第4頁 文 / 沈葦
「御鷹山莊乃天下第一莊，豈可娶奸商的女兒為妻？娶了她只會污辱御鷹山莊的威名。」長老尚丞龍提出理由。
「莊主莫忘如今在江湖上人人看好你，都認為你會是下一任武林盟主，你若娶了她可能就當不成武林盟主，白白讓折劍山莊撿現成的便宜。」擎天傲不願御鷹山莊輸給小小的折劍山莊，倘若真輸了，御鷹山莊哪來的臉在武林中立足。
樓宇凡雙拳緊握，緊咬牙關，不發一語。
「況且一介商人的女兒，哪有本事管理天下第一莊？說出去會貽笑大方。娶她不僅無法提升御鷹山莊的名聲，反而會使山莊的名聲低落，莊主需三思而後行。」元華語意深長的說。長老們一切以山莊為重。
樓宇凡想到會使御鷹山莊的名聲低落不禁感到頭痛。他愛念奴啊！但……「我已跟念奴說會娶她進門。」名利與情愛在他心中搖擺不定。
「無妨。莊主又不是對天下召告，沒有旁人作證，誰會相信她的話？」擎天傲的言下之意是要樓宇凡食言。
「這……」樓宇凡為難的皺著眉，問著自己要辜負念奴嗎？
「莊主，你仔細想想，今日的你及御鷹山莊可說是名滿天下，怎可為了一個女子而留下臭名？未來的莊主夫人應該是能幫助御鷹山莊的。」尚丞龍不願樓宇凡的一生毀在低下的商人之女手中。「你無論如何都不該娶商人之女。」
「那我該怎麼做？」樓宇凡的心動搖了，他不否認自己想當下一任武林盟主，這頭銜太引誘人了。林守財的名聲不好，相對的人們當然不會給他女兒太好的評語，為了將來，他只有忍痛舍下念奴，希望她能體諒他的苦衷。
「其實我們早已替你看上一門親事，對方是鐵拳山莊莊主的女兒沅揚塵。沅剛就沅揚塵一個女兒，娶了她等於是接收鐵拳山莊所有的勢力，試問江湖上還會有誰對我們不服？」元華看準樓宇凡明白其中的利害關係後，定會接受他們的安排。
「沅姑娘從小習武，比起不識武藝的女子要來得好，而且她早已學會管理山莊，若嫁入御鷹山莊，不怕無法掌理，倘若有敵人來襲，也不怕會傷了她，因她有自保的能力。況且習武之人身強體健，相信過不了多久她就會生下健壯的繼承人。」擎天傲話裡擺明了沅揚塵比起林念奴要好上千百倍。
樓宇凡不語的看著三位長老，只見長老們一致對他點頭，他沉默片刻後終於做了決定。「就她吧。」
一句話了斷了他對念奴的愛意，他是御鷹山莊的莊主，不能為了一己之私而害慘聲名遠播的御鷹山莊。樓宇凡閉上眼，既然決定要娶沅揚塵為妻，就要忘卻念奴的美好，或許他該慶幸江湖上沒有人得知他愛上念奴，並對她許下承諾，總算是保住了御鷹山莊的顏面。
念奴煩悶的以右手撫弄琴弦，從樓宇凡對她提起要上門提親後，她每天在家裡等待，但事隔數日，仍無消無息，而她的心也由期待轉變為失望，甚至反問自己，他是真心的嗎？
香吟知道小姐的苦悶，不敢再多事，每日在林府大門外引頸盼望，等著樓宇凡派媒人上門提親，可惜左等右盼，依舊不見人影。香吟失神的坐在石階上，支肘撐著下巴，心裡不住的埋怨樓宇凡。
忽然，遠遠的看到一票浩浩蕩蕩的人馬朝林府走過來，香吟認出為首的是京城裡有名的張媒婆，心下大喜，連忙轉身奔至雁回閣向念奴報告好消息。
「來了！小姐，媒人來了！」氣喘吁吁的香吟衝入雁回閣，大聲嚷嚷著。
念奴停下手指無意義的動作，無神的美眸頓時出現光彩，小手拉住香吟的衣袖緊張的問：「你確定沒看錯？」
「當然沒有！樓公子請出有三寸不爛之舌的張媒婆上門提親，由此可見小姐在他心中佔有極重的份量。」
念奴心下大喜，雙手撫上卜通卜通直跳的心口。樓宇凡沒有食言，終於派人上門提親。
香吟笑看小姐喜悅的表情，討好的說：「我這就出去看看，等會兒再進來向小姐稟明一切。」說完馬上跑了出去。
念奴坐下來等，心想爹爹應當會答應吧！她爹天性喜好攀附權貴，雖然樓宇凡不是皇親國戚，但御鷹山莊並不是沒沒無聞之輩，在江湖上也屬龍頭，爹爹肯定會緊緊抓住這門親事，沒有拒絕的理由。雖然結果在意料之中，但念奴仍忍不住在心中祈禱著爹爹會點頭答應。
