第一卷 第四百八十八章 郭家的抉擇 文 / 雲和山的此端
第四百八十八章郭家的抉擇
錦衣衛狂風暴雨般的辦案，將淮揚的鹽商嚇壞了，不少人受不了這種壓力，來了個痛快，到徐閣老那裡去捐家財了，以期望得個解脫，這煎熬的日子，實在不是人過的。
其實，淮揚的鹽商，大多得了「關係」們的警告，說這次辦鹽商，絕不會輕鬆過關，皇帝已經完全掌握了主動，已經拿皇帝沒辦法了，皇帝要怎麼辦他們，「關係」們是沒有任何辦法的，讓他們早早的想清楚，看清楚，及早按照皇帝的意思去辦，雖然必定會損失些家財什麼的，但鑒於「關係們」已經和皇帝妥協，那麼，皇帝也不一定會下死手，必定會留些情面的，但這件事也鬧得太大，不辦一些人，也肯定是不好收場的，所以，也必定會狠辦一批人，所以，怎麼辦，讓他們自己想清楚、看著辦。
許多鹽商也不是不知道情況，也不是不知道該怎麼做，奈何卻捨不得自己那龐大的家財，無法割捨那繁華的生活，總想著可以矇混過關，天下有數的鹽商有數十家之多，或許不會家家都辦，或許，挨得一年半載的，這件事就這樣過去了，在那裡幻想著矇混過關。
這三天錦衣衛「瘋狂」辦案過後，梁家父子也出來了，這讓原本以為梁家徹底完蛋的眾***感意外，更讓***跌眼鏡的是，這梁家父子出來之後，居然是喜氣洋洋的，絲毫沒有喪盡家財的痛苦，彷彿那幾百萬家財不是他們家的，還跟人又說有笑的打招呼，也絲毫沒有一丁點敗家的「覺悟」，出來之後，就很快搬到雞鳴寺和王家作伴去了，喜公公也同樣派了人去「看管」，能去雞鳴寺的，除了王家，可就他家了，如今捐了家財的鹽商，大多住在寺廟裡，但不同的寺廟，顯然有不同的待遇，雞鳴寺的「待遇」明顯是最好的，為此，倒是有很多人對梁家刮目相看。
話說喜公公擔心害怕了幾天之後，終於迎來了人生的另外一個春天，鹽商裡，也不乏有明眼之士；也不乏有覺悟之人；也不乏有魄力之輩，眼見著鹽商已經無路可走，無處可逃，這每天的邸報都在批判鹽商，就如催命符一般源源不斷從北京城裡過來，讓人不斷窒息，不得安生，而皇帝已經開了這個方便之門，便頭也不回的撞了進去，將全副家財都捐了出來，準備來個早死早超生，既然「關係」們已經不能指望了，他們就更不用指望幾個鹽商能和皇帝過招，既然朝堂上的「關係」們已經跟皇帝讓步了，或者說，轉而靠向皇帝那邊了，那麼，想必皇帝也不會太過於絕情，不留一點情面，王家趟出來的路子，雖然苦了些，可是條生路的希望還是很大的。王家和梁家都那樣「開心」，這個路子，也未必就不能走的「開心」一點。
也獲益這次梁家的事，很多鹽商原本還打算悄悄留一些家財，以免這條路即便走不通的時候，還有退路，見過梁家的事後，驚詫於喜公公的手段，也熄了這個心思，或者重新調整了悄悄留下家財的數目，不敢再轉移數目龐大的家財，留下的部分，也絕不敢過大，否則，即便是過了徐閣老那關，怕也過不了喜公公那只會撈錢的手。
自從梁家的人去了雞鳴寺之後，喜公公的日子，一天美似一天，來送銀子的鹽商，一天比一天多，而他要做的，就是收銀子，就是清點家財，就是接管家財，就是判斷別人家的家財和估計的相不相符，每日忙到深夜也樂此不疲，看著那一本一本的家財清單，喜公公覺得，自己每天只睡兩個時辰就夠了，再睡，就是可恥、就是無恥，和什麼過不去，也不能和銀子過不去。
