第1頁 文 / 蘇浣兒
楔子
開始蘇浣兒
又是一個新書系的開始，提起這個新書系，個中辛苦大概只有參與者才知道。
如果有讀者注意過之前《非限定情話》中的預告，一定會發現，浣兒曾經和其他三位作者一起為了《情祭》這個系列，作為新書系的創業開始。但從盛夏到現在，在許多不可抗力因素的影響下，(情祭)系列還是先移到《非限定情話》出版，至於新書系只好另起爐灶，就是各位現在所看的這本書啦﹗
為什麼會這樣?基於商業考量，浣兒不想講太多，但浣兒有一點卻必須要講，之所以做這樣的考量，是基於(飛象)工作同仁的用心與愛護。為了給讀者看到最好的書，為了給作者最大的保障﹐對於每一本所出版的書籍，《飛象》每一個工作同仁無不戰戰兢兢，希望能在天時、地利、人和的情況下來出版，所以便造成了新書系的延宕。
但這些辛苦都已經過去﹐新書系還是出來了。最重要的是，《飛象》仍秉持以往的用心在做新書系《風月書》﹐所以浣兒也希望大家以過去對《飛象》所有書系的支持，來支持這個新書系;因為浣兒在《飛象》四年多來，看到了《飛象》的用心。
不過浣兒還是要抱怨一、兩句，浣兒其是寫得昏天暗地，胃痛、感冒接二連三，怎一個慘字了得?過程中，還發生了美國九一一爆炸，炸得人頭腦混沌﹔台北九一七水災，淹得人心惶惶，外頭下著傾盆大雨，家裡的水龍頭卻一滴水也沒有。真是慘慘慘，無數個慘排在一起，讓浣兒不知該說什麼才好。
無論如何，風雨都已經過去，逆境會轉成順境，畢竟日子總是要過的，不是嗎?與大家共勉。
丑姬
無鹽女──戰國時，無鹽色有一名女子鍾離春相貌奇醜，年過四十還未出嫁，某日自謁齊王陳述四殆之義，齊王對她的直言不諱與過人智能讚賞不已進而納她為後。因此，後人便以無鹽之貌來比喻其貌不揚的女子。
事見《列女傳》
丑姬者，貌比無鹽之皇族公主。
朱輪華鍛、炊金賤玉的生活有誰不愛?迎娶富家千金過門，少奮鬥個三十年誰能抗拒﹖若有幸娶得金枝玉葉的公主不但榮華富貴享用不盡，更稱得上是「一人得道，雞犬升天」呢﹗然而，康熙皇帝膝下卻有五個正值花樣年華的公主尚待字閨中，因此坊間盛傳五位公主至今未能出嫁的原因是──見不得人﹗
噢﹗嚴格說來，並沒人看過五位公主的廬山真面目。不過，會有此傳言一點兒也不奇怪，試問有哪個正常人會把自己從頭到腳包得密不通風?
偏偏這五位公主出現在眾人面前時一律蒙著面紗，所以大夥兒大膽揣測她們如此遮遮掩掩，若不是有不可告人的「隱疾」，就是醜得羞於見人﹗
因此，五位公主面如鬼蜮的傳言不脛而走，而皇宮裡，康熙也為了此事向隨侍在側的公公──厲亥大吐苦水：
「怎麼辦哪?大家都說朕那五個女兒就是因為長得太醜才嫁不出去，可你也知道，事實上……」
康熙話還沒說完，向來懂得察言觀色的厲公公使露出瞭然於心的微笑，「皇上，奴才明白皇上在擔心什麼，公主的婚事就包在奴才身上﹗首先……」
厲公公不愧是康熙跟前的大紅人，三言兩語就把康熙逗得龍心大悅，先前的陰鬱一掃而空。不過，奉行「有福自己享、有難大家當」的厲公公也不會笨得把事情全往身上攬。他正積極物色適當的人選，好讓他答應下來的任務「後繼有人」……
這天，厲公公遠看「賴名遠播」的賴調大學士徐步走來，連忙收起笑容、皺起眉頭，在他經過身後時煞有其事的長歎了一聲：「唉﹗」
生平最怕麻煩上身的賴大學士一聽見厲公公長吁短歎便打算開溜，來個眼不見為淨，誰知厲公公卻突然轉過身。彷彿看到救星的感動神情惹得賴大學士寒毛直豎。
「賴大學士您來得真是時候﹗皇上近來為五位公主的婚事煩心不已，我在皇上面前誇下海口說會搞定這件事，現在正為此事大傷腦筋呢﹗」
厲公公瞄了眼臉色遽變的賴大學士，一股陷害人的快意排山倒海而來。「不過話說回來，您身為輔佐皇上的大臣，這時候也應該為皇上分憂解勞才是，不如您提供幾個人選好讓我做個參考。」
