第一卷 第四百九十一章 一代錚臣畢自嚴 文 / 雲和山的此端
第四百九十一章一代錚臣畢自嚴
崇禎二年正月十七。
文華殿。
今日沒有早朝，楊改革卻依舊是要「上班」，在文華殿裡召見了內閣，一干大臣商議事情。
經過了昨日的早朝，眾臣已經明白了皇帝的「路子」，紛紛給南方去信，今日文華殿議事，看皇帝的眼神，更是畏懼三分。
一番行禮過後，就開始了正式的議事。
楊改革昨日去了琉璃齋那邊，已經和琉璃齋商量好了，也好一眾勳貴商量好了，這鹽法的事，自然得越快越好，不會讓鹽法一直拖著，楊改革一直就在擔心關外的情況，不想將兩件事情牽扯在一起，那樣極為容易造成內外壓迫的狀況，故此，今日就到了文華殿議事。
先是處理了一些積攢下來的舊事，這些事，都是不便放到早朝上去說，又不能給內閣自行處理的。
處理了積攢下來的舊事，楊改革準備辦琉璃齋的事了。
「今日可還有事要奏？」楊改革看了看在場的大臣，這裡的人，都是大明朝的重臣，核心大佬，在這些大佬身上巡視了一番，最後把目光盯到了施鳳來身上。
「啟稟陛下，臣有事，不知道要不要奏……」首輔施鳳來表情怪異的說道。
「哦，有什麼事，不妨說說。」楊改革說道。
「回稟陛下，此事，乃是和鹽法有些關係，鹽法之事陛下已令畢尚書操辦，臣本不該過問，可此事實在是事關重大，臣又不得不說。」施鳳來的表情十分怪異。
「有什麼就說什麼吧，沒關係，你是首輔，沒什麼是不能說的。」楊改革鼓勵道，這傢伙，膽子還是小了點，還需磨練，做個事，還需要自己接二連三的催。
「是，陛下，今有琉璃齋大掌櫃，七品承事郎孫氏上奏言，願做一個忠君報國的商家，願意為朝廷分憂，願意參與制鹽，參與運銷，願意為朝廷納課，願意為朝廷平息鹽價……」施鳳來臉色怪異的將這事說了出來。
嘩……
儘管大家對皇帝接管鹽業有了心理準備，可聽了施鳳來的話，還是嘩然。皇帝終於是赤裸裸的了，終於是到了要收官的地步了，看著皇帝，看著首輔的眼神，個個不一樣。
有的人心裡暗罵無恥，有的則在心裡恥笑，有的則是憤怒，有的是搖頭，有的是無可奈何，有的漠然。總之，文華殿裡的表情，是豐富多彩。
帝黨們對於這事，是不會管，不會理的，既然已經到了這個地步，皇帝要怎麼辦就怎麼辦，他們必然站在皇帝這邊，儘管這事有點赤裸裸，那又怎麼樣？
其他大臣更只能在心裡暗罵，這確實有些赤裸裸，不過那又能如何？朝堂上和皇帝爭鬥失敗了，就會有這樣一天的到來，只不過是遲早的問題。
楊改革見大殿裡眾人的臉色不一，還擔心有人出來挑刺，可等了半天，也沒等到出來挑刺的人，看來，是不會有人出來挑刺了。
「諸位可有什麼不同意見？」雖然沒人反對，可不代表楊改革就不「民主」，把眼睛盯向了韓爌。
韓爌見皇帝已經出手了，就不準備多管，對於皇帝的赤裸裸，他頂多就是在心裡嗤之以鼻罷了，見皇帝看著自己，知道自己這個「反派」角色該出場了。
「啟稟陛下，臣有話說。」韓爌在心裡歎息了一聲，出來說道。
「哦，韓閣老有何話？」楊改革笑著問道。
「啟稟陛下，新鹽法尚未成型，僅僅是個條呈，琉璃齋雖然有心為朝廷分憂，可是不是也太急了點？臣以為，還是待新鹽法出來，再商議不遲。」韓爌見皇帝硬要自己出面當反派，也只好出來當反派。
