第9頁 文 / 任易虹
「你就是十年前在酒吧救了我，卻又傷了我左手的男人？」白荷低垂著眼簾，終於肯面對這個問題。
「除了我還會有哪個男人膽敢傷害你。」他嘴角微揚，別有所意地走近她。即便是微笑，他的笑容依然寒冷。
「為什麼是我？」白荷無法理解地低問。
「沒有原因，就是你。」東方介德拾起一塊石子，往池面去去。平靜的湖面因而激起圈圈漣漪。
「如果……現在的白荷依然是十年前那個膽小如鼠的女孩，你會如何？」她表面顯得平靜，然而內心卻波濤洶湧。這個男人瘋了，他真為十年前的承諾而出現。
「我會殺了你。」他毫不遲疑地脫口而出。
聽到這樣的答案，白荷毫不驚訝，她現在所面對的是一個異於常人的男子。十年前那場大火奪去三十五人的性命，他絕對不會介意這世上再多添一個冤魂。
白荷沈默下來，不發一語，心緒一團混亂。要她依這狂人的要求留在這裡是不可能的，和白家的四年之約迫在眉睫，她必須趕回京都向爺爺表明繼續管理帝國飯店的意願，就算是爺爺不打算把經營權交給她，她也絕不可能和這個由爺爺挑選的「未婚夫」結婚。她不曉得東方介德這男人如何能夠在十年後，以未婚夫的面貌在她面前出現，但他既然有辦法把她強行帶來這不知名的地方，她要逃離這裡，想必相當困難……
「我知道你現在心裡想著什麼，那是不可能的，別盡想作些傻事。」東方介德那高挑的健碩身材立在日式庭院中顯得毫不突兀。
「我不可能留在這裡，除非你要了我的命。」白荷堅決表明她的態度，她並不貪生怕死，這世上沒有可以讓她畏懼和留戀的人事物。
「你已經通過十年前我說的測試，所以從現在開始，保護你是我的責任之一，不過這個條件的前提必須在你肚裡擁有我的小孩之後，在我們兩人尚未有夫妻關係之前，我無法保障你的人身安全。」他蹲下來，伸手挑撥池面，驚動池中的魚兒。
「你在威脅我？」他側對她，白荷看不見他此時的表情。
「不是威脅，是把事實告訴你，讓你心裡有所準備，也讓我提醒自己的死期將近。」他忽然抬起頭來，望向前面那遠方的山林，神情是灰暗而頹然的。
「我不懂你想說些什麼，總之，你還是盡早讓我回京都去。」白荷說這話時，將視線拉回自己身上，她不忍目睹他剛才那種神情，充滿絕望、孤獨、冷酷和恨意，和白荷心中的某段陰影相似……
「我是不會讓你回去的，你死了這條心吧。」東方介德冷冷地站了起來，準備離去。
「如果我堅持離開？」白荷眼神閃過一抹血腥。
「那麼你要有受死的覺悟。」他回以一道充滿魔魅的冷笑，犀利的眼神如獵食者般使人寒慄。
「我會記住你這句話，東方先生。」白荷冷哼一聲，不再開口，之後寂靜的氣息取代兩人之間的對話。她那眉頭微蹙，佇立在微風中的白色身影，欲如盛開的荷花般，孤傲而美麗。
「櫻，老爺子已經回來了。」右樨依約來到東京和左櫻會合。
「對于小姐失蹤一事，老爺怎麼說？」左櫻這幾天一直在東京活動，為了調查出主子的下落，她可是不眠不休了好幾天。
「他老人家並不很在意，還怪我們太過大驚小怪。」右樨剛從京都趕來東京，為了調查出東方介德的真實身份及白荷下落，她和左櫻兩人分別在東京和京都進行調查。
「怎麼回事？」左櫻放下手邊的工作抬頭問。
「因為老爺的心思全放在另一件事情上。我來東京之前老爺子帶回來一個女孩子，她和荷長得一模一樣，聽說是荷的孿生姊姊，叫作白梅。」右樨帶來的可是第一手的滾燙新聞。
「白梅？！」
「嗯，聽說當年夫人懷的是雙胎胞，先後生下白梅和白荷小姐，為了安全理由，白梅就被夫人送到國外，請保母扶養，而白荷則留在白家，聽說這件事老爺一直被蒙在鼓裡，直到前陣子夫人去世前，老爺才知曉他其實還有個孫女。之後老爺派人積極尋找了好幾個月，最近終於把人找了回來。」右樨簡單說出她所知道的。
「就算小姐真有這麼一個雙胞胎姊姊，老爺也不該對小姐失蹤一事不管。」左櫻皺眉。
