某西斯武士的教師生涯之二 蒼之軌跡（那個下雨的日子，下） 文 / astlos
少女的心情相當憂鬱。
一方面自然是因為天在下雨。
這種天氣，總是讓她想起那段和姐姐一起在街上流浪，衣不蔽體食不果腹，為了一點點食物就要和野狗拚命相爭的日子。[]
不過，那段記憶已經是十一年前了。那時候，自己才三四歲而已。
雖說偶爾還是會被噩夢驚醒，不過具體細想的話，卻愕然發現自己根本回憶不起任何細節。
反倒是凱文曾經說起的某些事情，自己倒是記得更清楚一些。
造成少女憂鬱的罪魁禍首，乃是她的腸胃。
在教堂做完慣例的晨禱之後，她的肚子正在咕咕作響。
為了這個，從小以來，紫苑之家的院長嬤嬤，亞爾特裡亞的指導修女，還有這裡主管洛克斯貝爾大教堂的教區長不知道說過她多少次了。
可這並不是意志所能解決的問題。無論意志再怎麼堅忍不拔，身體都要比頭腦誠實得多。普通家庭裡的孩子們早上的擔水劈柴，和她的晨禱差不多是同一個功用，都是在提醒身體準備吃飯。只不過，她的身體反應更加強烈一些罷了。
一想到幾分鐘後將要看到同桌吃飯的見習修女和負責指導的修女前輩們，會因為拚命憋住笑而鼓起來的臉頰，少女就忍不住想要歎氣。
帶著這種鬱悶的心情，少女順著教堂往神職人員宿舍的石板路走了過去。
「借過！」
身後傳來了一聲吶喊。
這是……東方人的語言？
雖然在亞爾特裡亞受訓時稍微學過一些，但限於閱歷的關係，主要在大陸西部活動的少女，就算是在這東方移民眾多的克洛斯貝爾，也從來沒聽到過東方語。
她驚訝的回頭看去。
「什麼！」
一面圓形的布料迎面而至。敏捷的閃到路邊的她眨了一下眼睛之後才發現，那是一柄相當大的傘。
緊隨其後，兩個少女如同一陣風般從她身邊掠過。
驚鴻一瞥中，少女發現她們的年齡看起來應該和自己差不多大，不過因為東方人的線條普遍比西部人來的柔和的關係，年齡更大一些也說不定。
兩人都是黑髮黑眼的典型東方人長相，對於習慣於從各種顏色的頭髮和眼睛來認人的大陸西部人來說，實在是難以分辨。硬要說的話，那個將頭髮在兩側扎出雙馬尾的一個，身材比之同伴要嬌小一些。
兩人的身上也都是利於野外旅行的打扮。不過，曾在法典國的僧兵廳受過訓的少女一眼就能看出，那厚厚的衣物下面，在關鍵部位都內襯著鋼片和鐵網。在鋪著石板的道路上踏出相當沉重腳步聲的靴子，也必定在鞋幫和靴尖的部位進行了補強。
兩人的行動似乎相當有默契。把頭髮披散下來的少女用雙手撐著那把相當大的傘，順著前進的方向和風勢，將本來要打在同伴身上的雨滴統統擋在了一邊。
「是游擊士……不，她們的年齡太小了。那是獵兵嗎？……唔？！」
正在猜測中的少女，眼睛突然瞪大了。
剛剛因為被傘遮擋的關係看不到，現在她發現，在雙馬尾的少女懷裡，抱著一個看上去小小的身體。
獵兵……女孩……
意識的堤壩上裂開了一個口子，名為記憶的洪水傾瀉而出。
那是個本來充滿了期望的日子。
凱文結束了見習騎士的訓練，而姐姐也好不容易從繁忙的工作中擠出了時間。自己則和紫苑之家的夥伴們一起在院長嬤嬤的指揮下在廚房裡邊準備午餐，邊快樂的憧憬著和好久不見的姐姐和凱文見面的場景。
一切的一切，都在襲來的獵兵面前，化為烏有。
記憶中最後一個畫面，是那個蒙著面的獵兵將自己擄為人質。嫌自己太過吵鬧的獵兵，毫不猶豫的把自己打暈了過去。
然後……然後……
