正文 後續章 節梗要（61-66） 文 / 波波
第61章醒悟
葉發起高燒，胡言亂語，在昏迷中，緊緊抓著安的手，念著雲崢的名字，方覺心安……甦醒時，見安閉目坐在床下睡熟了，才醒悟原來仍是一場夢，原來她夢中的那雙帶給她心安和溫暖的手並不是雲崢的，原來不管她如何傷心絕望，老天都逼著她認清現實，雲崢是真的不會再回來了。看到安遠兮，回想起昏迷前的那一幕，葉心裡就湧出一股鬱悶到發狂的怨氣，她想憎恨他，想打他咬他將他撕成碎片。然而她的理智回來了，它告訴她不能怪他，他做這一切是為了她好。安遠兮，他從來就是這樣子，寧願自己受苦也不願讓她傷心，即使他做的事不可避免地傷到了她，他受的苦也必定比她深比她重，她不忍再苛責他。葉向安道歉，不知道以後該怎麼辦，命運這樣捉弄他們，她對雲崢的愛，安對葉的情，都這樣苦這樣深，她得不到救贖，也無力救贖安，他們怎麼辦？小紅說葉昏睡了多久，安就陪在床邊多久，因為葉一直抓著他的手，一抽開就又哭又鬧。小紅道葉掛念雲崢，本也沒有錯，只是不該用這樣凶險的法子，若是有個好歹，可叫諾兒怎麼辦呢？難道想讓諾兒這麼小就成為無父無母的孤兒嗎？這麼簡單的道理，誰都比葉看得透，偏是她人在局中，不能自拔。葉心中一抽，覺得愧對雲崢，答應過他會好好照顧諾兒，好好看著他長大成*人，可她卻犯了糊塗，差點丟下諾兒，要是諾兒有個好歹，即使將來到了地府，她都沒臉見雲崢。冥焰來看葉，卻站在院子裡不敢進去，說他害得葉生病，沒臉進去。葉說她沒生他的氣，說她明白他們是為了她好才拿走鏡子。冥焰悶聲悶氣地道，他知道因為他不記得的那段過去，不管他做了什麼，葉都不會怪他。他偷偷拿了葉的鏡子，葉不會怪他，昨兒就算是他砸了那鏡子，葉也不會怪他，可是為什麼單單那麼氣安遠兮，因為安遠兮在葉眼裡是不同的。葉蹙眉否認，冥焰說他沒有瞎說，葉對誰都客氣，獨獨對安遠兮，不隱藏情緒脾氣，葉自個兒沒覺得，可他知道安遠兮在葉眼裡是跟別人不一樣的。葉怔住，道她與安遠兮曾共過患難、同過甘苦，他又數次救她於危難。他是她心裡可以絕對信任的人，她知道無論她遇到什麼事，他都會維護她。或許正因為明白，她才有恃無恐、任性傷人，其實這是不對的。葉又道冥焰提醒得對，她沒有權利這樣對安遠兮，這對他不公平……冥焰打斷她，說他不是這個意思，靜默半晌又道，他也會維護葉，不管葉遇到什麼事，他也會維護她。言畢匆匆奪門而出，葉醒悟過來他話裡的意思，微微一歎，心中苦笑，知道這又是一份她還不清的債……
——2007、8、4、00：42
（這章，沒什麼情節啦，完全是感情描寫……咳咳……不好總結，將就看。下章朝堂又起風雲，景王馬上要倒台了，咳咳，情節還沒有想順。唉……）
第62章上書
接下來幾日，葉一邊安心靜養身子，一邊留意著朝堂的局勢。鳳家軍的叛亂讓朝廷措手不及，眼看著他們節節逼近，佔據了潢河以南的大城州郡。天下大亂，流民四起，雲家的生意主要在南方，為此大受影響，正常交通和信息渠道都被截斷，僅靠各地隱勢力傳遞消息，比起從前稍嫌不足。與此同時，朝中又傳來了北疆軍戰敗的消息。一時之間，朝堂嘩然，景王讓人率去的兩萬精兵，是以前寂驚雲手下一支精銳部隊，跟著寂驚雲戰無不勝、攻無不克，沒想到換了個主帥，竟然在北疆慘敗，主帥陣亡，兩萬精兵折損十之**。景王腹背受敵，前有鳳家軍節節逼近，後有辰星國人越打越近，竟然囤兵在了離京師僅一江之隔的玉水北岸，蓄勢待發。而根據最新的戰報，辰星國這支部隊，根本不是以前景王他們所認為的，一支沒什麼了不得的殘兵。他們不是辰星國的軍隊，而是辰星國還要以北的冰河腹地一個神秘的族群，多年來，因為鮮與外界接觸，連辰星國都不知道這個族群竟然發展得這麼龐大，龐大到有足夠的力量，將經過多年戰亂的辰星國剿亡，取而代之。
