第16頁 文 / 任易虹
「我是顧慮到往後的安全問題。你跟著我，說不定會比你獨自一人時更危險。」他的話中藏有很深的無奈。
「我不在乎，只要能跟你在一起，什麼危險我都不在乎。」好她仰著臉蛋，同樣圈抱住他，極力想證明自己的能耐。
「我總覺得自己遺忘了一件相當重要且危險的事情。」一提到身邊的危險，他忽然一臉茫然。他好似真的忘了什麼似的，腦袋和內心一隅空缺著。只要每次試圖想起，劇烈的頭痛就會狠狠地咬住他。
他到底遺忘了什麼事？什麼人？為什麼就是想不起來……而他又是從何時開始遺忘，他已記不得了。只知道他得回約塞領地去，至於回去的目的是什麼，他實在想不起來。
隱約記得有很重要的事情等著他辦，若是慢了就來不及了……
「史德，別胡思亂想了，只要我們兩人能在一起，這就夠了，是不是？」她打斷他的思考，阻止他抗拒發效的藥性。
這幾天她給他所服下的湯藥中摻有一種東方秘藥，那種秘藥的功效可以讓人遺忘最痛苦、最不願面對的人事物。所以史德會忘記最令他痛苦的事情，如果不出所料，他忘掉的應該就是那個女人，約塞．杜野。
「嗯，你說的對，我不該胡思亂想，徒增頭痛。」他笑了笑，點頭表示贊同。亞希就像是個天使，只要跟她在一起，所有煩惱都消失得一乾二淨，那些紛擾的世俗也遠遠地被拋在身後。
不經意地被遺忘……
☆☆☆
炎焰和杜野一行人不久就抵達商業小城。
炎焰之前曾在此地擔任長達三年的侍衛隊長。因此一行人抵達後引來不少騷動，雖說是秘密任務，入城的消息卻已人盡皆知。
「隊長，我很懷念這城裡的一切，你一定也是吧！」一行人來到官方所接待的住所，也就是之前炎焰擔任地方區域隊長時所住的房子。當時，副隊長只是一名他的小跟班。
「一個人眷戀過往回憶是沒有用的。」炎焰冷冷踏入屋內，正眼也沒瞧。從他說話的語氣及嚴肅的表情，可以得知他的情緒欠佳。
「隊長，你一定很累了，如果沒有其他吩咐，請好好休息。」副隊長識相地退下。一向不苟言笑、情緒內斂的炎焰竟然顯得脾氣浮躁，罪魁禍首不用猜也知道是誰……副隊長自作聰明地猜想。
「杜野，過來！」他陰沉地命令伴隨在旁的她。
「我……很累了。」她淡淡地拋下這句話。從一進城之後，她發覺他的情緒忽然變得暴躁，而她自己則是心情低落。
她萬萬沒有想到，有朝一日她竟還會回到這個傷心地，這片埋藏她童年過往心事的土地。這個小城，就是當年阿炙被殺害的地方。如果可以，她實在不想回來……
「做主子的沒說累，你就沒資格喊累。過來！」他坐在火光熊熊的爐邊，半躺在雪白暖柔的毛毯上。他拍拍身邊的空間，示意她坐下。
「我人不太舒服。」她仍站在一旁，語意明顯拒絕。
「我的話向來只說一次，你不要試圖惹毛我。」他的語氣平靜得可怕。他心情不好的主要原因有二，一是他又回到這個埋藏過往傷心回憶的地方，另外一個原因，就是杜野。
自從那天她窩在他懷中痛哭之後，不多話的她變得更沉默，而她的心思也更讓人難以捉摸。若她不開口，他永遠猜不出她心底在想什麼。她的岑寂讓他憂心，她的冷然則讓他怒火叢生。他不許任何人對他如此冷淡，特別是她。
「我沒有多餘的心力可以惹火你，除非這怒火來自於你自己本身。」她輕易察覺到他不安的心緒，自從進城後，他的神色始終繃得緊緊的。
「不管這怒火來自何處，我要你坐下，你就得坐下。還是，你想玩玩其他遊戲？」他終於站了起來，逼近她。
「放了我，要不殺了我。」她別過頭，拒絕接觸他冷灼的視線。
「為什麼？」他望著她迴避的眼，一顆心似在淌血。
她真的恨他恨到這種地步，就連瞧他一眼，她都不肯。她真如此嫌惡視線中有他的存在？
「我不明白，你要我待在你身邊有何用處？囚著我，對你我都沒有好處。」她的心彷彿死了般，自從收下那名老婦所托交的金子後，她對哈希姆人的憎恨與日俱增。
