第四卷出使金國見真情 第四十一章再見蒿草案 文 / 拍案驚奇
第四十一章再見蒿草案
這一天，天氣也出奇地好，海面上風平浪靜，包正和一支梅身著大紅喜服，在青天、紅日、滄海中交拜天地。看得旁邊的阿紫羨慕不已，真想再重新補辦一個浪漫的婚禮。
花燭之夜，也安排在船上。包正擁著一支梅，回憶起初見時的情形，那是的一支梅還如同一匹脫韁的野馬一般，甚至到現在，她的內心還是無比的剛烈，只不過行事更加成熟些罷了。
又想到了以前一支梅夜行的時候，總要躲在自己的屋裡，半夜再瞧瞧地潛出。好幾次，都和自己共枕而眠。如今，終於夙願得償，包正的心裡，充滿了滿足和幸福。
一支梅也嬌羞地望著擁抱著自己的這個男人，從開始的爭鬥，到慢慢地貼心，共同經歷了多少磨難。這份來之不易的情感，尤為值得珍惜。現在，自己將全部身心都交付給這個值得自己倚賴的男人，一支梅那剛強的丹心，也融化在濃濃地愛河之中。
船艙中傳來了**的聲音，包正體驗到了征服的快感，一支梅也找到了理想的歸宿。
第二天，包正和一支梅迎著滄海日出，勝利地返航。由於公務不多，所以包正就在東莞縣停留了一日。回到這個熟悉的地方，包正不覺十分親切。自己曾經在這裡奮鬥過一年，親手改變了這裡的面貌，還有什麼能比這個更令人欣慰的呢。
也許是怕包正沉迷於愛河之中不能自拔，所以很快就有人給包正出了一個難題。就在包正和如今的東莞令在暢談之際，差役匆匆忙忙地跑了進來，報告道：「提刑大人，知縣大人，在城外楊家莊附近，發現有人焚屍。請大人前去查看。」
包正一聽說這裡發生了案子，立刻精神一振，不由站起身來。縣令見狀，連忙阻攔道：「大人新婚燕爾，還是不要為這樣的事操勞了，下官自去辦理。」
包正看了看身邊的一支梅，然後說道：「這種事情，怎麼少得了我呢。就算再作馮婦吧。」
縣令也不好推辭，就陪同著包正，一起趕奔城外的案發現場。在一片荒野之中，高高地架起了一堆蒿草，一部分蒿草已經被燻黑，顯然是點燃之後被撲滅的。上面還放著一隻大布袋，袋口已經被敞開，裡面露出了一些殘肢。
旁邊。站著兩個鄉民，正好奇地望著包正一行。包正此時也忘了自己新郎官地身份，搶先上前問道：「是你們發現的嗎？」
村民連連點頭：「我們要去地裡收田，路過此地。遠遠地就看到騰起了煙霧，於是就好奇地走了過來。卻看到一個人影遠遠地跑了。於是我們就來到了近前，撲滅了剛剛燃起的烈火。然後，就看到了這個口袋，就好奇地打開。結果嚇了我們一跳，裡面竟然是一具屍體，然後就趕緊報官了。」
包正點點頭，看來這些鄉民並未說謊，這裡比較偏僻，顯然是有人想焚屍滅跡，結果被衝散。於是，就喚衙役將口袋搬運了過來。倒在地上。立刻，散碎的屍體堆了一地，看起來觸目驚心。
包正的工具都沒有帶來，本來是出來成親的，自然是不會帶那些東西了。這時，身後的路遷遞過來一雙手套，包正一看，顯然是模仿自己的那副縫製地。因為它不像別處所使用的。只是一個布筒，這副手套。已經分開了五指，所以使用起來非常輕便。
包正讚許地朝著路遷點點頭，然後戴上了手套。縣令在旁邊勸說道：「大人，還是讓下人來吧！」
包正搖搖頭，然後俯身將屍體拼湊了起來。整個屍體的頭部，四肢都被砍了下來。想是死者和兇手有著什麼深仇大恨。等到屍體拼湊奇了，可以看出是一個四十左右的中年男子。包正又仔細地檢查了一下他的衣物，結果搜查出一件東西：一串銅鈴。
包正拿著這串銅鈴問道：「這是何物，有何用處？」
一名差役回道：「看樣子倒想是巫師做法用的法器。」
包正也猛然想起，於是點頭道：「看來死者是一個巫師了，馬上回縣城調查一下，縣裡有幾個巫師，哪個失蹤？」
兩名差役領命而去，包正又仔細查看了一下死者的傷口，然後在周圍仔細查找了起來。終於，在不遠處的草叢之中，發現了一把嶄新地鐮刀。
包正用鐮刀對比了一下死者的幾個瘡口，很快就確定，這把鐮刀就是凶器。在鐮刀的上面還有一些泥土和草末，顯然是兇手用它來割取蒿草。但是被鄉民發現之後，兇手驚慌失措之下，棄刀而逃，這才留下了一條重要的線索。
包正凝望著這把嶄新的鐮刀，不由陷入了深思：看樣子，這把鐮刀是新近打造地，應該到鐵匠鋪瞭解一下，或許能有所收穫。
隨後，包正又吩咐差役在附近仔細搜查一下，看看能否再有什麼線索。不一會，一名差役跑了回來，向包正稟報說：「大人，在那邊有一些香燭祭品，請大人查看。」