「站住！」
少女不假思索的發出了怒吼。
和她的聲音一起劃破雨幕襲向兩個少女後背的，是一道細銳的黑影。
「唔！」
佐天淚子敏銳的察覺到了危險。
反射性的，她將那把傘向後揮動。
厚實的防水布料發出了響亮的撕裂聲。隨後，金屬製的傘骨也被那條黑影纏上，發出了扭曲的悲鳴。
在那一霎那，西斯學徒看清了襲來的究竟是什麼東西。
整齊的銳利金屬片，被似乎是動物筋腱一類的索子穿成一串。
這東西在塞姆利亞大陸被叫做「法劍」，和學園都市的不良們慣用的自行車或摩托車的傳動鏈是一類，但毫無疑問更專業，更凶狠。
根據在列曼的盧克爾接受訓練時，那個名叫卡西烏斯－布萊特的游擊士教官所說，這種能將所有的金屬片折疊起來放入首飾盒中，具有極大隱蔽性的武器，是七曜教會的女性星杯騎士的最愛之一。
「嘿！」
佐天淚子低喝一聲，右手以手腕為軸快速旋轉。還沒等襲擊她的修女回過神來，她的法劍就被傘骨轉出的漩渦絞了進去。
等她反應過來，法劍和傘骨早已密不可分。
法劍這東西，必須以詭異飄忽的路線和憑借特殊結構繞過對手武器格擋這兩點優勢來取勝。如今整個法劍都纏繞在了傘骨上，重量頃刻之間增加一倍有餘，揮動法劍時破爛的傘面也隨之飛揚，大大增加空氣阻力不說，還把自己的視野遮蔽了大半。
「不好！」
修女急忙甩動手腕，企圖使武器重獲自由。
哪有那麼容易。
下一瞬間，她被迫停止了動作，因為兩根手指就近在眼前了。
沒錯，真的是「近在眼前」。
佐天淚子藉著修女視線被遮蔽的機會，瞬間就逼近了她。在後者做出反應之前，探出的食指和中指，指尖離她的眼珠子大概就只有兩三毫米的距離。
修女反射性的把頭向後仰，但佐天把手指微微向前一送，她就不敢再動了。
「quel』squevousfaites？！」（你們在搞什麼？！）
暮羽的怒吼聲的是赫爾維西亞語。
驟然沒了雨傘的遮擋，就算暮羽及時低下身體，但她纖細的身體根本無法在這急驟的雨勢中遮蔽女孩的身體。
被她打橫抱起來的女孩，瞬間就被淋濕了一半。
………………………………
這是一間大約四亞距見方的空間。
砌成牆壁的石材完全是天然的，甚至連邊線都不甚規則，然而互相之間的稜線卻巧妙的扣合在一起，體現了當初修建這座建築的匠人的細心和汗水。
牆壁上開著迥然於現在的細長型窗戶。因為下雨而顯得微弱的天光從裝飾著彩色玻璃的窗戶射入，照在房間四壁的石頭紋路上，顯示出了獨特的歷史氛圍。
在一邊的牆壁上，擺放著七曜教會的神龕。空之女神愛德絲的雕像在搖曳的燭光後面，用悲憫的表情和慈愛的目光注視著這個小小的房間。
除了神龕之外，這個房間內便只有一張的床和用來向女神禱告時，墊膝蓋的墊子。被不知多少人的鞋底和腳掌打磨的光滑異常的石頭地板直接暴露在外面，連張最廉價的地氈都沒鋪。
床上有人平躺在那裡，被子直接拉到口鼻交界的地方。蒼灰色的頭髮在枕頭上散開，一縷一縷就像是曬乾了的海草。從被子隆起的大小來看，那身體還真是瘦小。
女孩的臉色很蒼白。如果不是被子在隨著她微弱的呼吸而有規律的起伏，有人會直接把她當成羅贊貝爾克工房出產的人偶也說不定。
過了不知道多久。
女孩緩緩睜開眼睛。大陸中部和南部罕見的青金色雙瞳茫然的望著上方。
和這個房間樸素的風格一致，天花板也是直接用木板在架在牆壁之間的木樑上搭成的。不知使用了多久的木材已經看不出本來的顏色，烏黑的紋路透著厚重的歷史感。