「不明白的人是我，自從那天你哭倒在我懷裡後，你就一直避著我。」他抓痛她的手，話中有著很深的怒意和妒意。
「我們敵對的立場不曾改變。你是高高在上的敵國隊長，而我只是貴國的階下囚，這樣的關係和立場，值得你對我的態度抱有何種希望？這幾天的事情如果讓你真對我抱著某種期待，很抱歉，那只是你的錯覺。」她冷絕地割斷他對她產生的莫名情絲。
這些天的相處，她明顯地感覺到他內斂的個人情感。在外人面前，他對她的冷漠態度毫無改變，然而一到晚上，待兩人單獨相處時，他溫柔且霸道的強烈感情卻讓她驚愕得不知所措，直覺只想避開他。
她對他的恐懼和戒備如漣漪般擴大，她忽然明白，這個孤傲的男人她惹不起，牽連不得。
「我的錯覺？」先是一怔，之後他狂笑一聲。「這麼說，你一直把我視為你的敵人，從一開始就不曾改變？」他的神情陰沉得可怕，深邃的眼神直逼著她的。
「沒錯，約塞和哈希姆兩族之間的命運就是征戰，輸和贏是我們的唯一結果。」她無懼地直視著他。
那名老婦給她相當大的刺激，重新燃起她的鬥智。之前他對她的溫柔友善，曾讓她一度迷失在他的感情中，現在她自知得捨去一切，置個人死生於度外，為約塞，為史德，奉獻她最後的力量。
「好，既然你這麼說，那麼我就以對待女奴的方法待你。」她的話引爆他內心愛恨交加的火藥。他一再地忍讓她，一再地警告自己不要傷害她，然而換來的卻是她冷眼以對的嘲諷敵意。在她心中，他終於只是一個和史德為敵的哈希姆人，史德和約塞才是她的一切……
「你要做什麼？」她的手被暴怒的他捆了起來，動作是粗暴、殘忍的。
「做什麼？你這個女奴沒有資格過問。你唯一能做的就是閉上眼睛，為自己即將逝去的性命默哀。」他將她狠狠拉推到隔壁馬廄內，捆綁在木柱上。
她的身體才剛有起色，他不想傷她的，但，她逼人太甚，他實在嚥不下這口怒氣，是她逼他這麼待她的……
炎焰神情陰沉地抽出擱置一旁的馬鞭，邪惡的黑色殺氣圍攏四周，一觸即發。
「哼，我早就料到你終有一天會這麼對我。」她咬著牙，戲謔的言詞中頗有不出所料之意。
看情勢他是要鞭撻她，被自己這麼故意一激，她果真逼得他露出殘虐的本性。
「既然你早有心理準備，就別怪我心狠手辣，我要讓你知道違逆我的後果！」他舉起手中馬鞭，刷地一聲，狠狠地朝她背部揮去。
伴隨馬鞭聲而來的，是她背部那皮開肉綻的觸目血痕。僅僅一下，便痛得她直冒冷汗，燒灼的刺痛感燃燒整個背部。
杜野緊咬著牙，嚥下所有疼痛，倔強的個性硬是不讓自己哭喊出聲。
「只要你開口求饒，我可以免你死罪。」他停下鞭撻動作，冷冷俯視。
她那雪白背部肌膚劃下一道驚心血痕，瞬間他竟然感到後悔心軟。只要她肯乖乖聽話，他怎忍心傷害她，甚至鞭撻她？
「我不會開口的，你最好就這麼把我鞭撻而死……」好強的杜野完全不屈服於他鞭下，方纔這一鞭，她已有必死的覺悟。
真的好疼……感覺整個背部都燃燒起來。
「很好，我終於見識到你的傲骨。」見她絲毫不肯低頭，他那熊熾的怒火再度引燃。
二話不說，他重揮起鞭子，愛恨交雜的怒火恨不得傳遞到她身上。
然而他卻遲疑了……見她放棄掙扎，緊閉眼睛默默受死的絕望神情，強烈的震撼感向他席捲而來。
他……下不了手。
「可惡！你為何如此待我？為什麼如此無情、冷酷……難道我在你的心目中，一點也比不上史德那個傢伙！」他發狂似地揮舞著馬鞭，一鞭又一鞭落掃在一旁的乾草堆中。
滿天的草屑如亂雪般飛舞。
那一鞭鞭的鞭子力道大得嚇人。如果揮掃在她身上，後果不堪設想……
她嚇壞了，不是因為他亂舞的飛鞭，而是他盛怒之下的這番話。
他為何如此在意她的觀感？她從未想過把他拿來和史德比較，他的話中有著很深很濃的醋意。
醋意？他為何要吃史德的醋？為什麼？
「說啊！我要你給我說個明白。」他丟下手中的馬鞭，凶狠地抓起她。
她已逼他逼得無路可退，如今他向她坦白，他定要從她口中得到一個答案。得到她真心的答案。