小說博覽 第22章 街頭 文 / 亂飛沙
十年後，嘉南大陸，埃斯特雷拉帝國都城菲尼斯特城。
今天是個好天氣，天上一絲雲彩也沒有，兩個太陽驅散了冬日的寒芒，照得人身上暖洋洋的。
勤勞的家庭主婦們已經將洗好的衣物晾曬在屋前房後的木桿上，街道兩旁則站滿了叫賣的小販，不少衣衫破舊地平民正擠在那裡選擇最廉價的食品，以便用最少的錢能夠填飽全家人的肚子。
由於夏天全國遭到了百年難遇的雨季，各地發生了水災，原本長勢良好快要收穫的莊稼毀於一旦，雖然皇家緊急調派水系和土系的魔法師前往各地施救，將洪水引走，但是已經漚爛的糧食卻無法用魔法再生，所以從來沒有未糧食發過愁的埃斯特雷拉帝國今年出現了罕見的饑荒。
年邁的埃斯特雷拉帝國皇帝埃西哈三世緊急頒布法令，命令各地貴族領主開倉放糧，賑災濟民。但是除了極少一部分尚有良知的貴族和領主遵照執行外，其他的貴族非但沒有放糧，反而提高了稅費，大量廉價收購平民手裡的土地，使得很多平民一下子淪為了奴隸。
一時間，整個埃斯特雷拉帝國民怨沸騰，反抗之火四起，在埃西哈三世查明緣由，採取雷霆手段連續剝奪了幾個小貴族的領地和爵位後，這些吸血鬼一方面怕失去特權，另一方面也確實不希望自己領地的饑民造反，這才遵照皇帝陛下的旨意開放了糧倉，將囤積了多年的陳糧發放給了饑民，但是另一方面，卻根據貴族間秘密達成的協議將糧食價格提升了近三倍。
如此一來，更多的平民流離失所，生活在水深火熱之中，就連帝國最富庶的帝都菲尼斯特的居民也開始覺得手頭拮据，生活日益艱難起來。對於貴族們這種陽奉陰違的態度埃西哈三世也毫無辦法，古老的貴族制度已經使得這個特權階層勢力根深蒂固，作為皇帝對此也無可奈何，只能睜隻眼閉只眼，畢竟皇權的統治還要依靠這些貴族來維持呢。
好在埃斯特雷拉地處嘉南大陸中心地帶，土地肥沃，人們都把希望寄托在來年的糧食豐收上，所以在皇帝陛下聽從美麗善良的雷婭公主的建議，動用國庫向貴族控制的糧商購買糧食賑災後，吃不飽但也餓不死的民眾們才漸漸平息下來，回到家鄉整理田地，並灑下希望的種子，一時間湧進各個城市裡的饑民也逐漸散去，城市恢復了些許的平靜，商舖也重新熱鬧起來。
就在人們沉浸於買賣當中時，從青石板街道上的另一端猛然衝過一匹純黑色的高頭大馬來，橫衝直撞的衝入人群隨著肆無忌憚的笑聲，沿街的攤位頓時一片狼藉，人們東躲西藏，整個街道亂成了一團。
坐在馬上的是一個衣著華麗的貴族少年，十七八歲的樣子，渾身的飾品在刺眼的陽光下閃閃發光，腰間一柄常見的貴族裝飾用長劍，一手提著韁繩，一手卻拿著一支魔法杖，少年長得十分英俊，刻意修飾過的裝束更加襯出少年的不凡，一看就是長期混跡於女人當中的花花公子，原本剛毅的臉上由於脂粉氣太濃反倒顯得有些輕浮。
看到地上人們驚慌失措亂作一團的樣子，少年不禁更加得意，臉上現出一副不屑的表情。狠狠一夾馬肚子，撒開四蹄向人群更加密集的地方衝去，一邊狂笑，一邊罵道：「賤民，都閃開！沒看見羅賓斯家族的拉爾夫少爺大駕光臨了嗎？沒教養的東西，還不滾到一邊去，你們擋著本少爺的道了！賤民就是賤民！」