如今的辰星國已經不叫辰星國，而被這支部族改名叫雪狼國。他們的國王被稱為雪狼王，他們的軍隊驍勇善戰，天?國的援軍逢戰即亂，因為他們有一支世人從未見過的騎兵隊伍。天?國及周邊國家的騎兵，皆以馬為坐騎，而雪狼族的騎兵，卻是以高大兇猛的雪源之狼為坐騎，他們的騎兵，被稱為狼騎兵！想那些戰馬見了惡狼，早驚得四處亂竄，哪裡還敢往前衝，未戰就先輸了一半。以至狼騎兵勢如破竹，直殺到了京師附近。
鳳家軍大概也收到了狼騎兵的消息，奪了江南的軍政大權之後，不再北上進攻，囤軍在潢河南岸，作觀望的姿態，大有讓景王與雪狼王兩虎相爭，坐收漁利之意。朝堂形勢大變，支持九王的舊部紛紛要求景王下台，想迎回九王重掌大局；景王黨則罵九王是亂臣賊子，在國家面臨外患時還雪上加霜；中立派的臣子說，「攘外必先安內」，景王應先向九王求和，聯合鳳家軍共同對抗外敵；景王黨剛剛得勢，哪裡肯依，打著「寧與外寇，不與家賊」的主意，建議不如先與雪狼王議和，割地賠款，求一時和平，再專心一致對付九王；還有一部分人被這前所未聞的狼騎兵嚇破了膽，紛紛上書提議遷都別郡……朝堂之外，百姓受了「神諭」的指示，紛紛將引發戰亂的罪名加諸景王，種種揣測和謠傳越演越烈，而同時，一個更加神秘，更加聳動的傳言，開始在天?國上下傳播開來，皇帝重病不愈的矛頭，紛紛指向景王，朝野內外，怎一個亂字了得。
面對僵局，景王心裡很明白與雪狼王這一仗打不得。一旦開打，輸贏且不論，鳳家軍正等著你打完了，好舉著大義的旗幟揮軍北上撿便宜。遷都更是不可能，遷都不比得老百姓搬家，勞民傷財不說，光是拋棄祖宗選定的家業，已經足夠讓他惹來更大的非議，在皇室宗親中落人口實和把柄。與九王議和？更是做夢。他逼得九王裝瘋逃出京城，正給了九王一個舉兵的大好機會，豈會輕易與他和談？唯一能走的棋，只剩下與雪狼王和談一途，畢竟他與異族之間只有利益，沒有私仇，談起條件來才方便，拋掉幾個州郡、損失一點錢財，卻可以讓景王保住目前的權勢，對他是利大於害。果然不幾日，景王便派了使臣渡過玉水，要求兩國和談。估計景王心裡也鬱悶得很，當初他要是早知道奪權之際會橫空殺出一個雪狼王，搗得他手忙腳亂，不知道還會不會這樣佈局，只怕只有他自己才知了。
雪狼王開出的和談條件對天?國來說，根本沒有選擇的餘地，這個不平等條約要求天?國割讓北疆十六州給雪狼國，賠償軍費黃金兩億兩，並承認雪狼國是天?國的宗主國，和談條件的嚴苛讓朝堂再起爭端。割地賠款尚可商量，一向自詡為天朝上國的天?國，若認一個野蠻部族為宗主國，顏面何存？卻不想已經被人打到要割地賠款的地步了，天朝上國的臉面早就沒了。朝堂百官又分成兩派，一派主戰，勢要挽回天?國的顏面，一派主和，認為承認雪狼國是宗主國是一時權益之計。景王迫於形勢，親赴玉水北岸和談，然雪狼王分毫不讓，並在景王面前表演了一幕狼騎兵以俘虜屍首喂狼的恐怖遊戲。景王大懼而歸，力排朝堂眾議，同意雪狼王的和談條件，並定下日子，三日後與雪狼王在玉水河上，簽訂和談書。