眾臣都一副心知肚明的樣子看著韓爌，一些人更是暗罵：這老狐狸，和皇帝一唱一和的，演得挺像，狗腿子……
「施首輔如何說？」楊改革自己不打算出來說，問施鳳來。
「回稟陛下，臣覺得，琉璃齋的說法也有一定的道理，畢尚書的鹽法也未說商人就不能管理鹽場，只是強調了鹽課要足，鹽價要平，以及不拘天下人行銷之類的，如果琉璃齋真的如奏本上所說，每年繳納千萬兩鹽課，並且協助朝廷平息鹽價，臣以為，能做到這兩點，就已經非常了不起的了，比之我朝先前不過百萬兩的鹽課，已經是天壤之別，讓他們負責制鹽並無不可，何況，琉璃齋向來是忠君愛國之商家，自願交納課稅不說，朝廷危急，他們更是能踴躍捐輸，不計報酬，這等好商家比之鹽商，已經是好的不能再好了，臣以為，交給他們去負責制鹽，並無不可，這也可以防止鹽政衙門負責制鹽的弊病……」施鳳來雖然不太情願，但是，也不得不站出來為此事背書叫好，誰叫他是帝黨，誰叫他是首輔呢？他不幹這個，誰幹？
很多大臣更是一副鄙視的模樣，紛紛切斷了耳朵和外界的聯繫，對於這事，當作沒聽到，琉璃齋忠君愛國……，這可真的要吐了，那就是皇帝的好不好。
「嗯，有道理，琉璃齋忠君愛國就不說了，如果真的能每年繳納千萬兩的鹽課，真的能將鹽價平息下來，那這制鹽的事交給他們也並無不可，由此，倒是也省了鹽政衙門的開銷，省得鹽政衙門從中盤剝……」楊改革立刻總結道，絲毫沒覺得有什麼不妥。
說了一陣，楊改革又問道：「諸位卿家，朕覺得這樣挺好，還有疑問麼？」在這裡，自己的隊伍可是佔了絕對優勢，楊改革說了一陣，也就沒耐心等了，還不如乾脆一點算了。
「啟稟陛下，要是繳納不足鹽課，該如何辦呢？如果平息不了鹽價，又該如何辦呢？」一個老臣實在是看不下去了，決定給皇帝找點茬。
「首輔，你說該如何辦？」楊改革楞了一下，轉而問施鳳來。
「回陛下，臣以為，此事，該問畢尚書，他專責擬定鹽法。」施鳳來也漂亮的把球踢出去。
「戶部，你如何看？」楊改革又問畢自嚴。
畢自嚴今日可是一句話也沒說，對於鹽法的事，從頭到尾，他都知道怎麼辦，他對鹽法的事可是通透得很，已近把鹽法參詳透了，對這個問題，根本沒放在心上，他此時糾結的是，倒底是跟皇帝開價三百萬預支鹽課，還是五百萬預支鹽課，多了怕皇帝承受不起，少了怕起不到震撼人心的效果，雖然只是個簡單的數字，卻更是個兩頭不討好的活。
「回陛下，簡單，臣說過，達不到這兩點要求，鹽法就還得再改，直到能達到為止，既然琉璃齋願意報效朝廷，願意承擔起這繳納鹽課和平息鹽價的重任，為君分憂，為朝廷擔責，那麼，如果少了鹽課，該當由琉璃齋補足，倒是平息鹽課，此事倒是可以稍稍寬限一些時日，畢竟我大明有萬里江山，指望一下子平息下來也不太現實……」畢自嚴不假思索的就回道。
畢自嚴這平靜的一說，倒是讓在場的大臣驚訝起來，這畢自嚴，也是個狠人啊！這口氣，完全就是一副公事公辦的樣子，絲毫沒有給琉璃齋面子啊！不少人倒是對畢自嚴佩服起來，不管怎麼說，如今敢給琉璃齋下套子的人可不多。
「呵呵呵，有道理，那畢卿家對於琉璃齋這個商家參與鹽法，負責制鹽，協助平抑鹽價如何看呢？持何種態度？」楊改革也有興趣的問道。
