小說博覽 第一百六十八章 取而代之 文 / 落魄三哥
第一百六十八章
取而代之
正如碣石水寨把總李相所說，西夷正打得難捨難分，先坐山觀虎鬥，然後來個漁翁得利也不是沒有那個可能。請牢記畢竟就目前而言，廣東營兵還算充足，甚至還有著幾營能征善戰的標兵。
然而，兵部右侍郎不是那麼好兼的，不但要處理兩廣政務，還要總督糧餉之責。
自遼東巡撫王化貞清心游擊孫得功，盡發兵廣寧，以孫得功及中軍游擊祖大壽為前鋒，令會祁秉忠、劉渠赴援。棄堅城不守，貿然與後金騎兵野戰大敗，導致劉渠、祁秉忠戰死，祖大壽逃往覺華島，甚至連廣寧都丟失後，朝廷便陷入了前所未有的困境。
先是河套蒙古入侵延安、黃花峪等處，深入六百里，殺擄數萬人；緊接著，水西土司安邦彥叛亂，率兵兩萬餘人攻破畢節，分兵破安順、平霸、霑益、龍裡，隨後圍攻貴陽。總兵徐時逢、參將范仲仁奉命率兵赴援，與安邦彥相持於甕城河。不久糧食殆盡，參將范仲仁部六千餘人先逃，安軍乘虛橫擊，官軍盡潰。
山東也不消停！
山東鉅野人徐鴻儒傳播白蓮教，薊州人王森、王好賢父子傳播聞香教，武邑於弘志聚眾創辦棒棰會。朝廷還沒顧得上清剿，三方便於四個月前起事。徐鴻儒自號中興福烈帝，稱大成興勝元年，以紅巾為幟，攻佔鄆城、鄒縣、滕縣。
**也就罷了，天災也沒落下。
先是兗州府、濟南府、東昌府大地震。據最新消息，地震時有聲如雷，地裂泉湧，雞犬鳴吠，牆屋倒塌。巨野城垣雉堞傾倒過半，文廟廡捨皆壞。曹州、城武、曹縣、濮州、朝城、金鄉、魚台，皆受波及。
賑災的銀兩還沒來得及儲集，黃河睢陽、徐、邳一帶又逢決口，上下一百五十里內悉成平地。
作為兵部右侍郎、右僉都御使、兩廣總督兼廣東巡撫，胡應台是絕不會在這個時候輕舉妄動的，一旦廣東沿海再遭到西洋海盜襲擾，那朝廷要求的糧餉就更別想籌集了。
見部屬們爭得面紅耳赤，卻誰也說不出個所以然來，胡應台立馬乾咳兩聲，一邊示意眾人安靜，一邊面無表情地說道：「雞籠縣，久聞你精通夷務，又專程為此事而來，本官想聽聽你的高見。畢竟閩粵兩省唇齒相依，若讓紅毛番得逞，誰也別想獨善其身啊。」
雞籠縣？
怪事年年有，今年特別多，除了廣東巡按周用賓之外，誰也沒聽說過還有這麼個官職。看著眾人那副百思不得其解的樣子，胡應台放下信件解釋道：「穆大人是皇上欽點的雞籠知縣兼福建市舶司提舉，只不過大敵當前，尚未來得及開府建衙罷了。」
海道副使顧賢明猛然反應過來，禁不住地問道：「萬里回朝，隨沈老將軍馳援遼東的穆玉嶠穆大人？」
「下官穆玉嶠，見過周大人、顧大人、陳大人、李大人。」
穆玉嶠站起身來，一面作揖行禮，一面嚴肅地說道：「正如巡撫大人所說，下官此行正是為紅毛番而來。沒曾想緊趕慢趕還是沒趕上，還請諸位大人恕罪。」
「這麼說，穆大人早就知道紅毛番會來了？」
「是的。」
穆玉嶠點了點頭，指著案上的地圖說道：「一個月前，本官從大西洋公約組織東印度公司那裡得到消息，尼德蘭東印度公司和英國東印度公司的聯合艦隊將再次襲擾大明。除澳門之外，澎湖和雞籠都是其攻擊目標。普天之下莫非王土，大明土地豈容窺視？商大人不敢怠慢，一邊下令福建官軍進駐澎湖，一邊命下官前來通報。請牢記」
