第1頁 文 / 水銀
楔子
司徒府,東院的書房裡,在所有人都回房休息以後,司徒長春將方長武單獨喚來書房。
「謝謝你救了我的女兒。」
「這只是一點小事,不算什麼。」他搖搖頭不敢居功。習武者幫助弱小本來就是應該的。
「艷兒是我最小的女兒,我也最忽略她;如果可以,我也希望盡量滿足她的願望。」司徒長春頓了下。「她告訴我,她想請你留下來和她作伴,我答應了,謝謝你願意留下來陪伴小女。」
「她是個很可愛、很惹人疼的小姑娘。」他真心說道。他是個四海為家的孤兒,其實留在哪裡對他來說都沒有差別。
如果留在這裡能夠照顧那個小女孩,他是很樂意的。
「你會一些武功,我希望你也能保護艷兒,不讓她受到任何傷害。」司徒長春接著道。
「我,定會保護她,」他保證。
「還有,我要你保證,你對艷兒會守之以禮,記住你自己的身份;艷兒是司徒家的小姐,你只是司徒家的下人。」司徒長春銳利的看著他。「艷兒十歲了,很快就會長大,在艷兒滿十八歲那年,我會替她尋一門合適的親事;在那之後,你仍然可以留在司徒家,但如果你決定離開,我也不勉強;你能保證嗎?」
他一呆。
司徒長春見他沒反應過來的模樣,又說道:「或許,你會覺得我太過功利,單憑你的出身就認定你配不起司徒家;但請原諒我身為人父的一點私心,我希望我的女兒得到最好的,可以一生幸福無憂,所以我不得不先將醜話說在前頭。當然,如果你現在反悔不願意留下來,我也可以諒解,絕不勉強。」
「我明白。」他終於點了下頭。父親愛自己的子女,天經地義。
司徒長春一笑。
「我知道我的要求並不合理,也謝謝你願意體諒我這個做父親的私心。最後,我希望你能對我發誓,如果你違背了承諾,就立刻離開司徒家,絕無怨言。」
他想了下,點點頭。
「一切都依老爺的意思,若長武違背了,就任憑老爺處置。」
「很好。」司徒長春很滿意。「方長武,艷兒喜歡你陪,你也是真心待艷兒好,我就讓你留下來;但是今天你答應我的事,必須守密,絕不能告訴艷兒,你能保證嗎?」
「能。」他說道。
他留下,只是因為他捨不得放下那個沒人關愛的小女孩,原本就不帶其他目的,所以他答應老爺的條件,甘願受約束,絕不後悔。
第一章
黃昏時分,蘇州城外郊道上來往的人速度漸漸加快。
是該找個地方休息了,但是他身上僅存幾破碎銀,想住進客棧根本是妄想。
客棧,是有錢人住的,而他是個窮光蛋。
老實說,拿錢去住客棧這件事在他的想法裡,也的確挺奢侈的,只是過個夜,何必多花錢?他的錢,有更好的用途。
反正他只是一個人嘛,席地而坐、露天而眠,也沒什麼了不得的;至於住客棧那種奢侈的事,就留著等天寒地凍的時候再考慮,在那之前,他還得多抓些盜匪、攢下錢過冬才行。
身為四處高家的流浪人,就應該對自己的荷包多一些計較和打算,免得餓死。
他悠哉悠哉的走,還是進了城,本來是打算在街上草草找個地方,誰知道走著走著,意外看見一座破舊的土地廟。
有廟耶!儘管是間早就沒有香火的廟。
有屋簷、有神像作伴,對他來說,已經算是不錯的享受了。
方長武對著那個頭上結滿蜘蛛網的神像,煞有其事的拜了拜。
「土地公啊,我只是個過路人,今晚想在這裡暫住一晚,您應該不會介意吧?如果您有靈,就請保佑我平安,以後都能找到免費的吃住地方就好了。」
他說完,拜了幾下,然後就走到神像後看了看,正好有張空桌子。
太好了,看樣子,今晚他可以睡個好覺了。
方長武跳上桌,調整了個舒服的姿勢,沒三兩下就夢周公去了。
★★★
夜幕完全籠罩大地。
城門關閉後,除了城牆上的幾盞孤燈,城內城外,幾乎完全浸淫在一片黑暗之
在一片安靜、大街上空無一人的時候,小巷裡卻有兩個人影,一高一矮的相偕著,偷偷摸摸進入破廟裡。
「穎哥哥,你猜她會不會來?」即使聲音刻意壓低,但還是可以很明顯聽出來,是個小女孩的聲音。
「她會。」窸窸窣窣的聲音伴隨著一個男孩肯定的回答,男孩的聲音不高不低,並不像個六人。
「穎哥哥,你在做什麼?」小女孩好奇地問道。
「準備道具噦。」男孩的聲音帶著一絲輕快。「把這個外袍跟面具戴上,我們要在你那個妹妹來之前準備好。」
「我才不承認她是我妹妹!」小女孩嗔道。她才不承認那個丑不拉機的小不點是她妹妹。
「但她也是你爹的女兒呀。」男孩笑笑地。
「我才沒有妹妹。」哼,從小她們兩個有什麼東西,都是一樣的,她才不要。
她們是同樣年紀沒錯,但她像她娘一樣,既漂亮又聰明;那個小忖啥的女兒,拿什麼跟她比?