「回陛下，臣身為戶部尚書，最重要的職責就是為朝廷徵納到足夠的課稅，如果琉璃齋能夠每年保證朝廷收到千萬鹽課，讓琉璃齋負責制鹽，也並無不可，但是也有前提，如果沒有繳納足夠的鹽課，臣希望琉璃齋能自行補足，既然琉璃齋以報效朝廷為名，那就該行報效朝廷之實，……臣其實並不反對商家參與鹽法，這鹽的產、運、銷本就離不開商人的，鹽法本身就不拘泥商人行銷，就是希望有更多的商人、商家參與鹽業，以降低鹽價，讓老百姓吃到更低的鹽，新鹽法的好壞，皆當以臣的那二條為標準，其一能繳納足額的鹽課，其二讓老百姓吃到低價鹽，有益這二條，就沒有不可以的……」畢自嚴一副嚴肅的模樣，公事公辦的口氣的說道。
畢自嚴這樣一說，一些大臣逐漸佩服起來，皇帝雖然赤裸裸了點，但是，平心而論，也不是件壞事，朝廷如果能收到千萬兩足額的鹽課，也算是件驚天動地的大事，當然，這件驚天動地的大事就是那些老鹽商的葬禮，想到之裡，又有不少大臣如喪考妣一般。
「好！畢卿家這話說得在理，朕也深有同感，那位卿家，可還有話要說？」楊改革笑著說道，對於畢自嚴要求琉璃齋補足鹽課的事，楊改革其實也不太在乎，琉璃齋現在也不是自己一個人的，可鹽課卻歸自己一個人用，用大家的錢補足自己，楊改革也是很樂意的，這也算是個琉璃齋一個壓力，有了壓力，這什麼提高產量，降低成本，對付私鹽，才會賣力，不，不是琉璃齋賣力，而是琉璃齋的後台們一同賣力。
眾人有的還在如喪考妣，有的還在鄙視，有的還在譏笑，有的還在不屑，有的還在沮喪，聽皇帝問話，沒人出來吱聲，這一切不都是早已準備好了麼？還用問？
「啟稟陛下，臣有話說。」文華殿裡，一個響噹噹的聲音響起，驚得眾人連連看去，卻是戶部尚書畢自嚴。
「哦，畢卿家，你還有何話？」楊改革問道。
「回稟陛下，臣為了朝廷計，為了鹽課計，還得給琉璃齋設置一道難題，如果琉璃齋能做到，臣就贊同琉璃齋接手制鹽，並參與運銷，如果不能，臣則反對琉璃齋接手鹽業……」畢自嚴嚴肅，聲音洪亮的說道。
眾臣皆是驚訝的看著畢自嚴，這傢伙，吃了豹子膽了？還是吃了炸藥了？反對皇帝的琉璃齋接手制鹽？他這尚書還想不想幹啊？他這帝黨大概要被開除黨籍了。就連帝黨內部的人也都紛紛驚訝，這原本意料之中的事，居然會出如此之大的變數。
「哦，還有何難題？」楊改革先是臉色一變，似乎是在自己意料之外一樣，然後迅速轉變臉色，平和的問道，似乎自己也是給震得不輕。
有的大臣已經捕捉到了皇帝臉色的變化，更加疑惑起來，這到底是怎麼回事？
「回陛下，臣以為，如今朝廷亟需鹽課支撐關外的戰事，亟需鹽課支撐賑濟，如果琉璃齋真心報效朝廷，願為朝廷分憂，臣以為，琉璃齋該提前預付給朝廷五百萬兩鹽課，只有如此，臣才贊同琉璃齋入主鹽業……」
畢自嚴這話，猶如一個炸彈，將文華殿裡的一眾人，炸得暈頭轉向，這哥們，夠狠，五百萬兩啊！這哥們也敢開這個口。琉璃齋不掏不出來，就別想接手鹽業。這哥們，對自己人，可是更狠呢。
許多大臣都暈頭轉向了，這***誰才是帝黨啊？帝黨也不帶這樣坑自家吧？這傢伙光有個帝黨的身份，卻幹著比東林黨還「絕」的事，東林黨坑皇帝也不帶這樣坑吧。
