小說博覽 第六卷 非洲塔 第十二章 星際 文 / 挖地雷
「褚將軍，石正先生說的，也並不全然是危言聳聽。」斯蒂芬看局面有些僵，開口解釋。「我們從非洲塔過來，聽到了聖堂大長老講起一些極為隱秘的事情。」
褚春秋冷冷的看了一眼斯蒂芬，打斷了他：「聖堂的話，你也會相信？」
在末日世界，越是生活在底層的人，越容易接受聖堂為他們引領的方向，可是越是到了社會的高層，反而不相信什麼光明的信仰。像褚春秋這樣的鐵血軍人，自然更不會輕易相信要把自己的一切奉獻給什麼虛無飄渺的聖族。
「聖堂的十三長老，已經向石正先生表示了忠誠。」
褚春秋扭臉看了一眼石正，好像根本不相信聖堂長老所謂的效忠，覺得石正是不是被人當作了冤大頭，來對抗夏卡鐵騎的鋒芒。直到，斯蒂芬慢慢悠悠的說出了下一句話。
「在這之前，我也向石正先生表示，將用餘生追隨石正先生的道路。」
褚春秋站了起來，不可思議的看著斯蒂芬。早年間經常出入藏書閣，雖然選擇的都是與軍事有關的書籍學習，但褚春秋卻知道，作為學者，對知識與道路的執著追求是其立足的根本。斯蒂芬不像那些虛偽的聖師，言出必行是他必須堅持的態度。
「為什麼？」「每個種族，都有自己的傳說預言，每個人，也都有自己一生的道路。」斯蒂芬看著帳篷裡鋪著的厚厚毛皮，似乎是想看清楚那些獸皮到底是哪一種野獸的。「我的一生，都在追尋生命的真理，追求作為一個人，必須要盡的責任和義務。當我跟著我的直覺在嵐山山脈遇到石正先生地時候，正好是石正先生受刺族的委託，去拯救嵐山刺族部落的時候。
「那時候。嵐山山脈刺族的首領，確認了石正先生就事傳說預言中說的那個人。這，也符合我之前的判斷。我知道光靠我自己，是不可能做到我想做的一切的，甚至，我連當年被污染的那些遺患都處理不乾淨。
「人，不怕在正確地道路上偶爾錯誤，最怕的是在錯誤的道路上卻做一些自認為正確地事情。那樣的事情，產生的惡果。可能是作為人都無法承擔的。」
斯蒂芬一口氣說完這麼長地話，然後抬起頭，認真地看著斯蒂芬：「你覺得。你是在錯誤的道路上還是正確的道路上呢？褚春秋上將軍。」
褚春秋聽了這個問題，反而坐了下來。他一副很有耐心的樣子，慢慢說道：「你們，可能也已經聽過很多關於預言。關於末日世界最隱秘的東西。好吧，有一件事情我也想說一說，這件事情，憋在我心裡面已經有三十多年了，卻從來沒有向別人說起過。包括我的家人，包括夏卡大帝。」
石正聽了褚春秋的話，也找了個木頭椅子坐了下來。既然褚春秋要說，這裡是他的地盤，聽聽何妨！
「我出身在軍人世家，我們的家族。世世代代都是夏卡鐵騎的軍人。」褚春秋很會講故事，他首先向石正介紹起自己地身世。
「我小時候身體羸弱，原本不是做軍人的材料。在我這一代，家祖裡一共有五個男孩子，所以。我的父親，當時夏卡鐵騎的五大首領之一，他見我體質並不適合從軍，因此反而希望我走上一條不一樣的道路，那就是成為一名學者。」
看斯蒂芬似乎有疑問。褚春秋抬手阻止了他：「我並不是因為要學習軍事知識才進入藏書閣地。這是一個秘密，只有我和我父親知道。那時候他的考慮。是希望不要給我太多的壓力，一切由我自己去嘗試。畢竟，我這個兒子，究竟能活在世上多久，他都沒有信心。
「當然，因為要作出足夠的假象，也確實因為來自軍人世家的我，對金戈鐵馬地生活有一種與生俱來地嚮往，在你們的眼裡，我每時每刻都在學習軍事書籍。其實，在更多夜深人靜地時候，我博覽著藏書閣裡各種各樣的書籍。直到，直到，我看見了那個東西。」
褚春秋說到那個東西的時候，臉上露出一種既害怕，又痛心疾首的神色。石正和斯蒂芬都知道，故事的關鍵來了。
「那是在污染髮生的前一年，那時候，已經有學者在蠢蠢欲動的試圖打開那個裝滿了病毒的盒子，而斯蒂芬你，也已經被確定作為新一代學者的代表，即將前往非洲塔。所有的人都明白自己的目的，明白自己的道路，我看在眼裡，心裡也很著急。因為，不管我的身體允許我還能活多久，我都希望自己能找到自己的道路方向。