朝中因為雪狼王與鳳家軍的戰事亂成一團，本來定於這個時段舉行的天?國首屆科考，不得不暫時延遲考期，全國各地大量學子滯留京城，京城一時倒顯得比往年繁鬧，酒肆茶樓一點兒也不因緊張的局勢有所蕭條，反倒處處一片名士風流的景象。自前年給皇帝出了個科舉選官的主意，皇帝的心思便動了起來。他策劃了差不多兩年時間，年初施計壓下了名門世族的反對之聲，科考制度就緊鑼密鼓地實施開了。為了試驗科舉的效果，首屆科考皇帝並未按院試、鄉試、會試和殿試逐級應考，慢慢甄選，而是迫不及待地讓各地州府各自組織了一次鄉試，隨即立即讓中試的童生進京分批參加會試和殿試。聖旨詔告天下之後，寒門子弟激動萬分，自是想憑著這天賜良機「一舉成名天下知」，然後平步青雲、一展所長。以前的舉薦制，令大多數寒門學子無望入仕，對皇帝這番「英明仁德」的決策，自是感激涕零、盛讚不已、馬屁不窮，蓋當今聖上乃「天縱奇才、智慧無雙、百年難遇、可比曾聖」的聖明天子，皇帝的聲望一時在民間學子中登上前所未有的頂峰。全國各地大量學子湧入京師，其中甚至不乏名門世族的子弟，除了有試試這新奇的科考的想法大外，大約還有世族子弟與生俱來驕傲在內，那就是，就算世族子弟沒有赫赫家世，也未必不能搏個書生萬戶侯。
若在平時，這麼多學子留在京城，倒還沒什麼，考完試相互之間吹吹牛、比比才，再與青樓艷妓風花雪月一番，總鬧不出什麼大事。但面臨國難可不同了，這些傢伙平日裡沒事都要弄些事出來的，現在國家局勢亂成一團，這群人便成天聚在一起，高談闊論，對國家局勢大抒己見，大有若是他們在朝為官，還有什麼事情是擺不平的意味在內。葉本來並不太注意這一群莘莘學子，若不是福生是今年應考的童生之一，她對這一群成日聚眾高談闊論的學子並不關心。福生這些日子倒是天天出門，去酒肆茶館客棧聽人辯論，回來便雙眼發亮地談起那些聽來的高談闊論。葉覺得讓他增長些見識也不錯，便沒有阻止，甚至有時也冒出過想易裝出門，看看熱鬧的想法。沒想到機會來得挺快。景王決定議和的消息傳出宮外的時候，這群學子聽聞景王居然答應了這樣的賣國之策，頓時一片嘩然，群情激憤，聚眾嚴叱景王的奸佞誤國。福生得了消息，立即要出門瞧熱鬧，事關景王，葉也起了心思，喚住福生，易裝與安、冥想一同前往。
茶樓中，眾人痛斥景王，一名衣飾簡樸的少年書生步到大廳正中，道大丈夫生於世間，當昂揚正氣，以匡正朝綱為己任！天國絕不能與外寇簽訂喪權辱國的賣國條約！皇上病重，朝廷小人當道，國將不國。今天既然大家萬眾一心，可願去登聞鼓院擊鼓，聯名上書，阻止佞臣賣國？一時響應者無數。福生見眾離沸沸揚揚地離開，福生對葉道他也想去看，葉不允，道他們去也沒用，是瞎折騰。福生不解，葉道他既然知道皇上病重，朝廷小人當道，登聞鼓院怎麼會受理他們的上訴狀呢？皇上都不在朝中，景王監國，誰會那麼傻接下彈核景王的上書，這不是跟自個兒的烏紗帽過不去麼？並說那人是糊塗蟲。福生道他一身正氣，怎麼糊塗了？葉道，叩闕上書，未言先有罪。如今景王當權，你說他會不會逮著別人有罪而不罰？這些學子千里迢迢上京赴考，還未踏進貢院的大名，就已被革去功名，於己，一生前程盡毀，重則說不定還會刺配充軍；於國，白白糟蹋了皇上給天下學子創造的良機，讓皇上改革用官制度的苦心盡毀。爭一時之氣，還不糊塗麼？他們明知道朝中局勢還要去以卵擊石，說得好聽，叫不畏強權，說得難聽，是不懂變通，是愚勇！