「不認識的天花板……」
女孩喃喃自語。
她想爬起來。不過，本來就瘦弱的身體，此時更是虛弱的連被子都掀不開來了。
「唔……」
發現自己無法動彈，女孩倒是沒有不安的樣子。在印象裡，自己似乎有很長一段時期都是這個樣子，早應該習慣了才是。
「咦？」
似乎察覺了某種信息，她略略屏住呼吸。被厚重木門幾乎完全遮蔽的腳步聲，馬上就在她的腦海裡清晰了起來。
「你醒了？」
映入視野的，是個大約十四五歲的少女。
她穿著便於野外行動的厚衣服，漆黑的雙馬尾上還留著被水沾濕的痕跡。近乎於黑色的深褐色雙瞳裡，透出毫不掩飾的關心。
女孩眨了眨眼睛。
少女鬆了口氣，轉身對著另外跟進來的少女怒目而視。
其中一個少女，穿著打扮和她非常相似，甚至連長相看上去也是難以分辨的黑髮黑眼。不過臉上的線條卻比她要柔和一些，頭髮沒有梳成便於行動的馬尾而是披散下來，並且戴著粉紅色的花狀發卡。
另一個，則穿著通體呈近乎黑色的深藍色的修女服，給人以溫暖印象的紅茶色頭髮從修女頭巾白色的邊緣露出，湖綠色的眼睛猶如一潭深泉。
「道歉！」雙馬尾的少女低聲呵斥。
「是我們的錯，實在是對不起！」
另外兩位少女都真心實意的低下頭。
「為什麼要道歉？姐姐們做錯了什麼嗎？」
女孩把頭歪過來，露出了讓人心中一暖的笑容。
看到這種笑容，就算是下定決心要狠狠k淚子和那個修女一頓的暮羽，也不由為之一呆，氣勢不由鬆懈了下來。
「……而且，就算是做錯了，道歉之後改正不就好了嗎。」
「呵呵，感謝空之女神愛德絲，讓這孩子有一顆仁慈的心。」
從門外又走進一人。瘦瘦高高的他身上穿著和修女同色系的法袍，頭上則戴著一頂小圓帽。鬍子和頭髮都完全變白了。
看到他，修女連忙行禮。而佐天和暮羽也真心實意的低頭表示敬意。
如果沒有這位教區長大人，恐怕此時她們的麻煩就大了。
那場淚子和修女瞬間的戰鬥，以西斯學徒的決定性勝利結束。不過這並不意味著暮羽會給她好臉色看。當幾個人移動到神職人員的宿舍時，被暮羽抱在懷裡的女孩已經被淋濕了好大一片。
女孩的身體本就非常虛弱，加上驟然得知，並親眼確認了大概是唯一指望的蓋伊－班寧斯的死訊，精神上大受打擊。最後被冰冷的雨水一浸，沒多少血色的小臉頓時變得和死人一樣蒼白。與此相反，呼出的氣流卻變得灼熱異常，眼看就要發起高燒來。
雖然對疑似獵兵的兩人戒心並未消除，但修女也顧不得這些了。拖著咕嚕嚕發出大聲抗議的肚子，她飛奔去把正在安慰蓋伊遺屬的教區長拖了過來。
眼見在草藥學上擁有深厚造詣的教區長，嫻熟的將調配好的綠呼呼的粘稠液體給女孩灌下去之後。女孩繃緊的表情有了鬆動的跡象，呼吸也逐漸平穩了起來。修女和佐天她們都鬆了一口氣。
然後，佐天才有時間向修女和教區長他們說明自己的身份（當然，是偽造的准游擊士身份）和遇到女孩的經過。
明瞭了佐天她們並非獵兵或人販子一類的敗類之後，修女的臉都羞成了一塊紅布，再三向佐天她們致歉。
此時，看到女孩能溫暖人心的笑容，修女的心不由一痛。
在記憶裡，似乎姐姐也有著這樣的笑容呢。
「這位修女姐姐，以前沒見過呢，叫什麼？」
「莉斯－亞爾珍特，七曜教會的見習修女……你呢？」
「我……咦，我？」
面對這個連三歲的孩子都能輕易回答出來的問題，女孩的臉上卻浮現出了某種為難的神色。
佐天淚子本來露出柔和笑容的表情，頓時僵硬了起來。
