第5頁 文 / 沈韋
「這‥‥」方夫人遲疑了。
「沒事兒，陳老收帳收了幾
年不也沒出過事兒，您就別為媳婦兒操心了。」她不死心的繼續說服婆婆。
方夫人和總管對看一眼，依然不覺得派蘇心透出去收帳是個好主意，但眼下方府裡也唯有心透是最閒也最能令她信任之人，偏偏這筆帳款又拖不得，底下還有上百人等著要發薪餉了，而她和總管又都走不開，看來也只好冒險了。
「心透，妳跟娘保證，出門在外一切都會以自身的安全為重，絕不逞能。」方夫人交代著，言下之意是答應讓她去收這筆帳款了。
見婆婆妥協同意，她笑得更加耀眼奪目。「嗯，娘，媳婦兒絕不會讓您失望的。」這笑是為能替婆婆分憂，也像是突然湧生一股生氣;她許久沒這般精神氣爽了，或許真如婆婆所言，出外走一走會對她比較好。
外頭那久違的和風、花鳥似正在呼喚著她，令她為即將來臨的遠行而雀躍。
「嗯，那妳去準備、準備。」方夫人輕拍她的手背。
「好，媳婦先告退了。」她笑著答應，同喜兒一道兒退下。
看著她喜悅的背影，方夫人若有所思道:「這孩子困在方家困得夠久了。」
總管並未答腔，只是靜靜立於一旁。
「原先我並沒像疼愛親生女兒般疼著她，只是在念之病著的那些日子，瞧她日日夜夜守在床榻，她對念之的好我一一看在眼底，也就益發喜歡她了。」蘇心透剛進門時，她一直在觀察著這個媳婦兒，直到後來的接受、喜愛，也就不再去想她沒為念之懷有一子半女之事。
總管中肯的說:「少奶奶是良善之人。」
「總歸一句，念之沒那福氣。」可惜了這一個好媳婦兒。
「請夫人別再為少爺感傷。」總管安慰著。
「唉!是了，你盡快安排人手好跟心透一道兒去收帳，記得全找經驗豐富的人，還有多帶幾名護衛跟著。」說到底，方夫人還是怕事情會出岔子，不放心地交代。
「這些我全會安排下去，請夫人別操心。」總管盡職一板一眼低沉地應道。
「退之，你覺得心透如何?」突地，方夫人親密-喚，雙眸精明的看著總管，唯有在私下，她才會親密的喚著總管的名兒。
席退之的身份在方府是尷尬的，他是方老爺和婢女所生之子，在方夫人忿怒不肯承認之下，他在方府便無法像個少爺，反而較像名供少爺使喚的小廝。方夫人怕
的是身強健壯的退之會搶走念之在方家的地位，是以死都不承認退之是老爺骨肉。
是這兩年才慢慢改變，老爺死了，退之的母親死了，連念之都走了，她才發覺自己的孤獨，也就不再固執己見，暗暗接受了退之的存在。
「夫人，少奶奶她不適合我。」席退之明白方夫人打的主意，可惜他對蘇心透沒有男女之情，無法順應力夫人心意。
「你真的不願再多加考慮?」方夫人渴望地問道。
席退之苦笑地搖頭。
「我是真的想補償你。」老爺生前畏懼她的權威，也不敢光明正大對退之好，事後想想，退之是無辜的，她不該遷怒於退之，所以現下她盡量彌補。
「夫人，您不用彌補我，我過得很好。」退之仍舊笑得一派溫文，對於過往，他也不想計較。
「心透真的是個好姑娘，還是你心底有其它姑娘了?」方夫人又想到另一個可能性，期待的看著他。
所得到的答案仍舊是搖頭，證明了席退之的心房依然空空如也，沒有任何一個女人進佔。
「如果你有了意中人，千萬要告訴我，我也好替你上門提親。」方夫人就怕他凡事隱瞞不讓她知曉。
席退之一笑。「我會的。」他明白力夫人的想法，無非是想補償他，讓他得到一切他應有的。
「找個日子，也該讓你認祖歸宗了。」退之終究是方家的孩子，總不好讓他一輩子當個總管。
「我覺得現在這樣很好。」有無認祖歸宗對席退之而言並不是很重要。
「退之，當年老爺為你起這個名兒，其中的涵義你是瞭解的，而現下，方府就剩咱們，你也無須再退了，念之臨死前不也說了將方府交給你?還是你仍計較著從前我不讓你娘有個名分?」方夫人的語氣顯得有些後悔。
