第26頁 文 / 沈葦
「你瘋了！你竟然沒聽從亞克斯王的話！」邁爾的叔父用力咆哮，無法相信他們想出來的王牌對邁爾仍是無用武之地。
「我沒有瘋。」他淡然道，沒去留意他所製造出的混亂。
「你……你……莫非你心底還惦記著她？」艾莉驚得說話結結巴巴，事情都過了那麼多年，他怎還想不通？
「氣死人了！簡直會氣死人！」邁爾的叔父不停的跺腳表達出他的憤怒。
邁爾沒答話，他心底有沒有芽裳，他們應該很清楚。
「她人都走了那麼久，若要回來早回來了，何需你派遣大批人馬去找？」艾莉驀地產生爬梳頭髮的衝動。
「你以為你有多少年可以浪費在找人上頭？」邁爾的叔父氣得巴不得狠狠的在他頭上敲一頓，看能否將他敲醒。
「她最終會回到我身邊的。」邁爾自信滿滿對母親與叔父道。
「回到你身邊？！是十年後還是二十年後？那時她都變了，不再是你記憶中的模樣，你還肯要她？」邁爾的叔父嗤之以鼻，不以為一名老婦有啥吸引人之處，要來何用。
「就算她五十年後才出現，我仍會要她。」不論光陰如何推進，她的容貌改變多大，她依然會是他心底最深的依戀。
「邁爾！夠了！你整整找了她八年，對她已是仁至義盡，不要再找下去了。」艾莉苦口婆心勸著他，用八年的時間去愛一個女人、等一個女人已經夠了，她不覺得邁爾有必要再繼續追尋下去。
「你要個老婆子做啥用？！我真不曉得你的頭腦在想些什麼！」邁爾的叔父不斷的搖頭歎氣。
「我愛她！」一句話代表了行動背後最大的原因。
是的！他是愛她的，對她的與眾不同，正是隱藏著濃濃的愛戀，只是當他發現時為時已晚，他已失去了她。
聞言，艾莉倒抽一口氣，其實這答案她早知曉，但親耳聽到邁爾承認依然是項衝擊。
「混帳！你愛個可能不在世間的女人做啥？」邁爾的叔父厲聲斥責，他已不反對邁爾跟芽裳在一起，畢竟芽裳的姊姊就快成為國母，娶芽裳為妻是百利無一害，不過最大的問題在於芽裳不見了！邁爾惦念著不知生死的女人無疑是在浪費時間也浪費情感。
最最重要的是邁爾該把生活重心放在家族利益上，而非女人身上，他勸過邁爾不知多少次，可惜邁爾已不再以他們的話為馬首是瞻，總是愛理不理的，讓他常常懷疑邁爾究竟有沒有把話聽進耳裡、擱在心上。
「她沒有死！如果她死了，我會知道的。」一雙棕眸迸出不許的寒光射向叔父，不許他再亂說話詛咒芽裳。
邁爾的叔父見狀，不敢再跟他爭論，輕咳幾聲別過臉去，這些年來，邁爾愈顯威嚴，在許多事上，他都說不動邁爾了。
唉……他是老了！年輕人有自個兒的主張，他不禁回想起前半生的作為，他有錯嗎？為了家族好，他盡心盡力輔佐親侄是錯誤的嗎？
不！他沒有錯！他所做的一切皆是兄長臨終前托付予他，全都是為了邁爾好，他怎會有錯！
「我知道你還在怪我當初趕走她的事，我也很後悔啊！難道我後悔了八年還不夠？你要我繼續為當初的錯誤懺悔下去？」艾莉悲傷的看著邁爾。原先她與邁爾的感情是不錯的，可是為了她所犯的小小錯誤，邁爾變了，變得不再與她親近，視每日的見面為例行公事，與她的交談是疏遠、客套的。
她曉得邁爾在怨她當初的所作所為，儘管他不曾說出口，但他的表現在在都說明了他仍介懷。
不值啊！她成功的趕走了芽裳，卻將兒子的心也趕走了，如果時間可以回轉，她絕不會那麼做。
「我不想再提那件事。」邁爾鬱悶的不願看向已有悔意的母親。
「邁爾，是不是你一輩子找不著她，就會恨我一輩子？」她不想讓兒子怨恨她一輩子啊！那太苦了！
「我沒有恨你。」邁爾認真的看向悲傷的母親緩緩道。
「真的沒有恨我嗎？如果沒有恨我，為何你會變了？」艾莉不信噙著淚揚聲道。
「我會變是因我慟。」
「邁爾！難道別的女人不能取代她嗎？」艾莉不死心問。
「如果我不夠愛她，別的女人就能取代她了。」邁爾苦澀的笑了，就因太愛她了，以致於他的眼再也看不見別的女人。