安遠兮道葉既想到這些，猜到他們以後的命運，怎麼還如此心平氣和？葉聽出他言下之意，若是她以前，必定要出言阻止了吧？不過朝堂形勢不明，也不知道皇帝什麼時候才能病癒，景王掌權一日，科考等新政未必能貫徹下去，讓這群學子去鬧他一鬧也好，看景王怎麼擋天下學子的口誅筆伐。葉道法不責眾。如果一會兒上書的人太多，景王還能一個個都罰不成，頂多逮幾個領頭鬧事的殺雞儆猴罷了。至於被罰的，算是他人生路上的磨礪好了，遭遇挫折時，最能看出一個人是經不起打擊的庸才還是可造之才，若是庸才，沒有點拔的必要，若良才，自然不會被埋沒。三人沉默不語，茶樓下面恢復了說書。福生出去上廁所，半晌未歸，冥焰出去一問，才知他借口上廁所溜出去，找領頭上書那個人去了。葉知道趕到登聞鼓院已是趕不及，直接趕往東華門。
——2007、8、7、02：53
（不好意思，今天看皇帝歸朝的那裡，本來應該寫成**的，我昨天考慮到是第一人稱，只能用旁白一筆帶過的，今天覺得還是處理得太平淡了，所以修改了前面的內容，補充了一點情節。）
第63章帝歸
然而葉一行還是去遲了，東華門外的御街上，一片沸騰，也不知道那蘇?怎麼煽動的，竟然結集了黑壓壓一片群情激昂的學子，看上去超過兩千人，且不斷有人陸陸續續從四處不斷抵達御街，個個一臉激憤。想想在茶樓，跟著領頭的學子蘇?去登聞鼓院也不過數十人之眾，怎麼這沒多大一會兒功夫，就號召了這麼多人？這些唯恐天下不亂的學子愛湊熱鬧不假，但那蘇?似乎也頗有領袖之能。人潮湧動，彷彿隨時都會衝入皇城一般。皇城上下如臨大敵、調動守兵、戒備森嚴，羽林軍把守宮門，持矛嚴陣以待。御街上人太多，一時根本看不到福生在何處。安遠兮讓冥焰陪著葉躲在遠離人群的街頭巷角，不准她鑽進去找，自己一個人扎進人堆。葉看到蘇?手中捧狀書，跪請面聖！安遠兮終於看到福生，逮著他的衣領將他拎到葉面前，葉是真的生福生的氣了。福生這個童生本就考得比較玄，位居榜末。雖然他天資還算聰明，可到底只跟著夫子上了不到三年的學，學問見識根本還淺薄得很，若不是舉薦制度下百姓讀書的人比科舉制度下的還要少，又因為是首屆科考，朝廷的規則寬鬆，他想考上個末位也是難如登天，誰想他竟這般不知珍惜羽毛。福生見葉動了真怒，哭喪著臉給葉道歉。
正在此時，東華門側門打開，湧出一群羽林軍，景王在侍衛的簇擁下出來喝止學子罔顧禮法，結眾為亂。蘇道是是登聞鼓院不肯受理他們的狀紙，判院閉門不出。鼓院不接，按律檢院及理檢院不得受理。他們也是迫於無奈，才聞鼓宮外。景王道叩闕上書，未言先有罪！爾等是想被削去功名、刺配邊疆麼？蘇?長聲笑道，百無一用是書生，刺配邊疆，能為國殺敵，保家國平安，也不失男兒本色，總好過朝廷屈辱求和、賣國求榮、苟且偷生，置國家存亡和百姓生死於不顧！慷慨激烈的一句話將在場學子怒意漸消的情緒又挑動起來，不少人跟著附和嚷嚷，紛紛贊同蘇?所言，景王狠狠瞪著蘇?，那蘇?毫不畏懼，雖然跪於御街之上，但倔強的背影卻散發著直率自信的氣質，傲氣天成。景王心中對學子們公然挑戰他的權威恨之入骨，這些學子，能說會寫，每個人都是一把殺人不見血的刀。他倒不懼這些學子人多勢眾，再多也多不過皇城的守軍，他心裡忌憚的，是史筆無情，他非常清楚，這件事若是處理不當，他就會被天下人譏諷責難，鎮壓學子，屠殺國之棟樑，他若還想奪這個皇位，就不能留下這樣的把柄落人口實。
景王與學子虛以委蛇，言收了上書，與朝官商議之後，再予定奪。學子道上書彈劾的就是景王本人，不信任他會稟公處理，景王殺機頓起，道科考學子圍堵宮門、犯上作亂，下令讓羽林軍將他們統統抓起來。場面頓時混亂無比。此時卻傳來一聲厲喝，御街後方奔過一隊羽林軍，為首的正是葉在太廟見過的羽林軍右營統領蕭無望，羽林軍見了頂頭上司，紛紛住手，往頭回跑的學子們，也傻愣愣地停下腳步。蕭無望走近人群，厲聲道何以這麼多人在宮門喧嘩，阻擋皇上回宮，還不速速撤離！葉聽到皇帝回宮，又驚又喜。景王見了蕭無望，臉色已是一變，聽了他說的話，雙眼露出不可置信的神色。蘇?見勢，靈機一動，急忙跪到地上，大聲三呼萬歲，一眾學子如夢初醒，紛紛跪地，伏身跟著高呼，一時御街之上，呼聲震天，景王面如死灰。
