小說博覽 第三十章 無風帶！ 文 / 落魄三哥

    每個海盜每星期都可以獲得七磅餅乾、七加侖啤酒、四磅牛肉、兩磅豬肉、一誇特豌豆、一品特半燕麥、六盎司糖和同樣重量的牛油、十二盎司奶酪、半品特醋的配給。

    海盜也是非常保守的一類人，他們會極其狂熱地維護自己的權利。

    管啤酒的定量很少，但啤酒問題上他們倒會樂於妥協。事實上南大西洋游弋，他們很樂意接受一品特葡萄酒做為替代品，也會接受半品特朗姆酒做成的摻水淡酒。某些特定場合，葡萄乾布丁可以看做和肉類相當。

    不過這一切都成為了歷史，一連三天的狂風，把整個艦隊送進了可怕的無風帶！而無風帶裡，要是船隻缺乏淡水，那它的命運是難以設想的。

    「留心油漆！哦……傑克，看上帝的份上，請留心點油漆。」

    所有小艇都派到了前面，拖船的水手每隔一沙漏替換一次。有時候，一陣變化無常的熱風會吹皺油膩的海面，船上的水手就都衝出去用轉帆轉動帆桁，可是常常還沒等「驚奇」號駛出一英里遠，柔風就變得不再利或者乾脆消失了，留下「驚奇」號毫無生氣地海湧上翻滾。

    船顛簸劇烈到如此的程度，雖然加固的支桅近才上好繩，後支也折疊了起來，甚至連上桅桿也卸到了甲板上，可桅桿還是有折斷的危險。

    底艙裡的補給也不容樂觀，水手長比利一次又一次地核查淡水儲備，清點底艙裡那些一百五十九加侖理格桶裡剩下的水，加上一百零八加侖大酒桶裡剩下的水，還有塞好了桶口、船底污水滲透不進的、放翼艙裡的五十二加侖豬頭大桶以及二十六加侖半豬頭大桶裡剩下的水，得到一個極其令人沮喪的總和。

    即便以每人每天一誇特的配額來計算，淡水儲備還是會以差不多每天半噸的速度縮減下去。況且這還沒算上大量必需的、用來浸泡醃肉的水。

    這一切讓老約翰非常焦慮，而炎熱一直滲透到船的深處，使船底污水散發出並一直瀰漫到甲板的惡臭，是讓他煩躁到了極點。

    從早上到現，他一直一瘸一拐的船頭到船尾這短短的距離裡徘徊，聲色俱厲地命令水手們奔跑著追趕後一縷流動的空氣。並時不時舉起望遠鏡看看遠處的天空，希望能發現一簇烏雲，以便收集到幾桶寶貴的雨水。

    油漆工程是他的命根子，他早就告誡過所有人，不要碰剛刷上油漆的任何東西，尤其是船尾欄杆和漂亮的塗金雕刻。甚至油漆沒干之前，都不允許任何人金葉子上呼氣，也絕不允許把望遠鏡架欄杆上。

    就連那些小艇，也都被拉上來刮擦、油漆了一番。用他的話說「不願意『驚奇』號被人錯當成紐卡捨爾的煤船，也不願意小艇被當成運泥的方頭駁船」。

    董南顯然撞到了槍口上，一不小心觸了個霉頭。管如此，同樣憂心忡忡的他，還是躡手躡腳的走到舵盤邊，小心翼翼地說道：「怎麼樣，老夥計？約瑟夫先生說環帶裡有時也會下雨，我想該來的總歸會來的。」

    用風帆和布篷收集的雨水，有股大麻和柏油的味道，根本無法下嚥。但現也只能指望老天爺了，因為誰也無法斷定艦隊遇上的柔風也會同樣稀少。

    老約翰輕歎了一口氣，不無沮喪地說道：「傑克，事實上我也穿過幾次無風帶，卻一次都沒被雨淋到過。海平線兩邊的黑色雲團，或三四個地方同時出現的孤立小風暴，我倒是見識過，可各個小風暴中間卻總有好幾英里的平靜海面，而我恰恰都處這個該死的海面上。」

    「但你仍然活著。」

    董南拍了拍他肩膀，毫無底氣地安慰道：「一切都會好起來的，不但有雨還會有風，對此我深信不疑。」

    願望是美好的，現實卻是殘酷的。

    像這種單調乏味的日子，看來還要一直持續下去。今天中午的觀測和昨天相比，只有用高超的技能來操作好的儀器，才可以分辨出之間細微的不同。小艇上的水手一個個都累得筋疲力，不得不把底艙裡的尼德蘭俘虜放出來輪番划船。

    甲板上幫不上什麼忙，董南再次回到了大艙，跟神甫和約瑟夫一起繼續照看起了病人。

    「公正的艾迪」臉色蒼白，身體極其虛弱，要是沒有那幾瓶鴉片酊，真不知道他能不能堅持到今天。傷口癒合的也不人意，焦油潑過的組織已腐爛到了骨髓，筋腱也爛了。管如此，董南還是拿出手術刀，一點一點的把爛肉割去。

    「傑克，不要再費力氣了，我認為只有神甫能幫我。」

    割肉過程觸目驚心，而這個倒霉的傢伙卻感覺不到疼痛，只是說話的聲音有些顫抖，顯得有氣無力。不過生命力還是很強的，換了別人早死了，董南可不想就這麼放棄，一邊繼續清理傷口，一邊微笑著說道：「振著點艾迪，相信我，你不會死的。」

    艾迪艱難地側身瞄了一眼，連連搖頭道：「得了傑克，我這樣跟死又有什麼區別？」

    「別說傻話了，如果什麼都不做，那還要我這個醫生幹嘛？」董南直起身來，一邊示意老黑包紮，一邊強顏歡笑道：「我讓伯爵大人幫你做了張輪椅，有三個輪子的那種，等傷口痊癒你就能自由活動了，甚至還可以繼續當船長。」

    「傑克，你真是一個聖徒。」

    艾迪頓了頓之後，突然抬起胳膊，指著角落裡的一個帆布袋，淡淡地說道：「奧賽羅，幫我拿過來奧賽羅，對……就是那個。」

    「打開它。」

    見他緊盯著自己，董南不得不打開帆布袋。一股濃烈的煙草味和柏油味從裡面冒了出來，但除了一套質地優良的衣裳外，就什麼也看不到了。衣服下面壓著許多各式各樣的東西：一個星盤，幾張海圖，一個錫制的小酒杯，幾顆煙，一把非常漂亮的手槍，幾根金條和一塊西班牙老懷表……還有其他一些不值錢的小裝飾品。

    作為一個海盜船長，一個艦隊指揮官，居然就這麼點財產！看著眼前這堆陪他一起度過流浪、罪惡、被追逐一生的小東西，董南意識到他想幹什麼了。

    「傑克，我知道你一直想要把槍……這個給你，這些通通給你，省得死後被掛到桅桿上拍賣。」

    「倒霉鬼亨利」的手槍，整個艦隊唯一一支無需火繩就能射擊的手槍！

    管董南早就想拿來研究研究，但還是微微的搖了下頭，「艾迪，別這樣艾迪，我是大夫，我說你不會死你就不會死。」

    「不，傑克，就算我死不了，這些東西也用不上了。拿去吧，傑克，我知道你喜歡。」

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