第二卷 北地的秘密 第二章 寶石之城 文 / 圓圓的熊
萊丁他們今天的目的地是一座小城－－寶石之城格雷姆！
這是北極冰塬上一座盛產寶石的美地，也是四通八達的一個貿易點，它的北邊可以通向人類領地克裡夫公國，而西邊的龍隕沼澤和大橫山山脈交界處據說有進入地下勢力厚土秘境的通道，在東方則是北克萊恩的所屬閃電堡。
在這裡萊丁可以和部下好好休息一下，這裡是北極之塬上難得的補給站。
而且這個小城也是萊丁和米米爾法師約定見面的地方，不過見面的時間在一個月之後。之所以這麼早到達格雷姆，是因為萊丁打算趁這個空閒的時間段，去探索一個古代遺跡－－遊戲中溫莎導師獲得法師傳承的寶地！萊丁曾經在在老師的冒險日誌裡，看到過詳細的記載和描述，知道在格雷姆的西部荒原上，有一座古代的法師塔，那裡邊許多神奇的法陣甚至在無數年之後的今天還在運轉不休！
在導師筆記中，萊丁第一次知道古代遺跡這個名詞，完整的未被開發的遺跡就是財富和傳承的代表！就算是被人探索過的地方，仔細發掘的話，也常常能夠得到一些有用的資料，甚至能得到古代時期遺留下來的珍寶線索。
古代的遺跡在北極冰原上有很多，不過沒有被人開發探索過的卻極少！而未被開發的遺跡往往伴隨著強大的威脅，一些神秘的物種或者強大的魔獸都會將古代遺跡視作自身的勢力範圍，一旦有不速之客妄圖侵犯它們的領地，那麼等待這些入侵者的將會是被毀滅的命運。
老師冒險日誌中記載的遺跡離小城格雷姆只有不到十天的路程，而附近也沒有太過強大的魔獸，所以萊丁才會在幫助米米爾以前，專程抽時間去探尋溫莎老師獲得力量傳承的地方！冒險記錄中只是記載了由於當時自身的實力不夠，在遇到了危險之後，沒有繼續進行探索遺跡的深處。
從遺跡歸來的溫莎僅僅憑藉著遺跡中得到的傳承之書，就獲得了許多人一輩子都無法企及的強大力量！那神秘的遺跡只憑這一點，就讓萊丁心生嚮往。可惜在冒險日誌的後邊，溫莎記載了那神秘的遺跡後來被人徹底的摧毀了，再次來到那個神秘之地的時候她也沒有機會去探索其中隱藏的秘密了。
格雷姆的城牆已經映入了眼簾，那是一堵並不算高大的灰黑色建築，但是用來抵禦普通的魔獸侵襲還是足夠的。格雷姆的面積並不大，及時加上城外的聚居區，面積也不到雷鳴港的一半，這裡除了寶石特產外就只有些農業產出了，不過由於北極之塬的特殊氣候，一年也就能種植一季糧食，所以農產品的數量除了讓本地的人食用之外，也就夠冒險者和商人進行補給罷了。
在這個狹小的城市中聚集著人類、矮人和地下的黑暗精靈，常見的還有多種穴居生物和亡靈物種，以及一些千奇百怪的冰塬原住民。城外的寶石湖中有巨大的寶石礦藏，這個城市因為這些寶石特產而被建立，幾乎所有的寶石品種這裡都有出產，不過最出名的莫過於藍寶石和祖母綠！
格雷姆這裡每隔些日子總會出產一些特殊的寶石礦，品種都是法師的最愛－－其中蘊含的強大魔力讓它們成為法師青睞的目標，具有極高的實用價值！萊丁還知道，這裡的地面之下，在元素潮汐大潮來臨的此刻，正在蘊育著數目巨大的索拉納寶石礦－－那是魔導工程學機械驅動的能量原石，最強大純淨的驅動能源核心！
這東西也是恩法斯大陸未來最有價值的礦產資源之一，如果能夠將這個小城據為己有，那麼將來在元素潮汐過去後，只要能夠擁有這些資源，在萊丁的魔導工程學技藝之下，他的勢力範圍將會極為容易的進行擴張。