景王跪見皇帝，皇帝讓他呈上學子的上書，問景王是否屬實，景王開口辯解，皇帝將上書丟到他頭上，罵其混仗！說他監的好國，短短一個多月，搞得天下大亂，讓異族都打到家門口來了！皇帝一開口就是這麼重的罪名壓下來，景王伏地埋首不敢抬頭。只聽得皇帝寒聲道，天?國堂堂天朝上國，景王竟敢給他簽訂這種喪權辱國的條約？議和？可想過這會讓天下百姓的生活陷入水深火熱之中？可想過北疆十六州的子民變成任異族隨意凌辱的賤民？可想過堂堂天朝上國會淪為四國恥笑的笑柄？天?國名將赫赫、威震八方，幾曾懼過異族戡亂？皇帝越說越氣，驀地高聲一喝「蕭統領」，問他可怕雪狼王？蕭答不怕，並言原領兵攻打雪狼王，誓將敵軍消滅，保家衛國！皇帝掃向羽林軍，問你們呢。羽林軍齊聲大吼，誓將敵軍消滅！保家衛國！震天的誓言響徹雲霄，皇帝揚聲大笑，豪氣沖雲地道他天?國的熱血男兒當如是！寧為玉碎！不為瓦全！今日他向天下蒼生立誓，定與雪狼王決一死戰，將異族韃子殲滅，用雪狼王的人頭祭天?國英勇陣亡的將士，蕭無望等皇帝說完，振臂高呼「寧為玉碎！不為瓦全！」御街上的羽林軍跟著齊聲附和，羽林軍的震天巨吼將這句話傳出老遠，表達著皇帝的決心。數千學子也被感染，高呼吾皇萬歲，場面激奮人心。
葉看著皇帝，心中感慨。這個男人，注定是要站在高處，君臨天下，接受臣民的跪拜歡呼的。沒有人會比他做得更好，三言兩語，便能激發士氣，扭轉乾坤！待眾人的呼聲止息，皇帝看向跪在地上不敢抬頭的景王，撤去他監國一職，責令其回府閉門思過！景王叩謝皇恩，經過數千學子叩闕上書彈劾，景王的政治威信可謂蕩然無存，朝堂之上再無他立足之地。皇帝又道蘇?帶領學子叩闕上書，也是有罪，念在他們是一片忠君愛國之心，輕罰他們各自回去，閉門十日，不得再結眾聚首！隨即聖駕駛入東華門，葉也從巷尾轉身回府。
——2007、8、7、22：18
第64章宮變
朝堂局勢瞬息萬變、風雲突起。病重昏迷的皇帝，突然醒過來，自太廟班師回朝了，且在回宮當日，雷厲風行地處理了數千學子叩闕上書一案，撤了景王監國一職，令其回府閉門思過，並發出豪言，誓與雪狼王決一死戰，寧為玉碎，不為瓦全。隨後發號施令，調動三軍，進入備戰狀態，同時封鎖消息，以免雪狼王在簽訂和談書之前提前獲知朝堂動向。從御街回府後不久，皇帝便傳旨宣葉進宮，在這種敏感的時刻，皇帝宣葉進宮，意欲何為呢？葉向皇帝試探寂的生死，皇帝不答反問，聽說北疆戰事的軍餉是雲家出的，雲家幾時跟景王走得這麼近了？這麼幫他？葉趕緊答雲家不是幫景王，而是助國家。皇帝道他不在這些日子，幸虧有葉幫他照顧太后，倒是要謝她了。葉有些惶恐，太后搬到靜慈庵帶髮修行之後，為了避嫌，惹景王懷疑，葉便沒再去看過她了，皇帝無端端冒出這樣一句話，指的到底是哪出？一時冷汗潸潸。皇帝又道聽說葉和長公主頗為投緣？一連幾個聽說，讓葉神經繃緊，小心作答，長公主玉雪可愛，她很是喜歡。皇帝道葉莫不是忘池她的生母是誰了，葉答稚子無辜，皇帝道既然葉跟長公主這麼投緣，他讓人把長公主帶過來，葉陪她玩玩。葉愕然地看著他，不知道他意欲何為。公主到來，與葉交談中提到侍衛叔叔，被皇帝訓斥，讓宮人抱走公主。
