第3頁 文 / 沈葦
更可怕的是戰爭多月，未曾聽聞捷報傳出，有的只是其他城鎮相繼淪陷，唯有安德魯守的邊城猶做困魯之鬥死撐著。
倘若真讓亞羅斯的大軍攻入，恐怕他們都得成階下囚，過著失去尊嚴的生活，更重要的是，安德魯乃普曼帝國重要的將領，亞羅斯王國的人肯定容不下安德魯，這該如何是好？
不！她豈能長他人志氣，滅自己威風？她該相信安徒魯的能力，相信他有辦法戰勝敵軍。
是的！不會有事的，安德魯絕對辦得到，亞羅斯王國的大軍在安德魯眼底根本不算什麼。絲芮不斷自我說服安慰著。
儘管早著出普曼帝國氣數已盡，她仍進擇當只鴕鳥。
"絲芮，你有沒有著到芽裳？"整個上午見不著小女兒，潔美有此擔心，近來時局不穩定，她怕小女兒會遇上亞羅斯王國的人，更擔心她會受到欺負。
"沒有，近來芽裳常常往外跑，不知她跑哪兒去玩。"母親驚慌的詢問，讓她收斂心神，將注意力放在目前最重要的問題上。
"真是的！她不是答應安德魯要好好照顧你，結果自己卻跑得不見蹤影，待會兒她回來，我得好好說說她才行。"沽美不住抱怨著，誰不曉得安德魯要芽裳照顧絲芮除了是擔心絲芮照顧不好自己外，便是害怕芽裳會到處亂跑，弄得大伙擔心不已。
潔美頭疼的不知該拿小女兒怎麼辦，都怪大家大寵芽裳，把她給寵壞了。
"媽，你先別擔心，芽裳不會出事的。"儘管擔心，絲芮還是安慰著母親。
"外頭正亂，人心惶惶，隨時會有事發生。"潔美按擦不住不安，忍不住嘀咕。
"我知道，我馬上派人出去找。"絲芮吩咐所有人出動去尋找芽裳。
"芽裳她太天真了，我真怕若有天大家都不在她身邊，她一個人該如何是好？"潔美多期望芽裳能學得絲芮一半精明，這樣她就不用如此擔憂了。
可惜絲芮是絲芮，芽裳是芽裳；絲芮永遠不會像芽裳使小性子，而芽裳永遠都不會像絲芮一樣聰穎、精明。
芽裳始終只適合當個被眾人呵護的小女娃。
"不會有那樣的事發生的。"絲芮聽聞母親的話，跟著驚懼起來，可為了不讓母親更加憂心，她不得不信心滿滿去說服母親莫擔心。
"希望如此。"潔美微額首。
'回來了！芽裳小姐回來了。"有人突然大喊。
芽裳由外頭臉色慘白奔回家，裙擺滿是髒污的塵泥，活像在泥坑裡打滾過般。
"我的天！芽裳，你上哪兒去了？怎麼把自己弄得一團糟？"潔美驚呼出聲，不敢相信女兒會髒到這種程度。
"芽裳，快跟媽媽說對不起，她很擔心你。"絲芮對妹妹皺了皺眉，這回她是玩得太誇張了。
"媽媽，姊姊，對不起……"芽裳的臉色仍舊好不到嘟兒去，訥訥的說著抱歉。
"你沒發生什麼事吧？"絲芮用微細的音量問。
"沒！當然沒有！"芽裳迅速地否認，碧藍的眼瞳閃了閃。
芽裳的反應反而引起絲芮的疑竇，她狐疑的著著芽裳，直覺告訴她，芽裳有喜瞞著她們，而且是重要的事。"
"你快去換下這身髒衣服，待會兒我得好好訓你不可。"潔美扳著臉孔道。
"好的，媽媽。"像是存心避開絲芮，芽裳拉起裙擺奔上樓去。
絲芮若有所思望著妹妹遠去的背影。
"怎麼了？"潔美察覺她的不對勁。
"沒！"暫時不想讓母親擔心，絲芮沒說出她的疑慮。
她打算待芽裳梳洗完畢後，好好拷問芽裳。
★★★
亞羅斯王國的大軍在君王亞克斯的率領下駐紮在普曼帝國的境內，亞克斯的軍隊素來以紀律嚴明聞名，凡大軍走過的村落，絕無無故屠殺老百姓或是強搶民女之事發生。
軍隊中不論將領或是小兵皆謹守軍中規則，並以加人亞羅斯軍隊為畢生最大的榮耀，絕不敢亂來行事，破壞紀律。
亞克斯年輕有為、驍勇善戰、果敢勇猛、體恤下屬，能真切明白老百姓所需，天生適合當高高在上的王者，莫怪所有人對他愛戴崇拜不已。
亞克斯手下第一大將邁爾隨著祭司席恩步人亞克斯的帳內商討軍務。
"王。"邁爾屈膝向亞克斯行禮。
地位崇高的祭司席恩則僅需向亞克斯彎腰行禮即可。
"免禮。"亞克斯笑著要他們於私底下無需多禮，他們三人是多年好友，於私下場合可以不必如此拘謹。
