第22頁 文 / 沈曼奴

    "不是呀！"無助地使勁抓著紅虹的袖子，"我怕日子久了，她們全把我忘了，不要我了……"

    紅虹回撫她的雙肩，"不會的！你芷若姊姊會忘了你？鴇嬤嬤會不要你嗎？"

    因茵頻頻搖頭，"不是啊！宜香院裡人來人往、很熱鬧的，她們只要一忙，肯定不再惦記我了……"

    "小茵，"紅虹審視她帶淚的眼眸，問："你真的很想回去？"

    因茵鬆開抓著她衣裳袖的手，呆坐了一會兒，點了點頭。

    紅虹眼眸微轉，又問："真的只是因為想家？還是因為……賀照東？"

    "紅姊，"因茵不解："為什麼你也這麼問？"

    紅虹欲言又止，只說："算了，我不該多心。"她起身背對因茵，似乎思索著什麼；走至圓桌前後，她回頭："小茵，這樣下去不是辦法，你該跟二少爺說清楚你的心情。"

    "他問過我，可是我說我習慣這裡的生活了……"

    "然而事實上你是想回去的吧？"

    空氣靜寂許久，因茵終於堅定道："想回去！虹姊，我想要回去宜香院！"

    紅虹點頭，"那你就該求二少爺讓你回去。"

    "紅姊……"

    "紅姊也捨不得你，但實在不忍見你這般不開心；你該是個活活潑潑的姑娘的……"

    因茵想了一下，平聲問："我要怎麼跟二少爺說？"

    紅虹回至她床邊，"坦白說你想回去，求他讓你回去。"

    "可是……他給了鴇嬤嬤一百兩……"

    "一百兩……這我也籌不出來呀！"關於錢的問題，只是個小婢的紅虹當然也沒有辦法。"不過，二少爺是個善良的人，或許他不會同你計較這筆錢；再不然，回宜香院後，再請你鴇嬤嬤幫你墊還這筆錢。"

    "如果……"除去錢的問題，最怕的就是："二少爺不讓我回去的話，怎麼辦？"

    "應該不至於如此吧！"紅虹再度起身，踱了幾步，"只是如果真的這樣的話……小茵，你就溜！"

    紅虹非常驚訝："溜？"

    紅虹則想再一次確定她回家的意願："小茵，你是真的想回宜香院，對不對？"

    因茵這回沒有猶疑太久，便點頭："對。"

    "那好，我在城裡也認識一些人……想要找人送你到邾成鎮，不是問題。"

    "可是……"偷偷離開這裡，對帶她來這裡的二少爺未免太失敬了。"這不會太……"

    "情非得已時才會這樣做。屆時二少爺新婚，想他也無暇到邾成鎮找你問罪。暫時就這麼打算。休息吧，明兒個再好好想想怎麼向二少爺說明。"

    "虹姊，謝謝你。"

    "謝什麼？到時候倒盼你回邾成鎮後，別忘了曾認識我這個人。"

    因茵恢復平躺姿勢，卻無法再閣眼入睡。不會忘記的……她不會忘記虹姊，也絕不會忘記……二少爺……

    發現青孟書和水芙蓉再次相偕來到後院，因茵鼓起勇氣走至他們面前。

    "二少爺，水姑娘。"低著頭，不甚敢正眼看二人："我有話，想同二少爺說。"

    她的主動接近使青孟書和水芙蓉同感驚訝。水芙蓉看看兩人，面泛微笑，自動告退："我到別的地方走走。"

    青孟書同她點個頭，她便輕移蓮步離開。

    "什麼事？"青孟書問。

    "我……"緊閉上眼，硬是強迫自己說出："我想回宜香院……"

    "你要回宜香院？"青孟書的表情由平和轉驚訝、由驚訝轉慍怒："為什麼？"

    因茵悄悄抬眼看他，"我想回去……"

    青孟書胸前一起一伏，呼吸聲沉重，他怒問："我問你為什麼？"

    因茵被他嚇退了一步。只聽到她想回去就生這麼大的氣，著實出人意料。

    她小聲回答："我……我想念那裡的人，想要回去……"

    "不准！"

    未曾考慮片刻便拒絕她的請求-這回換回因茵問："為什麼？"

    "就是不准！"青孟書怒視著她，質問："當初是誰使計要我住進宜香院，又伏地求我一定要帶她離開的？"

    "是我……"他逼人的目光使因茵不自覺又後退一步："可是我，後悔了……"

    青孟書不可置信的擺手："後悔？是後悔離開宜香院，還是後悔當初求的人是我？"

    因茵搖頭，好生無助："不是……"

    青孟書上前一步，"兩者都不是，那是怎樣？"

    "我只是……"淚水湧上眼眶，"想回自己的家……"

    青孟書別開眼，"當初是誰嚷著要看看外面的世界？即使外面的世界沒有想像的簡單、美好，也執意要出來闖一闖？"