「那段時間，我特別迷惘，所以經常在別人都休息的夜裡，獨自在藏書閣裡翻騰，胡亂的找一些書籍來打發時間。有天晚上，我記得特別清楚，按照夏卡歷，那是四月十五日。那一夜，月亮罕見的特別圓，特別明亮。站在藏書閣一排排的書架前，不用燈光，就可以清晰地看見那些書脊上的書名。我在書架前漫無目的的走著，突然，我看見了一件很奇怪的事情。
「就在從西邊數第五排的書架上，有一本書的書脊淡淡的發出青色的光芒，就好像是有什麼東西，正在回應著窗外的月光。開始我以為是我的眼花了，可是當我揉了揉眼睛，再仔細看的時候，那層青色光芒越來越清晰，最後，在書籍上奇跡般的生出了一行新的書名。
「《星際通訊技術》，這是一個更加古怪的名字。」褚春秋回憶到這裡，苦笑了起來。石正和斯蒂芬面面相覷，完全不知道何謂「星際」，何謂「通訊技術」。
「在好奇心的驅使下，我小心翼翼的拿起了那本書，當時，那本書整個都包圍在一層青色的光芒中。我隨手翻開書頁，發現每打開一頁，在月光之下。書頁的文字也發生了神奇的變化。我在一種幾乎是手足無措的情形下，匆匆的看完了那本薄薄的冊子，然後，隨著月光地西移，當月光移出了藏書閣，這本書又恢復了原來的樣子。哦，我想，那不應該被叫做書，而是一種不知道是什麼的東西。」
「是那本書。哦，那個東西，讓你決定了你的未來道路？」斯蒂芬也被這種怪事搞得很糊塗。但出身藏書閣的他，知道那必然是一件記載了很重要內容的東西。他在等待褚春秋揭開謎底。
「從那以後，我決定了，我要做一名軍人。必須成為一名軍人，而且，是手握大權的軍人。我知道以我的體質，注定了在這條道路上，我即使付出其他人十倍百倍的努力，也不一定能達到我地目標。但幸運的是，我做到了，我成了夏卡帝國唯一的一名上將
褚春秋停了一下，他陷入了另為一種情緒，不再是講故事地人。而像是正身餡在某種及其孤單的情緒中。
「那，究竟是個什麼東西？」石正問道。隱約有一種感覺，石正覺得那個東西，恐怕與這一次夏卡帝國的軍事行動有直接關係。
「那，其實真的不是一本書。」褚春秋說道：「在月光地照射下。那些文字，終於變成了一幅幅的影像，在流動，在演繹。不過，那不是我們這個世界的故事。最起碼。不是我們先進的這個世界的故事。
「所謂星際，按照那些直觀的影像的解釋。其實，就是我們的這片天地身處的地方。在那些影像裡面，我們的這一片大陸，我們腳下地土地，其實並不是一望無際的平坦，而是一個球體。因為那個球太大了，而人類又太渺小，所以我們感覺不到。」
斯蒂芬聽得目瞪口呆，作為末世的人類，即便是一個大學者，他也從來沒聽說過這種異端邪說。但是，他相信，不僅因為這是褚春秋的嘴裡講出來的話，重要地是，如果大地是一個球體，那麼，斯蒂芬以前覺得費解的問題，比如日昇月落，比如四季輪迴，他都覺得有了一個清楚的答案。
石正沒有那麼吃驚。在他的那些夢境裡面，似乎，也有類似的說法。不過對於石正而言，他之前從來沒有去注意到這些與自己生存無關地問題而已。
「那個東西裡面說，星際，就是所有地球體——被稱之為星球的東西，包括太陽、月亮和星辰，它們生存地環境。而通訊，則是一種類似語言傳送的東西。一句一句的話語，通過這種技術，可以在相隔遙遠的星際之間傳送。」
「你的意思是說，太陽和月球上面，也有人類？」斯蒂芬在一次覺得不可思議。太陽，那麼炎熱的太陽，怎麼可能居住人類？
「星際裡面，不是所有的星球都適合人類居住。太陽明顯是不適合的。但是，在我們抬頭看見的繁星裡面，確確實實還有其他的生命存在。他們，就是用這種星際通訊技術彼此聯絡的。」
「也就是說，如果我們擁有這種技術，我們可以聯絡到他們？」斯蒂芬迫不及待的問。
「其實，我們一直擁有這種技術。」褚春秋歎了口氣，說道：「這就是我一定要想辦法成為一名手握大權的軍人的原因，也是我說服夏卡大帝，一定要向聖堂用兵的原因。
