第14頁 文 / 沈韋
怎麼會這樣？房孤絕不教訓教訓和敵人友好的女兒嗎？為何房孤絕什麼動作都沒做，還是一如疼愛女兒的父親般？究竟房孤絕心底在想些什麼？莫非房孤絕打算佯裝什麼事都沒發生過？
武偉心底冒出一個接著一個的疑問，可偏就沒膽問出口，僅能默默跟在後頭，暗自歎息跺腳。
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樊瀧在房焰舲要求他快速離去，而自己亦不願和房孤絕這麼早正面衝突之下，他表面上答應離去，但他一直沒走遠，而是站在遠方暗處觀看。一來是防範在他離去時房焰舲會突然發生意外；二來則是要看房孤絕對此事有何反應。
房孤絕的確是個城府極深之人，他完全沒表現出怒氣來，但由遠方即可看出房孤絕十分不悅；不過幸好房孤絕並不是個會狠心責打自己女兒之人，房焰舲回家去想必不會出事。
但也有件事教他放心不下，便是武偉這個人。武偉是標準的小人，留他在身邊，對房家父女絕無好事，如果她聰明的話，應當知道這人留不得。
雖然他不該口頭提點她，但他卻很愚蠢的做了，到底，他打算拿此事如何？不！該說，他究竟是要拿房焰舲怎麼辦？他能佯裝什麼事都沒發生過，繼續虛偽地執行師叔交代他的任務？
不！他做不到！
在明知她不該是他所能碰觸之人的情況下，他仍是犯了不該犯的錯。
腦海中不期然地浮現那名江湖術士所說過的話，如果那名江湖術士的預言屬實的話，房焰舲應該就是他命中注定所不能碰觸的火。
雖然明知火灼熱可傷人，但其燦爛的火光卻足以吸引人，令人深陷其中不可自拔。
不是他犯賤，偏要惹火上身，而是他情不自禁啊！
亂了！全都亂了！所有不該發生的事皆發生在他身上，他該如何解開這團亂？抑或是乾脆使之亂上加亂？
在回破廟的一路上，樊瀧仍是想著這無法解開的糾結。
既然碰上了，又不願遠離她，唯有順著自己的心意去走；如果他這盆溫吞的水，注定在碰上那團狂熾的火焰時，該被燃燒得涓滴不剩，就那樣吧！
他——心甘情願，走向毀滅之路。
不知不覺中，他已來到破廟外。
「樊老弟，你可回來了！」丐幫弟子見他出現，神秘兮兮地衝了出來，將他拉到一旁。
「怎麼了？」
「嘿！嘿！快告訴我，你昨兒個夜裡不睡上哪兒去了？」丐幫弟子賊兮兮地笑瞅著他，一副什麼都知道了的表情。
「我只是到處走走，沒什麼。」他淡然地笑了笑，沒打算讓丐幫弟子知曉他昨夜一直和房焰舲在一塊兒，他並不想破壞她的閨譽。
「哈！別裝了，我都曉得了，你還想騙我？」丐幫弟子不信地嗤笑一聲，以肩膀推了推他的肩。
「我不曉得你在說什麼。」知道？丐幫弟子究竟知道些什麼？莫非他昨夜也沒睡著，瞧見房焰舲來找他？
「哦？不曉得？人家可都找上門來啦！雖然武偉什麼都沒說，只是打探有關你的事，但憑我行走江湖多年的老經驗告訴我，武偉是將你視為情敵啦！哈！真不愧是我的好兄弟，一出手馬上教對方如坐針氈，絲毫不敢小覷你。」他朗聲大笑，心情舒暢地用力拍著樊瀧的肩頭。
「武偉來過？」
「你是他的情敵，他當然得來打探你有幾分能耐啦！你放心，我為了你可是把話說足，教武偉沒膽小看你。」為了替兄弟爭口氣，他可是把樊瓏說得天花亂墜恍若神人降世，當場唬得武偉一愣一愣的。
痛快啊！
「他可有說什麼？」
「沒有，不過他的臉色難看極了，或許是房姑娘對你的印象很好，所以武偉吃醋來著。」丐幫弟子笑呵呵地揣測。
看來他已經引起房孤絕的注意，否則他不會派武偉來打探有關他的事；這也表示，正面衝突的日子已經不遠了。
問題是，兩方人馬如果真的動起手來，他可會出手傷她？
他極端不願與她再次動手，但命運的安排似乎不讓他稱心如意，他們遲早會再次交手，只是他真的不願傷她一分一毫。
若換作是房焰舲呢？她是否與他擁有相同心思？抑或是她根本就無所謂，視他為敵人？
「嘿！又在想房家姑娘啊？！我說你再多加把勁兒，她就會是你的了，當然，前提是你得先討你未來岳父的歡心。」丐幫弟子豪氣地攬住他的肩頭面授機宜。