    她趁機輕抹去淚，"我是這麼說過！可是……現在這樣不是我想要的生活。"

    青孟書聞言，又逼近她，"那是怎樣？你想要怎麼樣？"

    因茵不再閃避地回視他，"我想自由自在、想到哪兒就到哪兒，就像在宜香院時那……"

    "那你當初又何必離開？"青孟書反問她。"而我現在也不要你做事了，你還有什麼不滿足？"

    因茵無法回答他，只得搖頭："我要回去……"

    "不准！"仍是相同的答案。

    "為什麼不准？"因茵的音量不禁也大了起來，"這裡又不需要我！"

    青孟書眉邊微微挑動，與她對視了一會兒，沉聲道："別忘了是我向鴇娘花了錢贖你的。"

    因茵不敢相信他只是為了錢而不肯讓她走。

    "那些錢……我可以還你。"

    "一百兩，你拿什麼來還？"

    "我有芷若姊姊她們給我的首飾，還有鴇嬤嬤給我的一些錢……"

    "一些首飾該怎麼抵錢？"

    "我可以……可以拿到當鋪換錢……"

    "拿去當鋪？"青孟書略微平穩的心情又燃燒了起來！那些小飾物在危險時刻她無論如何也要拿回來；而今，為了離開他……她竟肯當賣掉！"能換回多少？一百兩？"

    "不夠的，我再求鴇嬤嬤還給你……"

    青孟書不屑地一笑。

    "怎麼保證她肯幫你還錢？你對她而言根本沒有利用價值，她好不容易擺脫了你，還肯讓你回她那白吃白住嗎？還是你自甘墮落，願淪落風塵-不會吧！你自己也說過宜香院的姑娘不是想當就能當的-"

    "我……"雖然被他說中心底最擔憂的情況，因茵更不願退縮，"就算會被鴇媽媽趕出門，我也要回去……"

    "也就是說即使流落街頭，你也要離開這裡就對了……"

    見她點頭，青孟書氣得幾乎想扭住她的手腕，讓她知道他此刻的感覺！

    他不會讓她回去的！當初帶她走，或許只是他一時氣急而向鴇媽媽贖買她；但他沒有後悔——

    既然他沒有後悔——那麼她憑什麼後悔？他自認待她不薄，她為什麼還想回去？為什麼還想回那煙花之地？

    到底為什麼……？

    突地心念一轉，青孟書驚悟，忙問："賀照東？"

    "不關照東哥哥的事……"

    "照東哥哥……"叫得可真親密呀！青孟書心中覺劃過一道莫名創痛，但他無暇思慮那有何意義。"你為他發生什麼事了？要不要我作主讓你們兩個在一起？"

    要讓她和照東哥哥在一起？"你在說什麼……"

    無視她訝異不解的模樣，他自以為是地猜測道："你喜歡他，卻被他拒絕了，是嗎？"

    "你說什麼？"原來，他以為她喜歡賀照東-那怎麼可能？"照東哥哥是和虹姊在一起的……"

    "原來如此-"青孟書卻更加誤解："因為他們兩個在一起，你不得不死心，才想離開這裡？"

    "不是呀……"因茵為無從解釋而覺心疼……

    她微微捧心的樣子令青孟書突然想痛揍賀照東那傢伙……

    "我會幫你找個比賀照東好十倍的人，所以你不用走了。"

    結論至此，他起步便走。

    因茵在他身後喊："我要離開這裡，完全與其他人無關！"

    青孟書回頭，表情凍得人心寒。"即使與任何人有所相關，我也不會讓你離開！"

    "你……"

    因茵愣怔在原地。她也不懂-為什麼？她根本不需要她，為什麼還硬要將她強留下來？

    "你要離開這裡-並非完全與其他人無關；事實上，是與'他'息息相關——"

    水芙蓉並未詳聞其所有的談話內容。她只是遠遠見著青孟書要離開，才向因茵這邊走過來；因而聽見其最後的兩句對話。

    "你喜歡他。"話說出口，因茵雙肩便因言中心事而重重一顫；水芙蓉又問："剛才為何不對著他說出來？"

    因茵細拳緊握，抬起眼，淚痕縱橫全臉。

    "我喜歡他……那又怎樣？"她退開兩步，完全拋開所有的顧慮地吼聲道："他又不可能喜歡我！他就要娶你了——"

    她轉身飛速跑開，未見水芙蓉終於釋然的笑容。

    青孟書怒氣沖沖推開門入書房，一把弄散棋盤上的棋子，弄得正在下棋的兩兄弟一臉錯愕。

    他們極少見著他將內心的憤怒如此清楚地顯露在臉上。

    看著眼前顯然無法再戰的棋局，青孟佑斜睨著猶有滿懷怒氣卻無處可發的二哥，說道："都要當新郎倌了，火氣這麼大？"