第2頁 文 / 舒彤

    「銀狐發怒了！」有人大叫，「他要我們準備活人獻祭，他要把我們全都殺死了！」

    她擺好碗筷，好奇的走到門邊，探頭出去看。

    「沅音，發生什麼事了？」

    屋後，余大娘的聲音響起。

    她轉過頭，輕聲安撫母親，「沒事的，娘，我出去看看。」

    冷風穿透她滿是補釘的衣服，她彎曲身子，兩手抱著自己，慢慢踱向村子中央的空地，村長正和一些老人臉色沉重的說著話。

    她默默的站在人群之中，看著村人臉上有的驚慌，有的害怕，也有的是一臉事不關己的表情。

    沅音走向另一邊的卓姥姥，低聲的問：「出了什麼事？」

    卓姥姥滿是皺紋的臉上露出一絲哀傷的表情。

    「村長剛剛看到門前的紙條，人的食物再也無法滿足銀狐的胃口了，他要人，活生生的人，而且還是年輕的女孩子。現在村長和其他人正在商量辦法。」

    沅音盡力不露出自己的恐懼，但還是忍不住驚喘了一口氣。

    這個村子裡年輕人剩下的並不多，大部份的年輕人一旦成年，就迫不及待的逃出這個深山小村，到外頭的大城去發展。

    她是年輕人，而且還是女孩子，她有可能被選中做銀狐的祭品。

    這個念頭讓她的呼吸幾乎停止，一時間，她既不能動也無法呼吸，恐懼慢慢的滲入她的肌膚，她忍不住打了一個冷顫。

    卓姥姥同情的看著她。「我會替你祈神的，沅音，我不希望他們選中你。」

    祈神？

    她環視在場的村人，在心裡大概的數了數村裡符合條件的女孩，絕望的發現居然只有五個，而其中兩個就是村長的女兒，她懷疑求神有什麼用？

    「各位村民！」村長的聲音響起，所有人都往中央的方向望去。「我想你們都知道了，銀狐這次要我們獻出我們其中一人的女兒，他要求我們為他送去一個年輕的女孩子，否則要殺光我們全村…」

    每個人聽到這句話，都發出了驚呼聲。

    「我們可以拒絕，但是這樣一來，全村的人都要做好血戰的準備．或者，我們也可以順從，挑選一名年輕女子，讓她的犧牲能夠換取全村的安樂，你們必須做一個決定。」

    竊竊私語的聲音在她的四周響超，有人寧願血戰也不願犧牲無辜的女孩，但是大部份的村人都傾向另外一邊。

    血色漸漸從她臉上一點一滴的退去，一想到自己有可能被選中，她幾乎忍不住轉身拔伍就跑。

    但一想到這種舉動反而可能更引起別人的注意，她便忍了下來。

    她或許害伯被當成祭品，但讓她更害怕的是：一旦她被選中，娘親該怎麼辦？娘病的那麼重，沒有人照顧是不行的……「現在，該做決定了。」村長的聲音再度傳來，臉色凝重。「銀狐要我們在天黑之前將這個女孩子送到山上，我們最好趕快決定。要順從銀狐要求的，站在原地。不順從，就從人群裡走開。」

    大部份的人都站立不動，只有少數人走開，而沅音便是其中的一個。

    她看著那些人漠然的表情，心裡感覺到一股憤怒逐漸升起。

    他們寧願犧牲無辜的女孩，只為了保全自己的安全，她真想大叫的問他們晚上怎麼還睡得著？難道不會覺得良心不安嗎？

    她一定是喊了出來，因為所有村人全轉頭看她，有的人是震驚，有的人是慚愧，也有人是譴責和不敢置信。村長沉聲道：「沅音，你應該知道如果不答應銀狐、大家都只有死路一條。誰也不願意這麼做。」

    「它幾乎掠奪了村子的一切！」她大叫出來。「你們給它一切！食物、藥草，雞鴨馬羊，現在還包括了一個活生生的人？也許你們之中大部份的人沒有女兒，所以覺得沒有關係，但是下一次呢？你們要將自己的妻子獻給它，兒子獻給它，還是你們自己？」

    她聽到身邊的婦人驚喘了一聲。

    沒有人開口，沉默籠罩了所有人，包括死亡的陰影。

    他們知道她說的是對的，但是更知道他們反抗的下場只有死。順從還有活命的希望，反抗卻連一點機會也沒有。

    何況，十五年前的事還縈繞在他們的心頭，在這種順從的背後，多少也有一點後悔的心態作祟。

    「這是村子欠它的。」村長靜靜的道，「就算它想殺死全村的人，我都不感到驚異。」

    沅音微微張出，不敢置信的看著村人們慢慢點頭。

    「十五年前到底發生什麼事？為什麼你們甘心等死？」

    沒有人理她。

    在村長宜布決定之後，其他人開始討論起人選。

    她決定自己最好盡快離開，也許還應該馬上逃離這個村子。但怎麼進？娘病重，根本沒辦法下床行走……

    她一邊奔跑，無助的紅了眼眶。

    在所有的人選中，她是最可能被挑中的。因為她們寡母孤女，根本沒有反抗能力。一想到自己必須去面對可怕的銀狐，她就忍不住顫抖身體。不，她絕不讓村人將她獻給妖怪當點心。她幾乎是一路跑回家中。