「房孤絕……」是了，最大的問題就出在房孤絕身上，若房孤絕沒有作惡，他和房焰舲就不會是敵人；但若不是房孤絕作惡，窮其一生，恐怕他也不會受師叔所托來調查此事，更不會遇見她。事情總是一體兩面，不論好或壞。
「你別怕，房莊主是個好人，只要你好好在他面前表現，他會欣賞你的。」丐幫弟子誤以為他是畏懼房孤絕，特意耛他加強信心。
「每個人都說房孤絕是好人。」他嘲諷一笑，卻沒人知曉所有壞事皆是房孤絕在背後一手策劃。
「房莊主的確是啊！你可別以為我誇大其辭，我告訴你，房莊主做的好事可多了。舉凡開倉賑糧，救助水患災民，維護武林正義，沒有一件事房莊主會漏掉，就因為如此，江湖上所有的人才會對房莊主心服口服、欽佩不已。」
丐幫弟子一說起房孤絕的義行是讚不絕口，希望自己終有一天也能做得像房孤絕一樣好，一樣受人崇敬。
「難道沒人懷疑過他在做這些事時，或許背後會有其他動機？」樊瀧忍不住提出疑問。
「傻兄弟，初出江湖對人、事、物抱持懷疑的態度是好，但所有人你都可以懷疑，就是不需要懷疑房莊主，他不會有其他企圖的，他只是真心想為大家服務，做做好事。」丐幫弟子笑他太多疑。
「有些人的表面功夫就是會做得好到讓人無法起疑。」他忍不住話中有話地提醒丐幫弟子。
「是是是！不過你別忘了，我是老江湖啊！雙眼所見的事情比你看得要多多了
你聽我的包準沒錯！還有，現在你最需要擔心的是如何奪取房姑娘的芳心，至於武偉，我瞧你相貌比武偉來得風度翩翩，他肯定是贏不了你的。」丐幫弟子開心笑道，一副勝券在握的模樣。
樊瀧沒有回應，僅是苦笑。
「來，別苦著一張臉，我說你沒問題就沒問題。」丐幫弟子勾著樊瀧的肩頭，將他拉進破廟之中。
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在確定女兒的傷勢無大礙後，房孤絕便命令荷兒退下，冷冷地看著女兒。先前在武偉面前，他沒有勃然大怒斥責女兒，是給女兒面子，不教武偉看輕她，但這並不表示他會對女兒的舉止睜隻眼閉只眼。
「你有什麼話忘了告訴我嗎？」房孤絕揚眉輕問，其語氣雖輕，但含有不容忽視的怒火，不容她佯裝無事。
「我……昨夜前去找樊瀧麻煩，然後……我打輸了，和他一同落到懸崖之下。」她試圖輕描淡寫，不敢讓父親知曉太多。
房焰舲心底是惴惴不安的，她熟知父親的個性，知曉樊瀧已引起父親的注意；此時，除了減低父親對樊瀧的敵意外，別無其他保住樊瀧性命的方法。
「你是我一手教導出來的，他能打敗你，可見不是泛泛之輩。」終究是他從小帶到大的女兒，他如何看不出女兒內心的想法？
她想保住那小子？！實在是太不應該，也太大膽了，難道她不知道他對她的期望有多大嗎？焰舲可會為了那小子而背叛他？
房孤絕不住地猜測她那起了變化的心思。
「我想是他運氣好。」她微抖著唇笑道，心底不住發麻。她的臉上是否出現不該有的情緒，而讓爹看出端倪來？
他失望地看著女兒。「你是我一手帶大的女兒，你心底在想些什麼，我縱使無法猜出十分，至少也能知道個七、八分。」女大是不中留，但此刻不是她將心向著外人的時候。
「我……」
「你想護著他，是不是對他動了心？」房孤絕打斷她的話逼問。
「沒！我沒有！」她用力搖頭。怎麼可能，她怎會對樊瀧動心？她可是冷血之人啊！
「是嗎？」事實已擺在眼前了，房孤絕顯然不信她的說詞。
「是的，爹，你要信我，他又沒什麼好，我為何要對他動心？」艷紅的唇辦抖得更厲害，就連嘴角的笑容也顯得僵硬起來。
「或許你會覺得他好。」看著女兒不安的表情，房孤絕便知曉了一切。還想瞞他嗎？她可以騙盡天下人，卻騙不了一手將她帶大的父親哪！
「怎麼可能？」這回她抖得更厲害了，目光退縮的避開父親，不敢坦然直視。
「好，我再問你，他是什麼來歷？」連武偉都打探不到，可見他的確相當神秘，現在唯有焰舲可能曉得他的底細。