第2頁 文 / 蔡小雀
而上蒼彷彿也因人類的愚蠹與嗜殺而落淚悲體茗，整片灰暗陰沉的雨雲深深地籠罩著天空，狂奔而落的雨滴擊地有聲，將整個太原城蒙上了一層淒風吉雨的闐黑。
究竟天下幾時才得以太平？
在太原城內的一戶老舊屋子裡，沒日沒夜的雨已經侵蝕了原本朽然不堪的建築，在一片片殘磚破瓦中、滴滴答答的冰雨也放肆地在屋子裹下起了小雨。
昏黃微光的小小油燈在陰暗潮濕的屋子裡顯得分外微弱渺小,反倒是牆角燒熬著的小炭爐發出了微微黑紅的光亮。
破盆、殘缺的瓦壺擺在屋頂漏水的下方接盛著一點一滴的雨水，聲聲敲擊著人心。
一個缺了角的瓦罐了擺放在炭火上，沸勝地滾動著藥汁，飄散出了濃濃的藥草氣味。
一個小小羸弱的身子蹲在瓦罐邊，小手學著破破爛斕的蒲扇揚著火，雪白憔悴的小臉也像窗外的夜雨一般幽暗淒傷。
小姑娘身上只穿了件摻了敗絮的粗布衣裳，在冰寒的天候下顫抖、瑟縮著手腳。
時序接近冬季，小姑娘的雙手已經被凍得通紅、裂傷了，她試著捏起壺把，卻被燙得小手一縮，「噢！」
躺在破舊床板上的老人動彈了一下，嗓音沙啞、有氣無力地道：「菱花，怎麼了？」
「沒事、沒事，」被喚作菱花的女子連忙寬言安慰道：「我沒事的。爹，您現在覺得怎麼樣？胸口還疼不疼？藥快熬好了，您等等啊！」
枯搞瘦削的老人一臉病容．滿眼傷感，「乖女……就別再浪費那些藥材錢了，爹的病是好不了了……」
謝菱花強忍住淚，含笑道；「爹，您怎麼這麼說呢？柳大夫說了，您的病是累出來的，只要多休我一陣子就好了，您干萬別對自己沒信心。」
「我自己的身子骨我知道。」老人垂淚，又瘦又艷的者手緊緊地揪著乾癟的棉被，止不住的哽咽難言，「菱花……總歸一句，都是爹害了你……」
菱花再也顧不得沸滾著的藥了．她急急地撲到了父親的床榻，「爹，不要，您不要這樣說，只要您能好起來，教菱花做什麼菱花都顥意。」
老人喘息了起來，半是傷心、半是感慨，「人家說，命好也伯病來磨，更別說咱們這樣一窮二白的人家……爹已經老了，就算死了也無妨．可我最最放心不下的就是你吁！可憐你才十六歲，往後的日子怎麼過下去……」
父親的話字字灼痛了菱花，她只覺得自己就像炭爐子上頭的藥汁一般，被燒著、烤著、沸騰著，五臟六腑都翻騰絞擰在這一片滾燙的心酸痛楚底。
她真的續意付出任何的代價來換得爹的痊癒，只要爹的這口氣可以續下去，只要爹能好起來……就算要地每日每夜都撙在牆角熬煮藥汁，要她每一天、每一刻都被這熱炭給熨燙燒灼．就算要地剜去了這顆心給爹換上，就算……就算立刻要了她這條命，她都願意！
她只求爹能好起來……別丟下她孤零零地一個人面對這個無情無依的人世。
菱花的淚水像外頭怎麼落也落不完的雨一樣，滴滴答答地掉個沒完，心緊緊地絞疼著，卻又唯恐父親看出端倪，更惹得他難受。
她努力振作了一下，輕輕地抹去父親頰上的淚，「爹，您瞧，您就是愛惹我哭，別再說話了，多休息，藥也熬得差不多了，我端來給您喝。」
「菱花……我乖巧可憐的女啊！」老人淚眼婆娑地道。
菱花用自己的衣角墊著泠起了燙人的瓦嶝，徐徐地倒出了濃稠的黑色藥湯來。
她細心地吹去了浮在上頭的藥渣，端到了父親身邊，「爹，我扶著您……慢慢喝，當心燙。」
老人顫巍巍地勉強支起身子，就著粗陶碗喝了幾口，苦得皺了盾，「菱花，這藥好苦哇！」
「爹，良藥苦口，您慢慢喝，很快就會好起來了。」
老人勉強喝完了藥湯，疲鰾蒼老的眼直直地啾著女，眼神裡透著疑問，「菱花，咱們家裡不是沒有銅錢了？怎麼大夫還肯開方子抓藥啊？」
菱花的心一緊。她沒敢讓爹親知道自己賈掉了娘親遺留給她的一枚小小金戒指，那枚戒指是娘親臨死前留給她的紀念物，可是為了治爹的病……
她的心底再度開過了一抹椎心刺骨的痛。縱然有再多的不捨得，只要能讓爹的身子好起來，她是什麼也顧不得了。
