第9頁 文 / 染香群
𨪜𨪜他沒有說話，只是定定的看著木蘭蕭索的容顏，「文舉？武舉？」
𨪜𨪜見他沒有反對，木蘭勉強的笑笑，「若是可以，兩個狀元都拿來見我。」
𨪜𨪜「有什麼妳要的，我沒拿來給妳？」他掠掠木蘭垂下的髮絲。
𨪜𨪜木蘭握住他的手。這麼熟悉，像是熟悉了一輩子的手。我不該因為熟悉，就這樣自私的阻礙他一輩子的前途。段莫言說得對。
𨪜𨪜「沒有。就算我要月亮，你也摘下來過。」她笑笑，想起那個美麗的手鏡。
𨪜𨪜那年她還小，哭著要月亮，劍麟拿了自己的手鏡哄她，小木蘭破涕而笑，晶瑩的鏡面透著小小的月亮。
𨪜𨪜那時候，她覺得劍麟哥哥是無所不能的。
𨪜𨪜「我現在還是這麼覺得。」木蘭輕輕的說。
𨪜𨪜「什麼？」
𨪜𨪜「沒什麼。」她振作起來，「從今天起，你不再是公主侍讀了。回家吧。」木蘭少有的溫柔眷戀，「你也許久沒回唐家了。」
𨪜𨪜＊＊＊
𨪜𨪜剛擺脫了父親灌頂似的說教，迎面又避不掉表妹楊盼盼殷切的企望。
𨪜𨪜姨母與母親從往甚密，表妹也常過府向母親請安。父母都喜歡她嬌俏可人，數度暗示他應該把握良緣，表妹也芳心默許，奈何他總是不為所動。
𨪜𨪜或許，在旁人眼中，表妹才是真正的淑女吧？琴棋書畫，針黹女紅，無一不精。若他一直在唐家，說不定也會覺得娶表妹是件幸福的事情。
𨪜𨪜但是他從十五歲以後就離開唐家了。認識了真正耐霜傲雪的寒梅，實在無法對非暖房無法開放的牡丹動心。
𨪜𨪜表妹的麗顏確然宛如牡丹，丰姿綽麗，娉娉婷婷的走過來，含蓄又溫柔的在他眼前站定，輕輕喊著，「劍麟哥哥。」低頭羞怯的玩著自己的衣帶。
𨪜𨪜同樣這麼叫法，他的心卻留在公主那邊。
𨪜𨪜「表妹，有什麼事情？」他好脾氣的問。
𨪜𨪜「聽說…」她身著艷紅長衫石榴裙，雪白的胸口一覽無遺。薄黑色的帔罩在衫裙之外，更顯得嬌弱，「那個可怕的監國公主削了哥哥的官職，將您趕了回來？」她這麼說的時候，似乎覺得害怕，雲髻上牡丹花微微顫抖著。
𨪜𨪜「我已經大到不適合當侍讀了。」他依舊好性子，「男兒立功戰場，或該科甲出身。現今天下平定，正值大比之年。公主恩典我脫侍讀官籍，有何不好？」
𨪜𨪜楊盼盼不禁心底暗喜。她自幼仰慕表哥，雙方父母也欲玉成好事，然表哥文武全才，相貌堂堂，她也芳心已許，但是楊唐兩家聲勢赫赫，幾代外戚達官，兄弟皆三品以上，只有這位謙沖的表哥陷在監國魔女手裡，當著小小的六品校尉兼侍讀，這點心結總打不開。現下看表哥有心仕途…她不禁淺笑。
𨪜𨪜這點子自得看在劍麟眼底，不禁好笑，不過也不點破，「若表妹無事，愚兄要去讀書了。所謂臨陣磨鎗，不亮也光。表妹不見怪吧？」
𨪜𨪜「哪裡，」她盈盈下拜，「表哥請保重身子。書要讀，身子骨也要顧的。」
𨪜𨪜若真娶了這個漂亮表妹，成天拜來拜去，咬文嚼字的，日子怎麼過？
𨪜𨪜他唇角溢起笑意。他愛的是全東霖最尊貴的女子，那女子英姿煥發，向來不拜誰，也不等著被拜見。
𨪜𨪜多的倒是並肩談心，國事天下事，事事關心。無拘無束，沒這些繁文俗禮。她也不關心自己求不求仕途，她倒關心唐劍麟這個人，不關心是不是東床快婿。
𨪜𨪜就算他不是唐家人，木蘭大約也不在意吧？但是別的女子在意，很在意。
𨪜𨪜他閉門讀書，不見外人。表妹費心送來的雞湯補品，倒都便宜了他的小廝。
𨪜𨪜饒是這樣閉門不見客，總不能連母親都不見。
𨪜𨪜母親見他用功，自是心下快慰，但這個小兒子比起其它循規蹈矩的孩子來得特立獨行，不見得事事願意聽從父母安排。
𨪜𨪜「麟兒，用功很好，也要注意身體。」她將手裡的冰糖蓮子湯放下，素手翻了翻劍麟正在看的策論，「考得上考不上都是天意。若是考不上，莫將軍找老爺談過多回了，駐守邊疆也不是什麼壞事。」她的眉尖蹙起來，「莫將軍不是那種隱瞞戰功的人…若論戰功，這幾年你當與段將軍比肩，而不是仍是個小小的校尉…」對監國的阻礙，心下實在不解又不滿。
