正文 第十八章賀壽之禮 文 / 明鏡
漆黑的一片，屋內沒有點燈，門輕輕的被推開了，一個人影閃進屋內，他沒有出聲，進屋後只是靜靜的跪在地上。「都已經安排好了嗎？」黑暗中傳來一個蒼老而低沉的聲音。
「稟掌教，都已經安排好了，貨物八天後到達，師弟今晚就會將人派出去埋伏，他說讓我們一定要辦好這件事，點子很扎手，所以讓我們千萬不要輕敵，事成之後，那批貨物就當是我們的酬勞。」
「好，告訴你師弟，讓他靜侯佳音。此事不僅關係到他，還關係到我派的聲譽，所以掌教已經有了周全的安排，請他不要擔心！」這個聲音同樣很蒼老，但十分尖利，與先前的聲音完全不同，好深厚的內力，竟然將自己的氣機完全隱藏。
「弟子遵命，先行告退！」跪在地上之人向黑暗中一拜，站起來轉身離去。
「現在的年輕人真不像話，怎麼出去也不關門，哎……」又是一個蒼老的聲音，老天，這屋中到底還藏有多少人？內力居然都如此深厚！門輕輕的合上，屋中再次陷入一片黑暗，寂靜籠罩著屋內……
西山大營的風波，從理論上講，甚至比我在九門提督衙門棒殺高牧的事件要大的多，但似乎引起的反響卻出乎我的意料之外，所有人的反應似乎都很平靜，好像我的所作所為都在情理之中，人們都麻木了。而在我預料中會大發雷霆的高占，也只是說了我兩句不該擅自自作主張之類的批評，就不了了之了，讓我很是奇怪。不但如此，高占還下令戶部撥出一些經費，讓我將城衛軍的人員補齊，對於這個決定，朝中大臣反應不一，有很多人說這筆費用應該由兵部撥出，但令我奇怪的是平時總和我過不去的高飛此次不但沒有反對，甚至幫我說話，同意高占的這項不同尋常的舉動……
我隱隱覺得有些不安，但又說不出哪裡不對，不過既然錢已經批了下來，我也樂於接受，畢竟這世上沒有人和錢過不去，先拿到手再說……
總之，這三個月風平浪靜，一切都很順利，也許是由於我上任後的霹靂手段，京城內的治安好了許多，以前那些在街上趾高氣揚的官宦子弟都老實了許多；而我的城衛軍，經過三個月的整頓，也都是面目一新，兵員補齊了，傷病治好了，軍資跟上了，訓練也上去了……
一句話，現在的西山大營與三個月前截然不同，每天都可以聽見營內嘹亮的軍號，震天的喊殺聲，這才是我的城衛軍，雖然他還不能說是一支無敵的鐵軍，但是卻露出了那麼一點點的崢嶸……
不過這不是我的功勞，從那天回到提督府，我就像一個甩手掌櫃，將這個包袱甩給了梁興，並且呈報給朝廷，任命梁興為城衛軍都指揮使，總領西山大營，而且在沒有我的情況下，梁興第一次表現出他出色的領導才能，將營中大小事物處理的井井有條；鍾離師為城衛軍軍機參謀，協助梁興，因為鍾離師是提督府的老人，可以協調西環與原城衛軍的矛盾，而且我發現鍾離師的軍事才能非常出眾，讓他呆在提督府實在是一種浪費；葉家兄弟，毛建剛，多爾汗和王朝暉各統領一萬人馬，代職萬騎長，但我知道他們或許是衝鋒陷陣，催稱拔寨的猛將，但決不是一個稱職的將軍，所以我還在城中發佈了招賢榜，以期能夠找到更加合適的人選……
至於高山和陳可卿，我則將他們帶回提督府，高山更適合在提督府處理各項日常瑣事，而陳可卿，我則讓他擔任了我的侍衛，至於原因嗎……而且在京中混，身邊沒有個侍衛，怎麼有臉出來見人！
還有三天，就是高占的六十大壽，京中一片繁忙，各家權貴都是各顯神通，挖空心思尋找禮物，高良，高飛等人更是在兩個月前，就已經開始聯絡各地親信，為高占準備壽禮，所以這幾日，從明月各地來的車隊連續不斷，運來的東西更是五花八門，掙奇鬥艷，可謂是眼花繚亂……
