第4頁 文 / 瓊瑤
「他們……」雨杭有些礙口，看了牧白一眼。
「說吧！」奶奶的龍頭拐，在地上「咚」的跺了一下。
「他們說，」牧白接了口：「希望秋桐的牌位，能進咱們家的祠堂，算是靖南正式的小星。」
奶奶眼睛一瞪，臉色難看到了極點。
「什麼話？」她勃然大怒地問。
「您先別氣，」文秀急忙說：「咱們自然是沒有答應，所以事情才會僵在那兒，本以為忙完了婚事，再來處理也不遲，誰知道會弄成這樣……」「這件事怎麼能等呢？你們就是做事不牢！」奶奶氣呼呼地說：「牌位進祠堂明明就是在刁難咱們，是敲詐的手段！他們要秋桐的牌位進曾家祠堂幹什麼？能吃能穿嗎？你們用用腦筋就想明白了！」「我看他們並不是敲詐，」雨杭搖了搖頭：「那卓家一家子的人，脾氣都很彆扭，他們咬定秋桐不進曾家，會死不瞑目。認為事到如今，已無法挽回秋桐的生命，只能完成她的心願，以慰在天之靈。」「豈有此理！他們太過分了……」奶奶怒聲說，「曾家的祠堂，是什麼人都可以進的嗎？又沒三媒六聘，又沒生兒育女，她憑什麼進曾家祠堂？」
「奶奶！」靖萱忍不住仗義直言了：「也不能盡怪人家，都是哥哥不好，先欺負人家，又絕情絕義，才弄到今天的地步，想想秋桐，好好的一條命都送掉了……」
「靖萱！」奶奶一跺枴杖，大聲一吼：「這兒有你說話的餘地嗎？女孩子家一點兒也不知道收斂！你是不是想去跪祠堂？」
靖萱一驚，慌忙住了口。
「奶奶，」雨杭乘機上前說：「能不能請您考慮一下，接受卓家的要求？畢竟，進祠堂的只是一座牌位而已！」
奶奶雙眼一瞪，牧白急忙說：
「雨杭是實事求是，也許，這才是唯一能夠化解糾紛的辦法！」「雨杭到底不是曾家人，說了奇怪的話也就罷了，牧白，你是怎麼了？」奶奶緊盯著牧白，從鼻子裡重重地吸著氣：「你忘了咱們家的牌坊是怎麼來的了？你忘了咱們的家規，咱們的驕傲了？像秋桐這樣一個不貞不潔的女子，怎能進入我們曾家的祖祠呢？」牧白嚥了口氣，無言以對。雨杭垂下了眼睛，臉上有種無奈的悲哀。「沒有別的商量，就是花錢消災！不要捨不得錢！黑眼珠見了白銀子，還會有解決不了的問題嗎？雨杭，你放手去辦，別給我省！這事就這樣子，大家散了吧！該做什麼就做什麼去！」奶奶就這樣篤定地，堅毅地做了結論。全家沒有一個人再敢說任何話。大家站起身來，紛紛向老夫人請安告退，各就各位去了。真沒料到，新婚的第二天，和曾家的第一次團聚，談的全是新郎身邊的那個女子卓秋桐。夢寒對這件家務事，自始至終沒有插過一句嘴，她好像是個局外人。但是，她的心，卻緊緊的揪起來了。因為，她知道，她不是局外人。有個癡心的女子，為了她那個負心的丈夫而送了命。她怎能將這麼悲慘的事，置之度外呢？她太沮喪了，太無助了，她多麼希望，她不曾嫁到曾家來呀！這天晚上，靖南一心一意想完成他昨晚被耽誤了的「洞房」，夢寒一心一意想和靖南談談那個「秋桐」，兩人各想各的，都是心神不定。靖南已摒退了丫環和閒雜人等，坐在床沿上，兩條腿晃呀晃的，等著夢寒前來侍候。誰知等了老半天，夢寒毫無動靜。他抬眼一看，只見夢寒垮著一張臉，坐在桌子前面，背脊挺得直直的，身子動也不動。靖南開始脫鞋子，解衣扣，故意哼哼唉唉，好像在做什麼艱巨的大事似的。夢寒忍不住抬眼看去，見他把衣扣弄了個亂七八糟，一件長衫也可以在身上拖拖拉拉，實在讓人驚歎。她心中有氣，頭就垂了下去。
靖南這一下冒火了，跳起來衝著她一叫：
「你是木頭人哪！新娘子怎麼當，難道沒人教過你嗎？」
夢寒驚跳了一下，還來不及說什麼，靖南又一連串的發作：「就會坐在那兒乾瞪眼，要是秋桐的話，早奔過來給我寬衣解帶，端茶送水，還帶投懷送抱呢！那會叫我在這兒左等右等，等得人都上了火！」
夢寒太驚訝了，怎樣都不會想到靖南會說出這些話，兩天以來，在心裡積壓的各種委屈，齊湧心頭，再也忍不住，兩行熱淚，就奪眶而出。靖南已把那件長衫給扯下來了，抬頭一看，夢寒居然在掉淚，真是又懊惱，又生氣。
「哇！」他叫著：「我怎麼這樣苦命啊！不知道他們打那兒給我找來這樣的新娘子？昨兒個哭，今兒個又哭，你是怎麼不吉利，怎麼觸霉頭，你就怎麼做，是不是？」