林守財原是坐在大廳裡想著如何賺取更多錢，接獲家丁通知張媒婆上門時，連忙坐定接見，有人上門提親，他要看看是哪戶人家，對方最好是家財萬貫，否則他不會輕易答應的。
張媒婆進門後尚未開口說話，尾隨張媒婆而入的十幾名家丁便放下一箱又一箱的東西，林守財睜大眼，似乎想看穿箱內的東西，心思全沒放在張媒婆身上。
張媒婆輕笑，要身後的家丁們打開箱子，好讓林守財看個清楚。
箱子一一打開，林守財的眼睛愈睜愈大，嘴巴更是合不攏，不敢相信自己所看到的。
「恭喜林老爺，賀喜林老爺，咱們折劍山莊的風莊主看中林姑娘，想迎娶她進門，不知林老爺的意下如何﹖」張媒婆笑看著林守財的反應。莫說林守財「見錢眼開」，連她張媒婆見著那麼多聘金心都癢了，恨自己沒能生個如花似玉的女兒。
林守財看著各色珠寶與黃金及布匹陳列於眼前，慢慢的走上前去，雙手顫抖的撫摸著它們。
「林老爺，這十箱黃金、十箱珠寶，與綾羅綢緞是風莊主所下的聘禮，您倒是給我個答案啊！好讓我向風莊主稟告。」
顯然風偉豪投其所好，送了大批金銀財寶令林守財拒絕不得。
林守財看得眼花繚亂，頻頻點頭後才出聲，「我答應了，你回去告訴風莊主，請他選個黃道吉日迎娶念奴。」
就這麼簡單，林守財因為這些黃金珠寶而決定了女兒的終身大事，此刻他的腦海中只容得下眼前的金銀珠寶，其餘的他一概不在乎。
「真是太好了，我馬上到折劍山莊跟風莊主報喜。」張媒婆心下大喜。依風偉豪下聘禮的大手筆，相信他的紅包不會給得太少，她要趕快回去領賞。
張媒婆搖擺著腰肢，與折劍山莊的家丁們返回折劍山莊。林守財根本沒注意到他們的離去，雙眼只是死命的盯著聘禮看，天啊！這些全是他的了！早知道嫁女兒能收這麼多聘金，他會要死去的妻子生上十個，那他光收聘金就享用不盡了，哪裡還需要經營布莊的生意，可惜他只有念奴這麼一個女兒。林守財搖頭懊惱著當初沒有遠見，以至於造成今日的遺憾。
躲在一旁偷看的香吟傻了眼，怎會這樣﹖樓宇凡明明是御鷹山莊的莊主啊！怎麼今日上門提親的是折劍山莊的莊主，難不成是她記錯了？不！不可能的。張媒婆口中的莊主姓風，那就是風偉豪而不是樓宇凡。香吟輕搖自己的頭，真是一團糟呀！該上門提親的沒來，不該來的卻上門了，而且老爺還答應了，不成！她得趕緊向小姐稟告。
念奴守在閨房門邊等待香吟帶給她好消息，一顆心忐忑不安，她低聲斥責自己，不會有問題的，她相信樓宇凡。
香吟衝進雁回閣，見到著急的小姐，話反而梗在喉嚨中說不出來。
念奴見是香吟回來，連忙拉住她的手腕問：「是樓公子派人上門提親嗎？爹爹答應了沒？」
「嗯……」香吟猶豫的看著小姐，不知道該如何告訴她派張媒婆上門提親的人不是樓宇凡。
見著香吟遲疑不語的神色，念奴鬆開了手，平靜的坐下來，心知事情有了變化。
「發生了什麼事？你儘管說吧。」
「張媒婆確實是上門提親，但她並非代表御鷹山莊，而是代表折劍山莊。」
「折劍山莊﹖﹗為何風偉豪會上門提親？」念奴確信自己沒見過折劍山莊莊主風偉豪，他為何要娶她？以她爹的名聲，風偉豪應該是避之唯恐不及，怎會想要娶她為妻？念奴著實猜不透。
「我也不曉得，誰都料不準那個風偉豪心裡在想些什麼，張媒婆還帶了大批聘禮來。」香吟話中頗有抱怨之意，樓宇凡到底在做什麼？小姐快被娶走了，他怎能不聞不問？
「這麼說來我爹是答應囉！」依她對父親的瞭解，心知他是不可能任由送上門的錢財離去，難過之餘倒也看破了。
香吟難過的點點頭，內心埋怨老爺的貪財，像小姐這樣美好的姑娘實在是投錯了胎。
「他們有否談及何時迎我過門？」
「尚未決定。」
「那還有希望的，只要我們通知樓公子，相信他會立刻派人上門提親，屆時我再向爹爹稟明我心已有所屬，相信他會成全我們的。」事到如今，念奴抱著一線希望說。