𨪜𨪜劍麟笑了笑，「是孩兒推辭一切戰功的，莫錯怪了監國。」他早料想到會讓世人誤會，但是為了外戚和御史的虎視眈眈，他仍堅辭戰功，不落監國私自培養羽翼的話柄。
𨪜𨪜再說，他從不願從她手上拿走任何可以讓她榮耀的東西。
𨪜𨪜「你這孩子…」身為母親，仍然有著女子的細心和母親的敏感，「且慢論功名。所謂成家立業，你都二十好幾了，也該成家了。盼盼正好二八年華，我對這孩子是很滿意的。幾次要跟你談這個，你老東征北討的，連年都不能好生過。現在你倒是給我個訊兒，到底是嫌盼盼什麼地方呢？」
𨪜𨪜望著母親嬌小而白皙的臉龐，年華雖逝，母親的清麗仍絲毫不減。他可以不賣天下任何人的帳，但是不能不跟母親吐實，「母親，請千萬不要耽誤了表妹的青春。我不是表妹的佳侶。」
𨪜𨪜母親瞅了他半天，輕輕歎了一聲，「孩兒，齊大非偶。這幾年你父暴跳如雷，多次要你辭官返家，你都不願意，為母就已經猜到幾分了。這叫你父親怎麼能夠受得了？唐家不以外戚事君，開國以來聲勢不墜，端地是書香世家。當初聖德太子猶在，款款懇求你父，這才允了你去。哪知道禍入宮牆，想到那時…」母親想到那些時候的心驚膽顫，不禁垂淚，「若不是全家遁入地窖，恐怕…」雖未死於兵禍，卻幾乎餓死地窖中。
𨪜𨪜他握住母親的手，心下黯然，「孩兒不孝。」
𨪜𨪜「有什麼不孝的呢？」母親揩揩眼淚，「若不是你和監國領兵回戰，唐家成亡國奴久矣！你不要以為父親同樣忘恩負義，對付著監國。只是，官場詭譎，『最是無情帝王家』。若她成一代霸主，百官稱臣，反而無禍了。現下監國以中土周公自比，皇帝羽翼一成，豈有不兔死狗烹的？你父日夜不安的，不就是你這死心眼的孩子？」
𨪜𨪜這些道理他都懂，就是懂，才不敢離開木蘭。「母親，我明白。現下我已經不再是監國的侍讀了。」
𨪜𨪜母親看著這個心思深沈的兒子，輕歎，「人不在了，心呢？我雖喜盼盼，卻也不願她未來寡歡。孩兒，這婚事暫不論了，但你可得好好想想自己的前程。」
𨪜𨪜離了木蘭，我要前程幹什麼？他鬱鬱的笑了起來。
𨪜𨪜＊＊＊
𨪜𨪜「雁關兀南行，玉顏系北之。霜冷墨不深，月泠卿竟遠。…」
𨪜𨪜展開邊關緊急軍情，居然看到這張詩箋，石中鈺嘩地臉漲得艷紅，正在議事的諸大臣摸不著頭腦的抬起頭看她，「宰相，可是邊關有變？」不禁全緊張了起來。
𨪜𨪜「沒這回事，」她忙收斂心神，小心的把詩箋壓到最底下，「只是奏折看多了，覺得有點累。」
𨪜𨪜大臣也同情的看著她。雖說高高在上，這個女宰相卻不似監國跋扈，事事小心，禮賢下士，久了，同僚反而憐她嬌容玉姿，裹在一身官服裡案牘勞形。就算幾大外戚輪番政爭，也因顧及「女子終歸要嫁」，留著石中鈺緩衝可各自壯大勢力，兼之石宰相的確勤政，只要不過份涉及天下百姓，也能公平寬大的解決幾大勢力的糾紛。
𨪜𨪜若說這個嫻雅的石宰相會向監國扔瓷枕，就算殺了他們也沒人信的。若是反過來還真些。
𨪜𨪜「既然宰相累了，」同僚把奏折翻了翻，也沒什麼重要的事情了，「那我們也該告辭了。」
𨪜𨪜拱了拱手，送到門外，正想呷口茶，鎮壓蹦蹦跳的心，沒想到走進書房，劍麟不但沒走，還翻到那張詩箋，津津有味的讀，「月泠卿竟遠…」
𨪜𨪜她一把搶下那張詩箋，茶壺狀的指著他鼻子罵，「你來幹啥子？！不是請假回家讀書去？幹什麼跑到我書房來？」她的臉漲紅，「要求功名趕緊求去，別妨害我辦公！幹嘛啊∼誰不送拜帖才敢進來，為什麼你們這票人∼」
𨪜𨪜「石宰相，妳每天都跟監軍船的監國有書信加急吧？」不理她的暴跳，「我只是煩妳順便幫我送信兒。」他從懷裡拿出書信。
𨪜𨪜「書信？」她狐疑的接過信，「你又不是不知道她在哪裡，怎麼不差人送信就是了？」唐大人那麼吝嗇？連幫兒子寄封信都不肯？
𨪜𨪜「軍船打造的地方還是機密，」劍麟笑了笑，「再說，我差人不如煩宰相大人，節省人物力速度還快些。」