「東南大jing」過去還沒幾年，廣東巡按周用賓是記憶猶新，想到比佛郎機人還難纏的紅毛番，頓時倒吸了一口涼氣，禁不住地說道：「由此可見，紅毛是有備而來。胡大人，我等守土有責，絕不能坐視不理呀！」
打很容易，可打完之後呢？
憑水師那點實力，根本無法確保廣東沿海的安全，真要是把他們激怒了，那才叫個後會無期呢。胡應台暗歎了一口氣，倍感無奈地說道：「周大人，本官深受皇恩，豈能不明白這個道理？然水師荒廢已久，就算傾巢而出也幾無勝算啊。」
碣石水寨把總李相重重的點了下頭，深以為然地說道：「紅毛船堅炮利，我等的確是有心無力呀。」
「依你之見呢？」
「兵發蓮華徑，守住關閘，不讓其越雷池一步。」
周用賓接著問道：「如果守不住呢？李大人，別忘了澳門什麼都沒有，他們既然來了，是絕不會止步不前的。」
在對待尼德蘭人這一問題上，朝廷的態度是堅決的。寧可讓佛郎機人壟斷貿易，發點小財，也絕不允許廣東與其通商。畢竟前車之鑒擺在那裡，誰也不敢拿朝廷的臉面開玩笑。
守不住就意味著人家能打到廣州城，這個結果是誰也不願看到的。況且真要是讓他們在澳門站穩腳跟，並得到巴達維亞的支持，那能不能守住都是一個問題。貿然出兵也非良策，打贏了也罷，倘若打敗了，在座的所有人誰也脫不了干係。
碣石水寨把總李相被問住了，見總督大人朝穆秀才看去，立馬打了個太極拳，「穆大人，你精通夷務，對此有何高見？」
「恕下官直言，正打得如火如荼的澳門之戰，已經朝廷陷入進退兩難的境地。打，後患無窮；和，你我都將成為千古罪人！」
廢話！這還用得著你說嗎？李相還沒來得及開口，穆玉嶠突然話鋒一轉，指著地圖上的台灣繼續說道：「唯今之計，只能效福建之事，以夷制夷，讓他們打個痛快。」
一秀遮百丑，關鍵時刻取得的遼東大捷，一舉解決了懸而未決的雞籠問題。胡應台對此並不是一無所知，甚至還從葡萄牙人手裡高價購買了幾門火炮，千里迢迢的進獻朝廷，以此來表示廣東在夷務上所取得的成績。
然而，廣東不是福建，澳門不是雞籠，更沒有一個可以利用的大西洋公約組織東印度公司，和一個像穆玉嶠這樣萬里回朝的能人，想以夷制夷談何容易？
儘管如此，胡應台還是不恥下問道：「穆大人，你能不能說清楚點？」
「秉大人，東印度公司駐雞籠艦隊司令官傑爾先生，考慮到本公司及托斯卡納、烏爾比諾、曼托瓦和薩累在澳僑民的安全，已率領一支近兩千人的大軍從海路抵達珠江口。如果運籌得當的話，完全可以置身事外。」
一桌菜來了三桌客人，胡應台被搞得焦頭爛額，想了想之後，搖頭苦笑道：「穆大人，澳門不是雞籠，下官做不了這樣的主，一個處理不慎，我等同樣會成為千古罪人。」
穆玉嶠哪能不知道他擔心什麼，連忙解釋道：「大人放心，下官敢以項上人頭擔保，這絕不會是引狼入室。更何況這又不是沒有先例，如果東印度公司能交納兩倍、甚至三倍於佛郎機人的稅負，我想朝廷是不會有太大意見的。」
自「南京教案」後，親耶穌會的朝廷官員幾乎都受到了打壓。這意味著徹底驅逐佛郎機人，不會有太大的政治風險。而且正如穆秀才所說的那樣，東印度公司以用每年二十萬兩真金白銀和一次遼東大捷，表明了其友好的合作態度。
