第1頁 文 / 童妍
第一章
這是一個美麗的地方。
不知來自何處的陽光暖洋洋地灑在每一寸土地上，觸目所及是一片綠油油的的平原，平原中央聳立著一幢白色的建築物，遠遠地便能辨識出它是一座由十二根圓形的大理石柱支撐而成的豪華宮殿，它的每一面牆壁、每一級台階、每一塊磚頭都栩栩如生地鑄刻著精緻的浮雕，除此之外沒有任何華麗累贅的裝飾，使得這幢宮殿看上去簡單高貴，隱約地透露一股令人震撼的威儀。
宮殿門口站著一名巨人，他雙手抱胸，高大、魁梧，而且強壯。
每個經過他身邊的人都必須望他才得以窺見他的全貌，他和善的神情與令人望而生懼的身軀，有種格格不入的侷促感，而人們通常只看見他驚人的身高而忘了他的和善。
「下一個。」他以著雄厚嘹亮地聲音喊：「四三二。」
席坐在草地上的一名卷髮少女一路而起，快速地奔上階梯，在他面他前站定。
「你是四三二？」
「是的！」
「報告書帶了嗎？」
「帶了。」
「進去吧！」他揮揮手。
她浮上半空，飛進敞開著的兩扇大門。飛？沒錯，她的背上有一雙透明、薄如蟬翼、造型優美的翅膀。
他翻開手中的資料，「再來是……○○一！」
於是，他拉開嗓門喊：「○○一。」
沒有回應。
他使足力氣再喊：「○○一。」
依舊沒有回應。
他有一種大事不妙的感覺。他步下階梯，走到草原上舉目四望，又再喊了一次：
「○○一。」坐在草原上的男男女女全部抬起頭來看他。
「有誰看到○○一？」
一個金髮的少年抬起手，「我剛才在噴水池那邊看到她。」
另個一名黑髮女子反駁他的話：「錯了，我明明看見她在蘋果樹下睡覺。」
「在花園。」
他順著出聲的方向看過去，說話的是一個年紀約莫六歲的小女孩，「她說她要去花園聽婆婆講故事。」「去叫她回來」。
「是！」小女孩振振翅膀飛上半空。
她熟練地往東邊的方向一直飛去，然後，降落在一片繽紛的花團錦簇之中。耳邊傳來對話聲。
「我不喜歡下面那個地方，我不要去。」
「傻孩子，這是你的任務呀！」
「我寧可陪你在這裡照顧這些可愛漂亮的花朵，也不要去那個糟糕道頂的地方。」
「去吧！去一次，如果你完成任務回來，我一定想辦法申請你過來陪我。」
「真的？可是，如果這次我又失敗了，怎麼辦？」
「你要對自己有信心才是。」
小女孩鼓足中氣，尖聲叫道：「○○一。」
在那一團紅的、貧的、紫的花海中，突地冒出一個白色的身影。
「什麼事！」
「大巨要我來找你，該你覲見天使長了。」
那看上去約文二十出頭的女孩不情願地嘟起了嘴。「好嘛！好嘛！就來了。」
「要好好加油。」那個慈祥的聲音不忘叮嚀。
「我知道，你一定要等我回來，不可以讓別人捷足先登哦！」
她背後的翅膀羥輕一動，即帶著她的身子像支箭矢般的往前直衝，小女孩在後頭追得滿身大汗，直喊：「等等我，等我一下。」
「再不快一點，準會換天使長的罵。」
「誰教你亂跑。」
「我不管，我不等你了。」她的速度更加快了，一下子使抵達大平原，她並沒有因此降低速度，還一鼓作氣飛到巨人的面前才猛地一煞。
「安全上壘了嗎？」她仰起臉問。
巨人面無表情地搖頭。
「怎麼辦？」她著急，「大巨，你要幫我。」
這時，從大廳裡傳出一陣咆哮，顯然怒氣沖沖，「○○一呢？到底來了沒？」「進去吧！」大臣說。
「我不敢。」她轉頭要走。
他抓住她的翅膀，拎起她的身子往內一丟，歉然道：「原諒我，○○一。」
她整個骨頭幾乎都要摔散了，躺在地上不住地呻吟。
「站起來！」一張盛怒的面容由上方俯視。
連忙閉起嘴，乖乖地拉平身上的衣服，迅速從地上爬起，在他面前立正站好。
「你是我見過最差、最麻煩的天使。」他張牙舞爪地朝她怒吼。
「實習天使。」她小聲更正。
他瞪一眼，她連忙抿緊嘴，低下頭。
「你打算當多久的實習天使？」
她不發一言，並不是因為怕他，而是她發覺只要她一開口便會惹他生氣，所以，為了他的嗓子和她的耳膜著想，她寧可裝出一副柔柔順順、羞愧不已的認錯模樣，任由他責罵地聲浪一波一波席捲而到，震得她頭皮發麻。
