第八卷 第22章 高淳人從此齊心 文 / 夏威夷
第22章高淳人從此齊心
自從搞船後，我養成了很多習慣。吃飯速度很快，早晨穿衣速度很快。夜裡必醒一兩次，醒來後都要到船的四周轉一圈，再看看錨鏈有沒有走錨。另外拋錨靠船時注意岸上的某個目標，夜裡起來時對照看錨也沒有走動。這些看似不大的細節對於搞船來說都很重要。
在長江中，如果只一條船單獨停靠，那就穩定性極差。船會甩來甩去，這樣就很容易會走錨。因次，如果靠船時沒有認識的船，只要你看到有船停靠在那裡，你靠上去，即使不認識，哪怕是外港的，人家也會出來幫你接繩子。不過長江中高淳裝沙船要占50%，你在任何港口都能碰到高淳的船。而且高淳船有它的特點，和別的地方的不一樣，老遠就能認出來。
高淳人在外搞船，主要是跑無錫，蘇州，上海等幾個主要港口，南通、張家港、張王港也有，只是占的比例少些。就拿南京來說，高淳人就少跑，南京港是安徽霍邱的船比較多，我們叫他們船是「垮不佬」。
原先高淳人在外，雖然船多，但很不齊心。都是各跑各的，很少同行。這樣在外也常常被安徽人欺負。因為大多數裝沙地段都在安徽，所以形成了怕他們的習慣，高淳人在外很少惹事。後來發展到在江陰、無錫等江蘇地方，安徽部分人仍然很猖狂。
95年，一次高淳船因為在錫澄運河和當塗人發生衝突，那當塗船將高淳船打得非常慘，當塗船目的想在無錫欺行霸市。從那件事起，高淳人開始齊心了。先將那條猖狂的當塗船扣了起來，當時當塗船就很齊心，來了幾條船想幫他，結果兩邊的船越聚越多，再多也多不過高淳船。那次事件致使京杭大運河江陰段停航七天，最後勝利的當然是高淳船，處理結果是：不允許當塗船進入江陰船閘，專門派人在江陰閘把守，無論是誰，只要是「馬貨」（馬鞍山港）當塗，看到進閘就打。有一段時間內，馬貨的船不敢再進江陰船閘。那次大大削弱了當塗船的志氣，即使高淳船到了安徽段，當塗船也很乖。最後無論在什麼港口、地方看到高淳船都客客氣氣。我們搞船後事件已經過了，撿了個便宜。
一般跑船的，習慣了跑哪個港口，就很少到別的地方去。我們船開始也曾經到過很多地方，南通、江都、呂泗、張家港、靖江、圩宕（常州）、鎮江等，最後還是在無錫落腳。
跑船和跑車有相同之處，也有不同之處。行船的規則是：進入江陰，規定船靠右行駛，但是特殊情況之下也可以應變，白天以打旗為信號，有條件的可以鳴笛。晚上是以燈光為信號。如果看到前方有船來，一長一短聲，代表左舷交匯。一長二短聲代表右舷交匯。你的反應是一短聲或兩短聲，表現你已經知道。晚上是看紅綠燈，右舷為紅燈，左舷為綠燈，什麼燈亮就是什麼位置交匯。如果有船要從後面超檔，兩長一短，代表左舷超檔，兩長兩短是右舷超檔，當你聽到鳴笛後，就是告訴你要減速，讓後面的船先通過。還有很多，三長聲代表船將靠港，五短聲緊急避讓。連續短聲表示有人落水……很多就不一一說明了，看客都是知識分子，那有機會去做這個沒有出息的行業呢！不過我還是欣慰你能聽我說故事，在此謝謝各位了。
船進江陰閘時，雖然有些擠，但河道還是暢通的，一天的時間我們就到達了蘇州望亭。
薛廠長已經下班，我打了他的手機，他說明天等著卸吧，今天的人全部走掉了。
晚上吃過飯，我帶著文來到望亭街上，人不是太多，只有幾家商店還開著門，其它大的商場都已經打烊。我們先在望亭橋上站了一會，又到街的西邊盡頭，那裡是蘇州通往無錫的公路，來往的車輛川流不息。文對我說，這個地方雖然不大，但遠遠望去有一個很大的發電廠，我告訴她，這個發電廠發的電是專門供應上海的，它用的燃料是煤。
我們從東到西，又從西到東來回走了兩趟，算是散散步。最後她在商店買了些小件就回船上休息了。
第二天一早，卸沙的老梁帶著挑沙的人就到了，顯然這是昨天薛廠長安排好的，早上孫帶著文去買菜，我在船上料理。孫對我說他想回家一趟，我沒有同意，因為這趟沙卸掉以後是在儀征裝沙，是給洛社油漆廠的。我對孫說下趟要他回去，他也同意。
上午我打了小朱的電話，今天過去還錢給她，開始她還是說先不必要考慮她，後來在我的堅持下，我說錢已經準備好了，放在船上也不安全，她也沒有再說什麼。中午臨走時，我將消息告訴了文，她抬起頭注視著我，看得出她很想跟我一起去：
「我陪你一起去好嗎？很久沒見愛怡了」
「不用了，愛怡上學也不一定在家，你這幾天也辛苦了，加上你又暈車，就在船上好好休息吧，我很快就回來了。」
文微笑著點點頭，不再堅持，她深知，再堅持下去也許會破壞這幾天的平靜生活，她也不想破壞這幾天的好心情。
其實每次提到小朱，文的心裡都會有一絲觸動，但是表面上她不會表現出來的。從她的眼神中我看得出文在心底還是感謝小朱的，感謝她這些年來在經濟上對我們這個家庭的幫助，沒有她的幫助就不會有這艘船。這種感激甚至夾雜著一絲憐憫，小朱離婚了，愛怡在她身邊也挺不容易的，現在把錢還給人家，也許她有她的用處。女人對女人的感情總是那麼複雜，但文又始終放不下小朱是我初戀情人這個事實，也許此刻我去找小朱還錢，文擔心更多的是小朱現在的身份會不會對我們的婚姻造成潛在的威脅。此刻也只能用女人少有的大度和寬容去對待這件事了。