兩倍、甚至三倍於佛郎機人的稅負，胡應台還是動心了，再次權衡了一番，隨即抬頭問道：「穆大人，除此之外，他們還有什麼條件？」
「應該是您有什麼條件？」穆秀才笑了笑，「胡大人，您是兩廣總督，規矩理應由您來定。只要有利於朝廷，並充分顧及到他們的利益，我想一切都不是問題。」
佛郎機人暫居澳門，那是得到朝廷允許的！周用賓大吃一驚了，連忙提醒道：「胡大人，事關重大，萬萬不可草率！再說澳門是一回事，海上則是另外一回事。真要是這麼做了，不但會激怒紅毛番，甚至連佛郎機人都會重操舊業呀！」
葡萄牙人初來大明時，他們亦盜亦商，不是單單做生意，而且做生意的手法十分野蠻。如果你同我做，我就同你做。如果你不同我做，那我就搶！
最令朝廷大感頭痛的是，那些在海上遊蕩並裝備精良火炮和艦船的葡人，你不讓他上岸做生意，他就同那些亡命海上、商盜參半的走私集團及倭寇串通一氣，對大明海防造成更大威脅。
萬般無奈之下，朝廷才拿出了一個妥協方案，讓他們在澳門居住下來，達到不要讓其同倭寇、海匪結合在一起做壞事，將葡萄牙人同海匪分離出來、為我所用的目的。
如果單單把葡萄牙人、尼德蘭人和英國人趕走，又無法確保東南沿海安全，無異於一切又回到了從前。相比之下，那兩倍、甚至三倍於佛郎機人的稅收則實在算不上什麼了。
穆秀才當然明白他的顧慮，立馬回過頭去，胸有成竹地笑道：「周大人儘管放心，如果能就這一問題達成協議，東印度公司艦隊不但會確保東南沿海的安全，甚至還會像在福建一樣協助廣東組建一支西式艦隊，並在軍事上提供一切力所能及的幫助。」
眼前這位為大明所作出的傑出貢獻，不僅僅是促成東印度公司協助福建官軍取得一次遼東大捷那麼簡單。除此之外，還帶回了上萬冊西方著作，並將其中的一部分翻譯成了中文。這在讀書人中造成了巨大轟動，以至於朝廷不得不把一部分已收入內庫的書籍，拿出來供國子監學子們研究。
更重要的是，作為大明東西方交流的第一人。他還動員福建水師派出一批游擊、守備、都司、千總和把總，遠赴西洋學習如何操作和鑄造鐵甲戰艦和火器。並收養了六十多個孤兒，前去學習較大明更為先進的天文地理知識。
事實上，這才是首輔葉向高力排眾議，未經科舉就任命其為福建市舶司提舉兼雞籠知縣的真正原因。
儘管他並不是東林黨人，但對於他的人品，周用賓還是很欽佩的。至於他所作出的保證，周用賓也很願意去相信，可再三權衡了一番，還是搖頭說道：「穆大人，大西洋公約組織東印度公司或許像你所說的一樣，只想做點生意，並沒有其他非分企圖。但只有幾艘鐵甲戰艦，不足以同時確保廣東福建兩省海防，也是一個不爭的事實。」
是啊，總共就那麼幾條船，你拿什麼來保證廣東沿海的安全？
就在眾人琢磨著是不是出兵增援澳門之時，穆秀才突然乾咳了兩聲，眉飛色舞地說道：「就下官對大西洋公約組織的瞭解，他們絕不會作出超乎自己能力的承諾。在這裡我可以明確地告訴諸位大人，為了確保雞籠不受尼德蘭和英國海盜襲擾，東印度公司增援艦隊已於半年前了。如果不出意外的話，兩個月內必將抵達大明。」
「增援艦隊？」胡應台一愣，禁不住地脫口而出道。
「一支無論噸位，還是火力，都是尼德蘭和英國東印度公司艦隊所望塵莫及的艦隊。而且不久的將來，它們都將會移交給福建水師，成為我大明的海上長城！」
