某西斯武士的教師生涯之三 佐天淚子的消失（阿斯拜恩之三） 文 / astlos
當因過多的異質記憶湧入而用一隻手指壓著額角來抑制頭痛的阿斯拜恩回到第七學區中心醫院門診樓第四層的候診大廳時，等離子電視上的亞雷斯塔正靜靜地漂浮在速生水槽中。雖然臉上因壞死的肌肉而完全沒有表情，然而一串接一串氣泡顯示他的心理絕不平靜。
「如何，您考慮好了嗎？」
「我難道有其他選擇不成？」
亞雷斯塔的聲音透露出一絲疲憊和無奈。
即便曾經是這世界上最偉大的魔術師也好，即便掌握著科學側最強大的力量也好，即便有著領先整個世界八到十年的科技水準也好，他究竟還是個人類。
是人類就會怕死。如果說有比死還要可怕的，那無疑是畢生的心血毀於一旦。偏偏阿斯拜恩拿來威脅他的，正好就是既能讓學園都市在二十四小時之內徹底毀滅，也能在四十八小時內讓日本的文明社會崩潰，讓他亞雷斯塔活下去的基礎——電力，藥物，維護的科技人員——完全消失的東西。
雖然，他相信，眼前的這個男人要真的毀掉學園都市的一百多萬人，乃至於日本的文明社會的話，時空管理局的魔導士們一定用全面通緝令讓他在所有的位面都無法存身。不過光這一點，無法阻止他將威脅化為現實。
佐天淚子，那個學園都市的年輕學生，另一重身份是西斯學徒的少女剛剛消失在了時空裂縫之中。雖然從不曾有過子女，今後也不會再有，亞雷斯塔還是非常清楚，現在這個狀態的西斯武士，雖然臉上職業性的微笑一如既往，但差不多已經是一頭失去幼崽的猛獸，什麼危險瘋狂的事情都是幹得出來的。
「鄙人會盡力約束理事會……除此之外，有什麼鄙人能幫得上忙的嗎？」
雖然互相之間的接觸很少，但前大魔術師亞雷斯塔知道，時空管理局的魔導士們大體上都是一幫理想主義者——如果不是理想如此的話，魔法這種枯燥的事情是不會有人去做的。
在這個節骨眼上如果能幫得上忙的話，對自己和學園都市今後是一定有好處的——即使被拒絕，也不過是什麼損失都沒有罷了。
——幫忙……嗎？
阿斯拜恩愣了一下。
——在這場與異時空病原體的抗爭之中，區區一個學園都市能幫的上什麼忙？
能將病原體的撒播範圍限制在這個醫院，然後替他和他的徒弟瞞住真正的去向，最後能安撫一下佐天淚子遠在北海道的父母之外，他們還能做什麼？
不。
他的目光，落在了正抱著雙臂的御阪美琴身上。
「如果可以的話……」阿斯拜恩說：「您應當知道，時空管理局的人手不足……」
要商借人手？
「絕對沒問題。」
要不是因為手腳根本不能動的話，亞雷斯塔幾乎要舉起雙手歡呼了。
想想看吧。
領先這個世界八到十年的科技水準，所帶來的就是超能力的廣泛應用。若再能得到時空管理局更加先進的魔法文明，哪怕只是一點點的皮毛——兩種完全不同的文明之間的交流和碰撞，那是多麼令人神往的事情啊！
另一側，阿斯拜恩職業性微笑的下面，浮出了另外一種微笑。
魚上鉤了。
「那麼。能把以御阪美琴為母本的克隆體，都轉讓給我嗎？」
時空管理局的人手不足，這是事實。
那個發生危機的位面，能量背景的水準只有學園都市的五分之一，米德芝爾達的二十分之一。魔導士和騎士在那邊和普通人無異——不，說不定因為過於習慣魔法的緣故，他們的表現大概還不如普通人。基於魔法力驅動的次元航行艦隊戰艦，在那邊大概連維持軌道姿態都困難。
而聯合議會已經以驚人的效率做出了決議。無論出於哪種目的，政客們都要求時空管理局，必須搶救盡可能多的人。
雖然這很合時空管理局的魔導士們的胃口，但這也就意味著，在針對這從未見過的異時空病原體開發的超大型術式能夠投入使用之前，先期派出的人手等同於敢死隊的立場。
數來數去，也只有二課和監察委員會的那些長期駐留在低能位面的人手能用了。
