第32頁 文 / 瓊瑤
在我面前，羅太太像從地底鑽出來的一般，正亭亭然的站在那兒。使我吃驚的，還不單單是她的突然出現，而是她的神情和眼色！她的背脊挺得那麼直，披著一件不知是什麼年代的白色披風，披風裡穿得仍然十分單薄。她在顫慄著，是由於冷，還是其他因素，我不知道。她的眼睛直直的瞪著我，森冷、清幽……是一種我所無法描述的神色！那眼睛和她那蒼白的面色相映，使人立即聯想起從墳墓裡爬出來的幽靈和鬼魂。我打了個寒戰，本能的退後了一步，訥訥的叫了一聲：
「羅——伯——母！」她直視著我，不前進，也不後退，不動，也不說話。整個的人，像一座直立的木乃伊。我心底的寒慄在加重，說真的，她實在不像個活著的人！「羅……羅……」我的牙齒打著戰：「伯……母，我……我……不知道……你在……在……這屋裡。我只……只是隨便……看看。」我笨拙的解釋著。
她繼續瞪著我。「對——不起，」我向門邊退去，忽然間，我害怕起她來了，在這黑暗而充滿霉味的屋子裡，她給我一份近乎恐怖的感覺，那對大而空洞的眸子，像兩個深不見底的黑谷，要把人活活的吞進去。我轉動著門柄，繼續點著頭說：「我……我……希望沒有……打擾你，我……要上樓去了。」
我還來不及打開房門。她迅速的「移」到了我的面前，同時，她的一隻冰涼的手壓在我的手上，阻止了我打開房門。那是只死人的手！那麼冷，那麼瘦骨嶙峋！她的眼睛黑得奇異，裡面有些什麼讓人害怕的東西！我陡的又打了個冷戰，我明白了！她在發病！現在的她，和那夜談「菟絲花」的她是多麼的不同！那夜，她溫和而有理性及思想，現在，她像個木頭雕刻的幽魂！我囁嚅著，顫慄著說：
「羅……伯母，您……您……要什麼？」
「你，你要什麼？」她反問了一句，這句話使我遲疑了一下，她到底是清醒的？還是在發病？「我不要什麼，」我說，仍然在害怕。「我只是隨便看看。」
她的手從我的手臂上移動，我穿著厚厚的兩件毛衣，她的手指當然不可能接觸到我，但我卻跟著她手指的移動，皮膚上起著雞皮疙瘩。然後，一下子，她的手指挪到我的頸項上了，冷冰冰的手指，枯瘦得像雞爪一般，硬硬的扣在我的脖子上。我嚥了一口口水，僵硬的轉動著頭顱。她的眼神渙散了，喃喃的，狂熱的，她開始說起一些不知所云的話：
「我並不是存心……你不該讓她來……這樣是殘忍的……你在這兒，你在這兒……監視我……我不能……我不容忍……這樣是殘忍的！我不是存心……」
我伸長了脖子，用手試著去拿開她的手指，但她一下子扣緊了我，她的眼神狂亂而可怕！我的呼吸緊迫了，恐怖征服了我。我掙扎著，那第一日早晨的可怕的經驗又重臨到我身上，我模糊不清的喊著：
「放開我！放開我！放開我！」
她的手指更加用力，在瘋狂的情況下，她竟變得那麼有力！我的喉頭緊縮而呼吸急促，眼前金星亂迸，求生的本能使我奮力掙扎了，我用雙手去抓她的手，而她也用雙手來掐住我，同時，她在狂亂的嚷著一些話：
「有了你……我們都要完……你不該來……我討厭你！我討厭你！我討厭你！」我的無法呼吸，使我也無法用力，在她手指的重壓下，我已經感到眼球發脹，耳朵裡嗡嗡亂響，而眼睛模糊不清……羅太太的臉在我眼前放大，一張可怕的臉！一張殭屍般的臉！那手指！如同無數的枯籐，勒在我的脖子上。菟絲花！這是菟絲花的籐蔓嗎？它必須繞在我的脖子上嗎？我的心志昏亂了！但我不願意死！我不情願死！在這關閉的書房內，對一個瘋子所掐死！我掙扎，身子撐在門上，我竭力弄出響聲，只有響聲可以召來救援的人！我的腿碰到門邊的一張椅子，用力的，我踢翻了那張椅子，「砰」然的響聲似乎讓羅太太震動了，她的手指鬆了些，我乘機抓緊她的手腕向外拉……我們糾纏著，喘息著……然後，我聽到有人走近，房門被推開了。幾乎是立即，一個人撲了過來，一下子撲在羅太太的身上，我脖子上的重壓解除了，我急忙跳到一邊，喘了一大口氣。這才看清撲上來救我的人，居然是完全出乎我意料之外的人：是嘉嘉！嘉嘉，她的頭莊嚴的豎在她的脖子上，她臉上時時刻刻帶著的笑意消除了。她分開了羅太太的手之後，並沒有放鬆羅太太，她打倒了她！我驚愕的張大了嘴，看著她把羅太太摔倒在地下，正當她還要撲上前去的時候，我叫住了她：
