第5頁 文 / 單飛雪

    一想到他冠冕堂皇、大言不慚地說他是在販賣一個希望，她就作嘔，分明是個冷血沒心沒肺的商人，還把自個說的這麼漂亮。

    周曉蝶憤怒地推開房門，看見了桌上一隻油包裡。

    她趨前拆開包裡，赫然看見她的玉珮完好無缺地回到她身邊。她驚喜地連忙將玉珮拿起來端詳一番——真是她的玉珮！

    她茫然坐下，緊握著那隻玉佩。回想先前鍾茉飛強硬地拒絕將玉珮還給她，那麼為什麼現下又托人送回來？莫非她心軟了？一定是的，肯定是方才人多她不好答應。

    曉蝶極之珍視小心翼翼的將玉珮重新帶回脖子上，高興得眼眶一陣濕熱。

    謝謝你，鍾姑娘——她在心底默默說道。？？？賭坊。

    鍾茉飛盤算著一日的收入。

    她忽而想到了什麼，問起夜班的莊家。「奇怪，我記得還有一隻玉珮，怎麼沒在這裡面？」她精明地詢問。

    其中一個莊家想起來說道：「喔，那個玉珮啊，早先主子要走了。」

    「天豹？」茉飛奇怪地瞇起眼睛。「他要那玩意兒幹麼？」他從來對這種女人家玩意兒沒興趣的，怎麼……她又問：「他人呢？」

    「稟堂主，主子今個很早就去歇著了。」

    鍾茉飛懷著疑問，不安地詢問諸位賭坊莊家們：「有誰知道主子要那玉珮幹麼？」

    只見眾人搖頭。

    鍾茉飛的心頭掠過一抹憂疑不安。？？？就這麼著，周曉蝶束手無策，只好眼巴巴看著父親真成了賭坊跑堂的。這日她同父親保證——「爹爹，是女兒不好，我已經應了一個茶樓的工作，每日掙個幾錢，大概只要二十餘年就可以把你贖回去了。」

    二十餘年？周光兩一邊忙著幫賭客斟茶，一邊哧地一聲笑出來。「哼，二十幾年，爹還不知能不能活那麼久哩，你啊，真想贖爹回去，還不如把每日掙的錢拿來給爹賭上幾把，這麼錢滾錢，賺得才快嘛！」

    「你還賭，就是賭害得咱們倆困在這爛地方！」她氣得大呼。

    「ㄟ——」周光兩提醒她，「是你爛賭害得爹被關在這裡，跟爹可沒關係，爹再怎麼爛賭也絕不會拿自個親身女兒下注，可你呢，就把老爹給賣了，唉唉唉——」他一副苦命樣，說的她啞口無言。

    「我只是一時太生氣了嘛……」曉蝶無辜地、懊悔地頻頻和父親認錯。爹說的不無道理，這些年爹不論多麼爛賭，的確是不曾將她拿來下注過，昨夜實在是她的錯，現在被爹爹諷刺個幾句也是活該。

    曉蝶怎麼也不知她剛和爹爹說罷，去茶樓上工不久，她爹就手癢了，經過骰子桌又想賭了。

    莊家是個黑頭黑臉的粗漢，看見周光兩賴在那兒望著骰桌直瞪，不耐煩地喝叱。

    「去去去，斟完茶還不走？賴著幹麼？想玩就掏錢出來啊！」

    「我……沒……錢……了……」

    莊家及眾賭客大笑，那莊家諷刺地向旁人介紹：「這位大叔啊，就是被女兒賭掉的可憐蟲。」他笑嘻嘻地同周光兩說：「你連和自個女兒對賭都輸，我看這輩子你都別再賭了，手氣那麼背，別玩了。」