"不！該有的禮節不可廢。"行事向來嚴謹的席恩堅守君臣之禮。
邁爾沒席恩的拘謹，恢復從前與亞克斯相處的態度。
"席恩，你做事太一板一眼，我真想著看你慌了手腳的模樣。"亞克斯笑著搖頭。
"就因為一板一眼，所以祭司的位置非他莫屬。"邁爾瞭解老祭司將位置傳給席恩的用意，責任感重的席恩絕不會辜負老祭司的期許。
身穿白色祭司長袍的席恩不以為意，沉靜的身影與一頭快垂地的銀色長髮可讓焦躁的人心靈平靜不少。
"席恩，近來還好吧？"亞克斯關心問。
上回席恩著了善曼帝國邪魔女的道，傷了自己也差點使得大軍全軍覆沒，挾者尾巴狼狽進回亞羅斯。不過席恩不愧是亞羅斯王國的首席祭司，區區邪魔女尚難不倒他，他依然有辦法扭轉乾坤，反將邪魔女，教魔女露逃得不見蹤影，而亞羅斯大軍更是長驅直入，絲毫沒有阻礙。
目前亞克斯憂心的是席恩的身體狀況，生怕魔女露奸詐的詭計遺留下後遺症。
"是啊！你有沒有覺得哪裡不對勁？"邁爾亦關心的看著好友。
"我很好，請你們放心。"席恩神色寧靜，像是沒發生過任何事般沉穩。邪魔女露的詭計不過是人生上的一個小污點、小暇疵，算是眾神用來考驗他，著他有沒有能力平安度過；事實證明，他贏了，邪魔女慘敗。
"那就好，亞克斯讚許額首。"對了，今日請你們來，是想聽聽你們對普曼帝國第一守將安德魯的看法。"
本來他並未看重安德魯的能力，誤以為安德魯與普曼帝國其他守將一樣不堪一擊，事實證明，他錯了，且錯得離譜！安德魯之所以被稱為普曼帝國第一守將足有原因的，光是他不靠外援打過亞羅斯大軍的攻擊整整三個月，即可明瞭他是個有能力的守將，可惜他錯生在普曼帝國，君王阿烈無法讓他的能力發揮至極點，可惜！
"他是個很好的對手。"邁爾雙手環胸稱讚安德魯統馭兵士的能力，久未遇上對手的他在碰上安德魯會覺得挑戰力十足，欲與安德魯好好較量一番。
"席恩呢？"亞克斯轉頭詢問祭司的意見。
"他撐不了多久。"席恩半垂著眼瞼，似預言低喃。
"以他的個性是不可能像其他人臣服在亞羅斯王國之下。"亞克斯打著欲收安德魯為己用的主意，但是他也很清楚，安德魯太驕傲，絕不會容許自己做出叛國的事來，恐怕會誓死抵抗他們的入侵。
為即將隕落的將相人材，亞克斯黝黑的臉沉了沉。
"不難想像。"邁爾早預期安德魯除戰死沙場外別無選擇。
席恩則嘴角泛著可疑的笑容，久久不語。
"席恩？你是預測到什麼事嗎？否則為何笑得如此詭異？"亞克斯發覺席恩突兀的笑容，半瞇著眼問，他不愛見好友笑得如此暖昧，好似有重要的事瞞著他。
"你笑得我頭皮發麻。"邁爾皺了皺眉，真想叫席恩別再笑了。
"隨著這場戰役爆發，命運之輪開始轉動了。"席恩輕喃出教人百思不解的話語。
"席恩啊席恩，難道你不能將話說得明白些嗎？"遇上老將話說不明的好友，亞克斯著實被打敗了。
"是啊，到底你在說誰的命運之輪？"邁爾一副追根究底的模樣。
"每個人的！王和你。"席恩好心的把話講得再明白些。
"我不認為我的命運會任由這場戰役左右。"亞克斯高傲的認定命運是掌控在自己手裡，而非外力所能掌控。
"沒錯！我也認為我的命運早就開始運轉，不是因這場戰役才開始轉動。"邁爾同樣不信席恩的話。
雖然席恩是祭司，上知天文，下知地理；能推測過去，預知未來，可是他們仍選擇相信自己。
"每個人的命運的確早就開始運轉，可是這場戰役是關鍵的轉折點，它將改變每個人的一生。"席恩話中的每個人泛指亞羅斯王國與普曼帝國的眾多人民，非單指亞克斯與邁爾兩人。
"你的意思是我若沒有發動這場戰爭，每個人的命運將有所不同？"亞克斯揚眉問。
"是的。我的王。"席恩謙卑道，嘴角仍舊是那抹詭異的笑容。
"你著見了所有人的未來？包括王和我的？"邁爾猜測席恩約莫預知到未來，才會說出奇異的話。