皇帝將葉帶到朝聖殿。越往前走，葉越是心驚，宮裡的守備今日似乎與往日不同，空氣中流淌著一觸即發的緊張氣息。皇帝帶葉上朝聖殿根本不合規矩，等看到朝聖殿外遍佈羽林軍，葉倒抽一口氣，手心微微滲出細汗。殿內空無一人，皇帝撫著龍椅問葉，知不知天下有多少人想坐上這個寶座。葉不敢答，皇帝又問她知不知道今天來這人會不會如願坐上寶座，葉猜出皇帝是指景王逼宮，心中大驚。皇帝冷笑道，景王佈置了這麼久，只等著皇帝一斷氣，就堂而皇之地登堂入室，沒想到皇帝偏偏回來了，皇帝一回來，他從此再無機會，必然會迅速發起一場政變，端看他們誰佈置得更仔細、更周全了。葉退了一步，心中大疑，皇帝知道景王今晚會發動政變，圍攻皇城，為什麼要將她宣進宮？難道她在這場宮變中還會起什麼作用不成？不，不是她，是她身後的雲家，能起什麼作用？他已經將一切都佈置好了……或者……葉倒抽一口氣，醒悟皇帝不是要雲家在這場宮變中起什麼作用，他是怕雲家在這場宮變中起什麼作用，他是怕雲家和景王連成一氣……所以，才要宣葉入宮，好以此為挾。
葉質問皇帝為什麼要帶她到這朝聖殿？不合禮儀、不合規矩，皇上這麼擔心雲家，擔心到要將她留在宮中做人質？皇上是要她親眼看到景王敗亡，以此警告她麼？皇帝冷冷地道葉想得太多，葉淒笑道她沒辦法不多想。皇上苦心佈置這場苦肉計，就為了迷惑景王，如果不是橫空殺出一個雪狼王，只怕皇上還會病下去，病到等景王和九王兩敗俱傷的時候，再出來……皇帝大罵葉放肆，被她氣得吐出一口血來，葉大驚，掏出皇帝懷中的藥餵給他，低頭道歉。皇帝微嘲道她那性子，受了委屈哪裡憋得住。還不是仗著他疼她，才敢這麼放肆。葉沒想到皇帝說得這麼直白，一時說不出反駁的話，皇帝說得沒錯，如果不是知道自己在他心裡是有一點點位置的，以葉這樣自私怯懦的人，是不敢在他面前頂撞他的。可心中又確實委屈，他一再地試探雲家，試探葉，不管葉怎麼保證雲家怎麼討好，他仍是無法相信他們，財富的過度集中給國家經濟和政治帶來的深刻影響，他雖然未必想得到，但以一個上位者的敏感，他的確是無法容忍一個扶植了幾代君王上位的家族。只要他一天對雲家存著忌憚，他遲早會向雲家動手，真到了那一天，葉該怎麼辦？一時心中又驚又怕，葉垂下眼瞼，將滿腹驚懼壓住。
皇帝只當葉理虧無言，說葉說得也沒錯，景王煞費心血，設計加害驚雲，就是要賭他會動用神器，好派出瑪哈取他性命。皇帝將計就計，與他演這場苦肉計，的確是想將朝中意圖染指皇位的隱藏勢力引出來，一網打盡，只是他沒想到，邊關生變，橫空殺出一個雪狼王，若皇帝再不回京決斷，只怕國家就要被景王那狗賊給賣了。葉問皇帝是否真要和雪狼王打這一仗，說雪狼王已經囤兵在玉水北岸了，與京師近在咫尺，若是他們得了消息殺過來……皇帝說他們殺不過來，就如同一支凌空射來的厲箭，不可能永遠飛在空中，射到現在這個時候，那支箭已經無力向前了。朝中那些看不清形勢的蠢才主張議和，皇帝再不出面，就會被他們誤國了。葉問皇帝何以如此篤定，說狼騎兵雖然是長途跋涉打到京郊，但跟皇帝以前遇到的敵人不同，他們凶狠殘暴，連驍勇善戰的草原騎兵也不放在眼裡，之前曜月國馬爾蒂族被剿滅，就是遇上了為雪狼王的軍隊補己後勤的隊伍，將馬爾蒂族搶掠一空。如今他們打到了天?國腹地，更不存在後勤補己的問題，他們的戰狼據聞全是以俘虜死屍為食，天?國居住在玉水以北廣袤土地上的百姓財物，正好成為他們的補己。雪狼王的囂張猖狂，不是沒有道理的。
