第13頁 文 / 瓊瑤
「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，空乏其身，行，拂亂其所為，所以……」
「動心忍性，增益其所不能！」
一個聲音幫我接了下去，我抬起頭，皓皓正倚在樓下樓梯的欄杆上，胳膊支在扶手上面，托著下巴，微笑著望著我，嘴邊帶著他所慣有的嘲弄味兒。
「嗨！憶湄，」他說：「你快變成個書蛀蟲了。」
我笑了，說：「你知道，中□是個很嚴厲的老師。」
他的笑容收斂了一下，接著，又笑了起來。把雙手抱在胸前，他審視著我說：「你和皚皚好像都很服中□，嗯？不過，也別太用功，年輕人應該有點生氣和活力，整天埋在書本裡是不正常的。拿你的本性來說吧，我相信你是屬於活潑和灑脫的一類——」
「你怎麼知道？」我昂昂頭問。
「我就從沒有看到你好好的走過路，不是跑，就是跳，要不就橫衝直撞。」「噢！」我喊了一聲，順勢在樓梯上坐了下來，用手托著下巴，不勝懊惱的說：「媽媽常說我不夠穩重，看樣子我真是無法變成個舉止莊重的大家閨秀。」
他嘴角那抹嘲弄的笑意更深了。
「大家閨秀？」他挑了一下眉梢：「不，我知道你的出身並不是富有的家庭，因而，你全身沒有一點兒矯揉造作的氣息，你和皚皚就一目瞭然是在兩種教育下長大的，她比你莊重，你比她自然。她文雅，你隨便。可是，你猜我欣賞那一種？」他的眼睛灼灼的照著我，簡單的說：「你！」
我搖搖頭，歎了口氣：
「我認為，她可愛極了。」我說：「我但願能學得和她一樣文雅，她的舉動那麼柔和，走路那樣裊娜。唉！」我又搖頭：「我想她本來就是比我高貴些，在本質上。」
「你覺得皚皚可愛？」他問我：「但她身上少了一樣東西，你知道嗎？」「什麼東西？」「活力！」他說：「別學她！憶湄，做你自己！」他打量著我：「你自己夠美，夠好了，我就欣賞你的馬虎和隨便……」他頓了頓，笑意又染上他的眼睛：「皚皚從來不會坐在樓梯上！」
我從樓梯上直跳了起來。他縱聲大笑。
「梯子上有針紮了你嗎？」他問：「還是有火燒痛了你的尾巴？你實在犯不著如此緊張！」
我對他瞪瞪眼，癟癟嘴。
「你很會罵人，嗯？」我說：「罵人使你覺得很開心？是不是？」「確實！」他笑得更高興了：「慢慢的，讓我來教你如何享受這份快樂！」「或者我並不感興趣。」
「你會感興趣，」他說：「我知道，因為你和我是同類！」
我凝視他，他的眼睛閃爍著，粗而黑的頭髮雖曾仔細的梳過，但仍然桀驁不馴的豎在頭上，鼻子中部微微隆起，在相法上沒有這種鼻子的人是要掌權的。嘴唇薄而漂亮，我不喜歡他嘴角上的那抹微笑——給人一種壓迫感，使人有喘不過氣來的錯覺。我離開了樓梯，走向門口，推開了通往花園的玻璃門。台階下的水泥地上，有一雙帶輪子的溜冰鞋，我抬頭望望他，他穿著件運動衫，結實的胸肌挺了出來，他一定剛剛溜過冰，他是個酷愛一切運動的人。
他走近了我，也望著那雙溜冰鞋。
「你愛運動嗎？」他問。
「是的。」「會不會游泳？」我點點頭。「星期天請你去碧潭游泳。」他說，走下了台階：「溜冰呢？行不行？」
我搖搖頭。「下來，試試看，這是一學就會的！」他命令的說。
我情不自禁的走了下去，溜冰的引誘力對我是太大了，我久已想學會溜冰，只是沒有機會。台階下面有一方並不太廣的水泥地，由於剛剛雨後，水泥地上依然是濕潤的。走下了台階，他拿起一隻溜冰鞋，望著我說：
「坐下吧，穿上它！」我略事猶豫，就在台階上坐了下來，他的眼睛裡飄過了一抹難以覺察的微笑，我知道他在笑我剛剛從樓梯上跳起來，現在又席地而坐。可是，我顧不得他的嘲弄，學溜冰的興趣使我什麼都不管了。他蹲下身子，幫我繫上溜冰鞋說：
「先用一隻腳試試，慢慢來，別貪快，站起來！」
我站了起來，試了試，重心全無，東倒西歪，趕快使用另一隻沒有穿溜冰鞋的腳支住身子。幾度嘗試，都不能成功，總是才要滑開，另一隻腳就來幫忙了。他抱著手看了我一會兒，把我拉到台階旁邊，不耐的說：
「我看你笨得很，嗯？坐下來！這樣子不可能學會，只好用強制的辦法了！」說著，他把另一隻溜冰鞋也幫我繫上了，笑著說：
「失去了倚賴，你就該站得起來，走得穩了！」
