第23頁 文 / 沈亞
夜色愈來愈沉，他們快馬奔馳了大半天，但是大隊人馬的速度仍然稍嫌緩慢。闕長弓有些不耐……小桃紅已被梅婆抓去半天了，如果他的速度再不能加快，也許等他到的時候早已經太遲了也說不定。
「副將。」
一名軍官打扮的軍人立刻來到他身邊。「末將在。」
「挑選十匹快騎隨本將軍先行上山，你們到了之後只要包圍山腳下即可，沒有本將軍的命令，任何人不得上山。」
「末將遵命。」
副將領命而去，行遠此時也抬起頭：「將軍，小僧隨您一起去吧。」
闕長弓知道阻攔也是沒有用的，只能點點頭：「大師慈悲，只要大師能支持得住便成。」
「可以，可以。小僧說過這臭皮囊原也沒什麼要緊的。」
東嶽廟中呼喝聲不斷，慘綠森森的鬼神像前梅婆與桃白若正展開誅死戰——
梅婆手中的細竹杖連連點向桃白若，招招都是必死的絕技。梅婆身影飄忽，鬼魅一樣的身影在十王殿中飄移，動作迅速俐落。她的功力原就在桃白若之上，如今盛怒之中功力自然更增幾分。
反觀桃白若，她為了救蕭碧紗已經消耗了大量真元，再加上這幾日都被關在貼滿經文的柴房之中，功力自然又耗弱不少。與梅婆對仗之時僅能勉力支撐，能還手的機會少之又少。
「丫頭，你要是跪下跟婆婆求饒，婆婆說不定會大發善心放你一馬。」梅婆孑孓怪笑進攻，細木杖已雷霆萬均之勢點向桃白若的命門。
「蒙婆婆抬愛……只可惜白若今日是抱著必死的決心來的。寧可死在婆婆的杖下，也不向婆婆求饒。」
小桃紅呢？蕭王父子為什麼到現在還沒有回來？難道小桃紅不在這裡？還是她已經死了？桃白若心焦如焚地往外面看，偏偏蕭王父子一點蹤影也沒有。難道梅婆另外在外面安排了人馬？轉念間梅婆已向她進攻數十招，而她只有招架之力卻沒有還手之能。
突然，蕭王父子三人的身影遠遠而來，其中蕭青虎背上背了個女子。
桃白若定眼想看那人是不是小桃紅，梅婆的細木杖立刻呼地一聲劃破了她的衣袖。
「不是小桃紅！我們到處找過了，找不到她。」蕭王急急忙忙地叫起來。「老妖婆，你快點住手！要不然老子殺了你孫女。」
梅婆愣了一下，似乎現在才想起梅似雪給自己猛地一摔已經摔得昏了過去。
「嘿嘿，怎麼樣？」蕭王的豹頭金刀抵住梅似雪的背，得意洋洋地喊：「你快把小桃紅姑娘交出來，咱們一個換一個，誰也不吃虧。」
「哼！那種叛親的死丫頭
，你要殺便殺，婆子要是皺一下眉頭便不是英雄好漢！」梅婆居然這麼說，這下不只桃白若，連蕭王等人也楞住了。
不是都說虎毒不食子嗎？怎麼這老妖婆卻一點也不在意自己孫女的死活？
「怎麼？你不敢殺？你不敢殺的話，老婆子自己動手。」梅婆話聲方落，細竹杖已嗤地一聲飛向梅似雪的身上。
「喂！你這死妖婆，連自己孫女你也殺？！」蕭王急得哇哇大叫，連連後退幾步，眼看竹仗就要飛到跟前，一時之間他真不知道該怎麼辦才好。
桃白若大驚失色。梅似雪多次搭救她們，雖然她做得不著痕跡，但是她知道梅似雪其實心地不壞，只怪她生為梅樹，自然姿態高傲，而那並不是她的錯。
她毫不猶豫地出手，冷緞咻地一聲鵵過去想擋住細木杖，誰知道那竟是梅婆的欺敵之計。
桃白若的冷緞才飛出手，細木杖已經忽地轉個彎，筆直往桃白若的心口而去——
「阿姊危險！」
「小桃紅！」木神像後面飛出小桃紅的身影，她撲向桃白若，而那細木杖便穿過她的胸——直透過去——
「小桃紅！！」桃白若發出尖銳的驚恐的叫聲。她接住妹妹飛撲過來的身子，只見小桃紅哇地吐出一口乳白色的汁液，身子軟綿綿地倒在她懷裡。
「阿姊……」
「不要！」桃白若恐懼地拭去她唇上的血。那乳白色的血沾濕了她的衣襟，弄碎了她的心。「小桃紅，不要扔下阿姊……」
「死妖婆！我跟你拼了！」喬木由神像後面狂怒地衝出來。
他們原本躲在神像後面，怕讓白若分心所以一直不敢出聲，可是沒想到梅婆竟然會使出這種下三濫的手段。