每天看著各地送來的禮物，我都會感到無比的痛心，你別誤會，我不是為那些被搜刮了所謂的民脂民膏的百姓痛心，我是因為，我是因為這麼多好東西從我眼前流過，我卻不能分一杯羹而痛心，這幾日更是徹夜不能眠……
炎黃歷1462年4月1日，東京城張燈結綵，一片喜氣，為賀高佔六十大壽，舉城歡慶，皇城中更是披紅掛綠，熱鬧非凡，各地官員、封疆大臣早在數日前就來到京師，不能來的也派出了代表，所以此刻正大光明殿中是人滿為患，大殿門口珠光寶氣，令人目不暇接。本來像我這種五品官員，是沒有資格進入大殿的，不過由於我是高良的親信，而且就職以來功績卓著，深受皇寵，所以在大殿中也有了我的座位，雖然是靠近殿門的末座。
今天的高占身穿黃袍，一臉紅光，像個慈祥的老人坐在大殿中央，看著大殿中川流不息的禮物，耳中聽著各種奇珍異寶的名字，臉上的皺紋越來越多，兩眼已經瞇成了一條線……
高良的禮物是一個用各種翡翠，珠寶鑲嵌而成的孔雀開屏，而高飛更是誇張，不知從哪裡找到了一塊重達五十斤的萬年溫玉，並找來能工巧匠將他雕成了一龜，一鶴，意喻龜鶴同壽……
「九門提督許正陽獻禮…」正在高聲吟唱的司儀突然止住了聲音，從殿外走進了一名太監，手中捧著一個托盤，托盤上蓋著一塊紅布，兩旁議論紛紛，「為何不念了，朕正想看看許卿家所獻何物，許卿家自上任以來，已是令人驚異不止，今日之禮，想來必是別出心裁，異與旁人吧！來人，將紅布掀開！」紅布掀開，殿中一片嘩然，只見托盤上擺放著一個鐵桶，桶中堆滿了姜……
「許愛卿，這是何意！」高佔有些生氣。
「聖上，請問此乃何物？」我不慌不忙的回答。
「此乃一桶姜山。」
「對！微臣恭祝皇上早日一統江山！」高占微微一楞，臉上露出笑容，我看高山的臉色已有緩和，接著說：「請公公將那塊紅布翻過來，鋪在地上。」
一旁的太監將那塊紅布鋪於殿中，原來那塊紅布本是折在一起，現在完全展開，竟有兩米長，一米寬，紅布上繡有一個巨大的月亮，周圍是七顆形狀不一的星星，做工顯得非常粗糙。
「啟稟吾皇，這幅七星拱月圖更是意義非凡，此圖不多不少共用了五萬零一百二十四針，乃城衛軍五萬將士和提督府包括臣在內的所有人員共同刺上去的，以表達我等將士對聖上的一片敬意，七顆星，代表著炎黃大陸上飛天、拜神威，陀羅，東贏，安南，大宛氏，甚至西邊的墨非帝國，他們都將臣服在我明月帝國的光芒之下，這不僅是我城衛軍的心意，我想在殿上的滿朝文武，包括我明月的百姓的共同心願，願吾皇早日能夠讓炎黃七星同拱月，明月一統照江山！」
兩旁的百官同聲賀道：「七星拱月，一統江山……！」
「好！好！許愛卿此禮果然別出心思，今日殿上各禮之中，以許愛卿之禮價值最輕，但份量和意義卻最為沉重和深遠，我明月自開國以來，無時無刻不以一統江山為己任，然自先皇敗於許鵬之手，我明月實力大損，可今日許愛卿之言，重燃我明月希望，不過，朕老了，這重任就由良兒，飛兒和許愛卿你們這種年輕人來完成了，來人將這幅七星拱月圖高掛於殿中，將來不管是由誰完成此項大業，就將此圖焚燒於朕的陵前，以慰我在天之靈！傳我旨意，城衛軍將士每人賞金幣一枚，賜酒肉與朕同樂，任許正陽為上書房行在，無須稟報，可自由出入皇城，城衛軍擴編為十萬，著兵部立即辦理，九門提督府眾將官升一級，欽此！」
