第1頁 文 / 水銀
第一章
末春時分，終年覆雪的祁連山依然是一片白色世界。然而隱沒在疊疊的山巒後，卻藏著一座不為人知的宮殿。
繞過紆紆回回的長廊，宮殿內與宮殿外的景致完全不同，圍著八卦形狀而建的宮殿裡絲毫感受不到外頭足以透骨的寒氣，不但氣溫一片和煦，各色異卉奇竹更是燦爛的令人目不暇給。
一大早，風雪樓便傳出一陣悠揚的琴音，和著風雪樓裡盎然的綠竹飛葉，樂音�n然，綠衣飄然，樓園景致宛如仙境。
「風琤。」一抹火紅似的身影飛撲而入，挾帶著一股迫人的掌氣，在穿過竹葉後襲向琴音的來處。
但見原本悠然撫琴的綠衣女子左手輕往桌案一拍，連人帶琴的適時飛躍而起，避開了紅衣女子的襲擊。
「風琤，你還是這麼沉得住氣。」一招落空，紅衣女子朗聲笑道，看著那名綠衣女子抱琴翩然落地。
風琤是她們四人之中個性最沉穩的一個，不像她好動、不似水玥的單純天真、也沒有雷玦那種太過一板一眼的硬脾氣。她們三人一致推崇風琤是四人之首，至少她行事比其他三人來的沉穩，個性也溫柔多了。
到現在，焰珂還是很懷疑，為什麼她和風琤相處了那麼久，卻一點都沒有學到風琤的優雅溫柔，難道……學琴跟學武真的差那麼多嗎？
「雷玦不在，宮裡少了個能陪你過招的人，所以你只好無聊的往我這裡跑嗎？」綠衣女子笑著道。
「是呀。」紅衣女子鳩佔鵲巢的往綠衣女子原來坐的位置一坐，百般無聊地道，「你愛撫琴、水玥愛舞樂，只有雷玦的嗜好和我相近，平常找她練功練習慣了，現在她一不在，害我真的好無聊。」
綠衣女子婉約一笑。
「焰珂，別急，或許很快就輪到我們了。」
雷玦和水玥先後應玉牌之請而出宮，依這樣的速度加上宮主若有似無的暗示，她相信她和焰珂的出宮之期也不遠了。
「如果真的很快那還好，就怕到時候連你都出宮辦事了，只剩我一個人在宮裡，那我豈不是要無聊死了。」焰珂什麼都好，就是靜不下來。
「東方大哥一直都在宮裡，如果你真的太過無聊，也可以去找他練功呀。」風琤建議道。
「東方大哥?!你饒了我吧。」焰珂翻翻白眼，做了個敬謝不敏的表情。
以她的武功哪敢跟東方大哥過招呀，那就好像是小孩子在大人面前耍招一樣，根本不堪一擊。而且，東方大哥的個性那麼冷，就算她是屬「火」的焰珂也不敢輕易靠近，萬一她這把小火被凍滅了，豈不是自找苦吃？
風琤走近她身旁，將琴放在桌案上後在另一旁坐下。
「你呀，真不知道什麼時候才會變得沉穩一點，老是這麼莽莽撞撞，以後一定會吃虧的。」
「沒關係嘛，反正有四位大哥三個姐妹，再不然上頭還有個宮主在，如果我被欺負了你們可以幫我討回公道。」焰珂一副天塌下來也有人頂的模樣，才不管以後的事呢。
「你呀，真不知道該怎麼說你才好。」聽到這種話，風琤只能搖頭歎息。
「唉呀，別說我了，不知道雷玦和水玥她們的任務進行的怎麼樣了？」焰珂支著下頷想著。
「我想，應該不會有什麼大問題的。」畢竟有西門大哥和南大哥在背後跟著，要說會出什麼大問題也不太可能。
「我不懂。既然宮主要四位大哥幫著我們，為什麼不直接讓四位大哥去執行任務，反而要我們去完成。」
「也許，這是一種試驗吧。」風琤猜測道：「我們自小在宮裡長大習藝，但從不知道外頭的江湖是怎麼樣的，可是四方堂主早已是江湖中人人聞名喪膽的人物。宮主的用意，或許就是想磨練我們。」
「是這樣嗎？」焰珂說著，「可是宮主也不見得就出過宮，為什麼宮主對江湖中的事會那麼清楚？」
風琤笑望著她。
「你忘了南大哥每天會傳回江湖中大大小小的消息。所以，宮主就算不出宮，也能知天下事。」
只不過要看完那麼多的報告，還得記的一滴不漏，遇事時能隨機應用，宮主的聰穎在這裡便已彰顯無遺。
她們四個，說是宮主身邊的四婢，但其實宮主的生活起居她們能照料的並不多，而真正的護衛之責，恐怕也落不到她們頭上。