「不要，嘉嘉！」嘉嘉停止了，抬起頭來，她愣愣的望著我，那張皺紋遍佈的臉顯得茫然和無知。很明顯，她並不知道自己做了些什麼，救了我，完全出於她的本能。但，我卻說不出我有多麼感激她，牽住她的手，我拍拍她的手背，喃喃的說：
「謝謝你，嘉嘉，謝謝你！」
她仍然愕然的看著我，可是，我的友善振奮了她，那癡癡的笑容又浮上了她的嘴角，她看來興奮而愉快，那笑容是那麼單純，而又那麼想討好於人！嘉嘉，她是寂寞的，不是嗎？一陣感恩和憐憫的衝動之下，我貼近她，吻了吻她的面頰，低低的說：「但願每個人都和你一樣單純，那麼什麼問題都沒有了！」
我的舉動使嘉嘉完全怔住了，有好一會兒，她似乎連氣都透不過來。她那股真正的「受寵若驚」的神情令我衷心感動，我的眼眶不由自主的濕潤了。知道這世界上有一個人沒有緣由的崇拜你，沒有條件也不求代價的喜愛你，儘管是個白癡，也同樣讓人感動！羅太太從地上坐了起來，她坐在一地的照片之中，依舊直著眼睛，同時，彩屏皚皚都已聞聲而來，彩屏瞪大了眼睛站在門口，皚皚卻緊緊的蹙起了眉頭，不信任的看著室內。「這是怎麼了？」皚皚望著我問。
「我想，」我疲倦的說：「你最好打個電話給羅教授，讓他馬上回來，你母親又發病了，她幾乎掐死了我。」
說完這句簡單的話，我不想再管羅太太的事了，對於我，這簡直是一次可怕的經驗！牽著嘉嘉的手，我退出了羅教授的書房，心中發誓再也不走進這間房子。帶著嘉嘉，懷著一份對嘉嘉的感情，我頭一次走進了嘉嘉的房間（她住在一排下房中的一間），那是個陰暗狹窄的房子，玻璃窗破了一扇，冷風從破口處無拘無束的竄了進來。整個房子冷得像個冰窖，迎著風，我連打了兩個寒噤。走到她的床邊，我摸了摸棉被和墊被，單薄得可憐，我望著嘉嘉，皺攏了眉頭，搖搖頭說：
「嘉嘉，你就住在這樣的地方嗎？」
嘉嘉對著我傻笑。一陣衝動之下，我跑到我的屋裡，把我床上的棉被抽了一條，又拿了條毛毯和一個比較舒服的枕頭，走回嘉嘉的房間，把棉被和毛毯給她鋪好，枕頭也放好。一回頭，我看到她瞪著眼睛，吃驚的望著我，傻傻的問：
「小姐，你做什麼？」我高興她能問出一句有條理的話來，拍了拍床，我微笑的說：「嘉嘉，如果我的分析不錯，你應該也是個被收容者，我們有相同的地位，以後，讓我們分享我們所有的。」我明知道，這幾句話不是她所能瞭解的，再拍了拍床，我簡單的說：「給你的，嘉嘉。」嘉嘉走過去，在床沿上坐下，摸摸枕頭，又摸摸棉被，再摸摸毛毯。都摸過了，她又去摸枕頭，再摸棉被，然後，她就癡癡的傻笑，一直坐在那兒笑。我悄悄的退了出去，當我走開的時候，我聽到她在唱歌了，又是那支老歌：花非花！她唱得那樣婉轉動聽，我知道她的內心也在歡唱著！給別人快樂也是自己的快樂，我跨上樓梯，向我的房間走去，羅太太使我受的驚嚇幾乎已被嘉嘉的歌聲所帶走了。
回到房屋裡，我關上房門，撥了撥爐火，添上兩塊炭，在籐椅子裡坐下，我長長的吐出一口氣。想想看！我差一點被羅太太掐死，不禁又心驚肉跳了一陣。伸手去拿桌上的茶杯，冷冰冰的半杯殘茶，這才想起原來是下樓灌水的，結果開水也沒灌，還幾乎送命！回想起來，一定羅太太先就在書房裡，聽到了我的聲音，她就藏在櫥與櫥之間的黑暗的空隙中了，而等到我翻出了照片，她才突然現身。但是，她在書房中做什麼？她又為什麼要藏起來？還是她走進書房的時候就已經在發病中？整個的行為都是一種病態？