第16頁 文 / 任易虹
四年後,成王看上綾林兒的美色,有意收她為妾,然而卻被心有所屬的綾林兒一口拒絕。
成王不甘被拒絕,於是霸王硬上弓,將她強行佔有。之後,綾林兒連夜逃離成王府,回到鄉下老家。
無奈屋漏偏逢連夜雨,就在此時,鬼府那邊終於知道孫子的存在,鬼家老爺立刻派人強行奪回鬼怒天這個寶貝孫子。
聽說當時鬼崇天的正室因無法生育,且在鬼崇天因賭氣不願納妾的情況下,鬼家兩老才會想要討回這個由下人所生的孫子。
被迫分離前,綾林兒聲淚俱下地將那個印籠掛在鬼怒天身上。於是,當年年僅四歲的鬼怒天,從此與母親永別,被強行帶回鬼家。
鬼怒天被帶走後不久,綾林兒得知自己意外懷有成王的骨肉。
幾經掙扎之後,她還是決意生下成王的女兒。
為了避免重蹈覆轍,她讓女兒跟著自己的姓氏,給了玉印當作信物,並送由膝下無子無女的大娘撫養。
而綾林兒自己則改名換姓,從此下落不明,行蹤成謎。
後來大娘曾聽人傳聞,怡花樓當紅的藝妓,素有京城第一美女之稱的林施施,長得很像綾林兒。奶媽雖曾托人打探,卻終於無消無息,探不出什麼結果來。
最後聽說林施施替自己贖了身,離開京城,從此失去蹤影,這事也就不了了之了。
同為兄妹的兩人,鬼怒天在鬼崇天及正室妻子的撫養下長大,而綾小路則由奶娘一手帶人。
由於年紀過小,鬼怒天對當時的記憶並不清楚,隨著時間消逝,他對親生母親的印象幾乎全部消失。加上鬼家的人全力說謊掩飾下,他不曾懷疑過自己的身世。
十年前,鬼家遭到馨妃等一班奸人構陷,皇上下令滿門抄斬。當時鬼怒天剛好和盟添海在南洋經商,才得以僥倖逃過一劫。
至於和大娘一起生活的綾小路,直到十三歲那年,奶娘意識到自己年歲已大,無法一輩子照顧綾小路,給她一個好歸宿,於是她拿著當年綾林兒所留下的信物,用盡千方百計,終於讓成王承認小路的存在。
認祖歸宗後,成王便將這位失散十三年的小女兒接進府。除了讓她封為郡主外,還許了喬家這樁婚事。
另一方面,大娘將綾小路送進成王府後,好不容易打探到鬼怒天的下落,於是她獨自來到鬼莊,見到了鬼怒天這個由自己帶大到四歲的小孩。
之前綾林兒將小路交給大娘的同時,曾經請托她,若是將來有一天鬼怒天需要幫忙時,希望大娘能夠替她克盡母職。於是,大娘以奶娘的名義自願留下來,在鬼莊照顧鬼怒天,負責炊煮打掃等工作。
後來,綾小路在成王府過得並不快樂,除適應不良外,她還備受府中上上下下的人欺負捉弄。畢竟,全府上下只有成王一人承認綾小路的身份,其餘的人私下都把她看做是個想一步登天的冒牌郡主。
於是,在忍無可忍之下,綾小路才決定要偷溜出成王府,回去和大娘一起過著平凡快樂的單純日子,而所有事情就由此作為起點,因而展開……
第九章
「大娘,大哥,對不起了,小路想一個人安靜一下下,很快就會回來的。」三更半夜,趁著大家都在沈睡時,綾小路獨自偷溜出鬼莊。
今天從大娘口中得知自己的身世之謎後,她雖然很開心自己多了一位親哥哥,卻難掩心情上的震驚和衝擊。
從小,她就以為自己是個無依無靠的孤兒,跟著好心的大娘相依為命。沒想到,和成王府的爹相認之後的兩年,竟然又和親兄長久別重逢。
在喜悅的心情下,她也悲傷起親生母親坎坷的命運。如果大娘說的都是真的,那麼她的親生母親很可能還活在這世上的某個角落。若她前去尋找母親,說不定真會被她給找著,那麼一家人就可以團圓了……
綾小路心情複雜的溜出鬼莊,在皎潔月光的陪伴下,獨自往京城方向走去。
不久,她來到大南城門口,這才發現城門緊閉,鎖城關上了。
「真是蠢,三更半夜的,誰會開門啊?」綾小路懊惱地站在大門深鎖的城門口,低罵一聲。
鎖城也就算了,該死的是,剛剛走了那麼一大段的山路,她的肚子好餓喔,真希望有香噴噴的熱包子可以果腹。
想著想著,她想到了喬楠風。
