小說博覽 第102章 帝國棟樑 文 / 亂飛沙
摩爾斯侯爵一聽就不幹了，萊福特此人志大才疏，但卻對梅勒斯宰相一派言聽計從，是個阿諛奉承之輩，自己從來都沒正眼看過此人，真虧的軍務大臣敢於推薦這樣的廢物，這也就難怪帝國會日漸積弱了，簡直是那幾十萬將士的生命開玩笑嘛！
不過也不能總是自己出頭唱戲啊，摩爾斯侯爵朝幾個親近的大臣一使眼色，幾個心領神會的大臣立刻站出來反對：「不可，萊福特伯爵雖然在軍務部多年，但是卻沒有領兵的經驗，擔當一軍首腦恐怕難以勝任，不如派米盧伯爵前往。」
「不可，米盧伯爵雖然立有軍功，但是年紀尚輕，面對兩國交戰很難作出成熟的判斷，還是萊福特伯爵老成持重。」宰相這邊也立刻有人附和，開玩笑，誰不知道米盧伯爵出自南方軍團。
「不對，米盧伯爵才是年輕有為，思維敏捷。」
「夠了！」埃西哈三世暗自冷眼旁觀了許久，心中的憂傷無以復加，心知肚明的皇帝眼看眾臣只是關注軍權的爭奪，絲毫不去著想避免戰爭的途徑，難道帝國真的要在自己手裡沒落了嗎？
「願聽陛下吩咐！」眼見陛下面色不善，眾臣連忙排好隊，畢恭畢敬的說道。
「哼！既然兩位候選人不相上下，那麼就一快去吧，讓萊福特伯爵擔任西部聯軍鎮守指揮使，米盧伯爵擔任副指揮使，一起統率軍隊，並且－－務必將哈爾王子尋找出來，一個月內活要見人死要見屍！左大臣兼外交大臣摩爾斯侯爵，你負責在一個月內使用一切可能的外交手段進行斡旋！佐伊元帥和軍務大臣一起制定行動方案，在一個月內完成軍事準備！馬利卡公爵，噢－－他還在面壁思過期，洛賽特公爵，你去轉告馬利卡首席魔法師，暗地裡準備好魔法師軍團，如果戰爭打起，作為第二梯隊馳援！各位愛卿有沒有異議，沒有就散了吧，朕累了！對了，雷蒙侯爵，尋藥的事你可要抓緊，朕最近感到身子骨可是越來越容易疲乏了。」埃西哈三世快刀斬亂麻的一口氣說完，連打了兩個哈欠就背著手揚長而去，留下一群還沒反應過來的大臣呆在那裡，
摩爾斯侯爵叫苦不迭，陛下突然出手，一下子就打亂了自己的算盤，如果尋不到王子殿下，米盧伯爵也難逃問責，到時候自己不但沒有在西部站住腳，還會被梅勒斯等人藉機把苦心拉攏的米盧趕出軍務部。都怪手下人辦事不利，居然沒有發覺王子未在使者團就匆忙下手，原本利用哈爾王子作為人質要挾卡斯蒂利王國出兵的計劃不得不臨時變更。至於找尋王子殿下的下落，摩爾斯根本就沒抱什麼奢望，據說哈爾王子頭腦精明，但是卻未聽說王子會什麼武技魔法，這樣的溫室花朵能獨立生存才是怪事呢！
卡斯蒂利王國海軍極為強大，但是陸軍卻是嘉南大陸二流部隊，基本上是以貴族騎士、步兵平民為基本組成，魔法師極為稀少，成建制的魔法師部隊更是沒有，連綿不絕的阿拉蘇拉山脈更是將兩國接壤的地方分隔開來，普通軍隊難以逾越關卡。
最關鍵的是埃斯特雷拉帝國自從三百年前北部地區的一次貴族叛亂後，就失去了唯一的出海口變成了一個內陸國家，根本無須擔心卡斯蒂利王國的艦隊。但是，作為一個唯一還盛行武技的國家，卡斯蒂利王國卻是整個大陸武器裝備技術最為發達的國家，在雄厚的物質基礎上，這個國家的民主氣氛也最為濃郁，平民技術在這裡生根發芽，茁壯成長，在當權者的鼓勵下，商人們紛紛投資武器製造行業，很快就有許多平民技術被實際應用，比方說抗魔效果顯著的騎士鎧甲，步兵抗魔盾等裝備都成為了王國巨大的收入來源。
更讓埃斯特雷拉帝國忌憚的是，讓整個大陸為止變色的魔導武器就出自卡斯蒂利王國，而且是作為壟斷技術從不出口的殺手鑭，由於卡斯蒂利王國礦產資源豐富，其中盛產一種王國獨有的名叫磁歐石的玻璃樣寶石，橫斷面為六角形，以前曾是貴婦人的首飾上的常客，但是在平民技術的發掘下，磁歐石被發現其本身蘊藏有極高的魔法能量，進而在卡斯蒂利魔法師的研究下，成功的研製出了不依靠魔法師也能催動威力極大的魔法能量的魔導武器，成為了王國屹立嘉南大陸的利器。
這次哈爾王子求婚，與其說諸位大臣是為雷婭公主的終身大事興奮，倒不如說是為帝國有可能獲知魔導武器的奧秘而高興，但是現在王子失蹤，帝國作為受用者很快就會見識到卡斯蒂利引以為傲的魔導武器了，只不過唯一不同的是，原本只需要雷婭公主的處子之血就可以輕鬆擺平的事情現在卻需要帝**人付出血的代價罷了。