「我們都知道，聖堂崇敬光明，信仰星辰的力量，為什麼呢？為什麼千百年來，從來沒有聖族出現，但聖堂的信徒卻越來越多呢？」
褚春秋自己回答了答案：「因為，聖族，根本就不是我們這片大地上的種族。他們來到我們這個星球，被他們稱之為地球的星球時，這裡是蒙昧而沒有開發的一個星球，用他們的展現，這裡才剛剛開始出現了生命的萌芽。從那一天起，自稱聖族的外星人類，他們就為我們的地球做出了種種的設計，這些設計，無一不是為了考察我們的成長。他們這麼做，不知道是出於什麼目的，但是，可以肯定的，他們根本就是視我們為螻蟻。為了他們所謂的實驗，它們可以在舉手投足間，將我們地星球完全從星際中抹去。
「聖堂從長老到每一個信徒，他們都按照同一種方式向著浩瀚的星辰進行祈禱。那些祈禱，是聖族早就設計好了的。因為他們發現，地球上的卑賤生命，卻具有強大的信仰的力量，或者說，是意志的力量。當人類虔誠的向著星際進行祈禱的時候。地球地信息，就被遠在千萬里之外的聖族所記錄並得知了。」
「所以，聖族。是通過人類的祈禱，但到了我們地消息？」斯蒂芬問：「如果，那些聖族這麼強大，他們為什麼還要知道我們的消息？按照聖堂張老的說法。聖族，早在七萬年的一次人魔大戰中，退回到了其它地位面中。」
褚春秋並不知道什麼是第一次人魔大戰，於是，在徵得石正的同意之後，斯蒂芬把路易斯艾利絲講述的聖堂秘辛又講了一遍。
「這麼說，聖族確實是因為某種原因離開了我們，回到了他們的星球，或者說位面。」褚春秋沉吟道：「但是，他們確實蔑視我們的存在。我們只是他們眼中的匆匆一秒光陰。他們自負的認為，他們就是我們的神，可以決定我們生死的神。我見過那種在月光的照射下復活地影響，相信他們確實比我們強大太多了。所以，我決定要阻止聖堂的祈禱。阻止聖族可以輕易地得到我們的消息。這麼做，與其說是害怕，倒不如說是為了保護人類的生命。」
「但是你有沒有想過，如果，聖族不再能接收到我們的消息。他們會不會再一次親自遷往這裡。地球？」石正覺得一切都有可能，他並不認為褚春秋考慮不到這一點。
「就在那個東西裡面。我知道星辰之間，其實具有遙不可及地距離，即便是聖族，他們也不能說來就來。而且，即便他們前來地球，也需要花上千萬年的時光。」
「那本書，還在藏書閣嗎？」斯蒂芬卻問了另一個問題。
「我拿走了它。我不希望任何人會發現我看見的秘密。這個秘密太沉重了，我一個人背負著它，去承擔做一個殺戮之人的所有罪責就夠了！」
「這麼說，我們可以有機會看見你說的那種影像？」斯蒂芬低著頭，大概在算下一個月圓地日子。
「沒有了。」褚春秋說道，「從我拿走它，它再也沒有那麼演變過，即使在四月十五地圓月之下。」
「我相信你，褚將軍。」石正突然說道。「我想，非洲塔上的祈禱，恐怕是你最擔心地事情吧？」
非洲塔上的十三聖師，本身每個人都具有強大的光明力量，相信他們的祈禱，在這片大地最高的地方的祈禱，才是最接近星辰的祈禱吧。
「是的，所以我一定要阻止他們。」
「如果，我們讓他們暫時停止祈禱，褚將軍，你是不是可以放棄你的軍事行動？」石正繼續問。
「軍令如山倒。你即使可以說服我，我卻還是要聽從夏卡大帝的命令。」褚春秋淡淡的回答。
「那麼，褚將軍能否給我一些時間，我會請斯蒂芬返回非洲塔輕聖師們停止祈禱，而我去黃金城，說服夏卡大帝停止這一次的戰爭？」
「如果聖堂可以暫時停止祈禱，我不介意等待您的消息。」褚春秋痛快地回答。沒有馬不停蹄的悲傷。他立即啟程前往黃金城。
只是，在他走出褚春秋帳篷的那一瞬間，褚春秋輕生的說：「多麗絲，是一個美好的女子，錯過了，任何人都會後悔的。」
不會錯過嗎？石正這麼問自己。自己何嘗想過要錯過她，可是，命運也許就是這麼喜歡捉弄人，即便是最強大的存在，又怎能抵抗命運的安排？再說，自己現在做的一切，是不是也是在違背命運的安排，還是在聖族留下的傳說預言中，做一顆落子無悔的棋子？