賴大學士心虛地低著頭在心裡大喊不妙，他不巧就有五個正值適婚年齡的兒子﹗果然，一抬頭就看見厲公公笑得十分詭異。
「我記得賴大學士好像有五位公子，個個文武雙全、風流倜儻償而且尚未娶妻，如果找不到適合的人選，我想……」
想打他寶見兒子的主意?門兒都沒有:「我說厲公公啊，皇上要把乘龍快婿這事可不能馬虎，得從長計議才行。」
「賴大學士說得是。不過皇上也說了。不論是誰，只要能盡快讓五位公主的婚事塵埃落定必重重有賞。」
厲公公一句話正中要害，一心盼望調職陞官的賴大學士聽見「重重有賞」便忘了方纔的顧慮，眉飛色舞地說：「不如這樣﹗你給我一點時間，我來負責……」
「真是太好了﹗那麼這件事就交給您﹃全權負責﹄囉，我等您的好消息……哎呀﹗我耽擱得太久，得回去伺候皇上了。」
這厲亥公公果然人如其名──是個厲害的狠角色﹗一見奸計得逞，便趁賴調大學士還來不及反應時一溜煙跑得不見人影，讓他想賴也賴不掉。
留在原地的賴大學士則是一臉錯愕，不敢相信厲公公居然盜用他「一皮天下無難事」的絕招，還把燙手山芋丟給他，這下他只能仰天長喚「技不如人」哪﹗
「罷了。」被擺了一道的賴大學士只好自我安慰一番：「幸好厲公公沒堅持要家裡那五個孩子﹃壯烈犧牲﹄，當務之急是好好想想如何擺脫這個爛攤子才是﹗」
數日後，賴大學士在自宅宴請五個他認為「比較好騙」的大臣，打算把厲公公那一套如法炮製用在他們身上。
「皇上碰上棘手的問題了?你怎麼不早點說﹗?」五個忠心耿耿的大臣聽聞皇上有難立刻正襟危坐，緊張兮兮地詢問一旁氣定神閒的賴大學士。
「我不是不想說，而是這事挺難辦的。」賴大學士喜見魚兒上釣卻不動聲色。
「你就別賣關子了，趕緊說出來大夥兒一塊商量、商量。」
「據我所知，五位大人都有一名才氣縱橫、俊逸非凡的公子是吧?」五個心急如焚的大臣靜待下文，可賴大學士話鋒突然一轉，吊足眾人胃口。
「賴大學士過獎了。」五位大臣雖然滿腹疑問，卻還是謙虛的回答。
「五位大人的公子都尚未娶妻，也沒有婚約在身?」
「是啊，有何不妥?」五位大人仍是一頭霧水，沒半點兒危機意識。
「是這樣子的，皇上最近很煩惱五個尚未出閣的公主找不到一個好婆家。」
「怎麼會呢?公主乃千金之軀，和公主結為連理可是許多王公貴族夢寐以求的啊﹗」
「話是沒錯，可是你們也知道，這公主長得實在是──」
「賴大學士，俗話說娶妻當娶賢，女子首重三從四德，再說人不可貌相，長相美醜其實也沒那麼重要。」
賴大學士聞言樂不可支，隨即「打蛇隨棍上」，朗聲說道：「好極了﹗看樣子你們都很滿意有這麼一位才德兼備的兒媳婦囉?」
「兒媳婦﹖﹗」可憐五個一顆心全懸在皇上身上的大臣一時還會意不過來。
「怎麼，瞧你們一個個面有難色，難不成你們嫌棄公主……」
「不、不是這個意思﹗」原本就十分憨直木訥、不善言詞的五位大人﹐這會兒更是慌得張口結舌，生怕賴大學士誤解了。
其中一位大人試圖解釋：「只是未經過小犬同意，恐怕……」
「這未婚男女哪個不是媒妁之言、父母之命?只要五位大人同意就行﹐這事就這麼說定了，明兒個我就同皇上說去，讓皇上不必再為公主的婚事操心了。」
五位有口難言的大人你看我、我看你，懊惱得很。他們果然不負賴大學士的「期望」，一頓晚餐就把自個兒一脈單傳的獨子給「賣」了──
武英殿大學士犧牲愛子，被迫升格為「和碩公主」的准公公。
驃騎大將軍犧牲愛子，被迫升格為「玉塵公主」的准公公。
雲貴總督犧牲愛子，被迫升格為「花蕊公主」的准公公。
豫親王爺犧牲愛子，被迫升格為「琉璃公主」的准公公。
宗令大人犧牲愛子，被迫升格為「無鹽公主」的准公公。
賴大學士生怕夜長夢多，於是乘著打鐵趁熱的原則，把五位大臣之子願意迎娶「丑公主」消息大肆渲染。五位憨直的大人這會兒真可說是「在劫難逃」哪……