    「你看不起我？」周光兩挽起袖子。「我他媽的輸個一百次總會蒙上一次。」

    「好啊好啊，那就狠狠地再押上一把，咱們其它人全跟你對賭，肯定發財。」有人這麼起哄，一群人馬上跟著附和。

    「怎樣？」莊家問周光兩。

    「我……沒……賭……本……」

    「ㄟ——」旁人教他。「你女兒都把你賣了，你不會也把女兒拿來下注？」

    「這……」

    眾人看他臉色一凜，極為為難的模樣，忍不住催促。「押了吧，怕什麼？」

    他還是舉棋不定。「這……這……」

    沒想到周老頭人雖爛賭倒還挺有良心的。莊家催促。「別這呀那呀，你女兒賣老爹時可沒你想那麼久，你還……」「這……這——該押大還是押小呢？」

    眾人聞言驚駭出聲。

    「嘩，原來他是在想要押大還是小哇？」

    「不愧是個賭鬼。」

    原來大家都誤會他的意思了。只見周爽快地接過賣兒契，啪啪啪簽上大名，隨即將那單據擲向小。

    驀地身後眾人一擁而上，差點推倒周光兩他們火速下注全押大。

    周光兩轉身氣呼呼地。「喲，你們真當我老周這麼背啊？」

    眾人點頭如搗蒜，霎時，他心中免不了一陣忐忑，難道他的直覺真那麼差？

    莊家呼道：「下好離手啦！」

    周光兩在千鈞一髮之際，以迅雷不及掩耳的速度將他的賭注推到大，旁人大驚失色，以更快的速度一擁而上將籌碼改推至小。

    周光兩一看，猛地伸手欲再更改，只聽得莊家桿子毫不留情揮下。

    「莊家開啦，不准再動。」

    眾人均鬆了口氣，周光兩急呼：「我……我……我想押小。」

    莊家無情地瞥他一眼，掀開骰蓋。「喝，莊家開啦，ど、二、三，六點小。」他大手一抓將賣身契收了。

    除卻周光兩，人人歡呼抱擁銀兩，周茫然地立在原地，一時間還不知自己捅了多大的樓子。

    贏錢的莫不趨前感激地拍拍他肩膀。「謝啦老周，真靠你才贏了這把。」

    「我也是啊。」眾人輪番向他致謝。

    周光兩雙手一握仰天大呼。「沒天理啊……」？？？傍晚下起雷陣雨，滂沱地落下來，街上行人紛紛走避。

    楚天豹和鍾茉飛剛從飯館步出，他幫茉飛撐起油紙傘，好讓她的身子不讓雨淋著。

    朦朧的雨景，濕冷氤氳的冷空氣中，遠遠地，他看見佇立在餅店前一抹綠色影兒，他趨前聽見周曉蝶鏗鏘有力的聲線，更看見餅店老闆為難的臉色。

    「姑娘，我說了，這麵餅兒我已經算你夠便宜了，你別再跟我殺價了，雨那麼大，你拿了餅快去避著吧。」

    周曉蝶挽起袖子，不顧臉頰耳畔被雨濕透，猶固執地殺價道：「唷，你這麵餅，我也是做過的，材料錢根本不到賣價四分之一，我跟你買了兩個也就是讓你賺了足足六倍以上的價錢，你少算我四錢沒損失的嘛。吶，你也知道雨那麼大，你快賣我，好讓我去避雨嘛！你也好下去歇著了——」她頭頭是道又說：「你和我說了快一個時辰的價也累了吧，行了，就賣我吧！」

    「唉，好好好，我真服了你了，算我賠錢好了……」他回頭迅速夾了兩個大餅，卻聽見她又大呼起來。

    「別夾那一個，右邊那個比較大點兒，對對對，就那個！還有上面第三個，那個最大，別給我小的。」

    老闆抓著夾子崩潰地嚷起來：「我每個餅都一樣大的。」

    「怎麼可能一樣？大叔，我就要那兩個。」

    驀地，一道黑影壓來，曉蝶抬頭，臉霎時一熱，脹紅起來。

    又是他，那一對黑眸瞅著她彷彿在笑她，偏偏這時老闆將大餅如燙手山芋般丟給她。

    「你快拿了，我連餅錢都不要啦，算我怕了你這個小韃子，嗦嗦半天，我快『花轟』

    啦！」老闆火速將大門關上，如避蛇蠍般逃難去了。

    楚天豹一雙深不見底的黑眸溫和地俯視她尷尬的面容，而一旁的鍾茉飛則打起招呼。

    「周姑娘，雨那麼大你又沒撐傘，計較那點錢幹麼，你看你渾身都濕透了。」她自香袖內掏出一隻荷包塞了幾個碎銀子給周曉蝶。「這幾個銀子你拿去使吧。」怪可憐的。

    周曉蝶慌張地推回去，堅不收下。「不不不，無功不受祿。」

    「唉，你拿去吧。」茉飛又推回去，曉蝶堅持拒絕，急急嚷道。

    「不行不行，我不能平白受你好處，何況我還沒謝你呢。」

    「謝我？」鍾茉飛一臉困惑。「謝我什麼？」

    曉蝶忙把頸上的玉珮掏出來給她看。「瞧，我又帶上去了，謝謝你將它還我，要是失去它我真的會傷心好久，你真好心，鍾姑娘。」

    原來如此，鍾茉飛勉強地擠出一絲笑容，她不動聲色看天豹一眼，心底湧上一陣酸意。她催促天豹。「咱們該回去了。」

    楚天豹一臉莫測高深的表情，他抓住茉飛的手將傘柄交給她。「阿飛，你先回去，我和周姑娘有話要說。」

    「和我？」曉蝶忙揮手，避之惟恐不及嚷道：「我沒事同你說啊！」

    他不理她的抗拒，大手一抓，將她硬是帶離。「你跟我來。」

    周曉蝶拚命掙扎。「我不要，我和你不熟，唉，你放手！你要幹麼啦！」

    「我請你喫茶，別吃那沒營養的粗餅。」他固執將她拖往茶樓。

    周曉蝶驚呼，彷彿他請她吃飯會要了她的命似地。「我不要，我不要，我不餓，你不用請我了。」

    「我就是要請。」他硬是拖住她。

    「唉，我說不用了嘛。」她嚷嚷。「你這個人怎麼這樣，哪有逼著要請人吃飯的，你放開我啦！」

    鍾茉飛孤獨地撐著傘立在滂沱大雨中，望著他們諠嘩的背影。楚天豹是怎麼回事？