第18頁 文 / 煓梓
「快找地方掩護！」身為唐營的最高指揮官，莫沁濤幾乎是在瞥見遠處揚起的風沙時隨即下令，以求盡量減少人員的損失。
他跟著口令跳下馬，將他最鍾愛的神駒，牽引至一個大石堆後躲避這場突來的沙漠風暴。他不知道這場風暴將會持續多久的時間，運氣好一點的話，可能只會持續片刻，運氣差一點，恐怕就得耗上幾天甚至半個月，全憑老天爺安排。
所幸，今兒個他運氣不差，這場來得快去得急的沙漠風暴，只吹拂了幾下隨即席捲而去，沒給後營帶來太大的傷害。
「感謝老天保佑。」風暴過後，就地掩藏的士兵紛紛出籠，嘴裡唸唸有詞。「是啊！」其他的士兵也跟著附和。
依舊隱身於大石堆旁，莫沁濤沒有責怪他們多嘴的意思，沙漠風暴是整個大西北地區最可怕的威脅，上個月他們才因突然而至的沙風暴損失了多位射騎好手，自是特別心有餘悸。
「這風暴吹得這麼猛，不曉得帳營有沒有事，會不會被吹垮？」
他剛想現身，其中一個士兵緊接著又說，引來另一陣討論。
「不會吧？」士兵們面露憂色。「如果帳營真的被吹垮了，夏染姑娘就慘了，她還在帳裡頭趕工呢！」
「你不提這事兒咱們倒給忘了，今兒個是將軍給她的最後期限，她要是沒能在天黑之前拿出三十件衣服，將軍就要她回家，不許她留下。」
「可三十件衣服怎麼趕得完呢？將軍給她的期限只有十天……」
「可不是嘛！況且這十天裡面至少有五天遭將軍惡意破壞……」
「將軍也真是沒良心……」
「夏染姑娘好可憐……」
眾士兵僻哩啪啦地埋首討論，完全不察『沒良心』的人就站在他們身後的大石堆旁，聆聽這段一面倒的對話。
統統都是一群忘恩負義的傢伙！莫沁濤氣得吹鬍子瞪眼。他早該倣傚其他軍營的做法，將這些饒舌的兔崽子操練到死，奪其錢財，省得聽他們在背後道人長短，把人活活氣死。
「你們都很閒嘛。」莫沁濤決定他聽夠了，該是現身的時候。
「將……將軍！」方纔還熱烈討論的士兵一個個嚇白了臉，直歎運氣不好。
「風暴把你們的腦子吹壞了，還是把膽子吹大了，居然敢當著我的面指責我的不是？」
他臉色陰鷙地怒瞪下面的人，嚇得大夥兒更是縮成一團。
「啟……啟稟將軍，我們並非道您的不是，只是替夏染姑娘擔心。」雖然怕莫沁濤發火，底下還是有人不怕死站出來說話。
「是呀，她連續趕工好幾天了，咱們真怕她會支持不住。」又是傷痕又是黑眼圈的，任何人看了都要不忍哪。
眼看著底下的八個個面露同情之色，一面倒的為夏染說話，莫沁濤除了無言之外，只剩煩躁。
他會不懂這狀況嗎？他會看不出她的努力嗎？她的堅持讓他想把她抓起來好好打上一頓屁股，可她若真的放棄，他又會、他又會——「統統給我回校場上練習，我不要再聽見任何廢話！」他忿忿地下令後，立刻轉身逃避底下那一雙雙指責的眼睛。
該死的，受到他們的影響，他居然也開始希望她能如期完成那三十件胯袍，免得真的被他轟走。
他鬱鬱地詛咒，單手拉過韁繩將馬牽回校場上，腦子裡淨是夏染那張疲憊的臉。
她真的無法如期完工嗎？昨兒夜裡她一夜都沒睡，今兒個也一樣，她會不會生病？會不會累倒在帳幕裡爬不起來……
他搖搖頭，試圖搖掉夏染可憐兮兮的表情，強迫自己不再想她，周圍的干兵見他臉色壞得像鬼，一個個連忙噤聲幹活練功夫，於是四擊又開始恢復活絡，武器相擊聲滿天飛。
在另一方面，守在營帳不眠不休趕工的夏染，卻是縫完手中最後一針，帶著興奮的心情用牙齒將線頭咬斷。
她揚起手中寬大的跨袍，嘴巴幾乎笑到快歪掉，她辦到了，她真的辦到了！她居然靠她一個人的力量做出三十件胯袍，真是有夠神奇的。
她笑嘻嘻地看著帳外越趨昏暗的天色，呆著了一會兒才發現不妙，她必須在天黑前趕至校場，將她做好的成品交給他，如此一來他就找不到借口趕她走了。
連忙收拾好殘餘的布塊針線，夏梁連同先前做好的袍子隨便找塊布包一包，隨即往校場出發。
她一路蹦蹦跳跳，亢奮得不得了，啥事也不想，只幻想莫沁濤瞧見這些衣服時的表情……