然而二課雖然是失物管理處中規模最大的一個，但人手勉勉強強過千而已。算上聖索菲亞的艦員，能立即調動起來的人手最多最多只有四千人。想靠這麼點人手就覆蓋世界——做夢。
林蒂－哈洛溫和卡薩諾瓦，為此都感到極其棘手。
人手補充也不那麼容易。起碼必須受過一定的軍事訓練，無懼生死，或者說關心生死的人也不那麼多……就在阿斯拜恩盤算要不要重開聖索菲亞上的克隆艙來製造克隆兵的時候……
什麼嘛，眼前不就有現成的選擇嗎？
「甚……」
過了一兩秒鐘，背靠著牆壁站立的御阪美琴才反應了過來。她用充滿了驚愕的目光看著西斯武士。
而屏幕上的亞雷斯塔，也短暫的陷入了沉默。更多的氣泡冒了出來。
阿斯拜恩也不急。
他知道，這傢伙會答應的。
從某種意義上來說，數量接近一萬的御阪克隆體，比起少數幾個能力者——哪怕是御阪美琴，麥野沈利這樣的level5，對雙方的用處都更大。
「……好吧。」
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學園都市時間，18:00。空港。
穿著皺巴巴的灰色大衣的阿斯拜恩，正站在跑道的盡頭，毫無軍人風範的將雙手插在口袋裡。
他所眺望的方向是空港的指揮塔。在那邊，先期到達的克隆兵們正在忙碌的架設各種通訊設備。
「……謝謝你。」
旁邊突然響起的聲音，讓阿斯拜恩微微轉過了頭。所看到的是垂下眼皮的超電磁炮。
本來應該發出「啊，嬌羞的姐姐大人什麼的，最喜歡了」的白井黑子，此時也跟著畢恭畢敬的微微躬身，向他行禮。
那幾個從第七學區的小巷開始就跟在御阪美琴的身邊，彷彿護衛女王的衛兵一樣的克隆體們也一樣。
微不可查的，阿斯拜恩輕輕地搖了搖頭。
脫離了作為實驗材料的命運，或許在御阪美琴和白井黑子這樣的小女生的想像裡，御阪妹妹們今後就會生活在和平與幸福之中，也就是作為happyend而結束了。
不。不可能的。
為了證實自身的價值，她們得去拚命。
不是「以後有機會」，或者「到時候」，而是立即，馬上，現在。
不過……
看著御阪美琴那卸下了心頭石頭的輕鬆表情，即使是心如鐵石的西斯武士，也不忍就這樣破壞她小小的夢想。
算了。反正就在最近。或許要不了幾個小時，她大概就會改變看法吧。
微微點頭算是答禮，阿斯拜恩掏出了學園都市配發給教師的手機，撥通了一個號碼。
「喂喂，是谷川同學嗎？……對。我是小川……淚子？她沒事……有件事，中心醫院知道嗎？……就是被宣佈隔離的中心醫院……沒事沒事，我們都還活蹦亂跳著呢。……能請你幫我向同學們說明嗎？大概一兩周的時間我都沒法到學校了……你也別來，來了也見不到我……當然，一起隔離的還有西澤老師，佐天同學，初春同學和墨埜谷同學……好，多謝你了。回頭請你到第一學區的甜品店吃東西……再見。」
「謊話說得真流利。」
「哦？」
看著一邊用手按住外衣的衣角以免被停機坪的大風吹開，一邊走過來的女性，阿斯拜恩的眼角露出笑意。
「每一字每一句，都是真實的——這當然算不上說謊吧。」
「寮監大人……」
看到那個身姿，御阪和白井反射性的縮起了肩膀，簌簌發抖。
有著披到肩頭的中長髮的女性，在眼鏡的下面露出了諷刺的笑容。不過還沒等她說些什麼，一聲突然響起，如同炸雷般的巨響，淹沒了所有的聲音。
仰頭望去，顏色正慢慢變深的明淨天空裡，一條細細的火線正在延伸著。高空裡淡薄的雲層，一接觸到火線，就像極易著火的人造絲一樣出現了一個大大的缺口。
接著，是更多的巨響，以及更多的缺口。
不到一分鐘，燃燒的痕跡就佈滿了整個天空。
雖然登場的時候是如此的震撼，但大氣內穿梭機真正在停機坪上停穩的時候，卻顯得那樣輕巧。塗成和阿斯拜恩身上的大衣一樣的深灰色的機身呈流線型，機翼與機身幾乎融為一體。在多個矢量噴口的操作之下，靈活的好像這個時期經常看到的雨燕。
