第二部 蘋果醬(上) 第七章 監視者與算計者(下) 文 / 流浪的馬兒
第七章監視者與算計者(下)
西弗勒斯猜對了，在見識過所發生的一切以後，馬克已經完全被這位虔心教派創造者身上那神奇的魅力所迷住了。兩個人在臨時的懺悔室裡呆了大約一刻鐘，然後，他的臉上已經只剩下了崇敬一種表情。
「主會原諒我的罪嗎？先生。我和惡人妥協，結果導致善良的人受到傷害。」在告辭以前，他忍不住這樣問道。
「這個嘛，主說，人一切的罪和褻瀆的話，都可得赦免。」范德薩先生在眨眼，他的笑容異常親切，「你看，你的罪難道不在一切這個詞兒的範圍內嗎？」他拍了拍馬克的肩膀，「孩子，回家去，洗個澡睡一覺，一天的難處一天當就夠了，不要為明天憂慮。」
「呃，謝謝您，先生。」對於這位老人引用聖經的方式馬克有些迷惑，但是不管怎麼說，他的確感到了一種放鬆，並且，帶著這種放鬆的心情離開了，留下的是那兩張百元鈔票。背對著范德薩先生的馬克當然不會知道，在他離去時，一抹陰雲浮現在老人的臉上。
「我，我想我應該對您說謝謝，先生。」老人臉上的陰雲來得快，去得也快，聽到女孩清脆的聲音時，就已經立刻消失了。顯然，卡蘿爾已經在門口等了不少時間，她的表情有點僵硬，眼神也很飄忽，不敢去看老人的眼睛，「先生，您的奇跡，呃，神跡，拯救了我的哥哥，真的，剛剛我都在想，也許他，不是，是我們一家的將來都……」
「啊，這沒什麼大不了，小姑娘，叫我本尼大叔，或者本尼。」老人一連燦爛的微笑，純淨的，不帶一點瑕疵，他拍著女孩的肩膀，「那不是什麼神跡，小姑娘，而是上帝，我們的主，他一直在照看著你的哥哥。行善的人必得善報，你看，這不就是嗎。」
「嗯，是吧，也許。」小女孩有點猶豫，然後她鼓足了勇氣，「那個，本尼大叔，剛剛我把這裡的事，就是您，呃，上帝創造出的奇跡告訴了我的老闆，他是一個州參議員候選人，他很希望能夠和您見面。」
「哦？這樣嗎？」老人眨了眨眼睛，做出很奇妙的表情，好像是個鬼臉，「見我，有必要嗎？我又沒做什麼，不過是大夫誤診而已，又沒造成太大的損失。」本尼有點滑頭的解釋著，「而且，你不知道，我這個人是最不會和政客打交道了。」
「呃，誤診？是那樣嗎？」卡蘿爾有點頭暈，回過頭想一下，她倒是也的確只是從別人嘴裡聽到哥哥脊椎被打斷的消息，見到人以後就光剩下哭了，可也沒親自去證實，誤診的話好像也有點道理，至少比奇跡這樣的借口強——畢竟這世界上好人很多，她不覺得上帝有什麼必要非去照看自己的哥哥。
看著女孩迷惑的表情，本尼可算是鬆了口氣，他伸了個懶腰，有點逃跑似的從卡蘿爾身邊躲開，一邊嘴裡還在大叫著負責人的名字，「小傑米，快去給湯姆森打個電話，讓他派一輛車接我去教堂，幾十公里的路，把我的骨頭都晃散了！」
老人大叫著，他的到來，似乎給這死氣沉沉的會所帶來了一片活力，不僅如此，就連卡蘿爾也差不多接受了誤診的解釋，快活的享受起老闆給帶薪假期，和自己的哥哥打鬧成了一團，不過無法否認，誤診這種借口，大概也只能去騙小女孩。
「誤診？有誰會相信！」詹姆斯歪著頭，臉上的笑容帶著幾分諷刺，「一個可能誤診，兩個可能誤診，五個同時誤診？這位醫生的行醫執照不知道是哪個部門頒發下來的。就算有這種可能吧，可卡迪納真的會讓他們完好無損的離開？沒人相信的。」
「呃，也許他們只是揍了那五個白癡一頓，也許，他們只是看你的面子，詹姆斯夥計，你知道，卡迪納的消息很靈通，也許他們聽說了你打給警方的電話。」坐在候選人面前的是一位衣冠楚楚的老人，滿頭銀髮梳理得一絲不亂，身上還穿著同樣色調的西裝與襯衫，對於詹姆斯對虔心教派的態度，他表現得有點不舒服，「朋友，你總不會真相信什麼神跡吧？我每週都上教堂，夥計，從來沒聽過這個。」
