第3頁 文 / 單飛雪

    此際，中崎當鋪一片愁雲慘霧。

    容玉樹晚上舊疾復發，他咳出一錦帕的血，臥病在床。

    「蕾蕾……」他心疼的伸手握住緊守在床畔、不敢離開半步的女兒。「妳去睡吧！蕾蕾，這是老毛病了。」

    容心蕾故作輕鬆地笑著，捏捏阿爹的手道：「我知道不礙事，可我睡不著嘛。喏，我去端水幫你擦擦臉，你安心地歇著。」她起身踱出房間，看見芳姨毫不關心地在梳她的頭髮。

    「芳姨，爹喝的高麗蔘呢？在哪兒？我去煮。」

    「高麗蔘？」芳姨擱下梳子冷笑一聲。「我們家還買得起嗎？」她站起來咄咄逼人的對她嚷嚷。「容心蕾，妳爹那病是不會好了，再珍貴的藥給他吃也是浪費錢，高麗蔘我是不會再買了。」

    容心蕾握緊拳頭，冶冶地問她：「爹娶妳的時候，不是給了妳不少金子嗎？」

    「是，但那是我的老本，妳別妄想動我那些金子。我芳姨如今誰也沒得靠，那病死鬼只會拖累我而已。妳要當孝女請便，有本事妳自個兒去掙錢來給他買藥材，我這兒……」她瞪大眼睛嚷道。「一毛也沒有！」

    「妳好歹是我爹的人，這樣見死不救不會太過分嗎？」她氣得想賞她耳光。

    芳姨氣呼呼地指著房間咒罵：「怪我嗎？要怪怪他，他會這麼落魄都是他自己害的，一天到晚拿錢去救濟人家，把當鋪都搞垮了，他活該，他喜歡當爛好人。哼，瞧瞧現在，我到要看看誰會來救濟他，告訴妳，好人是不會有好報的！」

    「好，妳不救我爹，我自己救！像妳這樣冷血的人，也不會有多好的下場。」她氣得掉頭離開。

    容心蕾負氣地步出屋外，夜已深沉，小小的庭園一朵朵梨花映照在月影中，海棠葉上帶著些許濕露，她重重歎氣，仰頭看天空雲朵。忽然想起小時候爹常對她說的話——

    「蕾蕾，天空雲兒有時陰暗有時明亮……」他說。「當夜晚暗到最深處時，妳將會看見星星。」

    是嗎？他們的處境益漸困難，屋內不時傳來父親痛苦的咳嗽聲。這間父親死守的當鋪經營的搖搖欲墜，她真的不懂，像父親這樣善良的人老天爺為什麼不眷顧他？為什麼要讓他的晚景如此淒涼？還是好人當真沒有好報？

    容心蕾疲倦地闔上雙眸，纖瘦的肩膀上承載著沉重的壓力，不論要付出多大的代價，她絕不向命運妥協，她一定要救父親，花再多錢都行！

    ※※※

    艷紅的酒旗在晨光中隨風飄蕩，早市熱熱鬧鬧地喧騰起來。

    而莫紹擎方從一個秘密的聚會裡離開，他及書僮阿莽帶著帽子並在眼下蒙上一層薄紗。

    孔雀城最著名的欽衾茶樓前不知何故聚攏了一群人，叫囂聲和尖叫聲此起彼落。

    「發生什麼事了？」阿莽及莫紹擎二人靠近茶樓，這會兒才明白人們在喳呼著什麼。

    一名小孩不知何故竟貪玩地爬上了屋頂，這會兒不敢下來，於是在破敗且脆弱的屋簷邊緣啼哭。

    小孩的母親恐懼地在茶樓外驚慌失措地喊著小孩的名字。

    莫紹擎丟了一個眼色給阿莽，他正打算進茶樓營救這頑皮的孩童時，卻被另一個清脆的聲音吸引了。

    「你們這些男人快想法子救孩子，為何這樣袖手旁觀？」說話的是人群中的容心蕾。

    莫紹擎看見她了，對她竟敢當街指責眾男子的行徑大感詫異。這女人穿著樸素，一件綠暗花綢大襟衫，沒帶任何頭飾，扎一條長的麻花辮子。她的聲音乾淨清脆而且堅定，白淨的臉上有一對他一向反感的丹鳳眼，可是令他詫異的是這女子給人的感覺倒不是精明，而是一種說不出來的可以依靠信任的感覺。

    她黑溜溜的眼珠子瞪著圍觀的男子們，嘴唇不悅的抿成一線，表情憤怒。

    眾男人面面相覷，一名大叔終於說話。「姑娘、妳沒看見那屋頂多老舊了嗎？我們還想保命哪，妳倒挺會支使人的嘛，要不，妳自己救啊？幹麼就要犧牲別人？」

    「是啊、是啊！」一群男人心有慼慼焉地紛紛起哄。「不然妳去救嘛！」

    莫紹擎抬起一邊嘴角，這倒有趣了，他雙手環抱胸前決計暫不插手，他倒想看看她怎麼收場。

    小孩的啼哭聲更大了，容心蕾仰頭擔心的張望，然後她不層地環顧眼前的男人們。「沒想到個個人高馬大的，哼，什麼男人，原來全是貪生怕死之徒。」她將辮子俐落一甩銜在嘴裡，然後極聰明地躍身扯落酒旗，將之纏在腰上，另一端要那孩子的娘綁到茶樓頂層簷上，然後她步上茶樓。