不會吧……
「我……咦，我應該是有名字的啊……別人叫我，叫我……呃，g……」
「吉爾？還是基蒂？」
西斯學徒鬆了口氣。看來，這只是從昏迷中驟然醒來的記憶混亂，還遠遠不到失意的程度。
「不，嗯……對了，我想起來了，g037！」
「！」
屋內的所有人，包括鬚髮皆白的教區長，一起睜大了眼睛。
這工業品編號一樣的字母數字組合，算是什麼名字？！
「說起來……這裡是哪裡？」
女孩用迷茫的目光四處掃射。
面面相覷的佐天淚子和墨埜谷暮羽驟然發現，女孩臉上的表情，倒是比在火車上和火車站的時候，豐富了很多。
「或許是猛然受到太大衝擊的關係吧。」
仔細檢查過女孩的脈搏、眼球和舌頭，確認她並無大礙之後，教區長捻著長長的白鬍鬚思考著說。
「會恢復嗎？」
因為心急的關係，暮羽打斷了他。不過教區長似乎並不在意。
「或許過一段時間自然就會恢復……或許，或許是永久性的。人類的大腦和精神，除了女神之外，誰說的準呢？」
暮羽低下了頭，痛苦的表情在她臉上一掠而過。
一直在陪女孩說話的莉斯，突然插言：
「教區長，或許我可以……」
「你？……唔，或許……」
教區長考慮了一下，點了點頭。
莉斯取下了掛在胸前的金色徽章，在女孩好奇目光的注視下，輕輕地念起了某種特殊的音節。
「哦哦，這就是七曜教會的『神術』嗎？」佐天低聲讚歎著。
在西斯敏銳的感應之中，這個位面比學園都市要豐富得多的能量騷動起來。流經空氣和大地的能量聚攏過來，依從著某種看不見的軌跡開始流動。
本質上，這與在游擊士協會學到的利用戰術導力器和結晶回路，引發「導力魔法」的過程並無二致。不過，這似乎是七曜教會在幾百年前就發展出來的。
幾百年來，就是靠著這些「神術」，七曜教會的神父和修女們奔走四方，彌合小到夫妻吵嘴，大到國家爭端的諸種矛盾，努力維持著大陸的和平，也無怪乎空之女神愛德斯的信仰在這片大陸上如此根深蒂固。
在三人緊張的注視下，莉斯手上聚攏起來的金色光團漸漸的朝著女孩的額頭上飄去。女孩的表情非但不緊張，反而一臉小孩子特有的好奇與興奮。
「嗯？！」
就在光團接觸女孩的額頭，莉斯因進展順利而放鬆了表情的一剎那，光團猛然爆裂開來。
其實，出於謹慎的考慮，莉斯所聚攏來的金色光團所含的能量很少，充其量不過是讓她如同當面挨了一拳一樣向後仰倒。
不過，女孩的反應就非常驚人了。
「嗚——！」
好像突然接觸到了燒紅的烙鐵一樣，女孩的嘴裡發出完全不似人聲的淒慘哀鳴，用力弓起身子，手腳劇烈的掙扎了起來。
在富含空之能量的金色光球潰散的一剎那，西斯學徒就感覺到了不對。
毫無反應的時間，完全是遵循西斯的直覺，她伸出了左手。
「哇——！」
瞬間，西斯學徒的慘叫也響了起來。伸進女孩嘴裡的手指被細白的牙齒深深地嵌了進去。
女孩看上去是那樣虛弱，此時力量卻異常強大。她的牙齒直到佐天的指骨才停下來。
似乎正在遭受著巨大的痛苦。她臉部的線條全都扭曲了，眼睛也因為充血變得一片血紅，加上順著嘴角流下的血絲，小小的女孩看上去如同惡鬼一樣可怖。
「給我聽話……乖乖！聽話！」
在佐天淚子之後，暮羽也在半秒鐘之內反應了過來。她按住了女孩的身體。
然而，那小小的身體似乎蘊含著無窮的勁力，小小的手腳揮在佐天和暮羽身上，勁力透過厚厚的衣物，痛入骨髓。
「不好，這樣下去……再這樣下去，她會弄斷自己的手腳！」