每每有下屬或者欽差侍衛給徐光啟送來新的清單，說喜公公那裡又收到了多少銀子，徐光啟每次都要感慨一番，驚歎喜公公撈銀子的手段；也感歎，自己果然不是撈銀子的料，別人稍稍一求情，自己稍稍心一軟，二百萬兩銀子就從自己手邊溜走，每每想起以前自己為了幾萬兩銀子奔走，苦求而不得的情形，除了感歎，就只能自嘲。對於梁家那事，徐光啟印象深刻，喜公公疾風暴雨式的追索那梁家被捲走的家財，更是讓徐光啟有不可磨滅的印象，更是對皇帝辦鹽商的步驟和分工佩服得五體投地，辦鹽商如果全讓自己來，天知道自己能收到多少銀子，鹽商實在太狡猾了，自己根本不是他們的對手。
看著史可法又拿著一本「家財」進來，徐光啟就知道，這家過了喜公公那關了，收拾了一番情懷，準備看經過喜公公手之後的「家財」，那才是鹽商真正的家財。
……
越來越多的鹽商去走王家的那條路，讓郭家越發的感覺到壓力，錦衣衛經過這次梁家的事之後，又消停下來，開始文明辦案，依舊不緊不慢的查案，時不時的將一兩家鹽商請去喝茶，動作悠閒得很，絕不是像在辦著欽定的大案。
送去京城裡的消息，已經是第九天了，馬上就是元宵節了，郭家不知道，皇帝的這個口子還能開多久，每日都在煎熬中度過，焦躁不安的郭家終於等到了京城裡的消息。
郭家在南京城裡的別院，聚攏著郭家大大小小各房的人，聽說京城裡來了消息，都自發的圍到堂屋裡，等著揭開他家最後的結局。
郭家當家的面色嚴肅的坐在首座上，各房的人依次坐定，見該到的人都到了，郭家當家的這才指了指自己手邊桌案上的信件，道：「京裡已經來消息了……」說了這句，郭家當家的就說不下去了，來不來消息，他家也不可能再走出什麼路子來，除了走皇帝的路子，他家並沒有其他路可走，他的期望，是皇帝看在他家「關係」的面子上，能對他家網開一面，而不必和其他人走同一條道。
郭家的人都沉默著，默不作聲。
沉默了一陣，郭家當家的歎息了一口氣，拿起這桌子上的信件，拆開了。裡面又是兩封信，郭家當家的看了看，拆開其中一封，仔細閱讀起來。
郭家的人，都摒住呼吸，看著郭家的命運是怎麼樣的。
「……韓閣老說，讓我們家緊跟王家，越快越好，有他在，陛下不會對我們家下死手，縱使現在破家，將家財捐出去，日後要翻身，也不難，讓我們家不要猶豫了，能要到和王家一樣的待遇是最好的，要多求徐閣老，此事，徐閣老是能做主的人……，陛下開的這個口子，時日也必定有限的，朝堂上還有其他重要的事，陛下不會讓這件事久拖不決的……」郭家當家的說道。
郭家各房的人，聽了，有的面色慘白，有的默默垂淚，有的面色憤怒，心有不甘，有的則一副無動於衷的表情。
郭家當家的說完，又看了看另外一封信，拿起來端詳了一會，又放了回去，這封信上面寫著「子先親啟」，信封上面用火漆封了口子，郭家當家的知道這是給徐子先的，給那位徐閣老、徐欽差的，看到這封信，郭家當家的原本有些落寂的臉色，又稍稍好了起來，有這封信在，他的膽氣又足了不少。
「……這就不多說了吧，我這就去徐閣老的欽差行轅一趟……」郭家的當家的下了最後的決心，儘管這個決心不好下，看著這華麗的堂屋，他的心很疼。
