！」一位看來行將就木的老人，帶著濃濃的外省腔對著關以升放話，強悍得十分可笑。
「我不敢，她別欺負我就好了。」他也俏皮的回話，在喧鬧中漸漸放鬆自己。
「那就好、那就好！」老人用力打了他一拳，不痛不癢的力道像在按摩。
關以升微微一笑，開始適應週遭的氣氛。這是個很奇妙的感覺，一大群活化石環繞在你的周圍，吱吱喳喳說著一些你聽不懂的話題，但你卻不覺得討厭。
他聳聳肩，有些漫不經心的何想起家族中那些老骨董，一個比一個嚴肅的表情下，隱藏著一張張貪婪的面孔，一聲比一聲嚴厲的命令下，只關心公司年度的營收。
你變了，變得我都不認識了。他想起那天他們之間的對話，不禁一陣茫然。
他早就變了，變得自己都不認識自己了，她又怎麼能認得他？
「你們兩個人呀！應該……」
四周的討論仍舊熱烈的持續著，關以升卻充耳不聞，腦中充滿過去的影像。
影像中的他是個乖寶寶，待人謙恭有禮，甚至有點軟弱，獨自在庭院和小狗玩。然後影像一轉，虛弱的小狗被他父親大手一拋，砰一聲的摔向牆壁跌落在牆腳。狗死了，他卻連哀傷的權利都沒有，因為他父親不許他哭，並厲聲譴責他不該浪費時間和小狗玩，應該趕快回房唸書，家庭教師還在等著他。那年他七歲，第一次瞭解到他的自由就和他的小狗一樣，隨時可以在他父親的喜怒之間轉化成灰。
自由……他懷疑他曾真正瞭解這兩個字的真義，尤其在他成年後。
「我已經安排好你和茱麗的婚事，你什麼話都不必說了。」
父親冷冷的一句命令即決定他的終生伴侶，不消說，他又沒有選擇的自由。
「隨您安排。」懶得抗議也不必抗議，他毫無異議的接受他父親的安排。茱麗和他稱得上是青梅竹馬，雖然他們之間沒有愛，但不可否認，茱麗是個玩樂的好伴侶，他們確實也一起度過了些許快樂時光。
既然如此，為什麼他會覺得空茫？是為了失去的身影，還是痛恨白已連最基本的快樂都無法掌握？他看著一臉喜樂的勝穎琦，捫心自問。
在乍遇她的瞬間，他以為自己看見了一個過於早熟的女孩，天真的將內心的想法托出，而那時他正處於茫然階段，根本不知道自己的人生該從何處著手，聽話似乎是最好的選擇。
再遇她的時刻，他是一個失意、沮喪的青年，婚姻成了最大的惡夢，工作上又處處受到箝制，於是他一樣茫然，更捉不到方向直到她無心的話敲醒了他的理智為止，他才驀然發現自已錯過了什麼。
然而現在呢？此刻的他就稱得上是清醒嗎？他若頭腦還算清楚的活，早該命人將房子拆了，而不是像個白癡一樣，坐在這裡和一群完全不認識的老人說話，陪她一起玩這種無聊的遊戲。
「小關為什麼想到咱們這兒來往？咱們這兒可全是些老人，沒有半個年輕人，日子挺無聊的。」
身旁的老人仍是一個勁兒的說個不停，關以升則是一句話也聽不進去，他仍在想這個問題——為什麼他一直忘不了她，她到底有什麼魅力？
「小關、小關！」圍繞在他身邊的老人顯然無法體會神遊的好處，一個勁兒的催促他回到現實。
「抱歉，你們在說什麼？我沒聽清楚。」他猛然回神，卻發現大伙正用擔心的眼神瞧著他。
「我們是說你為什麼會想到這兒來住？我想你也看得出來這裡全是老人，沒有半個年輕人。」這是他們最好奇的事，一般年輕人根本不會想要住到這個地方來。
「因為我很窮，負擔不起太昂貴房租，所以我聽從小琦的建議到這邊來。而且她再三保證這裡住的全是些好人，所以我就來了。」他神色自若的扯謊，誠懇的表情足以騙倒魔鬼。
