第2頁 文 / 任易虹
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「緋紅，緋紅，你要不要緊？」連紹德飛奔來到台中榮總，心急如焚的前來探視。
連紹德和亦緋紅是青梅竹馬，兩人一同在貧窮骯髒的社區中長大。
國中畢業後，連紹德在台北一間成衣工廠工作，三年如一日。父親早逝的他只有一個相依為命的母親以及一間破屋子，亦家現在住的那破屋子，便是他父親所留下來的，而守寡多年的連母也就是緋紅家的房東。
平常，兩家人是不怎麼往來的，連母生性尖酸刻薄，相當討厭亦家全家人。
「你怎麼來了？」亦緋紅已清醒了好一會兒，方才剛用過醫院送來的早餐。
她一臉平靜的半躺在病床上，梳攏一邊的長髮更襯映出她的飄忽神情。
「我一聽到媽媽說你家出事了，立刻從台北趕回來，結果碰上高速公路大車禍，塞到現在才趕到。」他懊惱地望著半年不見的她，語氣又心疼又著急。
「其實也沒什麼大不了的，你根本不需要特地跑一趟。」淡然的語氣下，是一張冷凝俏顏。
「又來了，你要在外人面前裝堅強我不反對，在我面前，就不要勉強自己了。」他摸摸她的頭，以兄長的語氣安慰她。
連紹德和亦緋紅在國中之前都是同校，直到兩年半前，他離開台中隻身北上，兩人才較少聯絡碰面。只有逢年過節時，他才有和她見面的機會。
「我才沒有裝堅強。」她斜睨他一眼。
這兩年半來，他成長了不少，更顯成熟許多，青春期的叛逆青澀已然蛻變。不瞭解他的人，會被他外表的戾氣所震懾。而瞭解的人，就會明白連紹德其實是個既真誠又率直的大男孩。
「是是是，你念的書多，口才又好，我老是說不過你。」兩人鬥嘴時，他總是先賠罪認輸的那方。「醫生怎麼說，你的身體要不要緊？」他細心問道。
「不礙事的，你別窮緊張。」她冷淡響應他的關心。
見她相應不理的模樣，他難堪的情緒中隱著心疼和諒解。
「悅茹、悅芸人呢？怎麼沒有見到她們？」他故作輕鬆的笑問。
「護士說，她們受到過度驚嚇，現在暫時被警方安排住在我舅舅家。等她們情緒稍微平靜之後，才能接受徵詢調查。」
「你有舅舅？我怎麼不知道？」他納悶地問。
據他瞭解，亦家父母很少與親戚往來，也不曾聽任何人提過他們家有這麼一個舅舅存在。
「我也是今天才知道。」她幽幽的說。「大概是我還未成年，妹妹們更是年幼，所以警方才想盡辦法找來這個遠房親戚。反正，爸媽的事情我本來就不曾瞭解過，誰知道他們還有隱瞞多少事情？死前的爭吵恩怨，以及死後的真相秘密，我這個長女只是掛名罷了。」她低下頭，視線落在眼前的被單上。
「別再胡思亂想了，人都已經死了，所有恩怨也都隨風而散了。」他摸摸他的頭，安慰著。
聽他這麼一說，她訝異的抬起小臉蛋。
「怎麼了，難不成我說錯話了？！」他不明白她為何訝然，卻很開心她的幽淡神情終於有了變化。
「不，我只是沒想到你會說這種話……」她抽回訝異的眼神，微搖頭。
「我不再是二年半前那個乳臭未乾的小伙子。」他的語氣忽然認真起來，「終有一天，我不但可以撫養我母親，還可以養活你和你的妹妹們。」他若有所意的望向她。
「我已經等不到你所謂的終有一天，現在的我，就必須負起照顧自己及兩位妹妹的責任。」她苦笑一聲，語帶自嘲。
「你放心，這個問題我在車上已經想過了，你可以繼續住在我們家，我會要我媽媽以後都不要收你們的房租。至於你和妹妹們的生活費，我回去台北後會想辦法寄給你們的，每個月我一定會盡我所能把錢湊給你們。」他拍拍她的手背，真摯表示。
「你自己都養不活了，還想養我和妹妹們？」她面無表情的甩開他的手。「等你真正有賺大錢的能力時，再說大話吧。」
他的真誠換來她毫不留情的拒絕。
「我沒有其他的要求，只希望你能夠念完剩下的兩個月學校課程。如果你敢就此放棄快完成的高中學業，我絕對不會原諒你的。」他沒有在相同話題上多廢話，只因他瞭解她的倔強個性和好強脾氣。
「你管太多了，我的事情不用你操心。」她不悅地別過頭去。