喬楠風現在在做什麼呢?是已經回江南去了,還是依然留在城裡?不知為何,此時此刻,她忽然好想他喔,好想好想再和他一起嬉笑怒罵,一起吃遍城裡的好吃熱包子,一起再上古吹台賞楓野遊……
邊走邊想,遠遠的,她忽然在席地而坐等城門開的眾多商賈旅人中,瞧見一個熟悉身影。
「靈雀兒?」從明滅不定的火把光線中,綾小路認出了她的模樣。
這一喚,不遠處的靈雀兒也發現她的存在。
「綾小路?」靈雀兒相當訝然在這種時候會見到她。
「你既然還在京城,這麼說喬大哥也還沒回江南嘍?他現在人在哪裡啊?」綾小路奔向前去,連忙向她追問喬楠風的下落。
「你還好意思向我問人,真是厚臉皮。」靈雀兒悶哼一聲。
「我的臉皮本來就很厚,不信你可以捏看看。」她捏了捏自己的臉頰,根本下在意她的冷嘲。此刻,她只想探知喬楠風的下落,其他的她才不在乎。
「你……」靈雀兒氣急敗壞地說不上一句話。
「姊姊,你就好心告訴我吧,小路有很重要的事情要告訴喬大哥耶。」硬的下行她來軟的,這種男人婆似的女人,想當然爾心一定很軟。
「誰是你姊姊啊?少來!」靈雀兒不屑地瞪她一眼。
「我真的有很重要的事要告訴喬大哥。」她一臉正經地表示。
軟的不行就來正經的。就算她根本不曾有過正經的時候,哈哈!
「你可以告訴我,我幫你轉告我們家少爺。」靈雀兒看在她拒絕婚事的分上,賞給她一個面子。
「不行,這事情太複雜了,旁人說不清的。」她搖頭,決定放棄向她探問。
既然靈雀兒還沒離開京城,表示喬楠風一定還在城內,而他最有可能落腳的地點,非東水門的船隻莫屬。等天一亮,城門一開,她再動身前往就是了。
「我們家少爺才沒在船上,你別自作聰明。」靈雀兒一眼就看穿她的心思。「況且,你都已經拒絕這門婚事了,還來纏著我們家少爺做什麼?」
「這就不關你的事了,這是秘密喔!」她神秘兮兮的,一臉賊笑。
「順便告訴你,少爺為了袒護你,已和成王扯破臉了,原本少爺打算一年後再和你拜堂,誰知,成王在一怒之下,取消了這門親事,所以啊你這輩子休想嫁給我們家少爺了。」她忍不住想取笑她。
「不嫁就不嫁,反正我也沒打算這麼早嫁人。」她一臉不在乎的模樣。
哼,想激她生氣,門兒都沒有。
「再送你一個好消息,少爺毀婚後,聽說成王打算把你下嫁給另一個人家。對方好像是什麼府的小王爺……」
「你說什麼?」她的心猛跳了下。
「反正你的成王爹爹一心想把你早日嫁掉,你就認命吧。」見她一臉驚訝,靈雀兒可滿意了。
這個將喬楠風玩弄在掌心的任性郡主,終於得到報應了。
「我才不信,你少唬人!」她當然無法相信。
「如果不信,可以回成王府去問問你的爹爹。可別怪我沒提醒你,你這一回去,就插翅難飛了。不過如果你不乖乖回去,鬼莊的人也會跟著你一起遭殃的。」靈雀兒有心提醒她。
「你是說……」她猛然一驚,這才想到其中的利害關係。
她一心只想到要反抗成王的命令,完全沒想過身邊的人是否會因她而受連累,靈雀兒說的沒錯,在喬楠風因她而毀婚,爹爹又找不到她的情況下,難保所有和她有牽連的人不會受到池魚之殃。
「現在才想到已經太晚了,你啊,真是小麻煩一個。」靈雀兒放完冷話,瞧也不瞧地走回同伴處。
綾小路愣在原地,耳邊傳來一群人竊竊私語。
「小姐,她就是喬少爺的未婚妻子啊?」其中一位船工問道。
「怎麼長得那副模樣,一點也不像成王府的郡主。」另一人接話。
「是啊,我還以為少夫人是個大美人,沒想到卻只是個小丫頭。還好少爺沒有娶她,不然喬家可真是虧大了……」
「就算這門婚事沒成,咱們喬家也是吃了大虧,光是那些從船上搬下、留下來當作賠禮的聘禮,就已經價值連城了,唉!少爺的人品真是好得沒話說。」一群人打量著綾小路,交頭接耳地批評道。
「既然少爺和她的婚事已經取消,大夥兒就別浪費口水了。好了,等一下天一亮,城門一開,我們也要準備上路了,爹爹說船上的聘禮和貨物都已經卸下,我們可以空船回江南去了。」