第1頁 文 / 四方宇

    第一章

    皇一族－－

    銀湖水底佛希克站在水鏡旁，看著天上由另一個空間的湖面所投下的光柱，筆直的投射在水鏡上，它是整個銀湖的結界與另一個世界的聯繫通路，皇一族稱它為「大地之光」。

    「大地之光」是自然界的靈力彙集而成的聖潔之光。光的折射與激盪而起的水波間，像是撒下一地的琉璃珠，繽紛燦爛令人目眩不已。

    佛希克若有所思的皺著眉，頭頂上的湖面是另一個空間的世界，在那個世界裡有壯麗的山川、湖泊、美麗的動物與威猛的飛禽走獸，相反的也遍佈著國家之間的戰爭、種族的侵略、魔法與詛咒的攻訐，是個美麗而又蝕人心骨的世界。

    一百年前，皇一族的祖先與世無爭地在森林裡生活，他們有著上天賦與特異的能力。能吸收著大地的靈氣、與動物交談、擁有高明的醫術，也修行替人祈福的白魔法，更能從自然界中的風、水、火、土得知世界的異動。他們天性純良，一心只想用自己與生俱來的天賦對世界的轉輪貢獻一份力量。但是消息傳出之後竟引起各國的侵略與威脅，大家深信皇一族是最接近神的人，便是所謂的「天人」！

    只要得到皇一族的認同便能得到眾神的保護與庇佑。從此烽火四起，戰爭、魔力、咒術等攻擊蹂躪著這僅剩的淨地。

    最後皇一族被當時最強大的埃尼爾族帶兵圍屠而慘遭滅族。埃尼爾族的巫師們相信這最接近「天人」的一族，會有一位世紀能人降生來消滅他們。這樣一個可以測知世界動態的一族，卻預知不到自己族人的滅族之禍。當時皇一族的皇子帶著僅剩不到百人的人民殺出重圍，渡河往人煙稀少的深山逃難，一直逃到這座山巒屏蔽、佈滿銀輝的湖泊－－銀湖。

    不論白天夜晚，銀湖湖面總是佈滿淡淡的銀光，每到日月交替之際便有一道光柱直射湖底。皇一族的長老們心知這是自然界靈力所彙集而成的日月精華，他們終於找到了棲身之所，便藉這光柱之力打開湖底的另一個空間世界。

    各長老們耗盡全身的靈力製出一顆「幻光球」置於光柱底下，使這道光性能長年不絕。且在湖的四周布下了層層的結界，令人及野獸難以靠近。就算有魔法力高強的術者破了結界而來也難一窺湖底的洞天。從此皇一族在這世上消失了，不再有人看到或聽見這特異的一族。百年來它變成了一則傳說，一則神秘而又耐人追尋的神話。

    「佛希克、佛希克哥哥！」愉悅的聲音打斷了佛希克的沈思。他一掃憂鬱，微笑地看著飛奔而來的艾蕾莎。

    艾蕾莎奔進他懷中，抱著他快樂地撒嬌嚷著：「討厭！你回來都不告訴人家，人家好想好想你，等了你好久、好久喔！」說著便把頭埋在他頸窩之中，深怕一放開，她的佛希克哥哥就會消失了。

    誇張的語調令佛希克輕笑，捧起她的臉蛋，一如往常他總是迷失在那紫羅蘭般的深潭中，紫色的雙眸圈著一層淡淡的金光，燦爛如金的秀髮長及腰部，隨著主人的律動，像是可以撒下一地金沙般耀眼奪目，白色的肌膚染上一層淡淡的玫瑰色，輕柔的小嘴有如上了胭脂般鮮紅。額上嵌著淚滴型的青色晶石，若隱若現地閃動著靈氣，一身湖水綠的袍子輕柔地纏繞在她身上，更襯得她如傳說中的林中仙子。雖是從小一起長大，但是這般隨著年齡愈見清麗的容姿，仍每每令他驚歎不已。