「緋紅……」
「我想靜一靜。」她冷冷地下逐客令，為兩人的對話劃下句點。
不知怎地，自從清醒後，她的心好似空了一大塊似的，再也感受不到任何的喜怒哀樂。
現在的她，好似行屍走肉般，光有軀殼，少了靈魂。
天啊，誰能來救救她？救她脫離這個生死不如的人間煉獄。
連紹德的腳步一離開，她的淚水便如雨般落下。
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王樘隸以熟練的駕車技術，行駛在不熟悉的路面上。
「唉，真傷腦筋啊。」
也不知是停車位難找還是他唉歎晚上將臨的命運，在一眼見到中友百貨的停車位滿後，他立即駛向另一個市立公共停車場。
從美國調來台中不到兩個月時間，他很少開車出來走動的，除了適應忙碌的新職位外，無法茍同台灣混亂交通，也是他很少自己開車出來的主因。
今天是母親大人的生日，因此家裡晚上有場無聊的家庭派對。他犧牲午餐時間，為的就是去買份生日禮物。不，是去幫母親所挑的生日禮物付錢兼取貨。
一想到晚上得和那些三姑六婆和叔伯等親戚碰面，他就頭大。若他單獨赴會，沒有攜伴參加，晚上的話題八成又會繞著他的婚事轉。
沒辦法，這個家族相當團結，重視每一個成員的未來。
學生時代，長輩重視晚輩的課業，自國外取得學位後則是為每個成員的事業鋪路，事業基礎穩固後，便是終身大事的決定。接著，就得負起傳宗接代的任務。
家族的每個小孩，都是在備受寵愛重視的富裕環境下成長。因此，這個家族的長輩有著一定程度的權威和公信力，身為晚輩的他及那些堂兄弟們，其實是沒有多少實權的。
尤其是婚姻大事，更得經過全體家族通過對方才能入門的。若是試圖偷偷交往，不讓其他人知道，或者有意違背家族決定，結果…………很難以想像。
將車子開到停車場後，眼見又是另一個停車地獄。
他在場內繞了許久，就是不見一個空車位。
「停車停到殯儀館旁來了。」他為自己今天的背氣哀吊。
為了趕在下午一點前準時回去接受開會，他只好將車子停在停車場周邊馬路上，一處接近市立殯儀館旁的馬路邊。
就在這時，王樘隸遠遠就見到一個女孩子，穿著一襲白色洋裝，從前面的殯儀館門口走出來。
吸引他目光的，不是女孩的清秀臉蛋，更不是她那冷然的飄忽神情，而是她消瘦身影的一抹白皙。他向來喜歡長髮飄逸、皮膚白皙的女孩子，眼前這個陌生年輕女子倒是挺合他味口的。
欣賞的視線才剛落下，他的眉便微微蹙起。
她走路的方式令人憂心，搖搖晃晃的，好似隨時有倒下的可能？她是病了嗎？還是因為親人的往生而恍忽？
就在思索的同時，她朝著他停車的馬路走來，冷不防地，她果然一個不穩，往一旁的行道樹倒了下去。
「小心……」他警告的聲音還沒發出，另一個年輕男子立刻出現在她身邊。
「緋紅，我不是告訴過你，不要太勉強自己，醫生明明要你好好休息的，你看看，你連人都站不穩。」那名男子將她整個人都攙扶了起來，。
「你放開我，不要管我行不行？」亦緋紅蒼著一張臉，顯然不接受連紹德的好意。
「我知道你現在的心情一定很差，但是你也不能因此而虐待自己的身體。醫生說你有輕微的腦震盪，一定得非常小心的。」連紹德硬是扶著她，來到路邊的一台摩托車前。「我送你回去吧，悅茹、悅芸還在等著你呢。」
「你不用管我了，我自己會回去的。」她冷冷拒絕他的好意。
「不行，我不會讓你一個獨處，太危險了。」他強逼著拖她上車。
「你以為你是誰？連紹德。」她甩開他的手，連名帶姓的冷哼一聲。「不要以為我父母死了，我就會需要你的幫忙，你就有機會可以趁虛而入。火葬的錢我一定會還你的！」
早上一出院，亦緋紅立刻來到市立殯儀館，哀吊準備火化的父母親遺體。
今天是她父母親去世的第三天，本該已經完成火化手續的，只是欠缺經費的她實在拿不出錢來，徒然坐困愁城。直到方才探望遺體時她才得知，連紹德在沒有告知的情況下，已經代墊完所有的火葬費用，只待明天一早執行火化。