第2頁 文 / 瓊瑤
夢寒被這樣一個突發狀況給嚇住了，完全不知道是怎麼回事，但是，對方既然提到「新娘子」，顯然是衝著這個婚禮而來。她傻傻的站著，手足無措。慈媽震驚得那麼厲害，也忘了去遮新娘的臉了，張大了眼睛，目瞪口呆。
「曾靖南，你好狠心呀！」那手舉紙人的少年對著新郎大叫：「你看看她！」他舉起紙人，對騎在馬背上的靖南搖晃著：「這是我姐姐卓秋桐，你辜負了她，逼死了她！今天居然還敢大張旗鼓的迎親，你就不怕蒼天有眼嗎？」
靖南原本喜孜孜的臉，在剎那間就轉白了。他回頭直著脖子喊：「雨杭！雨杭！你怎麼沒有把卓家的事擺平？」
雨杭急忙趕了過來，攔在靖南的前面，對那隊人馬著急的喊：「為什麼要這樣鬧呢？無論如何，曾家是在辦喜事，有什麼話，回頭我上你們家去說！卓老爹，卓老媽，秋貴，秋陽……」他一個個喊過去：「你們看在我面子上，趕快離開這兒吧！」「江少爺，」那卓老爹往前一站，老淚縱橫地說：「我們卓家，事事都聽你江雨杭的！唯有這一件，沒辦法聽你的！我的女兒，秋桐，她死得冤哪！」
一句話使那卓老媽放聲痛哭了起來，一面哭著，她一面呼天搶地的喊：「秋桐！你顯顯靈！誰欠你的債，你找誰去還哪！」
「太不像話了！」靖南勃然大怒，回頭喊：「老尤！老楊！帶人把他們給拉下去！竟敢在今天來攪我的局，簡直是吃了熊心豹子膽……」靖南的這幾句話，使那些卓家的人，個個怒發如狂了。手拿火把的秋貴，舉著火把往馬鼻子下一送，驚得那匹馬仰頭狂嘶，差一點沒把靖南給從馬背上掀翻下來。秋貴對著群眾大叫起來：「各位鄉親，你們大家評評理！咱們家窮，我妹妹秋桐，為了讓弟弟秋陽唸書，所以到曾家去當丫頭，誰知這曾靖南不是人，佔了秋桐的便宜，他怕秋桐嚷嚷開來，就對天賭咒發誓的說，要娶秋桐為妻，說不是大夫人，也是個二夫人，秋桐認了真，死心塌地的跟了他……」
「快叫他閉嘴！」靖南在馬背上暴跳如雷。「別讓他在那兒胡說八道，妖言惑眾！全都是假話，沒有一個字是真的！」
「曾靖南！你要不要臉？」秋陽往前一衝，舉著紙人，悲切的喊奢：「你還敢說沒有一個字是真的？你忘了你還給了我姐姐一塊玉珮作為信物……」
「玉珮？」靖南冒火的大叫：「那是她偷去的！」
「天啊！」卓老媽哭著嚷：「天下有這樣無情無義的人！秋桐死得冤哪！秋桐是那麼相信他……可他的結婚日子一定下來，他就和現在一樣，什麼什麼都不承認了，不但不承認，還把秋桐趕回家來，可憐的秋桐，一個想不開，就上了吊……各位鄉親，他們曾家有錢有勢有牌坊，可就沒良心哪……」
「雨杭！雨杭！你是存心要我好看是不是？」靖南對著雨杭大吼大叫：「你是在聽故事還是在聽說書呀？手裡拿著棍子，不知道怎麼用嗎？還不給我打！」他回頭又喊：「老尤！老尤！把他們打走……」「不許打人！」雨杭大吼了一聲，聲音既響亮又有力，那些手持木棍，蠢蠢欲動的家丁立刻就退了回去。雨杭轉向卓家的人，彎腰行了一個大禮，誠摯的說：「請相信我，秋桐的事，我一定想一個辦法，讓死者能夠安息。請你們也撤退了吧！這樣實在是太難看了！對於死去的秋桐，又有什麼幫助呢？」「就因為姐姐已死，這個悲劇已經再難挽回，我們才這樣痛不欲生呀！」說話的是才十六歲的秋陽，他是白沙中學的高材生，長得眉清目秀，氣宇不凡。「可是，這曾靖南一點歉意都沒有，始亂終棄不說，還硬栽給我姐姐各種罪名，讓人忍無可忍！你看他那副樣子……」他咬牙切齒的說：「簡直是衣冠禽獸！」「喂喂！雨杭，你別跟他們婆婆媽媽了，我都被罵得狗血淋頭了，你還在那兒跟他們客氣……老尤！老楊！大昌，大盛……都來呀！給我打！」
「混蛋！」秋貴暴吼了一聲：「你簡直不是人！我跟你拚了！」