隨著馬聲嘶鳴，貴族少爺叫罵聲的臨近，人群更加慌亂了，小販們顧不上貨品四散奔逃，衝撞貴族可是大罪，人們唯恐避之不及，整條街道就跟炸開了鍋的沸水一樣四處翻騰，很快就讓出一條寬闊的道路來，少年得意的狂笑著，俯視著躲在街角屋簷下畏畏縮縮的平民百姓，心中大感暢快，傲然一揮代表貴族身份的魔法杖，縱馬沿著空出來的街道狂奔起來。
突然，一陣哭聲響起，在街道中間一個被擠到在地傷著腳才四五歲的小女孩無助的哭聲頓時揪緊了路邊人們的心，幾個中年大媽拚命衝著小女孩呼喊，可是還不懂事的小女孩只是哭著喊媽媽，一點也沒發覺一匹黑馬疾馳而來，眼看就要被四揚的馬蹄踩成肉醬，周圍的人們一陣驚呼，不少心軟的人痛苦的閉上了眼睛。
貴族少年也發現了路中間的小女孩，愣了一下的少年還沒來得及作出任何反應，駿馬已經帶著呼嘯的風聲衝到了小女孩的跟前。
「溫柔地風元素啊！應我的招喚，化作堅實的盾，呼嘯吧！呼布魯烏?－－穆突?蘇祖歐夫－－粗都噗－－風障！」
就在這緊要關頭，一聲吟唱響起，在駿馬前面突然出現了一面巨大的青色透明盾牌，青色的波紋在盾牌裡流動，彷彿蘊藏著巨大的力量。駿馬收勢不及，一頭扎進盾牌裡，彷彿是粘稠的青色膠水，一下子就將駿馬的來勢緩解掉，如同困進沼澤一般寸步難行，等到馬蹄費勁的穿過青色屏障無力的落在地上時，原先位置上的小女孩早就沒了蹤影。
由於駿馬猛然遇到的阻力，馬上面的貴族少年猝不及防的被巨大的慣性摔了下來，翻滾到了地上，正巧壓在幾個雞蛋上面，蛋黃蛋白的沾滿一身不說，連頭髮、臉上都受到了連累。少年用手一抹腦袋，手掌裡全是碎雞蛋殼，眾人一片哄笑。
原本心頭慶幸沒有出人命的貴族少年頓時被激怒了，堂堂一個貴族居然如此模樣被賤民恥笑，這簡直就是對自己莫大的侮辱，少年一舉魔法杖，惡狠狠的頂著眾人：「賤民們，知道你們犯了什麼錯誤嗎？你們居然敢嘲笑一名身份尊貴的貴族，這是不可饒恕的罪行，我要給予你們最嚴厲的懲罰。」
「夠了，拉爾夫，你不覺得欺負手無寸鐵的平民有失你貴族的身份嗎？原本就是你不對，隨便殺害平民也是違背貴族法律的，你不會不知道吧？」一聲嬌脆的聲音響起，一個女孩走出人群，面無懼色的對著男孩冷冷說道。
原本為衝撞自己的賤民發怒的拉爾夫眼前頓時一亮，眼前的女孩十六歲左右，長得明艷動人，金色的長髮流水般披灑在渾圓的肩頭，杏黃色長裙也難掩飾凸凹有致的身材，在脖頸處，一枚古樸而不失高雅的吊墜掛在胸前，火紅色的寶石鑲嵌金色的花紋，在陽光下發出奪目的光彩，女孩手裡拿著幾件手工藝品，當然還有一根標誌性的小魔法杖。
「我還以為是誰居然敢對羅賓斯家族的我出手呢？原來是尊貴的艾琳娜小姐，我們學院首屈一指的魔法天才啊！」
拉爾夫抖了抖身上的髒物，然後舉起魔法杖念了幾句咒語，水系元素魔法立刻發動裹住了拉爾夫的身軀，片刻間將自己身上的衣服清洗乾淨，好像是剛換完衣服特意來拜會艾琳娜小姐似的，煥然一新的上前以標準的貴族禮節與艾琳娜重新打招呼。\