一架接著一架，大氣內穿梭機開始借助矢量噴口垂直降落，所發出的聲音甚至比不上一個學區之外的高速公路上的車聲。不到五分鐘，觸目所及，原本已經淨空的停機坪上到處都停滿了這些外形如灰色雨燕一樣的「小」東西。
早已等待在跑道一側的上百輛的卡車轟鳴著啟動。當它們駛近時，大氣內穿梭機的跳板也正好放下。一駛入寬大的貨倉，載有冷藏櫃的卡車便剎車停好。駕駛卡車的御阪妹妹們跳下來，在克隆兵的指揮下將卡車固定好，並進行電源接駁，以保證對冷藏櫃的電力供應。
一切都有條不紊。
大部分的御阪妹妹——準確的來說是八千五百名，都將以這種狀態被運往聖索菲亞號。這也是沒有辦法的事情。她們大多數都處於封存狀態，且不說運送一個活動狀態的人和一個封存狀態的人所需要的空間有多大的差別。光是憑著學園都市的設備，解凍，恢復意識以及預期訓練所需要的時間，就不是現在的阿斯拜恩能等得起的。
現在的分分秒秒，被時空裂縫丟進那個已經如人間地獄一樣位面的佐天淚子都有危險。
那根精神深處師徒之間的羈絆，無論呼叫多少次也沒有傳來應答。正如阿斯拜恩此刻的心境，彷彿斷了風箏的線一樣，在原力海洋的深處飄飄蕩蕩。
所以，所有的御阪妹妹們，將在聖索菲亞上接受這一系列的過程。而且很有可能，她們得在這艘航母穿越位面而磕磕絆絆的航程中來接受這些精密複雜，一不小心就會出人命的「服務」。
——知道了這些的話，恐怕她一下子就會恨不得馬上殺掉我吧。
微微側過目光，看著正不斷和白井黑子，初春飾利一起發出驚歎的御阪美琴，阿斯拜恩發出一聲輕歎。
而另一側，正注視著他的生天目仁美也微不可查的輕輕歎息著。
……………………………………………………
差不多二十分鐘之後。
在電離層的上層，一架接著一架的大氣內穿梭機被收納進了一艘改裝過後的伊特龍v。
這是一艘讓人想起地球上的火車的工業艦。在新伊甸，她因為擁有最大的運載量而頗受青睞。當然，基於同樣的原因，她也頗受海盜的青睞。
「軍官進入艦橋——敬禮！」
當阿斯拜恩「漂」進艦橋的重力區，熟練的雙腳著地時，六名身穿和他一樣的灰色制服的船員起立致敬。
而跟在身後的幾個人裡，除了生天目仁美輕輕鬆鬆的做好了姿勢之外，包括御阪美琴在內，全都因為突如其來的重力摔倒在地，引起了船員們的一陣竊笑。
揉著膝蓋和手肘上出現的淤青，白井頗為怨恨的看向這些船員。然而，這些加達裡粗坯們反而因此吹起了口哨，哈哈大笑。臉上的納米刺青也因為這沉悶生涯中難得的調劑而一閃一閃的興奮起來。
「別生氣。他們沒什麼惡意的。」
輕柔的聲音讓白井抬起了頭，隨後不由呼吸一滯。
那是個相當漂亮的美女。身著與眾不同的褐色制服的她有著華麗的金髮和白皙的皮膚，但臉部和五官的輪廓卻又不像歐洲人那樣銳利。
「哈洛溫小姐。」
等白井被菲特－泰斯特羅沙－哈洛溫拉起來之後，阿斯拜恩皺起了眉頭：
「你怎麼會來？」
當然，阿斯拜恩不是在詢問對方為什麼會加入先期救援行動。按照她和高町奈葉的性子，不來那才是非常奇怪的事情。
然而，按照計劃，所有時空管理局的志願者都應該在聖索菲亞的小行星帶錨地兼修理區匯合才對。
為什麼她會到此？
菲特向阿斯拜恩點點頭，然後走向他的身後。
她在那個名為毒島冱子的少女面前站住了。
隨後，她深深地低下了頭。
「對不起……」
毒島瞪大了眼睛，一開始是因為迷惑，隨後是不願相信，以及如岩漿般灼熱的憤怒。
「雖然我們已盡了最大努力，但病毒已經侵染小室君幾乎所有的體細胞……」
菲特還說了些什麼，毒島卻一個字都沒聽進去。她的目光如同噴火一樣死死盯著那個正事不關己般看著自己的男人。
是他，騙自己說，孝的性命能夠保住。
