第五卷 第26章 跑船的艱辛 文 / 夏威夷

    第26章跑船的艱辛

    上船後，開始是什麼都新鮮、好奇。時間長了，有很多的缺點就冒了出來，比如，術做飯的手藝很差勁，吃不慣。有時說他幾句，他回復我，要吃好到家裡去吃。我歎氣，沒有共同語言，有時在行船過程中只得自己做。

    人們說，能合老婆莫合船，這話也許有些道理。

    還有，說話不投機，粗話、髒話什麼都有，我很不習慣。打交道的對象也有很多刁令的人。後來我碰到有些像這樣的人乾脆不做，找有水平的，說話有學問的對象成交。薛廠長後來也給我介紹了另外一個水泥製品廠，那廠長姓黃，名國良，人也不錯。

    時間長了，我學會了一套，什麼人，以什麼樣的方法對付，從打沙的源頭開始，吸沙泵的、地方收費的、路上港監、過閘的、碼頭管理的、挑沙卸貨的、再到客戶。還有長江中有時會遇到敲竹槓的、搶劫的等等。這些人都必須用不同的說話方式去對付。

    老徐家後來再也沒有和我們同行過，只是能經常碰到，在碼頭，或是路上，我們老遠就向他打招呼。但也結識另外一些老鄉。

    我們搞船後的那幾年，正好生意平淡，一趟賺的錢，除了所有的費用外，利潤在5000元左右。一月跑2個航次，有時二個月能跑到5趟。前期的錢說好都給我還賬的。如果是匯票結算，就必須到老家去，有時是現金那就不必回家。余他們三人年齡都比我大，他們照顧我回去，但我最少也要15天，才得和妻子有一次溫存的機會。有時他們回去，我得要一個多月的時間。那真是難熬的日子啊。

    上船後，我不再打牌。嫌他們沒有檔次，行船的過程中，我除了把舵外，就是看書，做飯。晚上寫寫實得記載的，當天看到發生的一切。

    一天晚上，船停靠後，我們四人一起聊天，余說了這樣一個故事：

    一個人在自己家菜園裡用釘耙翻田，不慎將鄰居家三歲小孩鎝死，他環顧四周，確信沒有人看到，就手將那小孩埋了起來。

    鄰居家不見了小孩，一直沒有找著，時間長了，又找不到屍首，以為大半給拐子拐去了。

    三年後，那人良心上發現，一直過意不去，一次和一個最要好的朋友喝酒聊天，把這件事對朋友說了。

    朋友問他，你和夫人說過沒有？他回答是說過的，朋友立刻對他說，你必須馬上做一件事，把那小孩的屍體挖出來，然後用小豬，小狗之類的換掉，朋友也沒有再說什麼。

    那人回去後，按朋友的話做了。

    又過了幾年，那人和妻子吵架，直至鬧到要離婚的地步。這時候，夫妻二人相互以最刻薄語言攻擊對方。女的說，你不得好死，身上還背著條人命呢！男的反駁，放你的屁，我是說著玩的。你信嗎？女的不信，就煽動看熱鬧的人去挖。結果挖到的是一隻狗的屍體。

    余後說出後來的真理：妻子面前莫說真，朋友面前莫說假。

    我聽後笑笑，沒有把他的所謂「真理」放在心上。

    轉眼間，黃梅季節到了，雨下個不停，我們已經完成了6個航次。長江水位在猛漲，沙子因雨多，也次銷。有時在吳橋碼頭一歇就是五天十天。四合山的沙也因水位上漲而難打。

    余和術，比較著急，他們算算，像這樣的速度，船出本是很困難的，不知道要到何年何月、再加上還要付掉部分利息。老四比他們兩個要看得開些，我倒不是擔心賺錢多少的問題，我看的是前景。