第11頁 文 / 煓梓
「是嗎？」夏染頗為驚訝，「既然這地方這麼簡陋，那咱們幹麼還來這裡，為什麼不去比較熱鬧的地方？」
她說的「比較熱鬧的地方」指的是龜茲市集，那兒地方大，人也多，而且也有客棧。
「咱們知道夏染姑娘的意思。」看穿她意圖的伙頭軍解釋。「可是龜茲市集裡面沒有咱們要的東西，今兒個的市集叫『趕集』，每個月一次。這市集裡專賣南北東西向運到的雜貨，看是要吃的、穿的，或是用的，這兒全有，而且又賣得便宜，所以莫將軍才要我們一個月報到一次。」可惜就是沒有專供人休息的客棧。
「原來如此，我懂了。」夏染點點頭，總算聽個出大概。「既然找不到客棧，那咱們就隨便找個地方，買點東西湊合著吃了吧！」
夏染做出決定，結果是大夥兒狼吞虎嚥，光她一個人吃不下飯。原因無他，就因為這市集裡面賣的淨是些烤羊頭和大餅，再不就是些釅茶，味道又於又澀又濃，她實在吞不下。
「夏染姑娘，你真的不吃？」有人把整顆羊頭遞過來，上頭還滴著油，害夏染看得差點想吐。
「真的不吃。」她搖搖頭。
那人聳聳肩，又把羊頭拿回去繼續啃，啃得一滴都不剩。
夏染著在眼底，怕在心裡，雖說她已經決定留下來當番婆，可異族人的食物，實在是要命。
眾人不管她繼續吃他們的，好不容易，等所有人都吃飽了，終於開始採買的工作，而夏染也興致盎然的衝進人群裡，掏出銀兩躍躍欲試。
她要買，要買……
慘了，她該從哪兒買起？除了買染料之外，她唯一掏過銀兩的經驗便是上街口喝豆漿，而且還給了一兩銀子回家挨冬舞罵，這……可怎麼辦才好？
她愣住不動，隨週遭的人群擠來晃去，晃了半天就是不知該從何下手。
「怎麼了，夏染姑娘？」隨行的伙頭軍還以為她在練身段。
「你別光站著不動呀，也開開口喊喊價，買些東西回營。」在這兒買東西全憑真功夫，不懂得殺價絕對佔不到便宜。
「呃……」喊價，她哪裡會喊價向來就是人家說多少，她就給多少。
上回喝豆漿被騙就是因為這個緣故。
「夏染姑娘，難道……難道……你不會喊價嗎？」其中有個伙頭軍瞧出端倪，臉色慘綠地問道。
「胡……胡說！我當然會了。」她的臉跟他一樣綠，嘴唇卻相反的泛白。
「夏染姑娘——唉喲廣瞧出端倪的伙頭軍忽然慘叫一聲，嚇得夏染趕快退出人群。
「你怎麼了？」她扶著突然發疼的伙頭軍蹲下，關心地問。
「沒什麼，肚子疼，大概是吃壞肚子了。」那伙頭軍搖搖手表示沒什麼，夏染還是不放心。
「我看還是——」
「抱歉。我找個地方解決一下！」
不待夏染釋放出更多的愛心，肚子疼的伙頭軍便一溜煙的不見人影，之後是更多的道歉。
「對不起，我也去。」
「我也——」
於是，不消片刻的工夫，原本浩浩蕩蕩的採購大隊跑得只剩她一個，夏染猜大概是因為那些烤羊頭不乾淨的關係，幸好她沒吃。
太好了，她偷偷的吁口氣，有些缺德的想。她剛在煩惱會露餡兒，老天就讓他們肚子疼了，擺明了幫她。
可是，她終歸會現出原形，因為她根本不會採買東西。
想到這兒，夏染霎時有如洩氣的皮球般什麼勁兒也沒了，只得隨意東看看、西摸摸，等大夥兒拉完肚子回來自首。
她晃呀晃地瞧，沿路上淨是她從未看過的新鮮玩意兒。有來自大食的馬匹，波斯的地毯，甚至連天竺的香料也有人買，可謂應有盡有。
夏染眼花繚亂的到處亂晃，覺得每樣都很新鮮，可最吸引她，最令她眼睛為之一亮的東西，卻是堆在路旁那一堆不起眼的花草。
她二話不說，撩起裙擺跑得飛快，目標相準那一堆堆不起眼的花草。
這就是東方姐妹不為人知的怪癖——狂熱。只要讓她們碰上和工作有關的新奇事物，就算用三匹馬也拉不走她們。
夏染自然也不例外，論對染布工作的熱忱，她可不會輸給春織和秋繪她們之中的任何一個！
「老闆，您這些花草怎麼賣，又是打哪裡來的？」人尚未跑定，夏染即氣喘吁吁地出聲詢問，一眼就著穿眼前的花料是珍奇貨色。