「這就對了，聽小琦的話準沒錯，她可是最優秀的社工！」滿意於他的反應，從老人又是吵又是鬧，快樂的氣氛洋溢在四周，再度給他一種莫名的感覺。
一陣吵鬧之後，其中又有人突然提出了問題，殺得關以升措手不及。「那麼小關找到工作了嗎？」
「呃……這個……」頓時他無法回答，他的工作就是拆掉他們的房子，他不認為他們會樂意聽到這個答案。
「別蠢了，老林。」另一個老人罵他。「小關才剛到台北，哪可能立刻找到工作做？」
「就是呀，用點大腦行不行？」楊老太太也說話廠，而後又想到另一個問題。「對了，小關，你的學歷高不高啊？楊奶奶這裡有份工作可以介紹給你，就怕你嫌棄。」
「他不會嫌棄的，楊奶奶。」勝穎琦搶先一步說話，小小報復了他一下。「小關只有高中學歷，做什麼都行，您就放心介紹給他吧。」她邊說邊笑，給人一種如沐春風的感覺，只有關以升才知道她安的是什麼心。
「是啊！您就放心介紹給我吧，我什麼都能做的。」他額暴青筋、面帶微笑的回答，發誓待會非扒了她的皮不可。
「太好了，我還怕你拒絕呢！我可是拜託了好久才幫你要到這份工作。」楊老太太高興的大笑，關以升立刻喜歡上這位笑容爽朗的老太太。
「那真是太謝謝您了。」他真誠的道謝。「請問工作內容是？」
「挖水管。」楊老太太得意的宣佈，一點也沒注意到他的臉已經黑了一半。
「挖……水……管？」不會是……
「就是下水道工人嘛！」但見楊老太太大手一拍，關以升整個人差點被拍到地下去。
「下水道工人！？」惡夢成真，他果真沒會錯意。
「是呀，真是個好工作，對不對啊，小關？」老人太仍是一臉興奮，更糟的是，其他人也是。
「對，您說得沒錯，確實是份好工作。」他苦澀的應聲，在眾人期盼的目光下只得硬著頭皮接下他生平第一份「賤業」。
第四章
他發誓，他非宰了勝穎琦不可。
又累、又渴、又必須在骯髒的坑洞中工作的關以升，此刻最想做的是親手掐死既乾淨又輕鬆的始作俑者。若不是受到她的鼓動，現在他應該泡在俱樂部中喝酒，而不是杵在悶熱的坑洞中，有一鏟沒一鏟的鏟個沒完！」
「來罐保力達！」和他一樣是臨時工的小魏忽然丟了罐飲料給他，他反射性的接住，抬起頭來道謝。
「謝了。」他眉頭深鎖的盯著眼前的飲料發呆，不太確定這是能喝的東西。
「你還好吧？」小魏問。好不容易挨到休息時間，他們這才有機會休息。
「還好。」關以升不甘示弱的硬撐。
小魏沒說什麼，只是露出一個瞭解的笑容，若有所思的看著他。
「你不像是會來做這種工作的人。」小魏出人意表的發言，伸手打開放料瓶蓋高舉邀杯，關以升也跟著他的動作，拿起來就灌。
「你也一樣，我也看不出來你是幹這行的人。」猛灌了一口之後，關以升再也忍受不了藥酒強烈的味道咳個不停。
「所以我們才會是臨時工。」小魏不在乎的微笑，表情淡然。
「為什麼你會跑到這兒來工作？找不到更好的事做了嗎？」關以升不解，就他多年來的識人經驗告訴他，眼前的年輕人器宇不凡，長相也夠俊美，實在不像是干苦力的。
「你呢？」小魏反問他。「你也找不到更好的事可做？」
聞言，關以升不禁微笑，考慮告訴他實情。
「如果我告訴你，我會當下水道工人全是因為一場莫名其妙的遊戲，你信不信？」只不過遊戲的發展完全超出他的掌控。
「很難不信。」小魏笑著點頭。「只有這樣才能解釋，為什麼一個堂堂的大少爺會淪落到街頭挖水管。」