    莫紹擎見她冷靜的踢掉繡花鞋，見她滿不在乎地將襟襬紮緊，更驚奇的是她面不改色地順著牆沿往屋簷上攀爬。他不得不佩服這女人的膽識，她在晨光中顯得那麼嬌小輕盈，她的鎮定令他意外。

    他看她爬上簷前，她溫柔地同嚇壞的小孩說話，她鎮定的表情彷彿她現下是置身在平常的地方而不是危險的高處。他注意到她完全不向下看一眼，她極可能會摔得粉身碎骨，她真個膽識驚人！

    「來——到我這兒。我抱你下去……」容心蕾平靜地對小孩說著。她沒有笑，這種情況下她要笑得出來那當真就見鬼了。事實上她怕得要死，可是她盡可能不讓那孩子察覺到她的恐懼，因為那只會令事情更糟。

    小孩不哭了，只是狐疑地望著她。「我怕……我會摔下去……」他不敢過去。

    容心蕾耐心地同他說話。「你絕不會摔下去。」她嚴肅堅定地看著他。「因為我在這兒，你瞧——」她將雙手鬆開了一下，下方一陣駭叫，她對男孩眨眨眼睛。

    「我連鬆開手都沒事，那麼你還怕什麼？」

    「妳會飛？」小男孩雙眼發亮激動地問。

    「是，我會。你過來，我帶你去找你娘親。」老天，他再不過來她真要暈了。男孩彷彿相信了，他破涕為笑爬向容心蕾，爬進她懷裡。當那溫暖的小東西投入她懷中，她的心一陣悸動，而下頭傳來歡呼聲。

    她一隻手費力的圈緊男孩，另一隻手試圖攀緊牆沿，然後她將孩子拋向等在一邊露台的孩子母親。

    「我的兒啊！」那位婦人感動得直嚷謝。

    容心蕾點點頭，試著將身子晃進露台，然而她心中暗叫不妙，她錯估了牆的堅固，斑駁老舊的磚牆承載不了她的重量，砰然一聲掉落了一塊，她應聲而落，在尖叫聲中她及時抓住腰側的旗繩，在空中她命若懸絲般搖搖欲墜。她的耳畔儘是鬧烘烘的尖叫聲，她驚恐的緊緊閉上雙眼，該死！這輩子從來不曾感到離死亡這般近過。她非常清楚這旗子下可能支撐她太久，而下面那群貪生怕死的男人，更是不可能冒險救她的。

    她想起重病的阿爹——若她死了，他還能依靠誰？她真的不該如此冒險，她自責起來，眼眶潮濕。

    「把手伸過來！」帶著命令的聲音在頂上響起。

    她錯愕地睜開眼，日光中只看見一對銳利如鷹般的眼睛。她沒看錯？她用力眨眨眼睛——真有人來救她？！

    這剽悍的男人看來似乎是個練家子，他徒手抓住牆柱，整個身子往她的方向傾，他似乎相當輕鬆地維持住平衡。他的眼睛變得深邃，她彷彿能看見掩在面紗後他嘲弄的嘴臉。

    「放心，我是男人，但我不計較妳方纔那番關於我們怎樣『貪生怕死』的陳述。」

    她面色一凜，簡直想掐死他，在這種情況下他竟敢嘲笑她的狼狽？她的眼睛噴出盛怒的火焰，他好整以暇地落井下石抬起濃眉。「對了，或許妳不要男人救？」

    要不是情況危急，她真的想詛咒他去死吧；然時勢所逼，她還想保命回去照顧阿爹，她不得不地勉強吭聲道——

    「如果你能將我平安救下，我非常感激……」她刻意強調了「非常」二字。

    他沒疏忽她因不悅而輕皺的瓊鼻，他敢以生命打賭，她八成在心底詛咒他。

    「那好吧——」他笑道。「我代下方的男人們原諒妳這女人方才魯莽的評斷，畢竟現在要救妳的可是個男人，是不？」

    「……」他得意地令她想吐血。

    「男人是不該同女人計較的。」他自負地補上一句。

    見鬼的，他再這樣耀武揚威下去，她索性放掉繩子自殺算了。「你到底救還是不救？」她幾乎咬牙切齒起來。

    「當然要救——」他極度自大地笑道。「我怎能看女人受難。」

    他身子往她的方向靠近了些，白色金蟒大袍下隱隱看得出他結實的肌肉線條，她不得不承認——這男人有一副強健高大的身軀。他的每一個移動，揉和著韌性和自信的優雅。

    該死！她在心底罵自己，在這麼危險的時候，她竟然渴望揭開他的面具，她竟然想像在那面紗後會是一張英俊的臉容。