第二章 戰地指揮 第03節 天然的盟友 文 / 夕陽西下的時候
赫普納放下指揮棒，倒騎在椅子上，點上一根煙深吸了一口，臉上閃現著興奮的紅暈：
「莫德爾，你已經有六個師了，我懷疑那些劣質的土路會被你踐踏壞。你要沿著最短的路線，像狗一樣撲向維拉斯河。」
李德插言：「幾天前勒布元帥在我面前保證，十天後一定佔領提赫文，沒想到幾天後倒把它丟了。」將軍們誰都沒有作聲，全神貫注在赫普納身上。顯然是將軍們不願幹落井下石的勾當，不像東亞民族般善於「狗攆下坡狼」、「虎落平川被犬欺」。
41裝甲軍軍長精神煥發地站起來，目不轉睛地盯著司令官。
赫普納望著李德，補充道：
「元首已答應我的請求：屆時派維拉斯河以北的163步兵師和黨衛軍北方師的第9骷髏旗隊有限度地南下接應你們。」
「是！」莫德爾將軍再次站起，兩眼發光，向元首行注目禮。元首抬手作答。
莫德爾將軍以作戰殘忍而聞名，他一旦選擇了目標就不惜任何代價非要達到目的不可，即使部隊拼到所剩無幾，血濺自己的軍裝，也決不會改變自己的決心。他的成功也是基於他正確的判斷與果敢的抉擇，以及鋼鐵意志。
赫普納轉向一位高個子將軍，後者臉頰及鼻頭髮紅，好像感冒發燒，他緩慢地站起來聽命：
「沙爾中將，你用56軍二個師，還有39軍的20裝甲師首先收回提赫文，然後往北挺進，要盡力衝向那條河。你要像狐狸一樣，防備俄國人像狼一樣的撕咬，特別是你的右翼。」
「是。」第56裝甲軍沙爾中將有氣無力的坐下。
「狐狸抵不過狼。」41軍第8師師長布蘭登貝格爾陸軍少將玩笑道。
沙爾氣呼呼地回敬了一句：「那我親自端起來福槍，戳瞎狼的眼睛。」說完劇烈咳嗽著，布蘭登貝格爾少將趕忙給他捶背，以為是他給氣的。
赫普納制止底下的嗡嗡聲，繼續道：
「39軍其餘三個師務必守住整個右翼。21軍61師擔任總預備隊。」
一個貴族派頭十足的中將發牢騷：「這已經是一個月內第4次讓我擔任預備隊了。以後我的師不要叫61師了，直接叫預備師得了。」
施蒙特湊近李德：「丹尼爾中將，來自東普魯士格尼斯堡的貴族，歌德的同鄉。」
李德說：「東普魯士的人沒有種族主義，因為那裡是多民族聚集區。」可能他的話人家聽到了並理解為讚賞，丹尼爾對元首微微頷首。
赫普納宣佈：「現在大家自由討論，有關情況向參謀長反映。」
嗡嗡聲四起，剛才蠟像一般的將軍們活躍起來，一陣打火機的卡嚓聲中，升騰起裊裊輕煙，大家交頭接耳，拍肩搭背，沙爾將軍嘶啞著嗓子抱怨他的任務最重：「41軍是主攻，幹得是出人頭地的美差，而我三面受敵，幹得是擦屁股的活。」丹尼爾中將有意大聲說：「我連擦屁股都輪不到。」說完他瞟了赫普納一眼。
赫普納充耳不入，在李德耳朵邊說了句什麼，他倆歉意地向大家點點頭，鑽進森林深處的另一個帳蓬。空氣中瀰漫著混合著煙酒味道的羊皮騷臭，圍坐在火爐旁的一小群蘇軍裝束的人見到他們紛紛站起來。
赫普納閃到一邊：「我非常榮譽地向你們介紹我們的三軍統帥、敬愛的元首：阿道夫?希特勒。」
大家因意外而愕然，繼而激動地拍起巴掌。李德雙手往下按了按，他們拍得越起勁了，被爐火燒得通紅的臉上漾溢著幸福的笑容。
「歡迎首長給我們訓示。」一個喝得面紅耳赤的眼鏡小伙子鼓噪。
「給我閉嘴，你這個被開除的大學生。」赫普納喝令他坐下。
一個俄國大漢遲疑不決地站起來，隨意性地敬禮：「您好，元首。」
這下輪到李德愕然了，然而仔細一看坦然了：上次在北方集團軍群見過的俄羅斯蒙古族人——卡爾梅克人。他伸出手：