「據說老爺子真的打算把荷嫁給東方介德，所以他不認為她是失蹤，而以為她是為了逃避這婚事而賭氣離家出走。老爺子還要我們一星期內把荷帶回京都。」右樨無奈地搖頭，白荷一失蹤，老爺子便降罪在她和左櫻身上，要兩人限期之內把人找回來。
「小姐怎麼可能為了這點小事就負氣離家？她這次回來，就是想告訴老爺她留任飯店一職的決心，老爺真是愈老愈糊塗。」左櫻低咒一聲，東京這邊的調查正陷入膠著狀態中，苦無進展。
「我有不好的預感，荷這次失蹤絕對會有重大事情發生。」右樨撐著臉苦歎。「若這兩天再查不出她的下落，我們該如何是好？」她不怕老爺子降罪，真正該擔心的是主子本身的生命安全。白荷在賭城樹敵眾多，誰知道東方介德這傢伙是不是受人威脅指使，或者這整件事情根本是個圈套，有其內幕存在。
左櫻面色沈重地緊握拳頭，思索下一步棋路。「真相若是揭穿，那才是最讓人擔心的。」她所擔心的，是小姐十年前所遺失的那段回憶。
第五章
已經三天了，自從白荷被東方介德帶來這處不知名的住所，她一直被軟禁著。
從那天清醒的談話之後，東方介德這傢伙不曾再出現她面前。這三天來，她的活動範圍被局限於臥房及臥房外的庭園，除了每天送三餐的侍女外，不曾見過有他人走動。
依白荷的個性，這三天來，她當然不可能乖乖任人軟禁於此，從第一天中午開始她就乘機熟悉地形。試圖尋找可以逃出的漏點。然而從第一天到現在，她竟然無法跨出這屋子及庭院牛步，原因是只要她一跨出拘禁範圍，便有身著古代武士服裝的武者阻擋她的去路。對於這古屋中的一切，她感到陌生與不解，這裡所有的一切彷彿時光倒流般，不論食衣住行皆和幾百年前相似。就連原來身上的衣服和手錶也都被強行換下，她的身上找不到任何現代物品。雖然對這個地方充滿疑問，然而能夠離開這裡才是當務之急，白荷曾經試著想要強闖出去，無奈對方的真功夫實在了得，每次她都是三兩下便被兩腳離地的押回屋內。
明的不行，來暗的總行吧，利用伸手不見五指的夜晚溜走，應該比較容易。於是勘查好地形後，白荷決定今晚利用漆黑的夜幕動身離開，而現在就是最好的脫身時刻。
「我就不相信出了這庭院，你們還追得到我。」白荷低望腳下的圍牆一眼，得意中鬆了一口氣。這三天來她努力勘查敵方守衛狀況不是沒有收穫的，只要她一跳下這高大的圍牆，就可以向東方介德和這棟奇怪的古宅ｓａｙ拜拜。
嘴角微揚，她撩起身上這件礙腳的日式睡衣，在初春的寒冷山夜中，往圍牆外跳下。
忍著腳底的不適平安落地後，她即刻起身準備繼續離開這棟古屋。誰知道，她正暗自慶幸躲過守衛人員的巡視，一陣犬吠聲由遠而近，以嚇人的聲量和速度往這邊衝來。
「不……不會吧？！」白荷的腦海瞬間閃過惡兆，難不成她除了要對付守衛，還要和這宅子所養的惡犬玩「我跑你追」的遊戲？！赤手空拳的她對付人類還有些勝算，至於惡犬……天知道，她最討厭貓狗類的動物了……
白荷在聽到犬吠聲時便已腳軟，她想趁狗沒追來時趕緊逃跑卻走不了，待那一隻又一隻的惡犬聞味追來她身邊時，她早已嚇得兩腿發軟，被逼退到圍牆外的一棵大樹下。
「我警告你們，你們別亂來，不然我……」白荷臉色發青的低吼，如果她手邊有槍，她絕對一槍對這三隻惡犬斃了。可惡，好不容易逃了出來，現在又……
隨著犬聲而來的是那些人高馬大的黑衣守衛，而守衛身後，出現了三個穿著忍者服裝的陌生男人。在火炬燃燒忽明忽滅的黑暗中，這三個男人的模樣讓人看不清楚……
「該如何處置她呢？」一個守衛語氣敬畏地詢問三人。
「處置這女人之前，該先處罰你們疏於職守。」說話的同時，三人間居中的忍者手指微微一動，之後前來徵詢的守衛便一聲不響的倒下。動作之快，讓白荷睜大了眼。
她根本沒看到那男人有任何明顯的殺人動作，黑暗中，她只見到他帶著黑色手套的手指似乎動了下……好可怕，這些天來，她到底身處在何種環境底下？這三個忍者又是誰？東方介德人呢？