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」百官同聲跪下，在他們心裡，我這個小小的九門提督的份量已經是不同尋常了，高良暗中衝我伸出大拇指頭，不過奇怪的是高飛這小子竟然沒有阻止，陰謀，一定有陰謀！我暗自猜想，不過我這時的感覺只能用兩個字來表示：爽！爽呆了！
酒宴開始，大家推杯換盞，我雖然敬陪末座，但是還是有不少朝中大臣來向我敬酒，我是紅人嗎，說實話，我可真喝了不少！
正當酒宴正酣，有一個侍衛匆匆走進來，俯在我耳邊輕輕說：「大人，九門提督府有人找您，說是有要事相告，此刻正在午門外等候！」我點點了頭，起身悄悄的走出。來到午門，遠遠的就看見高山面帶焦急之色，在午門外來回踱步，一看見我出來，就急忙迎上：「大人，大事不好了！」
我心裡很不爽，在高山的頭上狠狠的敲了個響頭，「你怎麼和那個鐘離師一樣，見面就說我不好！發生了什麼事，讓你這麼慌張？」
高山呲牙揉揉頭，定了一下神，「大人，剛剛得報，從青州而來的貢品，在東京城外東三百里的老爺坡被人劫走了，負責押運的五百名士兵，除了一個士兵裝死逃生外，其餘無一生還，據他講，賊人訓練有素，武器精良，不像是普通的賊寇，倒像是一群久經沙場的士兵；貢品被洗劫一空，大約有價值一百萬枚金幣！」
「什麼！」我聽後，不由大吃一驚，一百萬金幣倒是小事，但這貢品被劫可不是小事，「他有沒有講那些強盜的人數和大概位置。」
「他說了，人數大約有五百人左右，而且都是騎兵，但他們大都沒有動手，真正動手的只有十幾人，其餘的人只是牽制他們…！」
我激靈打了一個冷顫，青州兵是明月東部的邊防軍，久經沙場。而他們竟然被十幾個賊人所殺，那這聽起來，這批強盜不是普通的強盜，倒像是一群武林高手，而且還有一群騎兵，自我上任以來，從來沒有聽說過京城周邊有這樣一群強盜，莫非他們是從天上掉下來的；而且五百名騎兵，行動迅速，又從何知曉他們的行蹤？
我低頭沉思，「這批貢品大約有多少數量？」「大人，據那個倖存者報告，此次貢品共有六車，十分沉重」高山回答。
「這是什麼時候發生的？」「大約十二個時辰前，我們的城防巡邏隊是在大約六個時辰前發現的，發現後他們就立刻派人回報，其餘的人目下還在現場。」
不對，這段時間進京的貢品很多，相比之下，很多貢品的押運比青州要薄弱很多，價值也高出那青州的貢品，而且拿走也很方便，但為何偏偏選中青州的貢品……這中間有很多疑點！
「大人！大人！」高山的聲音將我從沉思中喚醒，「我們該怎麼辦？」高山問我。
這或許是一個陷阱，但又何嘗不是一個機會！高飛近來沒有什麼動靜，這頗不尋常，也許我可以借此機會一探究竟。我一咬牙，「高山，你立刻回府，派出府中所有探馬，打探賊人行蹤，我想賊人定會留下一些蛛絲馬跡；另外讓陳可卿拿我的令箭前往西山，命令梁興給我準備一千驍騎，在城外隨時待命，我親去圍剿，鍾離師，毛建剛，王朝暉隨我出征；令梁興暗中西山大營所有兵將，秘密潛之城外，密切關注城中的動態，切記不可讓人發現他們的蹤跡；你在府中留守，在我走後，記住要和太子府保持聯繫，我立刻上殿請命！」
「大人，莫非……？」高山一臉的擔憂。
「不要多說，我想此次針對的是我，我如果不出現，賊人的目的是不會達到的，放心！以我的身手是不會出事的，但是我不在期間，你們要和我大哥配合好，我擔心的是京城！」我拍了拍高山的肩膀，不知道是從什麼時候起，我喜歡拍別人的肩膀。
我轉身向大殿走去，大殿中傳來陣陣的歌舞聲和酒杯互碰的聲音，但我知道，在這歌舞聲中，隱藏著無邊的殺機……