這些年來格雷姆這個城市淘寶的人就多不勝數，每年都有那麼幾個好運的傢伙在這裡收購到大量的魔法寶石原礦，或者撞到大運－－用低廉的價格買到了稀有寶石的毛坯。在回到文明的領地後，只要一次交易就能賺取極高的利潤，從而一夜暴富！
這些故事中的主角每年都成為當地人茶餘飯後的談資，這些事跡也鼓勵著新進的冒險者以及商人來這裡碰運氣，看看有沒有傳說中的運氣，能夠成為一個富有的人，讓他們的後半生不在為生存而奔波。
由於北極冰塬上的特殊氣候，格雷姆這裡的一年當中只有半年的時間擁有繁榮的市場。到了那個季節，來自各地的商旅都會到此處進行貿易，並且購買這裡的寶石特產。
不過所有的商人都必須在碩果之月前離開，否則進入了豐收之月後，商人們在歸途中就會遇上大雪封山，那樣的話不要說保住貨物返回家鄉，就是能夠平安走出這巨大的北極之塬都會成為一種奢望。
所以沒有及時離開的商人，都要在這個小地方苦挨上半年的時間，等到來年的時候，才能穿越這片莽莽的冰塬，返回出發地，不過這樣的話，就少了一次交易的機會，那樣整個一年的時間都會被浪費掉！所以如果沒有特殊的緣由，是沒有人會這樣做的。
萊丁一行人在草長之月拜訪格雷姆，算是難得的客人了，在這個大雪封山還沒有解除的季節，整個格雷姆城都顯得極為蕭條。要知道這裡的貿易季節在三個月以後的雷雨之月，不過現在到來的人也有他們的優勢，因為沒有人和你搶那些冬季出產的寶石礦，只要用心挑選就一定能夠獲得豐厚的回報。
格雷姆的城門在那灰矮的城牆映襯下顯得極為高大堅實，在北極之塬上魔獸雖然不多，但是除了雪狼這些群居的生物外，其它的種類各個都是強悍的類型，只要幾頭就能將城市的攻擊力量徹底瓦解！那些可憐的守衛就只能躲在堅實的城門之後，等待那些大傢伙自然退去－－普通的城門可無法勝任如此艱巨的任務，所以這個沒有高大城牆的城市就配上了一幅不和諧的堅實城門。
萊丁的到來，讓那些已經無聊到快要發瘋的守衛們著實興奮了一把，因為萊丁大方的賞賜了他們一小袋銀幣，無聊的季節裡，這些守城的士兵總算有了點可以進行娛樂活動的資本。
「感謝您，貴族大人！」守衛的城門的小隊長兼稅收官是一個惡鬼，那副兇惡的綠色面孔配著討好的表情，給萊丁一行人鞠躬行禮的諂媚樣子，讓人感覺無比的滑稽。天知道格雷姆的領主怎麼會僱傭這種生物來擔任城門口的稅收官。
此刻的天色已經黑了下來，急著去休息的萊丁沒有理會這些城門的守衛，只是衝著他們點了點頭，就帶著自己的車隊進入了這座小城。
很快，他們就找到了城市內的最大最好的旅店－－老牛和嫩草！
別看格雷姆這個城市不大，旅店卻著實不少，不過目前這個季節裡大多都完全閒置著。讓萊丁意外的是，他們下榻的旅店裡，居然有商隊先他們一步到達了－－旅店門外的數十頭科多獸說明了客人的數量。
從這些巨獸的身體上還未消退的汗跡可以看出，這些騎獸之前跑了很遠的路，要知道在這個季節裡趕路的人及其少見，至少萊丁在旅途中就沒有遇見任何的旅者，除了魔獸和野獸，莽莽的雪原中沒有其它的東西。
走進旅店的大門，萊丁就看見一群牛頭人正坐在旅店的火爐邊取暖，那些牛頭們拉長的脖子不停地探向廚房的方向，看來餓了半天的旅行者正在等待著菜餚上桌，好讓他們大快朵頤一番。
萊丁沒有理會牛頭們，而是帶著部下在火爐的另一邊坐了下來，而辦事麻利的安吉拉此刻已經在櫃檯為整個隊伍定妥了房間。
「偉大的主人，這裡有什麼好吃的麼？您忠心的僕人已經快要被餓扁了。」盧比用嘴角扯著主人的褲腿，小聲的和萊丁說著。