她傻呼呼地笑，又跳又笑間夏染終於來到校場，一到達目的地，她便開始招手狂吼。
「我做到了！」她叫得震天價響，嚇壞了不少在一旁安靜吃草的馬匹。
部分的士兵也被她驚人的聲量吸引，紛紛停下來察看究竟發生了什麼事。
瞧見這情景，夏染微笑，抓起裙擺就跑。可她跑的方向和那些瞪著她發愣的士兵無關，而是直接衝往莫沁濤身邊。
「這是三十件胯袍。」她還沒站定便氣喘吁吁的宣佈。「我做到了，你再也不能趕我走了。」
夏染將胯袍塞到莫沁濤的手裡，帶著美麗的微笑看看他，宣佈她的勝利。她做到了，她真的做到了！
莫沁濤當場愣在原地，不敢置信她真的能辦到，心裡同時湧上一股奇怪的感覺，那感覺似欣慰又似憎恨，矛盾得教人無法思考。
「讓我留下來，好不好？」也許是他失神的表請讓她害怕，夏染柔柔的要求他遵守諾言。
莫沁濤不知道該如何回答，她做到了他的要求，理當遵守諾言，可是他又……
「夏染姑娘小心！」
就在莫沁濤尚未能釐清思緒之前，一枝被風吹亂了的利箭突然騰空而來，嚇壞了放箭的士兵，更嚇出在場人一身冷汗。
莫沁濤也是。
幾乎在飛箭到達他倆的前端時，他就將她推開，力道之猛，迫使他無法避免的撞上佇立在一旁的高大駿馬，馬兒被這突來的襲擊驚擾，也揚起蹄猛踹侵襲的人，頓時尖叫聲、馬嘶聲、腳步聲亂成一團。
「將軍！」
「快傳軍醫！」
尖叫的人當然是夏染，慌亂的腳步聲則是屬於一旁焦急的土兵們。這會兒只見這端有人拚命地拉住馬韁，控制暴躁不安的馬兒，那端一大堆人圍在莫沁濤的身邊察看他的傷勢，其餘的人，統統跑去找軍醫、搬救兵。
莫沁濤面色慘白地倒在地上，無法相信居然會被自己的愛馬踢傷，氣得連聲詛咒，極想殺人。照這個情形判斷，他至少被踢斷一根肋骨，運氣背一點的話，可能還更多。
「你怎麼了，還能不能說話？」正當他詛咒連連之際，夏染哭紅眼的小臉自動出現在他眼前，更加氣壞他。
「媽的……」這就是他要說的話。「我就知道……」老天啊，他快痛暈了。「自動送上門的女人……絕對沒好貨……」
咬牙切齒地說完這句話，莫沁濤當真痛暈過去，留下夏染兀自尖叫不已。
**********她那幾聲尖叫，和莫沁濤承受的痛苦相較起來，只能算是小意思，至少夏染是這麼想。
置身於莫沁濤的帳幕，夏染蒼白著小臉跟在軍醫的屁股後頭轉來轉去，轉得他都煩了。
「夏染姑娘，你就別老跟著了。我向你保證莫將軍沒事，只是被馬踢傷了肋骨，睡幾覺就成。」軍醫大翻白眼懇求夏染別再轉了，可夏染還是跟著他。
「真的嗎？他真的設事？」她好擔心。
「是的，夏染姑娘。」軍醫歎氣回道。「莫將軍長年出入戰場，受傷對他已經是家常便飯，這回的傷不算重，死不了的。」恐怕他自尊心受創遠比外傷來得嚴重許多，竟被自己的馬踢到……唉！「不過，雖說他的傷沒什麼大礙，可還是得提防發燒出熱，內傷不比外創，一點疏忽都不行。」
夏染方才放下心，軍醫連忙又補充說道，把她的心又吊得老高。
「既然如此，就由我來負責照顧吧。」
夏染還沒能來得及自告奮勇，在一旁沉默的楊廷悠便出口說道：「照軍醫的說法，沁濤很有可能發燒，總是需要有人在旁照料，我想——」
「不，由我來照顧！」夏染神情堅定地打斷楊廷悠的話，惹得眾人回頭。
「莫將軍曾救過我一命，而且這次他會受傷，也是因為我，沒有理由麻煩楊副將。」說這話的時候她的眼眶都紅了，可眼珠子卻閃爍著堅決。
那是一個戀慕少女的標準眼神，說明了任何人都不能改變她的決心。
「好，就由你來照顧。」軍醫舉起手阻止楊廷悠，不讓他開口勸阻。
「謝謝軍醫。」夏染十分感激軍醫的決定，笑得好開心。
「別客氣，夏染姑娘。」愛情的力量真驚人。「我雖然讓你照顧莫將軍，可你知道該如何照顧一個發燒的病人嗎？」
「知道。」害怕失去報恩的機會，夏染連忙點頭。「我三妹時常發燒，都是由我們這些姐妹輪流照顧，所以我知道如何照顧發熱的病人，請您不必擔心。」