一個管家將一個托盤送了上來，上面放了三本家財清單，一本只列了少量的家財；一本列了一半家財；還有一本，將大部分家財列了上去，這是他家準備應對不同情況而準備的，郭家當家的看著這三本家財清單本，稍稍猶豫了一下，偏頭看了下那兩封信，特別是在那封寫著「子先親啟」信上面盯了一會，歎了口氣，最終將手落到了列了大部分家財清單的本子上面。
郭家各房的人，都盯著當家的手，看會落在那本上，最終見落在了最多的那本上，各人的臉色，更是不一。
「……各房也都準備一下，準備搬出去，……」看著各房人的臉色，想了想，又道：「……注意，不要帶什麼值錢的金銀首飾……」吩咐完，長長的輕哼了聲，拿起那兩封信，起身準備出去。
各房的人看著當家的出去，想說話，卻又不敢，能主宰他們家命運的人，都不在這裡，能決定他家走向的人，也不是他們。
……
徐光啟正在心情愉快的看著喜公公送來的家財清單，這份經過喜公公核實過的家財，才是真正的家財，看著那清單上面一疊數字，徐光啟就莫名的笑，這個喜公公，撈錢果然有一手，雖然太監的名聲不好，徐光啟一直對太監若即若離，不感冒，可徐光啟也不得不承認，喜公公絕對是個可以稱得上能人的好太監，對太監的印象也大改，沒有這撈錢的能手，徐光啟知道，憑自己，怕現在這些家財清單上面，頂多只有一個零頭了。
「稟閣老，淮揚大鹽商郭家當家的求見。」史可法進來，打斷了徐光啟興致高漲的看清單。
「唔，是憲之啊！來的正好，這郭家也是有數的大鹽商，如今，也終於走這條路了，呵呵，跟著老夫一起去看看吧。」徐光啟興致勃勃的說道，這幾日，他經手的銀錢，已經遠超大明朝一年內所有的賦稅了，包括田賦，這筆巨額的財產，要說激不起經手人一絲情緒，除非這個人不是人。
「是，閣老。」史可法立刻答應道，最近他是知道了什麼叫富可敵國，什麼叫富得流油，什麼叫做繁花似錦，經歷過移民，和那些最底層的老百姓有個長時間接觸的史可法，最近這些日子，整個人都發生了很大變化，特別是氣質，更顯得沉穩，眼鏡裡的光芒，再不似先前那般漂浮和疑惑，整個人顯得幹練了很多，原先那種文質彬彬，書生模樣的史可法，已經漸漸淡去。
……
見過禮之後。郭家當家的就立刻獻上自家的家財。
「……郭家聽聞了鹽商通虜的事，覺得那些鹽商可恥，覺得那些鹽商可惡，郭家絕不會做哪些陷萬萬漢家男兒為奴的事，一心和那些通虜的鹽商劃清界限，但身為鹽商，且從鹽業裡獲利良多，自知不能輕易洗脫嫌疑，為自清，為表明郭家忠君愛國，唯有將全部家財捐出，以示和那些通虜的鹽商劃清界限，以示清白，請閣老做主。」郭家當家的立刻奉上這本詳細記錄了郭家大部分家財的清單。
徐光啟微笑的看著郭家當家的，郭家的後台，他也知道是誰，如今說這些話，也是個場面話，如果不是皇帝將他們逼到無路可退的地步，他們也不會走這條路。
「呵呵，好說，郭家能和通虜的鹽商劃清界限，能自清，卻也是忠君愛國的，本官也是相信，郭家不會做出通虜的事……」如同程序一般的誇讚了幾句，徐光啟就打開別人的家財本了。看了看之後，很滿意，這郭家不愧是和王家相提並論的大鹽商，家財和王家幾乎差不多，也就零頭上稍微少了些，不過也有七八百萬兩之多，看著這樣多的財產，徐光啟即便是淡薄名利，見慣銀錢，更是習以為常，依舊還是要心跳加速。
