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小說博覽 第一百五十四張 巡撫河南 文 / 西方蜘蛛

    酒過三巡,袁世凱使個眼色。沈氏拉著小玉去了邊上桌子,只說要給姐妹們敬酒。

    袁世凱隨後問起京裡情況,徐世昌說道:

    「自從慰亭不朝中之後,載灃那些黃毛小子焉能治國?靠著奕匡力那苦苦支撐,左支右補,潦草度日。

    各省咨議局代表來到北京,他們向朝廷提出一年之內召開國會。朝廷拒絕了這個要求,理由是國民的文化素質太低,還不能行使選舉權。這惹得各省代表大是不滿。

    慰亭,現朝野上下,呼喚你出山的呼聲很高,我看再等一段時候,載灃必然坐不住了,再加上奕匡力是一力為你說話的,我看慰亭重掌朝政指日可待!」

    袁世凱沉默了那裡,似乎考慮什麼問題,半晌沒有說話。徐世昌知他脾氣,自管自說了下去:

    「還有一個鐵路問題,只怕也會引來亂子。光緒二十二年,朝廷設立了南北鐵路總公司,派盛宣懷為任鐵路督辦大臣。盛宣懷大量向外國舉債來修築鐵路。但因為欠了外債,盛宣懷也受了大量責難。

    因為列強各國爭奪路線,鬧出很多麻煩,於是先湖北、湖南、廣東三省倡出籌款購路的熱潮,這股熱潮立刻蔓延全國,到了光緒三十年,全國成立民辦鐵路公司的,竟達到十三省之多。

    列強各國爭奪鐵路權和劃分勢力固然不是辦法,而民辦鐵路由於經濟基礎薄弱,因此也進行得不順利,這種情形下產生了四國銀行團,由美、英、德、法四國組成,四國銀行團用投資和貸款方式修築粵漢鐵路。

    朝廷因為有了國際銀行團的支持,目前正考慮年宣佈鐵路國有政策,凡以前經政府批准由人民自行籌款修築鐵路的定案,一律取消。

    鐵路國有,原也無可指責之出,可目前已經有了傳聞,都那傳說四國銀行是有大量好處給朝廷的,如此一來,可就不得了了」

    「朝廷威信竟然淪落於此。」袁世凱冷笑一聲:「讓載灃和奕匡力弄著去吧,我呢,就這釣釣魚,當個田園翁吧。」

    徐世昌笑了一下,也不說話。自己這位好友可不是不想出山,只不過是出山的時候未到而已。

    袁世凱忽然問道:「菊人兄,要任個河南巡撫需要花多少銀子?」

    徐世昌一怔。就看袁世凱微微笑道:「一百萬兩我看應該夠了,你走的時候,帶一百萬兩銀子去京城帶給奕匡力,不管他用什麼辦法,也要給我把存毅弄成河南巡撫!」

    這下就連蕭天也怔住了,之前大帥可從來沒有給自己透露給半點這方面的消息。

    「這個,怕有困難吧」徐世昌有些猶豫:「奕匡力那裡好辦,可是載灃那裡斷然不會答應」

    「不答應,就逼他答應!」袁世凱顯得毫不意:「我不是求朝廷要讓存毅巡撫河南,而是給朝廷一個台階下。眼下河南各地官員,多唯存毅馬是瞻,十一協分駐河南各地,隨時掌控大局,這河南巡撫,除了存毅,還有誰能當?」

    「大帥,這」

    蕭天的話被袁世凱打斷:「我竭力要讓你巡撫河南,不是因為我袁世凱特別看重你,而是為了我整個北洋考慮。河南,古之用兵之地,四面出兵之所。可也是四面被攻擊之所,若無能臣鎮之,焉能得保平安?」

    說著停頓了下:「菊人兄,你管做你的事,存毅,你讓河南各地官員聯名上折子,保舉你為河南巡撫,多給他們一些甜頭,等你坐上了那張位置,再讓他們連本帶利地吐出來!」

    眼看袁世凱計議已定,蕭天和徐世昌兩人一起應了。

    一頓酒喝罷,袁世凱有些乏了,徐世昌就住袁世凱的園子裡,蕭天和小玉告辭。

    出去,蕭天把銀票交給小玉,小玉有些擔心:

    「咱們受了大帥那麼重的禮,將來可怎麼還那?」

    「禮好還,可這情就難還了。」蕭天歎了口氣:「咱們能做的,也就是兢兢業業為大帥做事而已。小玉,這銀子交給蔣傑,讓他買成酒肉,犒賞弟兄們。過年了,讓大家都過個舒心年吧。」

    年關一過,徐世昌趕赴北京,為蕭天坐上河南巡撫的位置活動。

    也是蕭天運氣好,才過了年,河南就出事了。

    河南「秋知會」於南陽舉事,從者兩千餘人,聲勢浩大。起義軍攻陷南陽,殺其知府,嘯聚當地民眾。

    河南乃是中原心腹之地,這裡一亂,京城震動。

    袁世凱的授意下,十一協按兵不動,坐視義軍暴動。

    徐世昌人還沒有到京城,朝廷裡的幾分電報倒已經放到了蕭天面前,嚴厲督促十一協快出兵,平定暴亂。

    可是沒有袁世凱的命令,蕭天哪裡會動一兵一卒?