他每次都少用一個形容詞——她是最可憐的天使。
「○○一。」他喊。天使只有編號，沒有名字，「許多和你同時間上來的人都早升了級。為什麼唯獨你一直在原地踏步？」
她的頭垂得更低了，看來十分自責，其實當然不，她在心裡不服氣地反駁，誰教你都派給我一些爛工作，害我每次都出狀況，沒有一回能全程完成。接了十件任務，便弄砸十件任務，怎能全怪到她身上？他自己也該好好檢討啊！
「白天使的宗旨是什麼？」
這可不以保持沉默了，她流利地回答：「照顧幫助被選定的靈魂，切實達成每一件任務的目標。」
「你倒背得很熟。」他的語氣彷彿是因為漏抓了她一個缺點而顯得十分不甘心。
她暗暗吐一下舌頭，如果同樣的問題在你耳畔吼叫了一百五十四次，你還能不把答案背得滾瓜爛熟嗎？
忘了說明一點，天使分黑白，白天使的宗旨如前所述，黑天使則負責引領合格的靈魂來到這個地方，也就是凡人口中的「天堂」。初到天堂的靈魂必須經過慎重考核，意即要先成為實習天使，完成一件任務後，便馬上可以升為正式天使。不知怎的，她老過不了這一關。
升了天使的好處可多著，有定期休假，能自己挑選ＣＡＳＥ，他們挑剩的則全派在實習天使頭上，實習天使連埋怨的權利都沒有。
不過，有一個好處是不管正式或實習天使都有的，那就是身在天堂的他們可以決定自己的年齡，所以天堂多的是少男少女及小孩童，絕少看到老人。
言歸正傳，○○一的眼珠子追著在偌大廳堂踱步沉思的天使長左右移動，好半晌下來，他的腳不酸，她的眼睛已經累了。但是，如果她想早點脫離苦海，最好最好最好還是安分守已為妙。
終於，停下腳步，一字一句清楚地道：「聽好，我再給你一件任務，這是最後一件了，成功了，你就升級，如果又失敗了，」他加重語氣恐嚇，「我就把你送給撒旦當小鬼。」
○○一不由自主地抬起頭，眼底的驚恐表露無遺。是，她是聽說過天堂有一項戒條，犯了嚴重過失的天使會送往地獄，但為時至今，卻沒聽說過真有天使慘到這個地步。難道，這個先例即將發生在她身上？
一想到這裡，她忍不住打了個冷顫。太可怕了！她聽說那個地方終年黑暗，連一朵花都開不出來，怎麼可以會喜歡那樣的地方？
她的反應全看在天使長眼裡，他拍拍肩膀安慰道：「這件任務很簡單，只要你肯用心，一定會成功。」
她半信半疑，「我會盡力。」
「好了，你可以走了。」
她連聲稱是，振振翅膀浮到半空中。
「○○一。」他喊住她。
「還有什麼事？」她咬咬唇，希望不要禍不單行。
他卻只是望著她，一瞼若有所思。發了好一會呆，才搖搖頭，「沒事了，你走吧！」
她飛出大廳，一瞼悶悶不樂。天使長的話實在給她太大的打擊了！撒旦？小鬼？地獄？她才不要。
「天使長怎麼說？」大巨在門口攔住她。
她原想別過瞼不睬他，可是，此刻的無助心情最需要安慰。她飛近他。「怎麼辦？怎麼辦？」
「發生什麼事了？」
「天使長給我最後一件任務，如果還不成功，他說要我下地獄。」
「這麼嚴重？」
她用力地點個頭。
「別怕！有困難就回來找我，我一定想辦法幫你。」
「真的？」
「快去吧！別耽擱了。」
「我走了，你說好要幫我的，不要賴皮哦！」
說著，她收擺了翅膀，果真赤足在草原上奔跑起來。大巨望著她蹦蹦跳跳的無憂背影搖頭苦笑。
就要下去了。這一去不知是吉是凶，她真希望在走之前好好看看這個地方，尤其是那美麗的花園，她必須和負責看守的婆婆打聲招呼再走。
「○○一！」
順著喊她編號的聲音回頭一看，她又驚又喜地笑了，二○七端坐在水池旁邊，她連忙坐到她身邊去。
「你什麼時候回來的？」
「一個小時前。」
「回來這麼久了？你怎麼沒去交報告呢？」
二○七的臉色一暗，「我被提早招回。」
○○一警覺住口。提早召回？她再清楚不過了，天使會被提早召回的原因不外乎是失誤、洩漏身份之類的，通常被召回後，任務會交由另一名天使執行，但是原先那名天使並不會因此遭懲罰，除非像○○一這樣迄今毫無成功的紀錄，才會惹得天使長勃然大怒。