夢寒深深地抽了一口氣，憋在心裡的氣憤，就再也無法控制，她終於開了口，激動地說了：「當然不是，誰不想做一個歡歡喜喜的新娘子呢？昨天，是我生命中最重要的一個日子，我滿懷著莊嚴，喜悅，和期盼的情緒，對於我的丈夫，我的新婚之夜，以及未來種種，也有許許多多美好的憧憬，可是，迎接著我的是什麼呢？是一個喪葬隊伍，是血淚斑斑的控訴，是驚心動魄的燒花轎，還有惡狠狠的詛咒……請你替我想一想，我怎麼能不感到委屈和難過？我怎麼樣忍得住眼淚呢？現在，還要在這兒聽你告訴我，秋桐是如何如何侍候你的，你考慮過我的感覺沒有？」
靖南太意外了，沒想到這個新娘子不開口則已，一開口居然說了這樣一大篇。他抓抓頭，抓抓耳朵，在不耐煩之餘，或多或少，也有點兒心虛。
「是啊是啊，這件事我難道不嘔嗎？我能未卜先知的話，我根本就不會讓它發生了嘛！可它就是發生了，那……還能怎麼辦呢？發生過就算了嘛，把它拋在腦後，忘了不就結了！」
「忘了？」夢寒緊盯著靖南，不敢相信地問：「你剛剛還在說她這樣好那樣好，顯然和她確實恩恩愛愛過……現在，她為你送了命，你心底有沒有傷心？有沒有歉意？你真忘得了嗎？」「哎！秋桐是自殺的呀，看你看我這個樣子，好像是我殺了人似的！」「你雖不殺伯仁，伯仁因你而死，你難辭其咎啊！」
「你別在那兒盡派我的不是，」靖南不耐煩地喊：「讓我坦白告訴你吧，我原來和秋桐過得好好的，還不是為了你，為了履行跟你的婚約，我只好狠了心把她給攆走，我對她失信，不守諾言，也是為了你，怕你一進門，就發現我身邊有個小妾，會心裡不舒服，誰知道，這人算不如天算，還是弄得這樣雞飛狗跳的！要瞞你的事也瞞不住了！現在，你明白了吧？都是為了你，我才會對秋桐絕情的，逼死秋桐的，不止是我，你也有份啊！」聽了這樣的話，夢寒的眼睛是睜得不能再大了。她呆呆地怔在那兒，連應對的能力都沒有了，分析的能力也沒有了。她看著靖南那張白白淨淨的臉孔，奇怪著，他到底和她是不是同一種人類，怎麼他說的話，她都聽不懂呢？
「好了好了，春宵一刻值千金哪，為什麼要把大好時光，浪費在這些殺風景的事上面！咱們不說了，好不好？好不好？」他開始撒賴了。一面說著，他就一面膩了過來，伸手就去摟夢寒的脖子。夢寒身子一閃，就閃開了他。看到他這種不長進的樣子，真是又氣又恨。「你別動手動腳，此時此刻，你還有這種心思！」
「說笑話！」靖南變了臉：「都是夫妻了，怎麼不可以動手動腳？快跟我上床來！」他伸手去拉住夢寒，往床上拖去。
「不要！」夢寒掙脫了他：「我不要！」
「你不要？」靖南生氣了，冒火地怪叫了起來：「你怎麼可以『不要』？你是我的老婆，上床侍候我是你應盡的義務，怎麼可以不要？你到底受沒受過教育？懂不懂三從四德？」
「或者，我就是受的教育太多了，讓我沒辦法接受你這種人，」夢寒悲哀地說：「我不瞭解你，我一點也不瞭解你，如果秋桐和你曾有過肌膚之親，你怎能在她屍骨未寒時，去和另一個女人……」「秋桐！秋桐！」靖南惱火地大叫：「這兩天，我已經聽夠了這個名字，我不要聽了！你這個新娘子也真怪，一說就沒個完！你不許再說了！過來，過來……」他用力的一把攥住了她，把她死命往床上拖去。
「不要！」她喊了一聲，奮力掙扎，竟給她掙脫了靖南的掌握。她往門口就逃，嘴裡亂七八糟的喊著：「請你不要這樣，即使是夫妻，也要兩廂情願呀！你這樣對我用強，我不會原諒你……」「哈！說的什麼鬼話！我今天如果不能把你制住，我還是『丈夫』嗎？」他衝上前來，從背後攔腰就把她給牢牢抱住。一直拖到了床邊，用力一摔，就把她摔到了床上，他再撲上床，緊緊的壓住了她。用一隻手的胳臂拐壓在她的胸口，用另一隻手去撕扯她的衣服，只聽到「嗤啦」一聲，她胸前的衣襟已經撕裂了。這撕裂的聲音，同時也撕裂了夢寒那纖細的心。她還想做徒勞的掙扎。「不要，不要啊……放開我，求求你……」她哭了起來，轉頭喊：「慈媽！慈媽！快來救我啊……」「太好笑了，真會笑死人，」靖南一面說，一面繼續撕扯她的衣服：「你最好把全家都叫來看笑話……那有新娘子在洞房裡叫奶媽的？」又是「嗤啦」一聲，她的心徹徹底底地被撕成碎片了。她失去了掙扎的力氣，被動地躺著，被動地讓他為所欲為……他有這個權利，因為他是「丈夫」！她的淚，卻瘋狂般地沿著眼角向下滾落。