「姑娘，等你喘口氣再談也不遲呀！」賣花草的老闆反倒笑呵呵的要夏染且慢，別嗆著了。
「多謝老闆關心，我沒事兒。」夏染喘得急。「請您趕緊告訴我這些花草是打哪兒弄來的，我猜想它們必定不是中原的貨色吧！」若是中原的貨色，她老早就看過、試過了，絕不可能逃過她手心。
「呵呵，姑娘果然好眼力。」老闆一點都不驚奇。「這些染料的確不是中原的貨色，它們來自一個很神秘的地方，往後姑娘也會到那兒去。」
「我會到那地方去？」夏染聽得一頭霧水，可老闆卻不再多言。
「姑娘方才不是問我這些染料值多少錢，現在還想聽嗎？」
不給夏染提出疑問的機會，老闆接著問。
「當然要聽。」夏染點點頭，早把老闆剛剛說的話給忘了，只想早點將這批染料買到手。
「總共是一百兩銀子。」老闆開價。
「一百兩？」聽見這數目，夏染不禁瞠大眼睛大叫，被這數目嚇呆。
「這……老闆，您這數字開得也太大了吧，我身上沒有這麼多錢。」她頂多花過五十兩跟人搶花料，光為那五十兩，就被冬舞罵了整整一個月，更何況是雙倍價錢。
「不必怕，姑娘，你把袋子裡的錢倒出來，便知道夠不夠了。」老闆笑著指示，夏染照做，裡頭果然放了剛剛好一百兩文銀。
「瞧，這錢不是正好嗎？可見姑娘和這批染料有緣。」老闆笑嘻嘻地接過銀兩恭喜夏染，她也傻呼呼地點頭說謝謝，笑得跟老闆一樣開心。
「希望姑娘回頭還能笑得出來。」老闆點點頭，收下銀兩，丟下這耐人尋味的一句話便走人了，留下一堆花草和喜孜孜的夏染，不停地跟他揮手致謝。
「再見老闆，再見。」她朝遠去的人兒揮手，完全不知即將大禍臨頭，直到所有人都拉完肚子回來，她才察覺到事情的嚴重性。
「夏染姑娘，咱們回來了，我們可以再繼續——咦，哪來這一堆花草？」伙頭軍們解決完了生理問題，回來劈頭就問，對於眼前堆得比人還要高的染料，直覺得不可思議。
「我花一百兩銀子買的。」夏染得意洋洋的宣佈，聽得大夥兒臉色發青。
「你花一百兩銀子買這些花草？！」全體人員都快昏倒了，腦子升起三個字——死定了！莫將軍一定會宰了他們。
「是呀。」夏染還很高興。「我用了莫將軍給我買食材的錢，沒想到剛剛好那……」完了，她完了問才在買這批花料的時候，完全沒考慮到莫沁濤的反應，這下她沒命了。
「怎麼辦？」夏染白著臉問伙頭軍，伙頭軍也白著臉回望她，沒有人說話。
她居然把一百兩銀子拿去買一堆無用的花草，他們一定會受到最嚴厲的軍法處置！
*******事情果然就像所有人想的那樣，往最可怕的方向發展。
當天黑之前，夏染連同夥頭軍將一堆無用的花草載回軍營時，莫沁濤的臉色就如陣前殺敵那般狂暴，連隨後趕回營的楊廷悠都救不了他們。
「打，給我重重的打！每個人五十板軍棍，一棍也不准少！」
無視於夏染的苦苦哀求，莫沁濤殘忍的發出命令，隨行的伙頭軍一個個被拖去校聲打得得死去活來。
「求求你，別處罰他們。」在營帳內的夏染亦哭得死去活來。「你要打就打我，是我自作主張買了那些染料，和他們沒有關係。」
「我會打你，你放心。」莫泌濤從沒打算饒過她，「可他們違反軍軍紀本來就該罰，我沒要他們去手已經算是饒了他們。」
「去……去手？」夏染倏地停止哭泣，不解地望著莫沁濤。
「砍去一條手臂就叫去手。」他面無表情地解釋，夏染則是倒抽一口氣。
「你……你好殘忍。」就她看來打五十軍棍就夠可怕了，更何況是斷人手臂。
「真正殘忍的事你還沒見識到，你當這裡是什麼地方？」這裡是軍營，是邊疆，一旦爆發戰事，隨處可見斷臂殘腳，打他們幾棍算客氣了。
「我……我當然知道這裡是什麼地方！」不就是軍營。「可你將過錯都推往他們身上，我不服！更何況錢是我花的，東西也是我帶回來的，我自己闖的禍我會自己負責，你別拿他們出氣。」