事已至此，摩爾斯侯爵反倒希望戰爭早一點打響，最好能把獠牙軍團的實力迅速耗盡，那樣西部地區勢必會跪伏在不死鳥軍團的腳下，那時候一個米盧又算得了什麼呢！
想到此，摩爾斯侯爵瞟了一眼同樣苦笑著的梅勒斯宰相一眼，冷哼一聲轉身就回府佈置去了。
梅勒斯宰相和繆斯頓溫斯頓公爵對視一眼，也隨後一起走出了大殿，眾臣一看，也三三兩兩的散去，空蕩蕩的大殿裡只剩下了雷蒙侯爵一個人，雷蒙平靜地站在那裡，耐心的等待著，他的直覺告訴自己，陛下溜走前對自己說的話絕不會像字面上那麼簡單。
果然，就在雷蒙侯爵覺得自己是不是多慮了的時候，台階上面皇帝寶座突然發出了吱吱的聲音，隨即寶座忽然向旁邊移開，隨即雷蒙就看見埃西哈三世面色沉重的出現了。
「你怎麼看這件事？」埃西哈三世似乎早就意料到雷蒙會等在這裡，也不多加解釋，單刀直入直切主題。
「陛下，以現在的情況，臣實在難以下判斷，不過依臣想來，不過是兩種可能，一種可能就是我們自己人幹的，為的是藉機削弱西部貴族的實力，特別是軍力，所以王子殿下很有可能在背後主使人手裡，這樣才能游刃有餘的控制局勢。」
「能有這種便利條件，又可以從中受益的莫過於掌握外交大權的摩爾斯侯爵，魯波特家族的家主大人了！」埃西哈三世眼中忽然精光爆射，語氣陰森的說道。
「正是，陛下，我猜此事於他關係極大，哈爾王子的事情也是幾天前摩爾斯侯爵在聽說雷婭公主失憶後才說出來的，據微臣事後調查，王國使者其實早就到了帝都，但一直都被摩爾斯拖住，也是這一點讓我奇怪，顯然摩爾斯是在打什麼主意！」
「難道你就不擔心這本就是卡斯蒂利王國設的一個圈套！」
「陛下英明，卡斯蒂利王國近幾年致力於大殺傷性魔導武器的製作，而且技術突飛猛進，臣一直在懷疑他們的動機，加上這次克勞夫事件出現在魔法學院的奇異魔導器，微臣有理由懷疑是暗黑勢力提供了魔導器製作技術，因為微臣查閱資料發現，在千年之前，暗黑一族的確有可能開發出了失傳的魔法技術，只不過隨著暗黑勢力被逐出嘉南大陸，魔導器的技術也就再次消失了。」
「所以你懷疑暗黑勢力在卡斯蒂利王國已經紮下了根？」
「臣的確有此擔心，卡斯蒂利的軍力實際上不可小覷，我們還習慣用魔法師水平和等級衡量戰力，但是魔導武器已經打破了這個慣例，盲目自大會吃虧的。如果這次事件確為一個陰謀，那麼首當其衝的帝國必會遭到前所未有的打擊。」
「內憂外患啊！」埃西哈三世歎了口氣：「你看那種可能性較大？」
「陛下，以微臣來看，兩種可能性都有，卡斯蒂利野心已經顯露，即使此次事故卻為偶然，但是他們也一定會大做文章，理所應當的展開報復，所以陛下只要看他們是否會在半個月內發動攻擊就可知道王子失蹤是否出自他們的陰謀，不過微臣更擔心還是內患。」雷蒙已經仔細想過，現在更是侃侃而談：
「陛下，按日子來推算，使團出發是在我們知道之前，能在這麼短時間獲取使團準確位置情報精心佈置而不被發覺的，也只會是摩爾斯大人，但是微臣覺得王子殿下現在卻不在他的手裡，否則他根本沒必要主動請求調動不死鳥軍團兩個旗去送死。」
「你分析的完全有道理，不過朕倒是希望不死鳥軍團能多派幾個旗過去送死呢！」埃西哈三世忽然冷笑起來。
雷蒙侯爵大驚失色，不明所以的看著皇帝：「陛下，這是為何？」
「不死鳥已經完全成為摩爾斯的私軍了，帝國最強軍力已經失控了！」
「那陛下為何不採取措施？」
「摩爾斯的家族勢力龐大，而且現在並未露出反意，朕要是剝奪他們的軍政大權，反倒會引起局勢振蕩，現在既然摩爾斯主動想露頭，那是最好不過，這是一招險棋，朕必須逼他謀反。」
「那樣的話整個南方軍團豈不是－－」雷蒙侯爵只覺得渾身發冷，頭皮發麻。
「毒瘤切除難免會傷到好的血肉，心慈手軟只會讓膿包再生！」埃西哈三世眼中全是寒光，一代帝王的霸氣全然顯露：「雷蒙，這幾天你馬上選派合適的人去打探哈爾王子的下落，確認事件的真相，另外我交代你的事情可要抓緊了，平叛的關鍵可全在你身上了！」
「陛下如此信任微臣，臣自當竭盡所能為陛下盡忠！」雷蒙熱淚盈眶的跪倒在地。