得到答案，艾莉的心涼了，她的身子微軟的晃了下。假如邁爾窮其一生都找不到芽裳，不就表示她永遠也抱不到孫子了？！瞧她到底做了啥蠢事？！她誤了邁爾的一生啊！
邁爾的叔父氣勢弱了，沒希望了！梵家不能單靠邁爾傳承香火，他想著第三代有哪個孫字輩的表現較出色，急著尋找下一代的族長，任他挑來撿去也選不上滿意的，沒有人的表現能像邁爾小時候那般好，這可怎麼辦？
莫非梵家的未來會毀在他一時錯誤的決定？！他滿心不安的想。
邁爾抬首望向後花園，那個芽裳待在梵家最愛去的地方，景色依舊，但伊人在何方？
他──無語問蒼天。
第八章
寧靜的小木屋內響起一聲聲童稚的讀書聲，與柔和但不失威嚴的教導聲，芽裳傾其所有盡心教導著兒子，尼古拉則努力的吸收母親所教導過的知識，將它儲存在小腦袋中。
「來，你寫一遍剛剛教過的生字給我看。」
「是！媽媽。」尼古拉在好不容易得來的紙筆上寫下小小字，會有紙筆是媽媽拿著家裡種的菜蔬到市場叫賣所得買的，所以他格外珍惜，小心翼翼，絲毫不敢犯半點錯，生怕一張紙就這麼讓他給毀了。
「這筆劃不對，媽媽帶著你寫。」芽裳發現尼古拉的錯誤，立即糾正，握住兒子的手帶著他寫下正確的寫法。
尼古拉抿著唇讓母親帶著他學，仔細記在心中，他好氣自己！他好笨！這麼簡單竟然也會寫錯，白白浪費掉一個空位。如果這張紙用完了，媽媽又得帶著菜蔬到市場去叫賣，忍受四周不善的目光。
可惡！尼古拉氣得敲敲自己的頭。
「怎麼了？為何要敲自己的頭？」芽裳趕忙拉下他的手，不讓他傷到自己。
「沒有。」他悶悶道，不願母親為他傷心。
知子莫若母，芽裳如何不曉得他內心的想法，她難過的撫著尼古拉的頭，「紙總會有要買的一天，不要緊的，重要的是你能吸收多少，知道嗎？」
「嗯！」尼古拉點點頭，繼續寫著他寫錯的生字。
看著尼古拉認真的模樣，便想起小時候端坐在寫字檯的她，那時的她是快樂無憂，根本不用去在意用掉幾張紙，可是她的兒子卻要以如此拮据的方式學習，讓她不禁覺得愧對於尼古拉。
想起家裡，多年未回去，不知父母親過得好不好？姊姊呢？是否仍守護著雷瓦家？這些全是她無法知曉的，她曾試圖打探家裡的消息，可惜她住的地方過於偏僻，鮮少人會來到，許多大城內的消息根本傳達不到，使得她也無法得知家人的情況。
是有聽聞亞克斯善待普曼的貴族，並未剝奪貴族們的產業，既然如此，她就放心了，至少可以猜出父母親與姊姊的生活不惡。
只是他們應該是急著找她，尤其是姊姊，她沒忘離開梵家前，在書房所偷聽到的話，姊姊一直惦記著她，甚至透過方法請人找她，可是她仍沒有勇氣回去，她怕，怕回去後邁爾會找到她。
他會找她嗎？真會找她嗎？恐怕已是忘了她，都分開八年了，他怎會有好記性去記得她，最多是記得曾擁有過一名普曼女人罷了，怎還會記得她的容貌；他應該是娶妻了，當初要離開前便聽聞他要與一名亞羅斯貴族千金見面，他娶她了吧？
那名千金應該也替他生了孩子，她望向埋頭寫字的尼古拉，一個比尼古拉還小的小孩，是尼古拉同父異母的弟或妹。
算了吧！回不回家已不重要，讓家人以為她死去，不在這世上了吧！
「媽媽，這樣可以嗎？」尼古拉猛然抬頭問，打斷她的迷思。
「我看看，嗯！很好。」芽裳回過神來，趕快看兒子的成果，他一直是個學習能力很強的孩子，也是個聰明的孩子，她真怕有一天她所學所會全教給尼古拉再也沒東西可以教導他，屆時她該怎麼辦？
也許她可以從現在開始每天存一點錢，到時候就會有錢送尼古拉去上學。
「呵！呵！」努力總算沒白費，尼古拉開心的笑了。
咚！咚！咚！「開門！快點開門！」幾名男子在門外叫門。
「你再接下去寫，我去開門。」芽裳訝異於有人造訪，平日是沒人會來找她的，不過驚訝歸驚訝，她仍是起身開門。
才剛打開一條小細縫，五個大男人便用力推開門衝了進來。
「你們要做什麼？！」他們猶如土匪的行徑讓她嚇白了臉，揚著聲問。頭一念頭即是保護尼古拉，在她要奔過去護住尼古拉時，尼古拉已被一名男子抓住。