    眼看著秋知會奪取南陽重鎮,又分兵威脅周邊府衙,朝廷亂成一團。

    徐世昌回到京城,給慶王爺奕匡力送上一百萬銀票,奕匡力乃是第一個貪錢的王爺,又和袁世凱素來交好,這白花花的巨額銀子面前,豈有不心竭力的道理?

    與此同時,河南地方官員告急奏折也雪花般的飛向京城,又保舉蕭天出任河南巡撫,必能平定叛亂。

    載灃明知這其中必定和蕭天和袁世凱那搞鬼,可眼下這位攝政王又能有什麼辦法?

    手裡能夠動用,能夠打仗的只有第一鎮。可第一鎮拱衛京師,載灃哪裡肯用?

    此時奕匡力一如河南地方官員,竭力保舉蕭天巡撫河南,載灃還猶豫,奕匡力說道:

    「此時若再不順應地方民意,只怕不消幾日,河南屬亂軍。蕭天雖然桀驁不馴,目無朝廷,可終究還是當的咱們大清的官,食的咱們大清的俸祿。攝政王,這個時候。只能拆了東牆補西牆,先把叛亂平息才是要緊。否決河南一失,暴民再聯絡南方革命黨,就連京城也會有難那!」

    載灃面色如土,這大清怎麼變成這副樣子了?

    明知蕭天此人乃是袁世凱第一心腹,決不可用,可偏偏除了蕭天之外,再也找不到第二個合適人選。

    這個攝政王當的窩囊,只怕大清立國以來再也沒有自己這般窩囊的王爺了!

    不過兩日,朝廷下旨,擢升安陽知府蕭天為河南巡撫,又令務必快撲滅叛亂云云。

    接到聖旨那天,蕭天和一眾部下相視而笑。這大清國的命運只怕已經走到頭了,袁世凱要把自己弄成河南巡撫,誰想到偏偏就出了秋知會暴亂,老天爺都幫著蕭天一般。

    前來傳旨的官員討好似地說道:

    「協統,不,撫台,這袁大人不知現下可好,本官想去拜訪一下。」

    袁世凱被迫離京的時候,何等淒涼?除了楊度幾人,再無一人送行,人人都當袁世凱從此失勢。

    誰想袁世凱下野沒有多少時候,就鬧出了這麼大的動靜。朝野內外呼籲袁世凱重出山的呼聲不絕於耳,人人都看出袁世凱再次執政只是遲早事情。

    若不趁著現討好袁世凱,只怕將來可就晚了。

    蕭天微微一笑,對那官員說道:「袁大帥這幾日身體不適,這個,這個足疾又犯了,見不得客,見不得客,大人好意,蕭天自會轉達。」

    官員大是尷尬,只得拱拱手道:「本官恭賀協統巡撫河南,這是皇上的恩典,還望撫台快用兵,平定叛亂。不要辜負了朝廷厚望。」

    河南巡撫已經到手,這秋知會暴動的性質可就變了。

    河南變成了自己的地盤,剿滅秋知會豈有不心力的?

    當天蕭天下令,動用兩營人馬,配屬騎兵營、機槍營,由革文軍指揮,剿滅秋知會暴動。

    十一協北洋精銳之師,武器精良,士兵敢戰,而秋知會不過一群烏合之眾,武器陳舊,多使用大刀長矛,雖然號稱兩千之眾,其實能戰者不過數百。

    革文軍尚未到南陽,秋知會知面對精銳十一協軍隊,力不能守,當時就放棄南陽,流竄鄉間。那些兩千人馬,不到一天功夫散起大半。

    革文軍也不追擊,「秋知會」的存,對蕭天是有利的,只要「秋知會」一天不剿滅,朝廷對蕭天就有一天顧忌。

    十一協不費一槍一彈,重奪回南陽,袁世凱親自把蕭天起草了一份電報,回京城。

    電報裡只是賴聖上鴻威,十一協將士用命,與叛賊苦戰數日,終於擊潰叛軍,奪回南陽云云。

    又說秋知會大部腦逃出南陽,流竄鄉間,蕭天必定心職,剷除叛賊等等等等。

    總之就是告訴載灃,用蕭天用對了,蕭天一出手,叛賊就垮了。可你載灃還得仰仗蕭天,因為秋知會雖然被擊潰,但主要頭領都逃。要是載灃敢出爾反爾,只怕叛賊又會重殺到,到時候十一協還能不能力可就不好說了。

    載灃拿到這份電報,心裡當真是一片悲涼淒苦。

    明知這份電報裡十句中能有兩句是真話就不錯了,可自己能有什麼辦法?難道責罵蕭天?只怕十一協會和秋知會一起反了。

    自己堂堂王爺,大清國的攝政王,權利居然還不如一個野的袁世凱,反而還得處處受到袁世凱的牽制威脅!

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