對一個人最殘酷的事情，不是奪取所有的希望，而是給出了一個希望之後，狠狠的把那渺小的光芒徹底掐滅。
「你！」
隨著短促的叫喊，毒島向前猛撲。
「給我老實呆著！」
高速前撲的身形瞬間就停住了。常盤台中學校外宿舍的寮監擒住了她的手腕，然後一掌擊在了她的胸腹之間。
「呃……」
被反用奧義的月華掌擊中，毒島因悲傷和暴怒而暴漲的力氣，幾乎一下子就消失不見。
菲特露出了苦笑。
「哎……年輕人的脾氣，為什麼都這麼急呢？」
「哈洛溫小姐……你也沒資格說別人吧。」
阿斯拜恩吐槽道。
雖然很多人忘記。可，菲特的年紀說不定比毒島還要小些。
……………………………………………………
枯燥的航行，持續了將近兩小時。
一開始因為好奇而興奮的御阪她們進入了倦怠期，一個個坐在臨時追加，當然談不上舒適的座位上滿臉痛苦的樣子。
不過，當最後一次躍遷完成的瞬間，少女們都從座位上跳了起來。就連一直用充滿恨意看著阿斯拜恩脊背的毒島，也不由盯緊投影屏幕，發出了不絕如縷的驚歎聲。
數十，甚至上百的小行星被排成了一個大略呈凹字形的區域。在那中間，靜靜的停泊著一艘反射著淺藍色金屬光芒的巨艦。
距離尚遠的時候，少女們對這艘船究竟大到了什麼程度沒什麼概念。然而當接近了之後，她們才發現，原本以為巨大的伊特龍級工業艦，在她的面前簡直不值一提。至於體積超過地球上任何一種飛機的大氣內穿梭機，更如同蠻牛身上的跳蚤一樣。
「大家。」
眾人的目光聚集到了阿斯拜恩的身上。西斯武士站起來，向著眾人微笑著。
「歡迎來到大型艦隊航母，我為之驕傲和自豪的聖索菲亞（santesofia）號。」
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「孝……小室同學？！」
被菲特輕輕拉著，如同行屍走肉一樣失去了所有力氣，乃至意志的毒島登上這艘巨大的戰艦的一瞬間，不敢置信的揉了揉自己的眼睛。
前來迎接的人群之中——唔，說人群似乎有點不恰當。其中，有藍貓和狸貓這種一看就知道不是人類的，也有有著豺狼頭和人的身體的，還有乍看像是人類，但關節卻全是球狀機械的……當然，全副武裝的克隆兵也不會少。
一位穿著藍白相間病號服的少年，坐在輪椅上，被一位面無表情的雙馬尾少女推著，夾雜在殺氣騰騰的克隆兵們中間，一臉的侷促與茫然。
看到毒島的一瞬間，欣喜迅速充滿了他的臉頰。
「前輩……」
「那，真的是那個少年本人嗎？」
「是——如假包換。即便以一個西斯的眼光來看也是本人。」
儘管病毒對身體的侵染已經到了專業的醫療魔導士也控制不住的程度，幾乎所有的臟器的病變都已無法挽回，但射進他頸椎的那發冷凍彈仍然成功的阻滯了病毒對小室孝大腦本身的侵蝕速度。聖索菲亞號上的軍醫將他的大腦取出並進行了處理，隨後植入了快速培養的克隆體。
生天目看了一眼阿斯拜恩。
她並不擔心後者說謊。實際上，這個西斯武士在她的面前，坦誠的讓人吃驚。
「我記得……上傳記憶的克隆體就能夠騙過她了。你為什麼要這麼大費周章？」
是啊，為什麼要這麼大費周章？
記憶中的畫面掠過眼前。
一個身穿加達裡海軍陸戰隊制服的軍官，和一個一望即知有艾瑪人血統的漂亮女人，在海邊的長椅上互相依偎著。女人的小腹微微隆起，軍官對她呵護備至。
——我的母親在懷孕的時候，父親想要搬到南面不太冷的地方。不過，最終也沒有成行。
——這種景色，在拉普蘭是看不到的。舒服嗎？
——如果你喜歡的話，退役之後我就在皮爾米特找一份警備隊的工作吧。
……
阿薩——！
不遠處，傳來了某個女性充滿不耐煩意味的招呼聲，身穿著灰色的軍用大衣的背影轉過身，離去了。
…………………………
ps1：經過考慮，決定用連續的寫法。
ps2：書評啊書評。