第22頁 文 / 瓊瑤
司閽的走來開了一道小門，伸出頭來狐疑的望著他，用輕蔑而不滿的口氣說：「你找誰？從後門走！」
大概他以為這是那個下人的朋友了。孟瑋昂著頭，朗聲說：「去告訴你們老爺，有位孟瑋先生要見他！」
司閽的上上下下望了望他，斷然的說：
「我們老爺不在家！」孟瑋一腳跨進了門裡，怒聲說：
「你去通報，會不會？告訴你們老爺，他要找的孟瑋來了，要和他當面談話，去通報去！」
孟瑋這一凶，倒收到了效果，那司閽的狐疑的走了進去，轉告了另一個下人，沒多久，孟瑋被帶進了一間豪華的大客廳。打蠟的地板使他幾乎摔倒，四面全是落地的大玻璃窗，紫紅色的絨窗簾從頂垂到地，地板光潔鑒人，設備豪華富麗。孟瑋在一張沙發上坐下來，剛坐穩，一扇門輕輕一響，閃進一個穿著白衣、披著長髮的少女，她對他直奔而來，叫著說：
「孟瑋，你怎麼來了？」
「茵茵，」孟瑋沉著聲音說：「我來以前，有一腔怒火，要告訴你父親我要定了你，現在，我想改變主意了。」
「孟瑋，你是什麼意思？」胡茵茵緊張的問。
「我怕我會使你太苦，」他環視著室內，沉痛的說：「你是一朵溫室裡培養出來的花，移到風雨裡去，我怕你會枯萎。如果你跟著我，那種生活可能是你現在無法想像的！」
「孟瑋！」胡茵茵叫：「你根本就沒有認清我！我告訴你，我和爸爸吵了整整一個晚上，我告訴他，如果不能嫁給你，我就死！」「茵茵，你不怕苦？」「有了你，無論怎麼苦，也是快樂的。不是嗎？」
孟瑋正要說話，胡全走進來了。和一切大商賈一樣，他有一個凸出的肚子和一對精明的眼睛。與一般人不同的，他個子奇矮，雙手特大，但是，絕不給人滑稽的感覺，相反的，他有一種與生俱來的威嚴，使人不敢和他的眼光直接相對。孟瑋本能的站直了身子，胡全上上下下的打量了他一個夠，才冷冷的說：「你就是孟瑋？」「是的。」「你來幹什麼？」胡全灼灼逼人的眼睛緊盯著他。
「來告訴您，我要娶您的女兒。」
「告訴我？」胡全哈哈大笑，聲震屋瓦，然後，他近乎憤怒的說：「哼！好狂的口氣。我的女兒是這麼容易娶的嗎？小子，你要多少？開口說好了！我倒想看看你的胃口！」
「胡先生，」孟瑋被激怒了，生氣的說：「你的律師已經到我那裡去過了……」「我已經知道了，」胡全擺擺手說：「你嫌五十兩金子太少是不是？」「是的，太少了！」孟瑋抬高了聲音說：「你的女兒在你心目裡，只值五十兩金子，在我心裡，是萬金不換的！我告訴你，胡先生，你的錢不在我眼睛裡，我要的是你的女兒不是你的錢！」「哼！」胡全點了點頭，冷冷的說：「別說得那麼冠冕堂皇，誰不知道我胡全只有一個女兒，你的算盤打得太精了！可是，你鬥不過我！你以為弄到了我的女兒，我的家產就穩穩的操在你手裡了，是不？哈哈！你別打如意算盤，我絕不會讓茵茵嫁給你！」「爸爸！」胡茵茵跳了起來，叫著說：「我一定要嫁他！我已經到了法定年齡，你管不著我！」
「好呀！」胡全氣得臉上的肥肉在跳動。「茵茵！你這個傻瓜！你以為這世界上有愛情！這窮小子只看中你的錢，如果你不是胡全的女兒，他才看不上你呢！」
「胡先生，」孟瑋冷笑了，「你太抬高了自己，太看低你的女兒！我要娶你的女兒，但是不要你一個錢！」
「茵茵！你要嫁給這小子？」
「是的。」「你跟定了他？」「是的。」「我告訴你！」胡全鐵青著臉說：「如果你執迷不悟，你就跟這小子走吧！我馬上登報和你斷絕父女關係！你別想我給你一分錢的陪嫁，我什麼都不給你，我要取消掉你的繼承權！你跟這男人滾吧！去吃愛情，喝愛情，穿愛情，如果有一天你活不了，你就餓死在外面，不許回來找我！假如這男人欺侮了你，虐待了你，你也不許回來找我！我說得出，做得到，你聽到沒有？」「爸爸！」胡茵茵昂然的說：「我從沒有重視過你的陪嫁和你的財產，你看錯了孟瑋，是的，我要跟他走，永遠不回來。不依靠你的錢，我照樣會活得很快樂。我生活在這棟大廈裡，像生活在一個精裝的棺材裡，到處只有錢臭，和一塊硬幣一樣冷冰冰，我早就受夠了！碰到孟瑋以前，我幾乎沒有笑過，這男人你看不起，因為他窮，但他使我瞭解了什麼是人生，什麼是快樂，什麼是愛情。在他的生活裡，比你富有得太多太多了！爸爸，真正窮的人不是孟瑋，是你！你除了錢一無所有！孟瑋卻有天，有地，有世界，有歡笑！」