看在如此之多家財的份上，徐光啟又特意和郭家當家的多聊了一會，以顯示對他的重視，不過，都是些不鹹不淡的話，徐光啟現在也不會輕易的做保證了，他一鬆口，他一心軟，幾百萬兩銀子就沒了。
聊了一會，郭家家住忽然說道：「稟告徐閣老，草民這裡還有一封信，是閣老故人托草民轉交閣老的。」
立刻有人將信件拿給了徐光啟。
徐光啟端詳了一會這信封，見是「子先親啟」，能以自己的字相稱的，徐光啟就知道，這定是和自己輩份，官職差不多的人寫給自己的信。又看看火漆，來回仔細的辨認了一下火漆印，確實是那位給自己寫的信。
撕開信，徐光啟看了起來，這信確實是韓爌寫的，不過，卻不是什麼赤裸裸的求情，而是大加讚揚他的蕃薯國策，聲稱這是幾千年以來最好的一個國策，是最關注天下百姓的國策，是一個讓天下人都吃飽的國策，功在千秋，日後，必定流芳百世，他韓爌相當的羨慕，更會全力支持他的這個國策，說什麼這個國策陛下相當的重視，已經責令內閣全權負責，會以蕃薯的成績來決定內閣的去留，所以，作為閣臣，都是大學士，他一定全力支持這項國策的，除了這個，就沒有了，沒有任何給郭家求情的話語。
徐光啟看完了信，對著信笑了笑，這韓爌，就是郭家的後台嘛，雖然這信裡沒提一個求情的字，但，這封信卻又只有一個意思，那就是求情，希望看在他的面子上，能對郭家一些優待，作為交換或者答謝，他在種蕃薯的國策上，必定會下力氣，嗯，沒提一個郭家的字，這信卻是從郭家口袋裡掏出來的，什麼意思，已經溢於言表。
「呵呵，郭家之事，本官會盡力的，郭家如此深明大義，本官也不會讓郭家太過委屈，對了，如今郭家可有安身之地？」徐光啟親切的問道。
「回閣老的話，郭家既然捐出了家財，自然不會留下什麼，也準備學王家，去找間寺廟暫且安身。」郭家的人立刻提到王家，信已經遞上了，那麼，自然是要求和王家一樣的待遇的。
「哦！」徐光啟明顯一愣，這郭家的嗅覺也挺靈的，感覺到了王家的與眾不同，韓爌果然是個老狐狸，怕是看出了些什麼。也笑道：「好說，郭家也是和王家一般，有數的大鹽商，都能以身作則，同通虜的鹽商割裂，都是忠君愛國之輩……」
「憲之，你親自去一趟喜公公那裡，讓喜公公多關照一下郭家，都是忠君愛國的好鹽商，不要虧待了人家，王家該有的，郭家也一併有……」徐光啟倒是笑呵呵的就答應了，這韓爌要庇護的鹽商，確實得給點面子，這老狐狸當初忽然轉身，靠在皇帝這邊，於此事，也是出了力的，更何況郭家的那值七八百萬兩的家財。
「遵命。」史可法面目嚴肅的說道。
郭家當家的鬆了口氣，自家「關係」的信果然有用，這一拿出來，就什麼事都好說，待遇直接和王家看齊了，看來，這條路真的是有驚無險也說不準。
……
同樣的，既然是史可法送來的人，又得了徐閣老的囑咐，喜公公見到七八百萬的家財，立刻就派人將郭家送到雞鳴寺，同樣派人「看管」起來，和王家的待遇一模一樣。
郭家也是有數的大鹽商，後台更是極硬，是很多鹽商的風向桿，更有人以他家馬首是瞻，見他家都走了這條路，也都紛紛跟著去走這條路，前面那樣多人都義無反顧的「跳」進這個坑，即便是再深，相信，也能將他填滿，很多鹽商都是這樣考慮的。