許多大臣給畢自嚴那五百萬兩銀子嚇著了，畢自嚴這一張嘴，今年戶部就已經提前收到五百萬兩了，這已經遠超大明朝歷任皇帝，歷任戶部尚書收到的課稅了。
一些大臣開始擦汗，驚慌的看著畢自嚴，完了，徹底完了，皇帝當真是沒給那些鹽商一點活路啊！這要是成真的了，那什麼都不用說了。
楊改革也是一臉的驚訝和意外，似乎剛剛聽到這件事一般，臉色瞬間變了幾次，一直在捕捉皇帝臉色的大臣看著皇帝也是一副吃驚和意外的表情，更加吃不準這是皇帝的主意，還是畢自嚴自己的主意，如果是畢自嚴的主意，說明這畢自嚴可是個一心為公，公事公辦，不畏艱難的好尚書，好大臣，好官，憑著這句話，畢自嚴已足以名流青史了，敢於張口就要預支五百萬鹽課的尚書，在這大明朝，絕對是頭一位，在這幾千年的歷史上，也絕對是絕無僅有的。
今日的文華殿，確實給畢自嚴這一「炸彈」，炸得不輕，很多大臣都炸懵了，腦子已經反應不過來事。
「呵呵，畢卿家當真是忠心體國啊！朕覺得，這個要求……」楊改革也是一副好笑，意外的模樣看著畢自嚴，半響才說：「……很合理，這樣吧，既然琉璃齋有意，戶部也不阻攔，戶部就和琉璃齋商議一下吧，如果琉璃齋舍得預付五百萬兩銀子的鹽課，朕看，就不妨讓琉璃齋入主鹽業，呵呵呵，這可是五百萬兩啊！我朝鹽課，可從來沒到過五百萬吧？朕如今手頭緊得很，這已經開年了，關外大戰在即，要的是銀子，如果琉璃齋能盡快預付銀子，畢卿家不妨將要求稍稍降低些……，如何？」楊改革也是一副意外，無可奈何的模樣，一副跟畢自嚴說好話，求情的模樣，將畢自嚴高高的托起，讓畢自嚴的形象，變得高大。
眾人都驚訝於皇帝說這話，莫非，皇帝自己事先也不知道？要真的是這樣，那畢自嚴可真的就是一代名臣，一代錚臣了。
「臣領旨！」畢自嚴帶著一絲孤傲的說道。
眾臣那個羨慕，這下畢自嚴可大大的出名了。
楊改革也笑著看著畢自嚴，這事，其實，都在預計之中，雖然有些貶低、自損自己的意思，不過，可是實打實的將畢自嚴這傢伙襯托得老高，可是將畢自嚴的形象襯托得相當高大了，一代錚臣畢自嚴，自此出爐，嘿嘿，自己要的就是這個效果，跟著自己幹的人，自己都會給足好處的，皇帝的信譽，那是鋼鋼的，可是金字招牌。
大臣們正被畢自嚴這個「炸彈」炸得頭暈眼花，門外卻傳來急報。
「報……遼東七百里加急……」一個太監急急的邊跑邊喊。
還在頭暈眼花的大臣們，再次為之一震，紛紛看著這七百里加急。
「呈上來。」楊改革也不多說，直接就讓呈上來，關外的事，看樣子，真的有動靜了。
大臣們焦急的看著皇帝，楊改革卻慢騰騰的看著奏報，看繁體字，還是有些難度，不似簡體那般快。
看了半響。
「朕剛才還說，今年已經開年，東虜那邊必定會有動靜，要多準備些銀子好打仗，這果不其然，東虜已經出兵了，人數眾多，先頭正月十三日過了遼河……」楊改革舉起自己手裡的奏報，說道。
啊！
眾臣又是一陣驚呼，這次驚呼，即是驚訝於東虜大規模出兵，又要打仗了；也是驚訝於皇帝猜得精準，皇帝一直就說，開春東虜就會有動靜，而且是大動靜，早已下令關外前沿的城堡做好準備，一些小圍子早已撤了回來，現在奏報傳來，眾人對皇帝那精準的預知能力，除了驚訝，就覺得恐怖，皇帝那和藹，面善的背後，可絕不好惹啊……