第15頁 文 / 沈葦
"表面看來，流言好像沒傷到她，就不知這個高傲的女人內心是如何看待這件事。"亞克斯撫著下巴低喃。
心底有股小小的期望，希冀她不如表面看來堅強，渴望她是強忍住滿腔的悲傷，在無人注意的狀況下方獨自垂淚，當然，她可能會想找個人哭訴，而那個人他不希望是安德魯，希望是……
等等！他想到哪兒去了！她想找誰哭訴是她的事，他不該管太多。
但事情會爆發出來，全是他一手主導。
最後一回吻她時，敏銳的聽覺留意到有名女僕躲在陰暗的角落窺視，因此，他是故意表演給那名女僕看的。
他要該名女僕將事情傳出去，讓所有人都知道他與絲芮的關係暖昧不清，他的目的很簡單，旨在向眾人宣稱他的所有權，令所有人不得輕易覬覦他的女人。
雷駿亦感到好奇萬分，不過此事沒有他置疑的餘地，他所能做的是靜觀其變與加以防範普曼人可能會有刺殺王的決策。
他沒忽略普曼人對王的敵意愈來愈嚴重，安德魯的遺孀可以死在她的同胞手中，可王不行！
王尚要領導亞羅斯的人民，豈能輕易死在普曼的無名小卒手中！況且是為個微不足道的女人犧牲性命。
★★★
絲芮趁著沒人發現跑入森林尋找芽裳，雷瓦家大是大，可要瞞過所有人耳目藏個女人亦非簡單之事，是以她斷定芽裳被帶到其他地方去，而諾大森郁的森林正是最佳藏人之所。
問她相信亞羅斯人說的話，芽裳不在他們手中嗎？她不知道該信與否。
理智告訴她不該相信亞羅斯人，可是卻有一道小聲音極力呼喊要她相信，她該怎麼辦？
不！為何她會有此怪異的想法？她瘋了不成？！亞羅斯人皆是無恥不可信之徒，如何能相信他們？
莫非她的想法已受到寡廉鮮恥的亞羅斯人影響？！
不！不行！
她要永遠都記得她是普曼帝國的人，是安德魯的妻子，她不能做出危害國家、丈夫聲名的事來。
何況如今雷瓦家瀰漫著有關她與亞羅斯人暖昧的情事，雖然其中有百分之九十非屬實，可她也要控制住自己，莫讓事實成真，否則她真的會對不起深愛著她的丈夫。
是啊！安德魯去世才多久，她豈能惹得一身污名令丈夫蒙羞？
安德魯…
絲芮昂首仰望晴空，普經她與安德魯是如此快樂嬉戲於晴空下，而今卻留下她一人平添傷悲。
以雷瓦家目前反對她的意識看來，她是無法達到安德魯的期望把雷瓦家帶往更好、更富裕的境地，希望下一個雷瓦家的接棒人可以帶給眾人更好的生活品質。
雷瓦家未來的走向是她所無法操心之事，如今最重要的是快點找出芽裳，送芽裳離開雷瓦家方是安全之道。
依稀記得森林深處有處湖泊，湖泊邊有座頹圮的小木屋，或許芽裳正是被藏匿其間。
疾步走向林蔭深處，愈到深處愈顯陰暗、沉靜，空氣中飄蕩著令人皺鼻的濕意。
香汗淋漓的絲芮，抬手拭去額間的汗水，微喘著氣。
天！湖泊的距離比她所想的要來的遠，以前並不覺得是因安德魯使用異能擁著她瞬間移動，直到自己步行，才曉得路途遙遠。
縱然是在大白天行走，仍會害怕突然由不知名處跑出猛獸來，她的懷中僅帶著一把鑲滿晶亮寶石當裝飾用的匕首，足以用來應付猛獸嗎？應是不行；她甚至連如何正確使用匕首讓人或動物致命都不會，怎可能在頭一回使用就好運讓攻擊她的猛獸倒地而亡。
為了避免近上無法應付的事，她不斷在嘴邊喃念著千萬不要近上猛獸的字句。
想到會攻擊人的猛獸，不禁令她為芽裳的安危更加憂心，倘若芽裳正是被關在頹圮的小屋中，遇上猛獸襲擊，如何自保？
恩及此，令她腳步加快，愈走愈急，最後乾脆用跑的，以求能以最快的速度趕到小木屋察看有無芽裳的蹤影。
亞克斯一路尾隨在她身後，舉凡嬌顏上出現的各種表情皆逃不過他的注視，他不愛曾出現在她臉上短暫的迷思！非常、非常的不喜歡，他知道她定是又想起她那短命的丈夫。
何以她對安德魯的愛意會如此深厚？他著實想不通。人都死了，一顆心緊緊放在死人身上有何用？根本就得不到相同的回報，她卻甘之如飴，是她太傻、太癡情了嗎？