皇帝道雪狼王能打到玉水，依持的是狼騎兵。可是騎兵若是沒了坐騎，這場仗天?國就打得贏。又道狼騎兵的戰狼全是來自終年冰川的雪原之地，未經受過天?國的炎夏酷暑，這些日子因為水土不服，已經折損不少，打到玉水北岸已經是雪狼王的極致了。他們以為打得越遠越好，等他們沒了戰狼，玉水以北廣袤的土地恰恰是他們的葬身之地，前後夾擊，無處可逃，皇帝言要讓雪狼王的戰狼和騎兵，一個都回不去，統統為天?國陣亡的將士陪葬！葉沒想到皇帝暗中竟然將狼騎兵的情況摸得這麼清楚，只怕當初看到北疆報急的狼煙後，已經著人作了調查，暗中部署，哪裡像景王一樣不當回事，兩相比較，忍不住要感歎，景王雖然心機深沉，行事歹毒不折手段，可論起思慮周密來，趕眼前這位皇帝可差得遠了，想到這裡，葉已經可以確定，今晚這場宮變，皇帝佔盡先機，景王怕是贏不了了。
皇帝說完這一大段話，捂著胸口輕咳，葉問皇帝這傷到底是怎麼回事？皇帝完全沒有要回答的意思，做出不以為意的表情道沒什麼大礙。葉知道他不願說，轉開話題道皇上乃真龍天子，君臨天下，天威赫赫，自是福壽無雙。皇帝的唇角抽搐了一下，道葉真是有把死人氣活的本事。葉道她說的是真心話，皇帝三言兩語，便扭轉乾坤，平息了即將發生的暴亂，她是真的欽服。皇帝敏感地抓住關鍵，目光銳利地盯著葉問她是否在場。葉怕他多想，道福生是此次應屆的童生，不知天高地厚，也跑到御街去了，她怕他惹事，所以去找他回來，剛巧撞到皇上回宮的情形。皇帝道葉覺得學子們叩闕上書是去惹事生非麼？他倒覺得學子幫了他一個大忙。葉道那是皇帝回來阻止了暴亂的緣故。皇帝聽出葉的語氣不以為然，道葉好像不太看好他？葉道她是不看好他，不過欣賞他。皇帝問此話怎講。葉道欣賞他，自是因為他身上有值得欣賞的品質，純樸正直、急公好義、勇任繁難，國家需要這種人才。皇帝道既是如此，為何還不看好？葉道凡事皆有兩面，純樸的人看待事物易簡單片面，黑就是黑，白就是白，毫不理會介於黑白之間深深淺淺的灰色；剛正不阿易固執，不懂變通、不知轉圜；急公好義者易衝動，行事可能不計後果；勇氣過盛則易膽大妄為。以此次他帶領學子叩闕上書為例，其過有四：挾眾脅迫朝廷，圍堵宮門，讓朝廷威信盡失，此其一；給世人造成壞的榜樣，留下後患，以後若有小人學了這伎倆脅迫朝廷又當如何，此其二；險些將皇上改革用官制度的苦心盡毀，此其三；最重要的，他帶領學子叩闕上書，將數千學子置於一個危險的境地，他帶去的不是一群普通百姓，而是從全國範圍內選拔出來的棟樑之才，若是皇上沒有及時趕到，景王當真鎮壓他們，血濺御街，不僅僅是讓朝廷留下惡名，更重要的是令國家平白損失這麼多精英，可能幾十年都無法恢復元氣！皇帝的眼神越來越凝重，目光更是變得驚懾凌人，道蘇沒有掌控變故的能力，沒有思慮長遠的眼光，是否不堪大用？」葉想自己說這麼多，可不是要毀人家的前程。何況良才美玉，也要經過琢磨才能成大器。皇帝是下棋的人，知道把哪顆棋子擺在最恰當的地方，控制棋盤全局。
天已黑盡，宮城之上傳來廝殺之聲，景王帶親兵攻入東宮正門，得意地嘲諷朝聖殿外佇立的皇帝，言四城已盡在掌握。皇帝絲毫不亂，問景王不覺得四城太靜了嗎。景王讓人向著天空發出一枚信號彈，尖銳的「咻」聲隨著刺眼的白光一起劃破了黑幕般的夜空。待信號彈完全隱沒於夜空之中，四周仍是一片死一般的沉寂。皇帝道他的軍隊，自是效忠於他，不是效忠於景王手中那個冷冰冰的兵符。前門大殿之外又起喧嘩，湧入一群身著甲冑、舉著火把的將士，將景王和他的親兵團團圍住，一個整裝佩劍的鐵甲將軍英姿勃發地背著火光走出來，立於火把之中，對立於高階之上的皇帝道，南門和北門已被燕將軍拿下，西門和東門盡在他掌握之中，叛軍無一漏網！