「沈二公子和沈三公子，就是為那些鐵甲戰艦去的吧？」
「是的，」穆秀才點了點，感慨不已地歎道：「沈老將軍為了讓大明擁有一支能與西夷分庭對抗的艦隊，頂著巨大壓力，愣是把兩位公子送了出去，不愧為朝廷棟樑啊！」
後顧之憂沒了，那還有什麼好猶豫的呢？
胡應台意識到自己該表態了，想了想之後，意味深長地說道：「穆大人，福建市舶司只負責琉球一國的進貢，廣東則不然，東南屬國進貢船隊幾乎都要在此上岸。由此可見，澳門要比雞籠重要的多，所能獲取的利益要多得多。所以，三倍於佛郎機人的稅負是不是太少了？
此外，作為海防重地，廣東水師同樣需要一支西式艦隊，我想這也應該一併考慮進去。如果東印度公司願意的話，本官立馬可以上奏朝廷，並派出同樣數量的水師官兵，前往西洋學習鐵甲戰艦操縱之術和火槍火炮點放之術。」
相對於有口皆碑的清官商周祚而言，眼前這位完成稱得上毀譽參半。據穆玉嶠所知，他曾被言官們彈劾過無數次，涉及多樁貪污受賄案。然而他卻像一個不倒翁，無論言官們怎麼彈劾都依然不倒。
更重要的是，他特別擅於變通，其處事方式絕不是商周祚所能比擬的。所以在穆秀才看來，他要比一般朝廷大員要好打交道得多，否則也不會提出這一建議。
想到葡萄牙人小國本性，暴富之後就得意忘形，開始偷jiān耍滑，不但開始偷稅漏稅，而且膽敢不再規規矩矩的孝敬上官，本該送給相關大明官僚的份子錢也敢缺斤少兩，就算再翻上一番，所交納的稅銀和賄賂也絕不會超出四十萬兩，穆秀才便毫不猶豫地答應道：「沒問題！只要東印度公司能取而代之，稅銀不是問題，艦隊有不是問題。」
「那他們打算怎麼取而代之呢？穆大人，要知道澳門不是雞籠，不能什麼事都由著他們干。」
台灣是天高皇帝遠，想怎麼幹就怎麼幹。澳門雖然距京城也不近，但終歸不是海外。那麼多言官盯著，如果讓他們感覺有辱國體，可就得不償失了。
穆秀才當然明白他擔心什麼，低頭沉思了片刻，侃侃而談道：「一切蕭規曹隨，像佛郎機人一樣組建個議事會，每三年選舉一次。每個非大明子民都有選舉權。議事會任命一個法官，三個市政議員和一個檢審官。
三名市政議員輪流擔任議事會主席，法官負責審理即決案件。假如有人對判決不服，就向廣東巡撫衙門申訴，其判決為終審。議事會主席兼任財政官、海關總監、公共事務主管，同時還代表議事會與巡撫衙門溝通。
另外組建一支以大明官軍為主的海岸警備隊，正副隊長由議事會主席和巡撫衙門任命。議事會歲入全部來自海關稅收，關稅是以實物形式徵收。征來的貨物削價5%公開拍賣。拍賣總收入中的四成作為海岸警備隊軍費，兩成給孤兒院的姑娘做嫁妝，兩成給仁慈堂，餘下的兩成則交給教會學校和醫院。」
海岸警備隊副隊長由巡撫衙門任命，胡應台當然不會有什麼意見。要知道在此之前，葡萄牙人的市衛隊，巡撫衙門是針插不進、水潑不進的。
可他就是搞不明白，如果按這個比例分成，東印度公司又能得到什麼好處？就在他百思不得其解之時，穆秀才笑了笑，意味深長地說道：「至於東印度公司方面嘛，他們的訴求很簡單，只要能合理合法的進行貿易，那澳門的所有收益都可以取之於民、用之於民。」