著著她深愛著安德魯，亦令他湧現一股期望，希冀她能以相同的情感對他，他想嘗嘗被一個女人深深愛戀的感覺。
可是待他得到她的癡戀後，他會怎樣去處理這份感情？或許是嗤之以鼻再將之拋去，從此不復記億，又或許……不！他不知道將如何面對，畢竟事情尚未發生，且……他曉得，要她付出與對安德魯同等的感情猶如癡人說夢。
每每面對她時，他總是信心滿滿說是能得到她，其實內心是不確定的，她不是他習慣掌握的女人，她太有主見也太有個性，絕不會輕言臣服在男人腳下。
是啊！怎會忘了她的倔強，忘了他是殺死安德魯的人，一個她日恨夜咒的仇人，在她尚不知情時即不會對他有所付出，更何況是在知情後，恐怕會日日苦思如何暗殺他吧！
亞克斯苦笑揚揚唇。
"你們都退下。"猛然朝身後的左右護衛下令。
"王！"辛德極不願離去，唯恐在他們離開後會發生事情。
雷駿亦一臉不願。
"我要與她單獨相處。"沒有厲聲喝令，但平淡的語調中卻寫滿了決心與堅持。
"是！"辛德遲疑了好半晌，終於低頭妥協。
雷駿與辛德向亞克斯行過禮後，立刻照他的吩咐退出森林外，守在森林外避免其他人進人打擾。
好不容易氣喘吁吁趕到小木屋前，絲芮深吸一口氣，抬手推開小木屋搖搖欲墜沒多大功用的木門，陰濕窒悶的空氣遇上新鮮的氣流迎面飄來，幾乎令她窒息跳離。
是找尋芽裳的意志力支撐她不怯懦逃開，望著裡頭簡陋的擺設，己可斷定芽裳不在裡面，為防有她忽略的小地方，她決定親自踏進去檢查。
再挺起胸膛深吸一口氣，高傲的有如女王出巡般跨出第一步，右腳跨出後濺起地面上深厚的塵埃，霉味四起，讓人情不自禁皺擰兩道眉峰。
摒棄心底對此處的厭惡感，她動手翻找每個可供藏身的地點，櫥櫃、床底、門板，無一處放過，除了幾隻小動物由腳邊竄過外，根本沒有芽裳的蹤影，再看看灰塵堆積的程度，更可肯定這兒有好一段時間了無人煙。
芽裳應是被帶到其他地方，早就不在雷瓦家的範圍內。
失望的走出小木屋，刺人的陽光拂照全身，徹底洗滌小木屋在她身上遺留下的穢暗。
走到湖泊邊漫不經心清洗著髒污的小手，望著波光斌斌的湖面，心恩再度遠揚。
想著可愛的小芽裳，回憶起安德魯。
所有摯愛的親人都一一離她而去，現下的雷瓦家沒有一個人是她知心的朋友，在雷瓦家她是孤立的，本來以為可以很快得到所有人的認同，結果她與亞羅斯人的流言四起，不會再有人肯聽她、信她，使得她的立場更加難堪。
死了丈夫的女人難道就該寂寞、無助嗎？不！她不是！她是絲芮，她有足夠的力量與各種困境對抗，她不能認輸，絕不！
掬起清冷的湖水潑著臉，讓減低戰鬥力的大腦清醒些。
亞克斯神色灰暗的看著她的動作，由隱身處步出。她在做什麼？剛剛不是還在想她的丈夫嗎？怎麼轉眼間便拿水潑自己，是想洗清肉眼著不見的污穢？亦或想借此洗淨他曾在她唇上留下的痕跡？
不！他不允許！
亞克斯暗自揣測她的念頭，神色顯得更加陰沉。
既然她執意要洗淨，那麼他會加倍在她身上烙下屬於他的痕跡，讓她永生永世洗也洗不淨、拭也拭不去。
無聲無息的來到她身後，靜靜望著水面上浮現的嬌顏。經過清水潑洗，洗去強韌的氣息，增添柔美線條，額際發邊帶著濕意的金色髮絲如一頂金色的小皇冠圈住美麗的臉孔，令他不由得著癡了。
她的氣質相當高雅，很適合站在他身邊。
等等！他究竟在想什麼？居然會認為她適合站在他身邊！這怎麼可能？！他的王妃該是亞羅斯人，而非一名普曼寡婦！
混頓的頭腦使他也想傚法她用清水潑醒，多注入些現實的考量，不該任由夢幻佔據。
在頭腦清醒不少後，絲芮方停下潑水洗面的動作，睜開眼。剎那間，水珠瀰漫了眼珠，視線變得朦朧，再加上餘波蕩漾的湖面、刺眼的陽光，讓她看見了身後的人。
"安德魯……"她不敢置信發出脆弱的低呼。
她有無眼花？！她好像看見安德魯正立在她身後，是她在幻想嗎？亦或是她的過度思念招來安德魯的魂魄與她共聚？不管原因為何，她都不放過與安德魯相會的機會。