眼見女孩不管不顧的重擊佐天和暮羽，讓她們兩個痛的皺起眉頭的同時，細弱的骨骼也發出了不堪忍受的吱嘎聲，教區長急的直搓手。然而，年事已高的他卻根本幫不上什麼。
「這樣的話！」
莉斯舉起了那枚刻著七曜標誌的徽章，能致人昏睡的風之力聚集了過來。
「不行！」
佐天咬著牙阻止了她。之前的空曜之力讓女孩突然暴走，天知道其他屬性的導力到底會不會雪上加霜。
「那你說……哎？」
莉斯睜大了眼睛。
佐天咬著牙從腰間抽出了一個黑色的物體按在女孩的脖頸側面。
「辟啪！」
將電擊器的輸出調到了最小，一絲電火花從電極間濺出，刺入女孩的頸側。
女孩的手腳驟然停止，差不多一秒鐘之後，牙關也鬆開來。
她重新昏了過去。
「呼……呼……」
小心翼翼的從女孩嘴裡把自己的手指拿出來，佐天疼的臉頰直抽搐，衣服也被冷汗浸濕了。
良久。
「這，這是怎麼回事？」
莉斯發懵的問。
「難道不是你的神術有錯嗎？」
從衣袋裡取出急救包，正給西斯學徒被咬傷的手指消毒、上藥和包紮的暮羽站起身來，對著莉斯怒目而視。
「不。」教區長苦笑著說：「在我服侍女神之後從沒見過這種情況！愛德斯女神的神術，就算是魔獸也應該……」
教區長突然噤口，隨即喃喃自語：
「除非……」
「除非？」
「不不，沒什麼。」老人用力搖晃著他的腦袋，似乎要把什麼荒謬之極的念頭驅逐出去一般：「看情況我們是無能為力了。兩位……或許可以到聖烏爾絲拉醫科大學去看看，那裡有現代的醫療技術。」
佐天和暮羽互相看了一眼：
「也只有如此了。」
「唔。之前的安神藥草等下我會讓久久修女送來。有什麼變化就請再來找我吧——雖然老朽的用處並不大。」似乎因為年事已高的緣故，經歷了這一連串事情的教區長露出了疲憊的神色。
………………………………
差不多一小時之後。
「她們離開了嗎？」
這個房間和莉斯的房間一樣簡樸。要說舒適程度的話恐怕更差一些：除了床和桌子，剩下的空間被擺滿了書、植物標本和各種各樣器皿的架子佔滿。
這是教區長的房間。
桌子上攤開著一本書，教區長背對著門口。但他似乎知道來的是誰。
「是。」
莉斯的表情有些不安。
沉默的氣氛在室內醞釀。良久，莉斯的聲音才響起。
「她是……『那個』吧。」
即便並沒有提到那個特有的名詞，而用『那個』進行指代，年輕的見習修女還是露出了某種程度的厭惡神色，碧綠的眼睛裡已經沒有了半點憐憫之情，冷酷的就像是兩塊沒有生命的翠曜石。
「是……與不是，除了女神，誰能肯定呢？」
教區長疲憊的聲音響起。
「可……」
「此事到此為止！」教區長的聲音一轉為嚴厲：「莉斯，你是個很好的孩子，為什麼要像騎士團的那幫傢伙一樣行事？」
「……」
莉斯垂下頭。良久，才轉身退出了房間。
教區長站了起來，走到窗邊。
窗外，雨勢似乎已有所減小，但仍然籠罩著天與地。就連墓地所在的高地對面的懸崖，也在雨勢中若隱若現。
剛剛站滿了上百號人的墓地，此時已空無一人。
在他接近七十年的人生中，有五十年是在這個城市度過的。雖說有些誇張，但這個城市裡的幾乎一半人他都認識。有些，甚至是他看著長大的。
「蓋伊－班寧斯。」
他喃喃念出了一個名字，同時，回憶起了那個從來不肯好好來上主日學校的男孩。
「本來要為你主持婚禮……呵，呵……是嗎，那女孩就是那次事件的倖存者……女神啊，這是您忠實僕人的禱告，保佑她吧。」