「就知道吃！吃！吃！你都圓的像個球了，還就知道吃！」可惜小寵物的話語還是被溫莎聽到了，她十分不滿這個就知道吃的傢伙，於是惡狠狠的對盧比說著。
這時候一位牛頭侍者已經走了過來，手中拿著巨大的菜單。這家旅店是厚土秘境中的地下城勢力開辦的，而店主的種族正好是牛頭人的一支。
溫莎看到老師沒有動，她為了逗弄盧比就一把奪過了菜單，想要給盧比弄點素菜，讓它鬱悶一番，可是翻開菜單後，溫莎傻眼了，這個菜單上的字體她居然不認識！
作為一個法師，溫莎已經學習了通用語、人類語、精靈語、矮人語，甚至天堂語和惡魔語也有涉獵，完全不認識的語言還真是不多見……
有點尷尬的溫莎臉色微微發紅，既然看不明白，就放過盧比好了……可是要維護法師博學多才面子的溫莎沒有承認她不認識菜譜的事實。
於是二小姐硬著頭皮對侍者說道，「給我們每人上份你們的招牌菜吧！還有，這裡有水果麼，給女士們加一份水果，其他人多來份肉食。」
「好的，女士加份水果，其他人的多加份肉！不過這位小姐，您確定要為每人上份招牌菜？」侍者的話語中有點不確定的感覺。
「當然了，既然來到這個地方，當然要見識下這裡特有的食物了！」二小姐肯定的回答了侍者。
萊丁在一邊看了眼菜單，發現了那是地底牛頭怪專用的牛頭文字，在恩法斯大陸上，除了他們陸地上的親戚種族－－牛人以外，再沒有其它的種族使用這種古老的語言文字了。不過那份招牌菜的名字……萊丁實在是不知道怎麼吃。
所以萊丁對溫莎的點餐結果表示了異議，對著邊上侍者說道：「招牌菜就不用了，給我們每人來份科多獸大亂燉，我記得這是雪原上最好的菜餚了！」
不過在看到溫莎那不滿的眼光以及盧比好像不捨的神情後，萊丁覺得這樣的經歷也是一種成長的樂趣，於是他改了口：「諾，招牌菜還是來上兩份好了，給這位小姐和我的寵物。」
很快的，飯菜上來了，那巨大的湯鍋中翻滾著燉的稀爛的科多獸肉，濃郁的香氣勾起了所有人的食慾，一個中隊的私兵武裝早已分成了十組，每組人都都分到了一大鍋的香肉，在雪地中辛苦了一天的私兵們，立刻開始了風捲殘雲的戰鬥……
萊丁這桌的吃食也被端了上來，除了那巨大的湯鍋和給女士們準備的水果外，盧比和溫莎還得到了特殊的照顧－－用木頭蓋子蓋住的巨大餐盤。
溫莎雖然有些好奇餐盤中的是什麼食物，但是看到老師那似笑非笑的表情，她覺得這次是出了點情況，而且是很不好的那一種！再看到剛剛和萊丁私語一番的姐姐同莎瑞也是那種想要笑，硬憋著的樣子，就知道這次一定是醜大了。
素有急智的二小姐在明白這餐盤中的食物絕對不會是好東西後，立刻抓住了躍躍欲試，想要打開蓋子的盧比，對著紅色的圓球怪說道：「盧比，我看你都餓成了這樣，不如，我的這一份招牌菜你也吃了吧！」
「啊？偉大的溫莎小姐，您忠實的僕從怎麼敢逾越身份，去吃主人的東西呢？」盧比被溫莎折騰慣了，它不確定這次二小姐是不是在開玩笑，餓的快暈了的盧比早就想要開飯了。
「我讓你吃你就吃，聽到了嗎？」二小姐發狠了，可憐的盧比迫於這樣的壓迫，只能點頭同意了。
這時候一旁的安吉拉忍不住了，已經笑出了聲。
「吃吧，盧比，溫莎可是給你點了『雙』份美餐，『曬乾的嫩草』哦！」安吉拉在盧比用尖角頂開餐盤的蓋子，露出一副見到亡靈樣子的同時，揭曉了這裡的招牌菜名稱……
羞得無地自容的溫莎這一刻恨不得找個地縫鑽進去，她以後再也不會裝著認識那些未知的東西了！這一次的教訓讓溫莎明白，自己法師的道路還有很遠，恩法斯大陸那浩瀚的知識體系她學到的只是極小的一點！