「卡迪納不是慈善家，警察局的法醫也不是廢物。」詹姆斯聳了聳肩，「可事實是，那五個理應殘廢的白癡，正在街上到處亂跑，這不是奇跡是什麼。」
「但那是不可能的，你知道！這是那些神棍的該死的宣傳！也許他們買通了法醫！」對於詹姆斯的回答老人有些不滿，他顯得很急躁，語氣也變得急匆匆的，「相信我朋友，那個本尼范德薩只是一個騙子！見他對你沒有任何好處。」
「管他是什麼，這和我無關！別管他是上帝、是撒旦、是科學怪人還是外星來客，我只知道，他製造出來一個奇跡，選民喜歡這個。」詹姆斯連頭都沒抬，他始終不急不躁的樣子，「我知道你的來意是什麼，讓。我也知道虔心教派的確不討人喜歡，實際上，我也不怎麼喜歡他們，不過這位本尼大叔不一樣，你知道，美國人喜歡奇跡。」
「可華爾街不會喜歡的！詹姆斯，如果你非要和那個虔心教主見面，那麼之前那些和環保分子劃清界限的舉動就沒有意義了。這對你的前途沒好處的！」老人還在堅持，但是，看看他的眼神就知道，事實上，他已經絕望了。
「華爾街不是鐵板一塊，朋友。」詹姆斯笑了，他站起來，拍了拍老人的肩膀，「我知道怎麼做對自己最好，別擔心，老夥計。你要做的，就是把我的計劃，給那幾位先生看，然後，讓他們接受。做個合格的說客，讓，別管多餘的事。」
「好吧，我盡力。」老人垂頭喪氣，「不過我想，那幾位先生是不會滿意的。見鬼，你知道虔心教派想要什麼？他們想拆毀高壓輸電網！天知道怎麼會有這種瘋子。」
「啊，我看本尼大叔沒那麼瘋，今後教派應該不會過於激進了。」詹姆斯攤了攤手，「再幫我辦件事，讓，找找可以和卡迪納說上話的人，就說，我準備幫雙方說和一下。」
「嘿，別開這種玩笑！詹姆斯，和黑手黨聯繫到一起會毀了你的！選民可不會管你的目的有多高尚！」讓被嚇了一大跳。
「為了一個奇跡，冒點險值得，我需要讓本尼大叔欠我一個人情，很顯然，那位大叔在躲著我。」詹姆斯聳了聳肩，然後他又想起來了點什麼，「另外，幫我去唐人街預定一家酒樓，民意測驗結果快出來了，我需要開個慶祝聚會。」
「好吧，這個簡單。不過為什麼是唐人街？那些中國人，他們對政治從來不感興趣，沒必要太在意。」
「的確，他們不在意，可他們在意金融、電子、醫療和教育。而且在這些領域頗有影響力，這樣一個群體，我不相信他們永遠都沒有政治野心。」詹姆斯打了個響指，「我們不能等到需要的時候才想起來交朋友，讓，卡迪納家族那位老人的教誨很有道理。」
詹姆斯對於自己的策劃很滿意。僅僅從卡蘿爾所轉述的本尼大叔的幾句話來判斷，他就已經能確認那位老人到底是怎樣一個態度，他相信自己的判斷，這位老人絕對沒有他的信徒那樣激進——這是有可能的，畢竟，一個激進並且有野心的人，不應該在一個農場裡默默無聞的住上幾十年。於是，這就給他提供了機會。
隱士們總會討厭政治，這似乎是種常態，但是詹姆斯相信，他可以扭轉它，畢竟，這個隱士已經有了一大群信徒，他必須為他們著想。如此一來，和卡迪納的和談，將是必然的——年輕人可以激於義憤發瘋，但是老人們，總要考慮很多東西。
這是一張好牌，詹姆斯非常確信。因為他很肯定，卡迪納絕對沒有對虔心教派趕盡殺絕的念頭：稍作調查就會知道，這個教派後面站著的是聖約翰大教堂的莫蘭特主教，和整個東部的基督徒作對？除非卡迪納的當家人瘋了。
詹姆斯很開心，他認為自己已經找到了組建班底的合適時機：作為政客，總有些見不得光的事情要做，可又有什麼人，會比狂熱的宗教信徒更好用呢？
他想得很美好，不過有點太美了，事情的發展，總不會盡如人意。