包正聽了，也頗覺奇怪：這裡荒郊野外的，又不是墳場，哪裡需要此等物品，看來必有古怪。於是連忙隨著走了過去。
到了近前，包正不由大吃一驚。就連身邊的一支梅也驚叫了出來。原來，眼前赫然是一蓬人形的蒿草。這種情況，包正在家鄉龍游縣地時候已經見過。那是在一次郊遊之中無意間發現的，包正當時還給眾人進行了解釋。之所以會出現這種情況，是因為在上一年此地曾焚燒過死人，人體的脂膏滲入了土中，變成了養分，所以來年此地的草木長得就格外茂盛，就能形成一個人形。
今日在這裡也發現了人形蒿草。怎不叫人吃驚。包正仔細觀察了一番，發現死者是一個女性。又見蒿草的前面插著香燭，還有一些紙錢的灰燼，看樣子都是不久前剛剛點燃的。
包正心中漸漸明瞭了起來，於是站起身，吩咐道：「現在我們可以打道回府了，大概不出明日，我們就可以破案了。」
眾人見案子毫無頭緒。而包正竟然說明日就可結案，不由半信半疑。於是隨著一起回到了東莞。
包正馬上開始分派人馬，命令一夥差役前往鐵匠鋪追查鐮刀，凡是在最近三五日內購買鐮刀者，一律追查。
隨後，又派出了第二隊人馬，在東莞城內及附近地四鄉開始追查，最近兩年。誰家曾經走失了婦女。同時，凡是在縣衙已經備案地失蹤案，也都逐一盤查，將失蹤者的家屬全部帶到縣衙，等候審查。
調兵遣將之後。包正就在縣衙等候消息。首先回來的，卻是調查巫師的那幾名差役。在東莞這樣的小縣，巫師本來就不多，很快。就發現了住在城北的張巫師昨日一夜沒有歸來。差役將他的家人帶到了縣衙，辨認屍體。結果，張巫師地妻子馬上就認出死者正是自己地丈夫。
包正於是就詢問道：「你丈夫昨日白天到哪裡去了？」
那婦人哭哭啼啼地回答道：「大人，昨天我聽他叨咕著八里莊有一戶人家找他作法驅鬼，誰知一去就沒回來，我還以為是又有了生意，留在那裡了呢。誰知道竟然會被人殺害，求大人找出兇手。為我丈夫伸冤啊。」
包正聽了，連忙派出差役，騎快馬到八里莊前去調查。不大一會，前往鐵匠鋪調查地差役也趕了回來，向包正稟報說：「啟稟大人，因為現在是農忙秋收時節，所以鐮刀十分暢銷，最近三天就賣出了二十多把。我們又調集了人手。分赴四鄉調查。大概需要一段時間。」
包正點點頭道：「無妨，鐮刀還不是最主要的。重要地是調查失蹤人員。」
說話間，第三波人馬也趕了回來報告：「最近兩年東莞十分太平，失蹤的婦人僅有三人，都記錄在案，現在已經將他們的家屬全部帶到，聽候大人發落。」
包正聽了，不由精神一陣，口中說道：「將他們全都帶上堂來。」
很快，差役就帶著五六個人走了進來。包正打量了他們一番，然後說道：「你們以各家為單位站好，本官找你們有事相商。」
很快，下面的人分成了三堆，包正見另外兩堆都有兩三人，只有第三堆上只是一個壯碩地漢子。於是就先向他聞訊：「你叫什麼名字，家住哪裡？」
那漢子給包正跪倒叩頭，然後說道：「回大人，小人名叫楊得彪，就住在東莞縣城外的楊家莊。」
包正又打量了他一番，繼續問道：「你的妻子是什麼時候失蹤的？」
楊得彪聽了，臉上忽然現出了一股悲憤之色：「大人，小人的妻子名叫玉蘭，去年秋天，我下地種田回來，卻發現妻子不在家中。這時，鄰居楊嫂抱出了我地兒子，說是我的妻子中午去地裡給我做飯，將孩子寄放在她的家裡。我一聽就急了，連忙和村裡人四處尋找，卻一直再也沒有見到我妻子的人影。」
說道了這裡，這個鐵打一般地漢子竟然潸然淚下。包正點點頭，又開始詢問兩外兩家失蹤的情況。一個是兒子外出經商，妻子後來也忽然失蹤。在場的是失蹤人公公和婆婆，都年邁蒼蒼。
包正見此情景，知道大概是兒媳婦不願獨守空房，與人私奔。這個倒是可以排除，於是又問另一家，這家的情況卻又有不同。家裡的男子不學無術，吃喝嫖賭樣樣俱全，看樣子是妻子受不了他的折磨，這才偷著跑了。
最後，包正將懷疑的重點放在了楊得彪的身上，可是看著這個漢子一身正氣，十分耿直地樣子，包正又不免有些懷疑自己的想法。
就在他猶豫不決之際，負責追查鐮刀下落的差役也紛紛趕回，其中一夥人稟報說：「在楊家莊有一個女子，是村民楊得祿的妻子，丈夫外出。她家裡新買了鐮刀，結果卻不翼而飛，於是屬下就將她帶回，請大人發落。」
包正於是吩咐帶上了楊氏，卻是一個三十多歲的女子，身體稍稍有些瘦弱。包正於是問道：「楊氏，你家新買的鐮刀哪裡去了？」
那婦人剛要搭話，旁邊的楊得彪卻發話道：「大人，您不必再審了，那把鐮刀是小人偷了去，然後用它殺了那該死的張巫師！」