「你好，克拉斯克伊柳……什麼少校。」
「叫我卡爾梅克人就行了，元首。」卡爾梅克人見怪不怪地回答。
這些是布爾什維克的敵人，也是德意志帝國的天然盟友，有像卡爾梅克人一類的半個德國人，有因奪取馬匹對蘇聯心懷不滿的哥薩克，有烏克蘭民族主義分子，有蘇聯佔領後，躲入森林的波羅的海抵抗力量，也有專門獵殺『共產』黨員、政工人員、政府官員、游擊隊員，雙手沾滿鮮血的俄羅斯「紅色獵人。」
李德與這些心狠手辣、貌似土匪的人握手。赫普納擠進俄國人中，把手伸到火爐上烤火。如果不是馬褲上的紅條，裹著羊皮衣服、留著平頭、臉龐被爐火映紅的他活像個俄國中年農民。
「都準備好了嗎？俄國勇士們？」
哥薩克首領掏出左輪手槍，唾沫四濺地粗聲喊叫：「我的槍告訴我，它已經好多天沒吃東西了。」
「別那麼大聲場長，我的耳朵受不了啦。」眼鏡小伙子邊擦拭噴壺般噴灑在臉上的唾沫，邊奪過他的槍，同時看了李德一眼。
剛才那傢伙掏出槍時李德多少有點緊張，此時他故作輕鬆地問道：「場長？什麼場長？」
哄堂大笑中，眼鏡小伙子撲哧笑著：「瞧他公牛般模樣還能是什麼場長？戰前他是種畜場的場長，專門負責給母牛配種。有時公牛不夠，他自己就爬到母牛身上了，說是為了完成黨交給的任務，這傢伙。」
他跳進來躲避哥薩克首領的拳頭：「說不定我們今天吃的牛肉裡有你的後代呢。」
一些人哄笑，一些人厭惡，一些人觀察元首的一舉一動。
「大學生，你說的一點也不可笑，再說你已經講過八百遍了。」一個戴高筒皮帽的亞美尼亞人抗議。
赫普納抬手制止了他們的胡扯：「好了，元首面前你們注意點形象。最主要的是，你們不要怕被包圍，即便被包圍也會獲救，因為在你們東邊有56軍，他們一定會解救你們的，除非你們投降，他們可不願意為你們收屍。此外，北面有一支黨衛軍部隊協同作戰，你們要做好配合。」赫普納如是說。
赫普納在李德耳邊耳語：「元首，請你跟我來。」
兩人走出帳蓬，赫普納臉上掛著詭奇的笑，問道：「怎麼樣，元首？」
「不錯。特別是那個大學生小伙子，看似文質彬彬，說話卻那麼粗魯，倒像是個跑江湖的人。」李德說。
赫普納臉上的詭奇演變成了詭秘：「我說的是要不要接見下卡爾梅克突擊隊的隊員們？包括女隊員？」
李德明白了，一個身影猝然浮現在眼前：冉妮亞。這個赫普納真會投其所好。
赫普納伸出食指，把副官勾到跟前耳語了幾句，副官面無表情地鑽進帳蓬，掀起棉門簾時聽到裡面的聲音：「這人真是希特勒呀，跟我們電影上看過的不一樣，沒有一點手舞足蹈、張牙舞爪的樣子呀。」
「人家的元首竟然能到前線，而斯大林整天躲在克里姆林宮不敢出來，生怕被暗殺。」是那個大學生的聲音。
一會兒，副官出來了，後面跟著卡爾梅克人。
李德先把空軍副官貝洛打發走，讓他告訴鮑曼耐心等待，只留下施蒙特。他與卡爾梅克人邊走邊聊。
卡爾梅克人家在卡爾梅克共和國的埃裡斯塔，父親是當地牧民，母親是伏爾加河流域的德意志人。蘇芬戰爭期間，他所在的部隊調到列寧格勒附近，部隊正在重新集結時，戰爭結束了，他們被派往拉脫維亞。
德軍入侵蘇聯後，他們邊打邊撤，一直退到普斯科夫，退守在一個暗堡裡。
德軍坦克部隊已經佔領了這座城市，幾個將軍站在暗堡頂上，俯瞰硝煙瀰漫的普斯科夫古城。
指導員要求大家與地堡頂上的敵人同歸於盡，卡爾梅克人與手下打死了指導員，向德軍投誠。
「高加索人與俄國人是天然的死敵。」。卡爾梅克人一鑽出地堡，就對後怕中的赫普納說道。