「白若，小桃紅怎麼樣了？啊？她怎麼樣了？」闕彥生顧不了那麼多了，他衝了過來，腳下絆到了一個木像，整個人跌扑在地上，他毫無目標地往前爬。「白若？跟我說話！白若！」
桃白若楞楞地撫著小桃紅的臉。
妹妹的身上都是燒傷，她原本那麼可愛的面孔如今因為燒傷而嚴重腫脹，她的身體也受到殘忍的虐待。為什麼？為什麼要這樣對她？
小桃紅沒有錯，小桃紅這輩子連螞蟻也沒踩死過一隻；她那麼單純可愛，那麼天真率直。為什麼她要死？為什麼天……這個天對她們如此不公平？！
「啊……啊……」她再也受不了地仰天發出淒厲的哭叫聲。「天啊！我不服，我不服啊！我不服！！」
蕭王父子三人看到這種情況也忍不住扔下梅似雪，發出怒吼聲。
蕭王忿怒無比地橫地豹頭金刀往梅婆狂劈而去：「臭妖婆！老子跟你沒完。今天老子就算死也要拉你墊背！」
梅婆此時也不由得心驚了。
喬木一人不足為懼，蕭王父子也不在她眼裡，但是他們卻以死相搏！
喬木紅了眼睛。小桃紅就像他的妹妹，這數百年的時間，他們都在一起；他天天聽著小桃紅笑、聽小桃紅唱歌、聽小桃紅胡說八道說些似是而非的歪理——他從來沒想過小桃紅會死。任何人都有可能死，但是小桃紅？那麼天真爛漫的小桃紅怎麼可以死？怎麼會有人忍心傷害她？
「你怎麼可以殺她？你怎麼可以殺死她？！」
「殺死她又怎麼地？老太婆愛殺誰便殺誰！」
梅婆的細木杖在喬木身上穿出了許多窟窿，乳白色的血糊了喬木身上的青衫，他太忿怒了，忿怒得根本不知道什麼叫痛，忿怒得根本忘了自己的生死。
闕長弓縱馬疾馳衝到了東嶽廟的山門口，才一靠便聽到了桃白若那淒厲的哭聲！他的心不由得一冷。然後一馬當先衝進東嶽廟，近了廟門之後立刻跳下馬：「小桃紅！」
他終究還是遲了一步……
闕長弓看著桃白若正抱著小桃紅的身子哭得肝腸寸斷，那一聲聲淒厲的呼喊教人毛骨悚然卻又教人心痛如絞。太遲了……他還是來得太遲了。
「遲了……該死的！！我竟然還是遲了！」闕長弓痛楚地大叫。
「桃施主、桃施主，小僧……小僧還有事情請教。桃……」行遠大師氣喘吁吁地追著闕長弓的背影而來，一看到眼前的情狀，任他有多少問題也問不出來。
他默默走到桃白若身邊坐了下來，低低地開始念頌超度經文。
「住口！住口！！」桃白若瘋了似地尖叫。「不用你們超度她！她不是人、她是妖！你們這些人……你們這些自稱為上蒼之子的人，你們憑什麼決斷我們的生死？你們愛砍便砍、愛種便種！你們當我們有生命嗎？你們珍惜過我們嗎？什麼佛？什麼天？沒有佛、沒有天，只有你們人，只有你們人是最大的，只有你們這些人可以當天、當神、當判官、當殺手。是你們殺了我妹妹！是你們殺了小桃紅！！」
「白若……」闕彥生輕輕擁住妻子，他終於漸漸看得見一些事物了。只是當他看到小桃紅的慘狀，他也不由得哽咽。
行遠大師楞楞地看著桃白若——沒有佛、沒有天，只有你們人；只有你們人是最大的，只有你們這些人可以當天、當判官、當殺手。是你們殺了我妹妹！是你們殺了小桃紅！！
妖是什麼？
妖是與人不同的，妖是天地間精露所幻化的，妖是不能與世人同處一處的孽障——因為妖孽會害人、因為妖孽會讓人去做不敢做的事；可是妖是壞的嗎？
世界上壞的人很多，許多人連禽獸也不如。那種人比妖魔、比修羅夜叉都還要更可性；可是他們是人。
行遠大師的眼光轉向另外一邊，梅婆與喬木、蕭王父子相鬥甚急。那枯木一般佝僂的身子像個老太太，可是她是妖；另外一邊節桃白若那樣的嬌媚美麗，她也是妖。
行遠徨徨然轉向大殿上的閻王木像，恭謹地跪在神像面前開始誦經。
他的誦經聲朗朗傳送在十王殿的每個角落裡，原本動作敏捷迅速的梅婆突然晃了晃身影。
喬木的一雙木掌簌地穿透梅婆的身子，她吃痛地大叫一聲，整個人往後倒退了好幾步。
「該死的和尚，老婆子送你上西天念給佛祖聽吧！」梅婆氣得飛撲向行遠的背後。