「說得好！」胡全暴怒的說：「你滿腦子全是幼稚荒唐的夢想，沒有錢，靠歡笑和愛情能生活嗎？好吧！你馬上給我滾，等你夢醒的時候，不許再回來！你就給我死在外邊！」
「她會活著，而且會活得很快樂！」孟瑋堅定的說，一面轉頭對胡茵茵說：「茵茵，你收拾一下，我們馬上就走！」
「你別懊悔！」「爸爸！」胡茵茵用同樣的口氣說：「我永不後悔！」
「那麼滾，立刻滾！記住，茵茵，你走出了這個大門，就別想再走回來！」「放心，爸爸，我死在外面也不回來！」
五分鐘後，胡茵茵從裡面出來，她穿著件白上衣，黑長褲，披著一件灰色的夾大衣，樸素得像個農家女，她把手裡的馬鞭鄭重的放在父親的面前，說：
「從此，神鞭公主死去了，另一個女人將接替她愉快的生活下去！」她把手伸給孟瑋，除了一身的衣服之外，沒有帶任何一樣東西，堅定不移的跟著孟瑋走出胡家的大廈。胡全木然的站在客廳裡，凝肅的望著這兩個年輕人走出去。那條被胡茵茵用慣了的馬鞭，靜靜的躺在地上，反射著冷冷的光。
杭州。在西湖邊，清波門附近，有一棟小小的木造房子，原先，應該是一棟小巧精緻的雅人居處，而今，由於年久失修，早已破爛不堪了。房子原有七八間，現在只整理出三間來，一間做了孟瑋夫婦的臥室，一間稍稍清爽一些的，勉強算是客廳，另一間成了孟瑋的畫室。最初，孟瑋把胡茵茵帶到這兒來的時候，這裡是門歪窗倒，院子裡雜草叢生，野兔和田鼠築巢而居，荒草積籐蔓一直爬到窗格子上。室內更是灰塵滿佈，蛛網密結。孟瑋曾苦笑的說：
「幾年沒有回來，房子就變成這樣了。茵茵，這是我唯一的財產，是我父親留給我的。」
胡茵茵打量著屋子，微笑的說：
「能有片瓦聊蔽風雨，就很不錯了，何況還有這樣一棟房子，讓我們把它整理起來，它會成為我們的皇宮。」
整理的工作進行得很慢，茵茵雖有吃苦的決心，卻連割草都不會。但她一語不發，費了將近一星期，總算把滿院的荒草除盡了。室內的傢俱，大半已被老鼠和白蟻所毀，他們勉強拼拼湊湊，整理出三間房間來，茵茵用毛巾包頭，效仿農家女的樣子穿短衣褲子，挽著褲腳，爬高下低，抹拭灰塵，又親自糊窗紙。每到晚上就筋疲力竭的倒在床上，不能動彈。孟瑋撫摸著她，歎口氣說：
「茵茵，你跟著我吃苦，我知道，你從沒做過這些粗事，你怎麼能做呢？」「如果別的女人能做，我為什麼不能做呢？」茵茵說。
孟瑋握著她的手，她手上全是傷痕，菜刀割傷的、荊棘刺傷的、熱油燙傷的……比比皆是。孟瑋吻著這手，眼淚流到她的手上，他堅決的說：
「我要想辦法改善這種生活，無論如何，要想辦法雇一個老媽子，你不能再做這些粗事了。」
「老媽子能做的事，我也都能做。」茵茵說：「瑋，你只管畫你的畫，家務事你別管。」
「看到你吃苦，我於心不安。」
「我是決心跟你來吃苦的，不是嗎？」
「茵茵，告訴我，你在家裡的時候、私人的丫頭有幾個？」
茵茵不響，半天才說：
「你說什麼？」「我問你，你在神鞭公主的時代，有幾個丫頭伺候你？」
茵茵停了一會兒說：「我不認得什麼神鞭公主，我只知道有一個胡茵茵，她是孟瑋的太太，她沒有丫頭，她將伺候她的丈夫，使他成功。」
「茵茵！」孟瑋叫，熱烈的吻住她。「茵茵，我怎麼報答你這一份愛？」「給我相等的愛。」．「不！給你更多更多。」
「不可能更多了。」茵茵用手攬住孟瑋的脖子：「我給你的已經是極限的數字了。」深夜，西湖波平如鏡，繁星滿天，兩人並倚在窗下數星星。清晨，茵茵卻披衣而起，悄悄的溜下床來，不敢驚動孟瑋，獨自走進廚房裡。隔日的疲勞猶在，四肢酸痛，眼皮沉重，她吸了一口氣，鼓起勇氣來，走到灶邊，把木柴送進灶孔裡，燃著了火，鼓著嘴拚命吹，濃煙瀰漫全室，她嗆咳著衝到廚房門口去透氣，又怕火滅了，再折回來猛吹。火終於在一段奮鬥之後燃了起來，她淘了米，放在灶上煮稀飯，自己倚在灶邊打盹，一面按時向灶孔裡添柴。疲倦襲擊著她，她昏沉欲睡，直到「嗤」的一陣響，才發現稀飯開了，米湯正溢出鍋外，幾乎撲滅了爐火，她跳起來，手忙腳亂的揭開鍋蓋，沒提防一股蒸氣直撲上來，手被燙了，鍋蓋掉在地下，發出一聲巨響，她握著被燙的手，走到廚房門口，把受傷的手放進嘴裡銜著，一面對著那熊熊的火發怔。孟瑋衝了過來，緊張的問：「怎麼回事？」「沒什麼。」茵茵掩飾的把手藏到身後去。