「其實我不擔心雷玦，因為她的劍術畢竟不弱，倒是雷水玥，她什麼都不行，連水相神功也練不到八分火候，要真遇到武功好一點的人，她鐵定就無法應付了。」說起身子骨柔弱的水玥，焰珂就無法不擔心。
「我想，沒人捨得欺負水玥的。」
水玥也許算不上是什麼傾國傾城之姿，但她生來就一副惹人疼惜的模樣，任何人都捨不得她受什麼苦，就連一向與人保持距離的南大哥也抗拒不了水玥的魅力，在為水玥治療多年後，對她疼若親妹。
「不管怎麼說，能出去玩一玩總是很好的。」焰珂無比羨慕地道，天知道待在宮裡她都快悶死了。
風琤一見她的表情，就知道她心裡在想什麼，只得無奈的一笑。
「不如這樣，我們到宮外繞一繞吧！」焰珂眼睛亮晶晶的提議。
「宮外？不太好吧。」
「風琤，好啦好啦，反正我們只出去一下下，也沒有離開雲流宮的範圍呀，應該沒關係的；再說，我們只是去逛一逛、跑一跑而已，又不會做什麼事。」焰珂不遺餘力的勸說著。
「可是……」
「唉呀，好啦好啦。」焰珂不斷扯著她的衣袖，「再不出去透透氣，我都快問呆了。」
「你什麼時候學會這種撒嬌帶耍賴的方法，敢情你把水玥的本事都學會了?!」風琤被她的模樣給逗笑了，忍不住取笑道。
焰珂不是很堅持女子也要有大丈夫的氣概嗎？
「呃……非常時候用非常手段，偶爾借用一下，水玥不會介意的啦！風琤，好啦，我們出去逛一下，待會兒就回來了嘛!」
風琤覺得自己的衣袖快被焰珂扯破了，連忙道：「都是你說的，好吧好吧，那我們就出去逛一逛。」
「呀，太棒了！」
焰珂歡呼一聲，拉著她就往外跑；風琤連自己的琴都還來不及抱穩，人就已經被焰珂給拖往外頭去了。
瞧她急切的模樣，風琤一面跟上她的速度，一面搖搖頭。
或許該叫作「風」的，應該是焰珂才對。
☆☆☆☆☆☆
為了夫人的托付、為了少爺，說什麼，他都不能死在這裡。
杳無人煙的山林裡，他跌跌撞撞的不斷向前急奔，每跑一步，都像是用盡了他所有的力氣，但是他不能停。儘管他身上傷痕纍纍，但他沒有空停下來包紮。
他只希望，他還有一口氣可以趕到那個地方。
想起兩天前的那一幕，他心頭就浮上一股強烈的氣怒與憤恨——
「糟了，是秋福！」女聲一陣低呼。
一聲跌撞，讓房裡頭相纏的兩人立刻分開。
「什麼?!」
「快去追他，不能讓他有機會再說話。」
這話提醒了呆愣的男子，他立刻跳下床著好衣裝，然後追了出去。
女子也立刻下床穿上衣服，拿出床頭暗格裡擺放的利器，快速的開門追出去。
她是費了多少心思、還犧牲了自己才換得今天的地位，現在好不容易快達成目的了，絕不能被秋福那個老不死的給破壞了。
他必須死！
老爺不在，又沒憑沒據，就算他將看到、聽到的事實說出來，也沒有人會相信他；現在全莊的人相信的，是那個惡毒的女人。
想起夫人臨終前的托付，無論如何他都必須做到，不能讓夫人死不瞑目。
枉費！枉費！
枉費夫人當初好心的將他們這對窮困潦倒的兄妹救進府中，讓他們不必再為生活的困頓而流落街頭，結果換來的……竟是丈夫的別愛，還賠上自己的一條命。
而少爺……少爺……
「咳、咳……」他跑的又急又喘，傷勢沉重的咳出血。
他腳步蹣跚，卻強撐著不肯停下來，一步、一步、再一步……他辨識著路徑，還留意著後頭有沒有追兵，連日連夜不曾休息的趕路，加上愈益嚴重的傷勢，讓他覺得自己彷彿隨時都可能倒下。
「啪」地一聲，他再度仆倒在地。
劇烈的急喘讓他幾乎順不過氣，他狼狽的撐起自己，掙扎著想站起來，他不能倒在這裡。
「想不到你這條老命還真能撐，居然能夠逃到這裡。」
一眼望去到處是樹林，突然傳出的聲響，像是在他身後、又像是在他身前。
「啊！」他驚喘一聲，扶著樹木站起來，惶恐的望著四周。
「何必再逃？」含著得意的男聲揚道，「反正你都這把年紀了，再活也沒幾年，又何必讓我費那麼大的工夫追你。」
「你、你們……」他因傷重而暈眩，感覺聲音彷彿從四面八方響起，他根本分不清楚想殺他的人到底在哪裡。