    一進到屋裡，她馬上把門拴上，並且將桌椅、木橘、鋤頭，任何可以搬的東西搬到門前堵住。「沅音，發生什麼事了？」余大娘微弱的問著，不解的看著女兒臉上害怕的表憎。「沒事的，娘。」她深吸一口氣，安慰娘親也安慰自己。「沒事的，沒事的，你好好休息，不用理我。」

    當床上傳來規律的呼吸聲之後，她緩緩退到角落，貼著牆壁坐下來，雙手抱住膝蓋，對著門的方向全神戒備。

    天亮了，雞啼聲此起彼落，外面每每有聲音傳出，她都驚的差點跳起來，生怕是村人挑中了她，就要捉她去當樂品了。

    她不記得自己坐了多久，又是何時睡著的，當她回來時，門外已經聚集了幾乎整村的人，而男人正試著擔開木門。

    「沅音，出來。」

    村長威嚴低沉的聲音響起，配合著那一下又一下的擔擊聲，讓她的心也隨著一上一下的跳個不停。

    她咬住下唇，害怕的看著堵住門口的東西因為強烈的住擊而東倒西歪，想也不想就趕快跑過去，坐在桌子上，只希望她的重量能讓他們更難擔開門。

    她緊緊捉住桌沿，卻抵擋不了巨大的力量，過沒多久，門被拉開，她也因此而跌落到地上。

    「你們不能這麼做……」

    她手忙腳亂的拉好裙擺，掙扎著往後退。

    「看來你已經知道了。」村長看著她的表情充滿了憐憫。「沒錯，你被選中了。沅音，這是村民一致的決定，你應該放棄無用的反抗。」

    「不！」

    她大叫，站起身子想跑，卻被村人捉住。

    「沅音，我們會替你照顧你娘……你一直是一個孝順的女兒，我們發誓會盡所有的力量，讓你娘過的更好。」

    「你們瘋了！」她一邊大叫，一邊踢著雙腳，然而她的反抗起不了絲毫作用，她依然在村人的控制之下。「你們不能這樣對我，太大野蠻了！」－

    「為了全村的人著想，我們只好做這樣的決定，沅音．希望你能諒解我們」

    諒解他們？

    沅音不敢置信的看著村長。他們打算把她獻給一頭野獸，一個妖怪，居然還有臉要她諒解他們？

    天啊…這村子到底是怎麼一回事？

    「你們想把我女兒帶去哪裡？」余大娘坐在床邊，驚駭的看著眼前的景象——她的女兒正被兩個村民捉住，而全村的人都聚集在門外。「發生了什麼事？」

    「娘……」

    撫音本想開口說出實情，可是一看到娘親蒼白憔悴的臉色，就什麼話都說不出來了。

    娘病的這麼重，禁不起任何的刺激。

    若是讓她知道自己的女兒正要被當成祭品送給傳說中嗜殺的銀狐，沅音不敢想像她會有什麼反應。

    「余大娘，沒事的。」村長安撫著她。「我們只是請沅音幫我們一個忙而已，沒什麼的。」

    沅音咬住舌頭，克制出聲反駁的慾望，過了一會兒才靜靜的道：「是啊，娘，你先睡吧。我出去一下就回來。」她被押到村長家裡．在一群女人的圍繞之下，沐浴更衣。

    看著銅鏡裡的自己、她咬住下唇，在心裡大聲的告訴自己：她絕對不哭，絕不示弱，不讓她們看見她的害怕。

    然而實際上，她怕得連雙腳都在發抖。

    她無法不想像自己被爪子撕裂時是什麼樣的感覺？當那隻野獸「享用」她時，她是否會看見自己血淋淋的樣子？

    光是這些想像，已經讓她覺得恐懼到了極點。

    「我們會記得你的，沅音。」有人在她耳旁低語。「你為了村子犧牲，大家都會記得你。」

    「是啊。」正在替她梳頭髮的女人附和，「你好勇敢！換成了我，現在一定嚇得暈死過去了，可是你看起來好像一點也不害怕」

    撫音聞言苦笑。

    也許她們是預期她會哭叫吵鬧，甚至是失去控制的大叫大罵，但是對她來說，那幾種反應都不是她會有的。