「爹，」她擠出一絲笑容，溫柔地道：「柳大夫是個很好、很好的大夫，他知道了爹的情況之後，非但看診沒收錢，就連藥材也迭給我，這您就不用簷心了。」
老人的心一鬆，感激涕零起來，「沒想到在現今這個世道，還有這樣的大善人……太原城姜民生凋敝，尤其咱們這種窮苦人家都已經到山窮水盡的地步了，竟然還有人肯伸出援手……」
菱花咬著唇，不敢吐露半句實情，「是啊，所以您就安心地養病吧！」
「你教我如何安心聲病？」老人乾瘦的手緊緊地握著她，老淚縱橫地道：「孩子，可憐的孩子，打出生起就沒過過一天好日子土則兩年你娘又過世了，爹的身子又不濟事，這家夏裹裡外外若不是你撐著……簡直都不知道該怎麼是好了。」
「爹，可咱們不是熬過來了嗎？」她極力地安慰著父親．他捂著胸咳嗽了好一會，急得她連忙拍撫著他的後背，迭聲叫道：「爹，我倒碗熱茶給您潤潤喉好嗎？」
他突然抓住了菱花的手，強忍著咳意和喘息，「不、不，你聽爹說完……爹只怕再也撐不過這個冬天了。」
撐不過……這個冬天？菱花的心猛然一抽痛，一股不祥之意龍上心頭，「不，不要說……爹，您不要胡思亂想，您不要嚇我啊！」
她的心裹像是有千萬根利針齊齊戳刺，戳得她遍體鱗傷、心神幾碎，害怕與惶僵緊緊地招住了她的脖子，教她幾乎喘不過氣來。
老人憐惜又哀傷的看著女，眸底蓄滿無窮無盡的無奈和悲哀，「菱花，你仔仔細細地聽我說，別插嘴，難道你希望爹把這些話帶進情材裹去嗎？」
她的臉瞬間蒼白了，小手緊緊地抓著父親的手，生怕一放手，父親就會自她眼前消失一般，「爹……」
「菱花呀，爹以前總是埋怨著沒有生個男孩來傳咱們謝家的香火，可是爹這幾年來看盡了戰火燎原，不知道有多少父子兄弟骨肉慘死在烽火下；爹也想明白了，人生在世求的不過是個心安，無論這輩子是怎麼過的，臨到死前不留下任何虧欠和遺憾，也就不枉來世間走一道了。」他盯著女，字宇皆是血淚。
「爹，您躺下來歇會，別再說了，明個精神好一些再說也是一樣的。」她的手指冰涼，心亂如麻。
老人的眸神有些渙散了，卻依舊強自打起了精神，「你聽我說，等到爹死了以後，你往大宋朝的京師去，去謀生活……我聽人家說那個地方安定繁榮，咱們這是被北漢佔領的藩地，不知有多少人馬想攻下來，永遠沒個安定，北漢朝廷裹又是忙著鞏固勢力、爭權奪位的，根本不會管咱們老百姓的死活……」
菱花愣了一愣。地從不知道爹居然也知道這些個國之間的情勢，教她掩不住訝異。
者人顫巍巍地道：「爹雖是個不識字的鄉下農人，可這幾年來的戰亂看也看明白了。你聽我說，爹這身子是五癆七傷的，眼見是不成了，你把爹埋了之後，就投奔到北宋去吧！或者你還有大好人全可過……」
「爹，為什麼不等您好起來以後，咱們再一起到北宋去呢？」她攀著父親的臂膀，怎麼也不肯放開。
不要！她不要爹死！如果爹死了，她活在這世上還有什麼用？
老人淚如雨下。「孩子，乖，聽爹的……」
「不要！我不要！」她死命地咬著下唇，嘗到了唇底鹹鹹的血味，可是這一切遠遠比不上她正在淌血的心，「爹，如果您走了，女也絕不苟活人世……爹！您教女怎麼活得下去呢？」
「孩子，爹是再也不能拖累妨了，爹己到了油盡燈枯的時候了，」他話還未說完，又是一陣強烈咳嗽，老臉皺成了一團，「我……咳咳咳……」
「爹，爹！」葵花的臉色變了，她急急地拍著父親的背，肝腸寸斷地哭著，「您別嚇我吁，快躺下來休息。」
「不，我……咳咳……我要把話說完，」老人像是走到了生命的盡頭，只能強自掙扎著最後一絲靂台清明．激動不捨地盯著女，「菱花……爹的心肝寶貝……從今以後，爹要捨你一個孤孤單單地活了……」
「不要、不要！爹，您不要這樣……」菱花慌亂惶恐地看著父親的聲音越來越低、臉色越來越死灰。她緊抱著父親，淒厲地喊道：「不要！不要、不要……」