景王定睛一看，那將領正是已經「暴斃身亡」的寂驚雲。景王道皇帝好手段，早就布下天羅地網引他入甕，他輸得心服口服！又道他苦心經營二十餘年，今夕竟敗於皇帝這黃口小兒之手，他就算是一死，也要拉他陪葬！言畢驀地尖聲道，還不動手！高喊之後，卻無回音，四周的士兵虎視眈眈地瞪著他，景王臉色巨變。皇帝讓人押出一個身著大內侍衛服的男人，口中塞著破布的男人道，是否想讓他動手？景王身子一軟，差點跌倒在地。那被押出的男子目光怨毒地瞪著皇帝，可惜口不能言。皇帝冷笑道景王打的如意算盤，若逼宮有變，就讓大內侍衛中的內賊行刺於朕。可惜景王不知道的是，兩年前，他就開始在宮中查這內賊了。景王已經口不能言，皇帝讓人拿下景王，景王一敗塗地。
——2007、8、9、01：07
第66章糾纏
一場血腥的宮變在皇帝周密的部署下以壓倒性的姿態獲勝。皇帝早早洞悉了景王的用心，事先安排寂驚雲詐亡，並暗中調回了遠在東海戍邊的燕瀟湘，在宮城上演了一場甕中捉鱉的好戲。叛黨盡數被擒，損毀的宮城和血腥的地面自有人修砌清理，叛軍和守軍的屍體以最快的速度被運出皇城，前一刻還風雨飄搖的禁宮大內，下一刻又恢復了往日的莊嚴肅穆，一場謀朝篡位的陰謀消彌在九重宮闕之中，一切如常，彷彿什麼也未曾發生。回想著從昨天到今天，兩天一夜的時間，卻在生死間走了一個輪迴。叛軍被押走之後，葉有些虛脫地靠到殿牆上，冷汗潤濕了後背。皇帝問她怕了？葉道餓了，從昨兒申時進宮來到現在都沒吃過東西，餓到快沒力了……皇帝愕然之後，哈哈大笑，葉見過他暴跳如雷的樣子、微笑的樣子、蹙眉的樣子、嗔怒的樣子……但還從來沒見過他笑得這樣開懷，這樣無所顧忌，這樣沒有形象，連眼淚都笑出來了。宮人都呆住了，葉看著他笑得那樣放縱的樣子，心中的氣惱反倒漸漸消退，變得柔軟起來，帶著一點心疼。葉問皇帝處置景王之前能不能讓她先見他一面。皇帝說現在不行，
改天。葉回府睡了一覺，晚膳後，向老爺子匯報在宮裡看到的情況。問老爺子皇帝昨兒讓葉進宮，是不是想挾迫雲家不要插手景王的事？老爺子道他忌憚雲家又不是一日兩日的事了。不過，要挾迫雲家，把諾兒抱進宮去不是更有效麼？葉這麼聰明，難道還想不明白？葉蹙起了眉，老爺子又道，景王逼宮謀反，表面上看來皇城是最危險的地方，但皇帝布下天羅地網等景王上鉤，心中十分清楚，其實皇宮是最安全的地方，至少比流兵四起的皇城外安全，昨晚京師有多少平民百姓家被劫掠？連侯府都被流兵闖了進來……又言皇帝對葉也算上心了，這個時候還想把她護在身邊……葉心中不安。老爺子竟然認為皇帝召她進宮，是想保護她？那我她豈非誤解了皇帝的苦心，然而老爺子把話這樣攤開來說，是什麼意思呢？是怕她和皇帝糾纏不不清、敗壞門風麼？老爺子道葉是個重情的人，誰對她好，她都記在心裡。不過他希望葉記住，皇帝對她有心，只是單單對她，這份心不會延及到雲家，甚至諾兒身上。當他不容雲家的時候，他不會因為葉而做出有損他利益的決定。
葉微微一顫，老爺子清醒地點清了這個事實，雲家和皇帝，始終不能共存，即使皇帝再怎麼縱容她，也不會因為她亂了棋局。她在宮中還跟皇帝侃侃而談，說他是下棋的人，怎麼身在局中，竟忘了自己也是一顆棋子。老爺子道他們呆在京裡的時候也太長了，現在景王已倒，在這裡也沒什麼牽掛了，如今南方被九王佔據，四處都亂著，等朝廷解決了這件事，路上安全了，他們就請旨回滄都，說到底，滄都才是雲家的封地。離朝堂遠了，到底安全些。葉恭順地同意了，胸口卻莫名地糾結著，悶得透不過氣。
——2007、8、11、16：59