    「佛希克哥哥！」見他只是微笑不語她望著自己，她可不依。

    「我才出去一個月就被你說得像在外多年似的，你是真的這麼想我，還是想我講外面的世界給你聽？」他摟著她的腰笑問道。

    艾蕾莎臉一紅，嘟著嘴推開他。「討厭，你自己一個月來沒半點訊息傳來，一回來就笑我，薄情的人，我不理你了。」說完別過頭去，鬧彆扭地背對他。

    「好、好，我的錯，公主殿下你別生氣，為了賠罪，在下我一定把這個月來在外的所見所聞，一字不漏地稟告殿下。」

    「哼！不稀罕！」依舊耍著性子不理他。

    「唉！既然惹得公主這麼生氣，在下我只好先告退，等他日殿下你心情好轉了，我再進宮來跟你賠罪。」說完便轉身走。

    「喂！等……等一下！」她連忙轉身，卻看佛希克笑吟吟她站在她後面。

    「你騙我，可惡、可惡！」艾蕾莎掄起雙拳用力地槌打他。

    佛希克大笑地吻著她如金的秀髮，溫柔地道：「好了，別生氣，告訴我這一個月來你的能力進步得如何？」

    艾蕾莎眼中一亮，笑容滿面地勾著他的臂彎。

    「佛希克哥哥，你瞧，我已經會看水鏡了，而且防禦能力也增強了喔！」她拉著他走到水鏡旁，纖細的手往水鏡輕輕一揮，鏡面的水像是起了共鳴效應以的湧起了陣陣的漣漪，按著清澈如鏡般顯現出影像！佛希克看出那是銀湖附近的景色，正要細看，下一幕卻消失了。

    「再來呢？」

    「沒啦！我還沒辦法看太遠。」

    「公主，你這叫會呀？這種景色出了銀湖就看得到了，還需要用水鏡！」佛希克不敢置信地叫道。

    「哎呀，總比完全不會好呀！」艾蕾莎理直氣壯地回應。

    「是、是、是，那……不知公主殿下防禦能力進步到了……」

    「那可真的進步了。」艾蕾莎興奮地替他作結論。

    她雙臂一攤，深深凝視著水鏡，念起呼叫的咒語，額前的青色晶石發出碧綠的瑩光。

    大自然的精靈呀，我是侍奉精靈的後裔，請回應我的召喚、賜我力量，水精升起－－大叫一聲眼前的水鏡捲起一道水柱，如牆般一字排開隔離她與佛希克。佛希克見了正要發言，卻看到那排直立的水牆像軟掉似地直往他當頭罩下，嘩啦一聲，於是－－佛希克拍拍身上的水，一頭紅髮濕淋淋的貼在他頭上，他抓起腰上的衣擺用力擰乾水分，臉上的表情是無奈與認命的苦笑。

    「很好的開頭，不過我記得這招防禦術應該是升起的水形成半圓形的屏護。唉，剛剛有人說她進步很多，現在看來……」他撥開前額的濕發，搖頭苦歎。

    「我是進步很多呀！」艾蕾莎不滿地抗議。

    「你這叫進步很多嗎？」他可不表贊同。

    「你看嘛！以前只能升起一道小水柱，而且還直立不起來，淋得自己全身都是，現在不但可以立起，就算來不及收回也可以讓它潑到對方身上，這還不叫進步？可退可守呀！」

    佛希克先是目瞪口呆地聽著她解釋，接著呵呵地笑了起來，最後是忍不住地放聲大笑。

    艾蕾莎見狀生氣地別過頭。

    「真過分，人家這麼認真你卻當笑話。這幾天一直等你回來要讓他看的，佛希克哥哥你心真壞。」

    見她又要起性子，佛希克連忙哄道：「是、是、是，公主殿下的確進步非凡，我的錯、我的錯。」他發現這句話已經變成今天的台詞。

    艾蕾莎聽了再度笑容可掬地勾著他的臂彎，撒起嬌來。佛希克看她那親暱的笑容，深藍的眼眸透著無限的溫柔回應地看著她。

    「佛希克哥哥，」艾蕾莎把頭倚在他的手臂上，兩人一同走到水鏡的大樹下。

    「你真好，從來不會對我生氣，不像喬依思長老們，他們雖然不會罵我，但是每當我做失敗他們便開始跪拜，祈天求地的要歷代祖先降福給我，然後用很同情的眼光看我，好像在告訴我說：「沒辦法，誰叫她是唯一繼承人」，很傷我的心耶！」她憤然嘟著嘴巴，卻感到倚著的手臂由肩膀傳來一陣抖動。

    「佛希克哥哥你又偷笑。」

    「沒有、沒有！」他趕緊否認，卻還是忍不住扯動嘴角。「艾蕾莎，你別想太多，長老們絕對不是在說你的能力不行，而是他們太疼你了，實在不忍心把一族這麼重的擔子放在你身上。可是偏偏你是唯一的繼承人，只好要大地的眾神多保佑你。」

    「唉！這又不是我能選擇，母后生下我就去世了，你知道皇一族的女人一生只能生一次孩子，偏偏我就是母后那唯一的孩子。」她有點落寞地敘述。

    「不准你把自己講的那麼孤單。」他拉著她坐到大樹下，脫掉濕淋淋的上衣曠在大樹的枝幹上，拍拍胸脯地叫道：「來！」

    艾蕾莎忙倚到他懷中，背靠在他胸上。佛希克則輕柔地箍住她的腰靠著大樹而坐。兩人一起仰望著天上的湖面所倒映下來的垂吊樹影，尤其每當日出與日落的光輝掃過湖面時，像是柔透的波光醉了一池的湖水般，別有一番奇景。從小他們兩人就這樣互靠著對方，聽他講著外面的世界，看著天上的湖面演變著四季的景色。