她司徒絹,是獨一無二的,至於那個沒有娘的小可憐,最好早點滾開,免得她看一次就氣一次。
「絹兒,這樣不太好吧?」男孩依舊笑笑的。
「有什麼不好的?」她眨了眨看來仍舊天真無邪的眼眸反問:「穎哥哥,你不是也很生氣她對你的態度嗎?這是個好機會耶,我們可以一起好好的教訓她,讓她知道以後對我們兩個要恭敬一點。」
丘濟穎又笑了下。
其實,他不討厭她妹妹——司徒艷,畢竟在無聊的寄住日子裡,多個小不點來逗逗玩玩,也可以解解悶;只不過她那種對人不理不睬的態度,就讓人高興不起來了。
他是萬順鏢局的大少爺,也是日後鏢局的繼承人,哪個人見了他不是恭恭順顧的?但是那個小環點兒卻一點都不把他放在眼裡。
他高傲,那個小不點比他更高傲。
她與眾不同的態度讓他覺得有趣又新鮮,她只是一個小妾生的女兒,有什麼好自傲的?偏偏她真的是那樣,一點都不認輸。
對司徒艷這種勇氣,他是很欣賞啦,不過她在他面前也這樣,就不是他所能忍受的了。
就算她不喜歡他,對他也該客氣一些;在他眼裡,對於那些身份地位不如他的人,他肯理,就已經是一種天大的恩惠了。
關於這點,絹兒就可愛多了,因為她很祟拜他。
「好醜。」看清楚外袍和面具的可怕模樣後,司徒絹嫌惡的皺了皺眉。
「忍耐一下吧,你不是很想看看小不點哭著求饒的模樣?」男孩弄著另一套類似的外袍與面具。
司徒絹嘟著嘴好一會兒。
「好吧。」她勉強將那件黑色的醜陋外袍套在身上然後戴上面具調好,讓兩顆眼睛恰恰好露出來!
丘濟穎先穿好了,他看了看司徒絹的狀況。
「哇,你看起來好可怕。」司徒絹叫道。如果不是早知道他是她的穎哥哥,她一定會被嚇到。
「你也差不多。」他綁緊她身上的繫繩,讓外袍不會掉下來。
司徒絹就站著讓他弄,很習慣有人為她穿衣服。
就在他們準備了差不多的時候,不遠處有一盞搖晃的燈籠慢慢接近破廟;丘濟穎發現到了。
「她來了,我們趕快躲起來。」
★★★
世界上真的有鬼嗎?
司徒艷不是不相信,只是她不相信那個號稱是她姐姐、實際上從小到大都在欺負她的人說的話;包括那個明明是暫住她家一個月,架子卻端的比她還高的大少爺所講的話。
她提著燈籠,一面走向那個土地廟上面想著他們今天下午的對話……
「娘死了,變成天上的仙女。」司徒艷叫道。
「仙女?!」司徒絹看了,一旁的丘濟穎一眼,然後哈哈大笑。「如果你娘死;了可以到天上變成仙女,那我就可以變成王母娘娘子。」
「才怪,你會變成鬼。」而且是不容易轉世的鬼。
像她這種壞心腸的人,才沒有資格到天上去;娘說過,只有好人,才可以轉世。而轉世的意思就是:再變成小孩。
「你才是鬼!」聽到她罵她,司徒絹甩手就揮過去,但是司徒艷機伶的及時後退一步躲掉了。
「哈哈,打不到。」司徒艷不客氣的笑她。
「你——」司徒絹才想追過去;站在她身邊的丘濟穎及時拉住了她。
「穎哥哥!」
丘濟穎沒有看她,反倒看司徒艷。
「你認為,你自己很聰明?」他問。
「我並不很聰明。」司徒艷聳聳肩,只是湊巧比他們聰明一點點而已。,
「如果我幫絹兒,你認為你可以逃得掉?」
「這裡是司徒家,不是丘家,」司徒艷朝他扮個鬼臉。「不要以為你在這裡可以隨便亂來。」
他是丘家的大少爺,她也是司徒家的小姐,怎麼算起來,她都不必在他面前卑恭屈膝。