花心的總歸是男人，她在怪丈夫之餘，卻連同退之的娘一道兒怪罪下；現下的她不過是暫時掌握著方府大權「待日後尋得好時機，她打算將所有一切全交給退之繼承，卸下肩頭重任。
「沒，以前我會計較，但現下不了。」席退之仍舊笑得一派淡然。
長得愈大，看得愈多，也瞭解得更多;小時候他娘痛苦，方夫人又何嘗快樂?方夫人會採取不認同他們母子的方式，為的不就是保護親生孩兒?他相信若換成他娘親是方夫人，定也會採取相同的手段，所以他無法責怪方夫人。
「那咱們就選個黃道吉日，讓世人明白你的身世。」方夫人聽他不計較，放心的笑了。
「我還不急，頂著總管的身份，倒可以在外學習更多。」現下他不過是方府總管就已有許多人主動上前巴結，他相信若是讓旁人知道他是方府庶出的子嗣，巴結奉承的人將會更多，那他只怕會永無寧日。趁著現在可以享受自由時，他自然會盡情享受，不願太早受到束縛。
「也好，那就再等上一段時日吧!」方夫人不好勉強他，微微頷首同意。
見方夫人不再堅持，席退之也放心了，便拿著帳冊同方夫人說明。
「對了，你覺得這一趟讓心透去可好?」思來想去，她猶是放不下心，若說這世間還有啥事最教她牽掛，肯定是心透和退之這兩個讓她心疼的孩子。
「讓少奶奶出去見見世面也好，她也可多少從中瞭解方家的生意。」席退之並不覺得那是個壞主意。
「可能是我老了，總是放不下心，其實我要的很簡單，就是你們能幸福快樂就好。」唯一的兒子死了，她便將生活重心放在他們兩人身上，若沒有他們陪伴在身邊，她真不知該如何度過失去摯愛的日子。
「您放心，我們會過得很快樂的。」
「真是那樣我就放心了。」她搖了搖頭，總覺得有很多事她仍無法做得周全。
席退之笑笑的安撫她，低沉著聲再跟她報告近來商場上其它商家的動向，以及方家木材未來的發展。兩人時而低聲討論，時而交換意見，方夫人尊重席退之的決定，漸漸放手將家業交給他處理。
第三章
很快的，蘇心透帶著喜兒及多名護衛在方夫人千萬交代下上了路，為了不引起他人注意，她們乘坐的馬車極為簡樸，刻意不顯露身份，以免招惹上一些不懷好意的人。
久未出門的蘇心透，這回總算瞭解平日婆婆要她多出門走走的苦心。她一出來，整個心情都放鬆了，輕鬆自在的恣意欣賞著花草樹木，外頭的花草樹木雖沒方府裡種植的長得好，但卻別有一番風味。
喜兒見她好心情，跟著笑揚唇兒；許久不見小姐這般開心，她自然跟著開心。
「小姐，吃點瓜果小點吧。」怕蘇心透餓了，喜兒打開馬車上的小抽屜，裡頭應有盡有，全是方夫人怕蘇心透旅途無聊派人精心設計的。
「嗯。」她隨口應了聲，並不是很專心在聽喜兒說的話，因為她的注意力全放在窗外的美妙風景上。
喜兒乾脆撿了幾樣小姐肯定喜歡的東西喂小姐吃，只見蘇心透也不拒絕的吃著喜兒遞上的小點。
「小姐，妳啊最好是能常常像現在這樣往外頭跑。」喜兒像個老媽子似的開始嘮叨。
「怎ど說?」蘇心透稍微分了下心。
喜兒俏皮的搖頭晃腦道:「這樣子我就可以看妳每天笑容滿面嘍!」
「瞧妳瞎說，我每天心情都很好的。」蘇心透睨了她一眼，死鴨子嘴硬。
「是啊!是啊!我的好小姐每天都心情好。」喜兒也沒同她爭論，順著她的話說，但她的順應裡卻還是摻雜著淡淡的諷刺。
「不同妳說了。」蘇心透不悅的白了她一眼，不喜歡她話中的意味。
是明白喜兒仍為兩年前的事替她抱屈，才沒對她發脾氣。喜兒就是對她好，明知是她自個兒一廂情願，見她受到傷害仍跟著怨起嚴焱來，這一切全都是為了她。
她相信若此刻有人敢當著喜兒的面稱嚴焱好，喜兒一定會當場批評嚴焱到一無是處。
「好，不說就不說，那小姐妳再吃些小點心好了。」喜兒機靈討好的又遞上小點討好她。
「我不吃了，妳吃吧!」蘇心透佯怒拒絕。
喜兒耍寶的哀求道:「哎!都是喜兒不好，才會惹得小姐生氣了。我的好小姐呀，妳可以同喜兒發脾氣，看是要打要罵都由得妳，但請妳千千萬萬別餓壞肚子哪。」