「嗨！可別開玩笑。」我說：「我對於摔跤不感興趣！」
「那麼，你就盡量維持不摔跤吧！」他說，不等我再表示意見，就捉住了我的雙手，把我從台階上一把拉了起來，我驚呼一聲，抓緊了他不放。腳下的四個輪子一經接觸地面，好像就非工作不可，發神經似的轉了起來，我的身子向前衝，整個地面在我腳下如飛的後退，我緊緊的握住他的手，嘴裡亂七八糟的喊：「這算什麼玩意嘛？你簡直開我的玩笑！這樣不行！哦呀呀，我要摔了！不行了，不行，馬上要摔——」
我喊著，他卻充耳不聞，非但不理睬我，反而用力掙脫了我的拉扯，抽身退向了一邊。我一失去了倚靠的力量，就像個火力十足，而煞車失靈的火車頭，對著前面橫衝直撞的滑了過去，他站在一邊，抱著手臂喊：
「減慢你的速度！重心放勻，如果兩腳分馳，就趕快抬起一隻腳來……」天知道我如何「減低速度」，又如何「放勻重心」？不過，我不想摔跤，出於一種防禦的本能，我盡量去維持身體的平衡，舉著雙臂，胡亂的劃著空氣，（我可憐的手！它大概渴望能幫助我那不聽指揮的腳。）可是，我的努力仍然是白費了，我聽到皓皓的一聲高呼：「小心！憶湄！你要衝到水泥地外面去了！試著用腳尖的兩個輪子！左腳提起來！嗨！憶湄，小心……哦，天哪！」
隨著他的呼喊，我這只控制失靈的火車頭，早已沖離了水泥地面，糟是糟在才下過雨，水泥地外，正有個積滿了雨水的泥潭，我向任何一個方向沖都好一點，我卻不偏不倚的衝向了這個泥潭。就在皓皓那聲「天哪」的同時，我連是怎麼回事都沒弄清楚，只聽到「噗突」的一聲水響，就發現自己端端正正的坐在水潭的正中了。兩隻手朝後插在水潭的泥濘裡，穿著溜冰鞋的雙腳驚人的伸展在水面。
皓皓趕了過來，彎著腰看我，他的眉梢挑得好高好高，我相信我的眉梢也挑得同樣的高。他的眼睛瞪得又圓又大，我相信我的眼睛也瞪得同樣的圓和大。我們就這樣相對注視，彼此挑眉瞪眼。接著，他就縱聲大笑了起來，他笑得那樣開心，使我懷疑他是把一生的笑集中在這一次裡來笑了。他的笑聲還沒有停，我看到有人大踏步的對我們走了過來，我抬起頭，是羅教授！他俯視著我，高大的身形像一座山，把陽光都遮住了，他那炯炯有神的眼睛從亂草似的毛髮中射出來，希奇的瞪著我。他一定以為他的視覺有了毛病，因為他用手揉了揉眼睛，把眼眶張得更大了一些，再仔細的看了我一遍——
從我的頭髮到我的腳尖，全都看到了，喉嚨嘰哩咕嚕的發出一連串聽不清楚的詛咒。然後，他從鼻子裡哼了一聲說：
「唔，憶湄，我不認為你這樣坐在水潭中會是件很舒服的事。」「嗯，」我不住的點著頭，喃喃的說：「確實。我也不認為這是件舒服的事。」「而且——也頗不雅觀。」他蹙眉，搖著他巨大的頭顱。
「確實——頗不雅觀。」我說，一個勁兒的點頭。
「好，」他停止搖頭，擺出一副研究問題的面孔來：「那麼，你坐在這兒幹什麼？」「哦，我——」我張大眼睛，困難的嚥了一口吐沫，舉了舉我穿著溜冰鞋的腳，說：「唔，是這樣，假若你的鞋子底下裝上幾個滑溜溜的輪子，就很容易——造成這種局面。」
他的眉毛蹙得更緊了，微側著頭，他凝視了我的腳好幾秒鐘，終於點了一下頭，似乎接受了我的理由。用手揉揉鼻子，他忍耐的問：「那麼，你預備在這水潭中再坐多久？」
「哦，」我用舌頭潤潤嘴唇：「實在一秒鐘都不想坐了——
假如你肯拉我一把的話。」
「好吧！」他慷慨的說，自我伸出一隻手來：「把你的手給我！」我費力的從泥濘中拔出一隻手來，當然，這只滿佈污泥的手是相當「漂亮」的，他望著我這隻手瞪眼睛，我想，他一定十分懊悔他的「慷慨」。但，他仍然勇敢的來救我了。一把抓住我的手（天哪，他那只巨靈之掌是那麼有力和可怕！」他用力一拉，我的身子騰空而起，水淋淋的裙子在空中灑下不少水點。我的手臂幾乎被拉得脫臼，痛得我直咧嘴。可是，接著，我就發現情況不大對，一經脫離水潭，而我習慣性的用腳去支持體重時，才發現那兩隻要命的溜冰鞋仍然在我腳上。我的腳剛接觸地面，那幾個該死的輪子就又開始發瘋的旋轉，我無法控制的向前滑去，衝過羅教授身邊，如箭離弦般「射」了出去。我聽到羅教授大出意外的咆哮的詛咒：