說著，他把手裡的火把，對著那馬鼻子舞來舞去，這一下，那匹已經非常不安的馬更加驚嚇，揚起前蹄，一陣狂嘶，靖南坐不住，在眾人的一片驚呼中，跌落在地上。雨杭和眾家丁都奔上前去攙扶，叫少爺的叫少爺，叫靖南的叫靖南……那匹受驚的馬就對人群奔竄了過去，群眾尖叫著，躲的躲，逃的逃，場面一片混亂。在這片混亂中，秋貴和秋陽兩兄弟，已經把那紙人點燃，就在夢寒的花轎前燃燒了起來。紙人是用結實的竹架子架著的，一陣辟哩叭啦，火舌就瘋狂的往上竄升，燒得十分猛烈。
「夢寒，快退，快退！」慈媽和喜娘拉著夢寒就往後退，奈何花轎攔在後面，人群又擠在花轎後面，根本退無可退。
「秋桐！」秋陽悲愴的仰天狂叫：「冤有頭債有主，你如果死不瞑目，就去找那個負你的人，和他一起化為灰燼吧！」
「燒啊！燒啊！燒啊……」卓老媽哭喊著：「秋桐，你來啊，燒了曾家的牌坊，燒了他的婚姻，燒啊，燒啊……」
靖南被雨杭和家丁們扶了起來，已經萬分狼狽，再一看，火舌四竄，而卓家的人，個個如瘋如狂，勢如拚命。不禁嚇得掉頭就跑，失聲大叫：「不好了，他們全家都發瘋了，他們要燒死我呀！雨杭，雨杭，救命啊……」
秋貴見靖南拔腿就跑，拿著火把就追了上去，把火把對著靖南用力擲出。靖南一閃身躲過，那火把竟不偏不倚的插在花轎頂端。頃刻間，花轎就燃燒了起來。慈媽尖聲大叫：
「小姐！小姐！快跑呀！小姐呀……」
夢寒早已被這種場面，驚得面無人色。身上的金銀首飾又多，層層披掛，頭上的那頂鳳冠，又大又重，壓得她整個頭都抬不起來，何況，前後左右，都擠滿了人，她實在不知道要怎麼樣逃。就在這樣一猶豫間，她的裙擺已經被火舌捲住了。慈媽慘叫：「老天啊！誰來救我們小姐啊……」
就在此時，雨杭整個人飛撲了過來，他已脫下身上的長衫，把它卷在手上，他一手拉住夢寒的胳臂，用另一手裡的長衫對著夢寒的裙擺一陣猛撲，居然把火給撲滅了。同時，家丁們也紛紛傚法，把花轎的火也撲滅了，但那花轎的頂也燒沒了，門簾也燒掉了一半，好不淒慘。夢寒驚魂未定，抬起頭來，再度接觸到雨杭關心而深邃的眸子。就這樣四目一接，雨杭已迅速的掉轉頭去，忙著收拾那零亂的場面。
「老楊，老尤，快把少爺給追回來，大昌，大盛，你們去追那匹馬！耀升，耀威……你們把隊伍再組織起來！阿光，阿華，收拾地上的東西……」
迅速的交代完了，他走向卓老爹等一行人。
「卓老爹，人死不能復生，今天鬧成這樣，你們或多或少，也出了一些氣，冤家宜解不宜結，到此為止吧！明天一早，我會去你們家，千言萬語，等明天再說吧！」
卓老爹還沒說什麼，秋陽往前一站。「江大哥，話都是你一個人在說，他們曾家還是顛倒黑白，血口噴人，讓我們百口莫辯，這口氣我們怎麼能咽呢？」
秋陽的話剛說完，人群中走出了一個十分標緻的女孩子，大約只有十五、六歲，梳著兩條小辮子，穿著一身光鮮亮麗的紅色衣裳，一看就知道是個曾家的人。她逕直走到秋陽面前，揚起一對黑白分明的大眼睛，近乎懇求的說：
「秋陽，不要再鬧了，好不好？我哥哥雖然有千般不是，可我的新嫂嫂沒有一點錯，鬧成這樣，你們讓新娘子怎麼受得了呢？」夢寒心中一痛，不由自主的，眼光就飛快的對那少女看了過去，多麼年輕的姑娘，卻說進了她的內心深處。這，就是靖萱給夢寒的第一個印象。在夢寒以後的生命裡，她會和靖萱成為最知己的姐妹，也就因為這次的緣故。
「靖萱說得對，」雨杭接了口：「不看僧面看佛面，怎麼樣？」
秋陽楞了一下，眼光從靖萱臉上轉到雨杭臉上，從雨杭臉上又轉到靖萱臉上，見兩人的表情都十分誠摯，就不再說話，轉頭去看卓老爹。卓老爹看了一眼狼狽不堪的新娘子，見到夢寒衣服也燒破了，鳳冠也歪了，臉上的妝也被汗水給弄花了，大睜著一對驚惶的眼睛，站在那兒不知所措。當下，心中一軟，重重地跺了一下腳，說：「罷了！罷了！咱們撤！」
「爹說撤，咱們就撤吧！」秋陽對秋貴說。
「曾靖南！」秋貴仍然憤恨難消，對著靖南的背影揮著拳頭：「你這樣的人不配有好姻緣！你這樣的人也不會有好下場！老天會看得清清楚楚，記下你每一筆帳！」